"انصرفي! متسولة قذرة! "
شخص ما دفعها بقوة ، لكنها لم تتحرك قليلاً . بدلاً من ذلك ، كان ذلك الشخص هو الذي كان رجع خطوتين إلى الوراء.
اختفى تعبير الرجل المتعجرف من علي وجهه وبدلاً من ذلك تحول إلى تعبير صادم . وبعد لحظة استدار فجأة وغادر ذيله بين ساقيه.
خلال هذا الوقت كله ، بقيت غير متأثرة واستمرت في التحرك عبر الحشد. عندما رأوا المرأة المتسولة ، ابتعد معظم الناس عن طريقها وهم عبوس. وبهذه الطريقة ، تمكنت من التحرك ببطء إلى الأمام باتجاه بوابة مدينة جرايكاسل الداخلية.
على الرغم من أنه لا توجد عادة جدران تفصل المدينة الداخلية ، إلا أن الناس أقاموا بوابة رمزية مصنوعة من الخشب والأكاليل للتحكم بشكل أفضل بالعدد الكبير من الناس.
على كلا جانبي البوابة ، وقف صفين مرتبان بدقة من المحاربين الذين يرتدون الدروع ، وكان جميعهم يمتلكون دروعًا رائعةً تعكس أشعة الشمس المتلألئة. مع أجنحة النسر على أكتافهم ، أعطى الانطباع بأنهم يريدون أن يطيروا في السماء. اجتمعت ألوان قوس قزح مع وجوههم البطولية الوسيمة جعلت مجموعة من زوجات الأثرياء يصرخن ويتشاجرن عليهم.
كان جميع المحاربين يرتدون قلنسوات حمراء التي سقطت على الأرض. بدا أنهم جدار أحمر إذا نظرت إليهم من الخلف. كان هؤلاء المحاربون الوسيمون والأقوياء هم المسؤولون عن تقسيم الحشود ، وشكلوا طريقًا واسعًا وخاليًا كان لا يمكن استخدامه إلا من قبل العائلات الأكثر نفوذاً.
كانت العديد من الرايات تطير في مهب الريح على طول الطريق ، وكانت هناك الكثير من الأعلام الذهبية ذات اللون الشريطي معلقة مع ألوان العلم ، مما أدى إلى تواجد هادئ ومحترم. كانت اللافتات مطرزة مع العديد من التصاميم المختلفة ، ولكن معظمها كانت مغطاة برمز البرج و الرمح . عرفت أن هذا النمط يمثل العائلة المالكة لمملكة غرايكاسل ، التي كانت أيضًا الجهة المنظمة لحفل اليوم.
اليوم ، أقاموا الاحتفال الملكي للاحتفال بيوم البلوغ للأميرة الخامسة ، تيلي ويمبلدون.
نظرًا لأنه تم الإعلان عنه قبل أسبوع ، فإن هذا الأمر قد أحدث ضجة كبيرة ، لدرجة أن الجميع في المدينة كانوا يعرفون ذلك بالفعل. بالإضافة إلى الطبقة الأرستقراطية المحلية لمملكة غرايكاسل ، جاء أيضًا مبعوثوا الممالك الأخرى. كانوا جميعا يحملون الكثير من الهدايا وطلبات الزواج على أمل كسب جانب الأميرة الخامسة.
حتى الكنيسة قد أرسلت رئيس الأساقفة لرئاسة الحفل. سيقام الحفل في وسط المدينة في ساحة الفجر. في ذلك الوقت ، كانت العائلة المالكة تبدأ في توزيع عصيدة اللحم والحساء ، وهذا هو السبب أيضًا في جذب الحدث لعدد كبير من الناس.
ومع ذلك ، لم تأتِ للحصول على الطعام.
كان هدفها رئيس الأساقفة.
إذا كانت قادرة على قتل رئيس الأساقفة تحت أعين الملك . سيجعل من المستحيل على الكنيسة التستر على الحادث ، وينتهي بهم الأمر بفقدان ماء وجوههم . تذوق هذه النكهة الحلوة من الانتقام جعلها تشعر أنها متحمسة إلى ما لا نهاية. عند لمس صدرها ، طمأنت نفسها أن السكين كان لا يزال هناك. على الرغم من أن السكين كان ذا نوعية رديئة ، إلا أنه يكفي لقتل بشر.
