"إذا كان ولي العهد يريد السيدة بليز ، فليكن. أعتقد أنه سيكون أكثر متعة في إعطائه ما يريد ومن ثم أخذه ".
"نعم أختي."
على الرغم من توقعاته ، لم يكن لدى أوفيليا أي نية للتدخل في حفل زفاف كارلايل. على العكس من ذلك ، أعربت عن أملها في أن يكون كارلايل سعيدًا في يوم زفافه ، بصرف النظر عما كان عليه. وبهذه الطريقة ، يجدر بنا رؤية التعبير البائس على وجهه عند أخذ تلك السعادة منه.
توقفت أوفيليا عن التحدث إلى سيزار وتحدثث نحو الشخص بالغرفة الخلفية .
"هل تفعل ما طلبت منك أن تفعل؟"
"نعم امي."
من الظلام جاء صوت الأمير الثاني ، ريدفيلد. منذ الطفولة ، حبسته أوفيليا بالغرفة الخلفية لارتكاب أي مخالفات وجعله يكتب التكتيكات العسكرية الملكية. كان هو نفسه كما هو الحال الآن. كان هناك حادثة وكان ريدفيلد يواجه صعوبة في الحفاظ على نفسه تحت السيطرة.
"أنا أعلم أنك تحب نساءك ، وبينما تقول أنك لا تستطيع المساعدو ، عليك أن تعرف كيف تتحكم في نفسك قبل أن تصبح إمبراطورًا. ألا تعرف أفضل من إجبار نفسك على سيدة شابة من عائلة معروفة؟ "
"أنا آسف يا أمي. انها دائما أكثر تسلية عندما يبدو الوجه الجميل متحديا للغاية. سأكون أكثر حذرا من الآن فصاعدا. "
نقرت أوفيليا على لسانها. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يجرون فيها هذه المحادثة. ومع ذلك ، لم يتم إصلاح شهية ريدفيلد للسحر الأنثوي. لقد استخدمت نفوذها للحفاظ على الشائعات هادئة ، ولكن قد يكون ذلك خطيرًا إذا استمر هذا الأمر لفترة أطول. كان عليه أن يكون أكثر حرصًا الآن بعد عودة كارلايل إلى القصر.
"أنا أحذرك ، ابق منخفضًا في الوقت الحالي."
صعد سيزار.
"أختي العزيزة ، عندما يكون شاب ما زال صغيراً ، من المحتم أن تتجه عيناه نحو وجه جميل. من فضلك إفهم."
"ما الداعي إلى العجلة؟ إذا أصبح إمبراطورًا ، فسيكون قادرًا على اصطحاب أي امرأة يريدها. لكن لا يمكنني أن أسمح بحصول حادثًا آخر في هذا الوقت ".
في النهاية ، أغلق سيزار فمه في مواجهة موقف أوفيليا الثابت. لم يهتم ريدفيلد بما قاله الاثنان الآخران. يمكنه أن يأمر عبيده لجعله يبدو وكأنه أنهى عقوبته. لم تكن هذه هي المرة الأولى ، وكان يعرف كيف يبتعد عنها الآن. حاليا ، كان الأمير الثاني يرتب قائمة النبلاء المدعون لحزبه.
الاسم الأول في تلك القائمة كان إيلينا بليز. حدق في الاسم بيد واحدة مستلقية على سلسلته ، وابتسم ابتسامة قاسية ظاهرة على وجهه الوسيم.
"هل تتزوج ياأخي؟"
ردف ريدفيلد نفسه مع خياله. بينما سمع كل شيء قالاه ، كانت وجهة نظره حول زواج كارلايل مختلفة بعض الشيء.
"أنا لا أنوي معارضة الزواج ، لكنني أشعر بالملل الشديد حتى لا أتخلى عنه".
*
*
*
بعد تناول ايلينا و ميرابيل الفطور في القصر ، عادوا إلى قصر بليز. بموجب أوامر كارلايل ، سافرت الشقيقتان في عربة ملونة مزينة بالذهب الخالص ، ومع ذلك ، تحولت أفكار ميرابيل نحو كون ، وما زالت إيلينا غاضبة من أن العديد من الرجال شاهدوا جسد شقيقتها.
وبينما كانوا يمشون على طريق القصر مفقودين في أفكارهم الخاصة ، ظهرت شخصية لمقابلتهم.
