كان رولاند جالسا في مكتبه في حالة ذهول. في الواقع لم يكن يتوقع أن شخصا ما كان يحاول ارتكاب جريمة قتل في القلعه. كان يخشى أنه إذا لم تكتشف نايتنجيل الامر على الفور، فإنه قد قتل في الدم البارد.
من أمر بمحاولة الاغتيال هذه؟ هل كانت شقيقته الثالثة، أو أحد أشقائه الآخرين؟ لماذا كانوا يفعلون ذلك؟ كان الصراع لمدة خمس سنوات للعرش، ولكن في الأشهر القليلة الماضية كانوا قد حاولوا بالفعل قتله مرتين. رولاند، والكامل من تهيج، وخبطت مكتبه. كان هذا ببساطة امرا فظيعا! الا يمكنهم أن يدعوه فقط يواجه أشهر الشياطين؟
يمكن سماع خطى من خارج الباب. كان كارتر، قائد الفرسان. بعد أن دفع الباب قال: "صاحب السمو، تم التعرف على هوية الموتى. من بين الجثث الثمانية، كان سبعة منهم أعضاء أصيلين فى الدورية، لكن آخرهم لم يعرف بعد. وبالإضافة إلى ذلك، هناك اثنين لا يزالان على قيد الحياة وتحت رعاية الساحرة ... إن لم يكن ... لمعاملة الانسة باين، فإنهما لن يستيقظا . كما أن الطريق إلى المجاري يجري حراسته عن كثب الآن. "
كانوا من دورية البلدة؟ كان يعلم أن الفريق الذي أنشأه اللورد السابق لم يكن موثوقا به. رولاند ابتلع أسنانه، في الواقع، ثمانية من عشرة أشخاص كانوا غير مخلصين، لذلك عدم السماح لهم بالانضمام إلى الميليشيا كان حقا الخيار الصحيح.
"هذا أمر جيد، وأيضا تأكد من أنهم دائما محروسون جيدا، لا تدعهم ينتحرون مثل آخر مرة!"
"مثل آخر مرة؟"
"أوه، لا شيء". هز رولاند رأسه. على ما يبدو بسبب ايقاظ نايتينجيل له في وقت مبكر، كان لا يزال مشوشا. "على أي حال، أريد أن أعرف كل شيء عنهم. من هو زعيمهم؟ من هو الشخص المتصل بهم؟ من هو المستثمر؟ يجب عليك التحقيق في كل هذا وأكثر ... "
"نعم، صاحب السمو". كان كارتر قد تلقى أوامره، لكنه لم يغادر على الفور، وبدلا من ذلك سقط على ركبة واحدة وقال: "أن القتلة امكنهم التسلل إلى القلعة بسبب تقصيري في أداء الواجب. آمل أن يعاقبني صاحب السمو ".
"هذا يكفي. في ذلك الوقت، لم تكن حتى في القلعة، لذلك هذا لا علاقة له معك ".
"حسنا ......" كارتر تردد، "هل يمكنك أن تخبرني من كان في النهاية الذي منع محاولة الاغتيال هذه؟ كنت أرى في مكان الحادث أنهم ... "كان على الفارس أن يبتلع"، يبدو أنهم كلهم قتلوا على يد نفس الشخص، وكانوا بلا مقاومة تماما. "
"هل يمكن أن أقول لكم؟" كان رولاند فضولي.