في هذه اللحظة ، أطلق الحشد فجأة موجة من الهتافات الساحقة ، وقاطع أفكارها. تبحث في المدينة الداخلية ، اكتشفت أن صفوف فرسان مملكة غرايكاسل بدأت في السير ببطء للأمام. كان الفارس في الجبهة يرتدي أرقى الدروع ، مثل الشعلة ارتدي عباءة حمراء مطرزة بالذهب وهو يمشي.
تبع الفرسان عربة تم جرها بواسطة أربعة خيول رائعة تحركت جنبًا إلى جنب. تم نحت شعار العائلة المالكة علي جدار العربة وكانت عجلاتها وإطاراتها مطلية بالذهب. على سطح العربة ، كان هناك شكل طاووس قرمزي ، بينما كان النسيج الحريري المطرز بالذهب معلقًا فوق كل ركن من أركان العربة. للوهلة الأولى ، بدت العربة بأكملها وكأنها محاطة بالذهب .
كانت تمزج نفسها مع حشد من الناس الذين كانوا يتابعون العربة ، وكانت أيضًا قادرة على وضع قدمها في ساحة الفجر. تم عزل المنطقة الداخلية من الساحة من قبل صف من الحراس ، مما سمح للأرستقراطية فقط لإلقاء نظرة فاحصة على الحفل الذي يجري. وقدرت أنها يجب أن تتوقف هنا في الوقت الحالي. ولكن بمجرد دخول رئيس الأساقفة إلى الساحة ، كانت سوف تندفع على الفور ، وسوف تحتاج فقط إلى أنفاس قليلة من الوقت للوصول إليه ، مما يجعل من المستحيل عليه الهروب من قبضتها.
قفز شاب بعد الآخر من العربة الملكية وانتقلوا ببطء إلى المسرح المركزي. وكانوا على الأرجح أطفال ويمبلدون الثالث.
ضمن هؤلاء الأشخاص ، اكتشفت أيضًا الأميرة تيلي ويمبلدون الخامسة.
ليس هناك شك في أن الأميرة الخامسة كانت بطل الرواية لهذا اليوم. كانت عيناها مليئة بالذكاء وواضحتين مثل الجواهر. مكياجها الفاتح مع شعرها الرمادي الطويل المضفر أعطاها انطباعًا بسيطًا ومريحًا كانت واقفة داخل تلك المجموعة من الإخوة والأخوات التي بدت رائعة ؛ لم يكن النمط المطرز على لباسها معقدًا على الإطلاق ، وكان يتوافق تمامًا مع مزاجها. لكن الشيء الأكثر تصديقًا هو أنها نظرت بالفعل إلى صفوف العوام ، مباشرة في عينيها ، تبتسم وتومئ برأسها قليلاً ، كما لو كانت الأميرة تحييها شخصيًا.
بالتأكيد لم يكن هذا مجرد وهم. في تلك اللحظة القصيرة ، ولد داخلها شعور لا يضاهى من التقارب ، مثلهم مثل الأصدقاء الذين عرفوا بعضهم البعض لسنوات ، علاقة دافئة وحلوة. لم تولد من أي علاقة دموية أو من خلال وضع اجتماعي مماثل ، ولكنه جاء من ... صدى سحرهم.
أطلقت دون وعي قبضة قوية على مقبض سكينها ، وبدلاً من ذلك بدأت تراقب بهدوء المرأة التي كانت تمشي على المسرح. لم يمض وقت طويل على الحفل ، ووجدها اثنان من الحراس المكلفين بمرافقتها إلى القصر.
طالما أنها لا تريد اتباعهم ، لم يكن الحراس قادرين على إيقافها. لكنها لم تسألهم ، لقد بدأت ببساطة في متابعة الاثنين إلي المدينة الداخلية ، حتى وصلوا أخيرًا إلى القصر الرائع الذي وقف في نهاية الطريق.