"لماذا أنتم غير متحمسين بعد العودة من القصر الإمبراطوري؟"
نظرت إيلينا إلى الصوت المألوف ، ورأت ديريك بنظرة صارمة على وجهه. بدا كما لو كان يتدرب بالقرب من الحديقة ، وكان وجهه وجسمه مغطى بالعرق.
"شقيق…"
ارتفعت أرواح ميرابيل في رؤية أخيها الأكبر.
"هل ما زلت تتدرب هنا يا أخي؟"
"كيف يمكنني إهمال يوم واحد من التدريب عندما تكون مسابقة القتال بالسيف قريبة؟ أنا لا أحب النظرة البادية على وجوهكم رغم ذلك. هل حدث شيء في القصر؟ "
نظرتا كل من إيلينا وميرابيل لبعضهما البعض ، كلاهما ضاع في أفكارهما ونظرًا إلى الوراء ، لم يكن هناك سوى صمت وابتسامات محرجة في العربة الملكي. هزت ميرابيل رأسها لديريك أولاً.
“لقد استمتعت في القصر. كان ولي العهد لطيفًا جدًا مع إيلينا. ستكتشف عندما تقابله ".
"…هل حقا؟"
كان لديريك تعبير مشكوك فيه على وجهه ، لكن ميرابيل ابتسمت وواصلت الحديث.
"سيكون من الأسرع مقابلته فقط من قول مائة كلمة. من وجهة نظري ، أشعر بمودتة الكثيره لها ".
أجبرت إيلينا نفسا لصنع ابتسامة جراء كلمات ميرابيل غير المتوقعة. لم تكن تعرف حقًا ما إذا كان كارلايل ينظر إليها بهذا الشكل ، لكن أفضل شيء تفعله هو أن تتماشى مع الامر.
أومأ ديريك رأسه ببساطة.
"نعم فعلا. كما تقول ، سأقابله لاحقًا. "
"... أتمنى لو نظرت إلى هذا النوع من المودة."
غمرت ميرابيل تحت أنفاسها ونظر ديريك إليها بفضول.
"ماذا؟"
"N-لا شيء! سأذهب إلى الداخل أولاً. لقد سئمت من الرحلة الطويلة ".
"اذهبي للحصول على قسط من الراحة."
"نعم فعلا. لقد استمتعت معك. لنقضي بعض الوقت معًا مرة أخرى ، حتى لو لم يكن في القصر الإمبراطوري. "
"بالطبع بكل تأكيد."
نظرت إيلينا بأمتنان من كلمات ميرابيل ،ربما كانت ميرابيل قلقه بشأن عبء عمل إيلينا . بالطبع ، لم تقصد إيلينا أن تسامح أولئك الذين رأوا جسد أختها.
دخلت ميرابيل القصر، ونظرت إيلينا إلى ديريك.
"سأذهب إلى الداخل أيضًا يا أخي. لا تدفع نفسك بشدة واسترخي".
"حسنا. أراك في وقت لاحق لتناول العشاء. "
"نعم فعلا."
تبعت إيلينا شقيقتها بالداخل. استقبلها مايكل ، الخادم الشخصي الذي يقف بجانب المدخل ، بألوان زاهية.
"مرحبا ، سيدتي."
"هل كل شي على ما يرام؟"
"نعم ، لكن لدي دعوات كثيرة من أجلك ، لذا يرجى الاطلاع عليها لاحقًا."
"آه ، سأفعل".
كان يحتجز العشرات من الأظرف في يديه ، ويبدو أنها ضبطته عندما كان يرتبها.
من بينهم ، برزت دعوة حمراء. عادة ما تأتي في مظاريف بيضاء واضحة ، ولكن هذا المظروف تم تصميمه بشكل متقن. يجب أن يكون مغلفًا باهظًا لم يكن متوفرًا في السوق. أشارت إيلينا نحو ذلك المظروف.
"هل هذا أيضا لي؟"
"أوه ، نعم يا سيدتي. هل ترغبين في رؤيته الآن؟ "
"نعم من فضلك."
كانت تشعر بالفضول فجأة لمعرفة أي نوع من الدعوة أرسلت إليها . فتحت إيلينا مغلف الدعوة الحمراء لتأكيد المكان الذي تم إرسالها منه ، ولكن بشكل غير متوقع ، رأت أنه تم وضع علامة عليها بخاتم تنين من العائلة الإمبراطورية. كانت قد عادت للتو من القصر. فتحت المظروف ، فتساءلت عمن يدعوها إلى هناك.
"آه…!"
سقط فم إيلينا مفتوحًا.
[سوليفان]
والد كارلايل ، إمبراطور إمبراطورية روفورد.