"إذا كانوا متطابقين بشكل متساو، فإن المشهد لن يكون نظيفا جدا، وسوف تكون الجروح في نطاق واسع في جميع أنحاء الجثث". قال كارتر "، كلهم قتلوا في المستودع الصغير، بالإضافة إلى الدم والجثث لم يكن هناك شيء آخر على الأرض. ولم يكن هناك أي ضرر تقريبا للبضائع الموضوعة هناك. تلك الصناديق الكبيرة التي تخزن لحم الخنزير المقدد لم يكن عليها حتى قطع من سيف. وهذا يدل على أن الشخص لم يكن بحاجة إلى استخدام أي غطاء، يبدو كما لو كان أخذ يمشي في المقاصة الصغيرة. مع كل الاحترام الواجب، صاحب السمو، هذا هو فقط لا يصدق. "
"هذا هو السبب،" رولاند اومأ برأسه، هو يفهم معنى تفسير كارتر. بعد محاصرة شخص قوي نظريا، هو سوف يقع في حالة معاكسة - المعارك الحقيقية عادة لا تنتهي مثل ما هو مبين في الأفلام، حيث يطيح الشخص المحاصر بالاعداء واحد بعد الآخر نحو الأرض. إن الهجوم من بقعة عمياء سيكون مميتا بشكل خاص. ومن أجل محاربة الكثيرين، سيكون النهج الصحيح هو الاعتماد على التضاريس والبيئة حتى يتمكنوا دائما من مواجهة المعارضة.
لكن نايتنجيل لم تكن واحدة من هؤلاء الناس العاديين.
"بغض النظر عن ما تفعله، عليك اكمال المهمة التي أعطيتك اولا. لا يمكن الكشف عن هذا الشخص بعد، ولكن عندما يحين الوقت، سأخبرك. "
على الرغم من أنه كان يعلم أن قائد الفرسان كان واحدا من مرؤوسيه الموالين والموثوق بهم و كان يعرف أيضا أن نانا وآنا سحرة، ولكن رولان لا يزال اختار إخفاء وجود نايتينجيل عنه، لأن الفرق بينها وبين الساحرات الاثنتين الآخريين هو أنها لا تنتمي إلى جانبهم. بقيت فقط في البلدة الحدودية بسبب آنا. كانت تنتمي إلى جمعية تعاون الساحرة، وسوف تغادر عاجلا أو آجلا هذه المدينة.
أعطى كارتر تحية ورحل.
يمكن ل رولاند فهم أفكاره. كارتر كام ضليعا مع السيف، كارتر مارس باستمرار برنامج التدريب الذي تم إنتاجه من تلخيص وتراكم تقنيات القتال لمئات السنين، والحقيقة أنهم فخورون بوراثاتهم. ولكن عندما رأى المشهد في المستودع، لم يستطع أن يصدق ذلك وبدأ بالشك - إذا كان يمكن أن يكون كمال السيف يفعل شيئا من هذا القبيل، فما هو التراث الذي كانوا عادة فخورين جدا به؟
"اعتقدت انك سوف تخبرني بالخروج،" كشفت نايتنجيل نفسها. كانت لا تزال جالسة على زاوية مكتبه، مع أرجل متقاطعة.
"فكرت في ذلك. ماذا عن هذا؟ يمكنك البقاء فقط هنا كسيفي المخفي. سوف تحصلين على قطعتين من الذهب كراتب شهري، وضعف ما تحصل عليه آنا. ما هو رأيك؟ "بدأ رولاند في تقديم المشورة له كذلك" سوف تحصلين على منزل مع حديقة، يومين اجازة من كل أسبوع، وحتى إجازة مدفوعة كل عام . هذا كل شيء، والباقي سيكون مجرد مكافأة نقدية ".
ما فاجأة ، نايتنجيل لم ترفض رفضا قاطعا. ابتسمت فقط ولم تقل نعم أو لا، "لا أستطيع التخلي عن رفاقي، بغض النظر عن السبب."
"هذا سيكون الآن، ولكن عندما ينتهي فصل الشتاء، وسوف تبدأ البلدة الحدودية وقت إعادة الإعمار. وفي ذلك الوقت، كم من الناس سوف لا تزال تهتم به. ثم ... السحرة لن تضطر إلى معاناة التمييز أثناء المشي في الشوارع. لا أحد سيراك كمتحدث باسم الشيطان ".