داخل غرفة سرية في القصر ، قابلت الأميرة الخامسة للمرة الأولى.
"... إذًا كان الأمر كذلك."
"إنها قصة مؤسفة ، وبعد ذلك جئت في نهاية المطاف للعيش داخل مملكة غرايكاسل."
"لا تقلقي. في المستقبل ، لن تضطري إلى التجول هنا بعد الآن. من الآن فصاعدًا ، ستبقى معي. "
"سأعطيك ماكياجًا جيدًا وأتأكد من أنهم لن يتمكنوا من التعرف على وجهك."
سمعت أن الدير قد دُمر بنيران وأن جميع الأطفال قد فُقدوا. بقايا ورماد فقط من المباني ".
"هل لديك اسم من قبل ذلك الوقت؟"
"في هذه الحالة ، من الآن فصاعدًا سيكون اسمك آشس(الرماد) ".
...
عندما فتحت آشس عينيها ، أول ما لفت انتباهها كان وجه ماجي.
صعدت واحتضنت آشس ، "لقد استيقظت أخيرًا غوو!"
حاولت آشس تحريك أصابعها السفلية ، لتكتشف أنها لم تتأثر بالضعف أو الخدر الذي كانت تتوقعه. علاوة على ذلك ، شعرت أيضًا أنه لا يوجد ألم من خصرها.
"منذ متى وأنا نائمة؟"
"يوم واحد ،" قالت ماجي ، "قالت نانا إن علاجك الطبي قد اكتمل بالفعل ويمكنك أن تستيقظ في أي وقت. ولكن عندما تستيقظين ، سيشعر جسمك بالتعب الشديد وسوف تضطرين أولاً للراحة لفترة من الوقت. ومع ذلك ، عندما تستيقظين للمرة الثانية ، يجب أن تشعري بتحسن كبير وأن كل طاقتك تكون قد تعافت بالفعل. "
بدأت آشس في ضرب رأس ماجي وجلست ببطء على السرير وفتحت ملابسها لفحص جسمها . فقط لاكتشاف أن بطنها كان سليما تماما الآن. لقد ذهب الجرح الضخم كما لو كان مجرد كابوس ، والآن بعد أن استيقظت ، اختفي في العدم.
"هي ... كيف عالجتني؟"
"أعتقد أنك تفضلين ألا تعرفي ذلك" ، بدأت ماجي ، لكن عندما رأت التصميم في عيني آشس قررت الاستمرار ، "لقد أعادوا ... غوو ، أجزاء من جسمك إلى أماكنهم ، ثم خاطوا جرح المعدة احتياطيًا. عندما عاد كل شيء إلى مكانه ، بدأت نانا في إطلاق سحرها واستعادت معدتك حالتها الأصلية. كلما زاد عدد الأجزاء التي جمعوها ، زادت سرعة شفاؤهم ، وإذا كان هناك شيء غائب تمامًا ، فلن تتمكني من إعادة نموه مرة أخرى. "
شعرت آشس بقشعريرة في جميع أنحاء جسدها ، "كل الأوساخ والعشب كانت أجزاء جسدي ملطخة بها ، هل كانوا أيضًا ..."
"عندما كانت نانا تشفيك ، خرجت جميع الأوساخ من جسمك. يبدو أن قدرتها على التمييز بين ما هو مفيد وما هو ضار رهيبة . "
عند سماع ذلك ، شعرت بالراحة وحاولت الوقوف من على سريرها ، واختبار مقدار الطاقة التي استعادها جسدها الآن. وكانت النتيجة أنه عكس تماما ما قالته نانا سابقا. بعد الاستيقاظ ، لم تشعر بأي آثار للضعف من جسدها. بدلاً من ذلك ، شعرت كما لو أنها تمتلك الآن قوة أكثر مما كانت تتمتع به في الماضي.
بعد أن ارتدت رداءها الأسود ، ألقت آشس نظرة على السماء خارج النافذة ، ثم بدأت المشي نحو الباب.
"إلى أين أنتِ ذاهبة؟" سألت ماجي ، بارتباك.
أجابت آشس دون النظر إلي الخلف "ذاهبة لأرى صاحب السمو الملكي".