قالت نايتنغيل "لا نستطيع أن نتحدث عن ذلك".
لقد حان الوقت للتوقف. كان من الأفضل دائما أن نرى من أن نسمع. هذا النوع من الشيء يمكن تغييره ببطء. غير رولاند الموضوع، "نانا تم إرسالها بأمان مرة أخرى، أليس كذلك؟"
"آه نعم، لكنها كانت خائفة".
تنهد رولاند، هو لا يمكنه أن يساعد، بعد كل شيء، كان منتصف الليل عندما تم ايقاظها من قبل نايتينجيل. عندما أحضرت إلى مكان الحادث وشاهدت مكان المعركة، تقيأت. أعطته نايتنجيل سردا قصيرا عن الأشياء التي حدثت، ثم اخبرها بجلب نانا. عادة، كانت نانا تشفي الدجاج فقط. ولكن الآن، عندما رأت الفتاة الصغيرة الناس مغطين بالدم، هي أغمي عليها على الفور. بعد فترة قصيرة، استيقظت وبدأت في شفاء الشخص من دورية البلدة مع وجهها المليئ بالدموع.
من أجل إبقاء عائلة نانا في الظلام، كانت نايتنجيل مسؤولة أيضا عن ارجاعها.
عندما تم تسوية كل شيء، كان الفجر تقريبا.
"كيف كان التحقيق؟ هل يمكن معرفة أي من إخواني أو أخواتي أرسلوها؟ "
هزت نايتجيل رأسها: "كانوا جميعا من أفراد الدورية الخاصة بك، مع استثناء واحد فقط، لكنه أيضا لم يحمل أي دليل ذات الصلة بالهوية معه. مع ما يكفي من المال، يمكن لأي شخص استئجارهم. لكني أعتقد أن هذا ربما لا يتعلق بأشقائك ".
"لماذا ؟"
"لأنه كان غير منظم للغاية. خلال عدة مناسبات، كان الفريق في الواقع كثير القتالات الداخليه . وفور فشلهم لم ينتحروا، مما ترك شخصين على قيد الحياة. وبعد ذلك، لم يكن لديهم أي أداء مهني. بشكل عام، كانوا مجرد اوغاد شوارع. هذا هو عكس نمط إخوتك وأخواتك ، فمن المرجح أن تكون خطة شخص عادي. أعتقد أنه حتى لو لم أكن هنا لم يكن هناك أي وسيلة لتكون محاولة اغتيالهم قد نجحت. لا ننسى أن آنا تنام في الطابق السفلي. "
وصلت نايتنجيل إلى كأس رولان، هي لم يبدو أنها تهتم بامر انها شربت من نفس كأسه، "بغض النظر عن الامر، كان فارسك طلب الحقيقة ما حدث في المجاري، وأراهن انه سوف سرعان ما يعرف الحقيقة - مقارنة مع القطعة السابقة من أختك، أن هذا الرجل هو أقل مهنية بكثير. إذا لم أكن قد رحلت، هو لا يزال سيركع لي ويتوسل لعدم قتله ".
"انه اصيب بجروح خطيرة عضو الدورية، ويبدو انه هو من استدعيت منذ وقت ليس ببعيد".
"حقا؟" نايتنجيل اومأت برأسها، "أعتقد أنه سيجب عليك مكافأته. إذا لم يقف ضد الرجال الآخرين، لم أكن قد وجدتهم بسرعة، وهم ينزلوا إلى الطابق السفلي من القلعة. على الرغم من أنه لا يزال غير واضح لماذا فعل ذلك، ولكن عدو العدو هو صديقنا، أليس كذلك؟ "
نعم، فكر رولان، ولكن الجزء المهم لم يكن إذا كان صديقا أو عدوا، بل بالأحرى أن نايتينجيل قالت كلمة.
- "صديقنا."
--------------------------------------------
نهاية الفصل🖐