"تهانينا! السيدة إلينا من منزل بلايز هي نجمة الليلة! "
بدأ الحشد بالتصفيق .
"آه…"
انخفض فكها مفتوحا دون أن تدرك الامر.
في لمحة واحدة ، كان هناك المزيد من الورود أمام إيلينا أكثر من يوليا وهيلين الذين كانوا يقفون بجانبها. تباين تعبير الناس الذين صفقوا. بدا البعض غيورًا ، والبعض الآخر يشعر بالملل ، في حين شعر آخرون بالفرحة للاحتفال بهذه الأحداث. لكن أول ما رأته إيلينا كان تعبير ميرابيل السعيد. صاحت ميرابيل بصوت عالٍ ، ممسكةً بكلتا الإبهام أمامها.
"أختي هي الأفضل!"
كانت إيلينا سعيدة جدًا لسماع كلمات أختها وقالت "شكرًا".
اقترب منها ريدفيلد بينما كان يحمل التاج. لم تكن تعرف سبب الفوز ، لكنها قبلت التاج بلا أهمية.
قال ريدفيلد إليها
" تبدو السيدة بليز أجمل هذه الليلة في عيني أيضا."
"...؟"
الكلمات التي همس بها تسببت في توسيع عينيها. إذا كانت شقيقتها الصغرى البريئة تقول هذا ، فلن تفكر في شيء. لكنه كان ريدفيلد ، الابن الثاني للإمبراطور. كان من المشكوك فيه أن يقول هذا ، إلا إذا كان لديه اهتمام بها؟ ولكن كان هناك شيء واحد لم تستطع فهمه هنا.
"لماذا على الأرض؟"
لم يكن هناك سبب يجعله مهتمًا بها. ارتدت إيلينا تاجًا وهي تنظر إلى ريدفيلد بتعبير معقد. رفع زوايا فمه وهمس في أذنها.
"أرقصي معي في المرة القادمة. أنا أفضل من أخي ".
جاءت فكره مفاجئ لها. السبب في أن ريدفيلد يهتم بها ...
هل بسبب كاريل؟ '
على الرغم من أنهم لم يعلنوا عن زواجهم بعد ، إلا أنهم كانوا يتجولون في جميع أنحاء قاعة الحفل لإعلان علاقتهما. هل كان هذا سبب اهتمامه بها؟ عيون ايلينا القرمزية أشرقت بالاشتباه.
"سأرسل لك دعوة لحفلتي في المرة القادمة."
أعطاها غمزة سرية ثم سارع إلى أسفل المنصة ، تاركًا لها صلبة متجمدة. لم تستطع فهم ذلك وحدقت ببساطة في تراجعه.
هيلين ، التي فقدت لقب مادونا ، نزلت أيضًا من المنصة ، لكن ليس قبل أن تترك لها تحذيرًا.
"السيدة بليز ، اضحكي وأنت ما زلتين تستطيعين".
لم يكن لديهم أي شيء جيد يمكن أن يقولوه لبعضهم البعض ، ولكن كان هناك هواء مشؤوم بلهجتها. تشكل عبوس على جبين إيلينا ، بينما نظرت يوليا إليها بعيون ساطعة بشكل غريب.
في النهاية فقط المضيف وإيلينا تركوا على المنصة. لقد صرفت انتباهها عن مفاجأة الأحداث ، لكنها أعادت نظرتها نحو كارلايل في الجانب الآخر من الغرفة. كان تعبيره عنيفًا. لقد خمنت أن السبب كان بسبب ريدفيلد ، لكنها لم تصل إلى هذا المنصب عن طيب خاطر.
"... لم أستطع مساعدتك"
وقفت إيلينا على المنصة ، تشتكي بعينيها. تحدث المضيف بجانبها بصوت مشرق.
"حسنًا ، ماذا عن قول بضع كلمات حول ما تشعرين به؟"
"آه ، أم ..."
كانت متوتره للحظة قبل أن تهدي نفسها .
"إنه لشرف لي أن يتم اختيار كمادونا. آمل أن تستمرون جميعًا في الاستمتاع بهذه الليلة ".
كان خطابها لا يشوبه شائبة ، ولكن قصير جدا. في حالات أخرى ، عادة ما تكون الشابات عاطفيات ومبهجات بالدموع ، لكن إيلينا وجدت نفسها محرجة للغاية.
"نعم بالتأكيد. هذه هي نهاية الحدث. الجميع ، يرجى الاستمتاع ببقية الحفلة مثلما تقول ليدي بليز. "
انتهى حفل المادونا بنجاح. عادت إيلينا متعبة إلى مقعدها بجوار ميرابيل.
"نجاح باهر! أخت! لقد أحببته."
ابتسمت إيلينا في براءة ميرابيل البهيجة. كانت سعادتها هي عزاءها الوحيد.
"شكرا. هذا بفضلك."
"عندما نعود إلى المنزل ، سأخصص جميع الفساتين التي تناسبك".
كانت ميرابيل ، بكل طموحها الكبير ، لطيفة للغاية.
*
*
*
انتهت الحفلة وسرعان ما بدأ النبلاء في مغادرة قاعة الاحتفالات. لقد خرجوا جميعًا مثل المد ، وانتظرت إيلينا وميرابيل ومارغريت معًا في قطار العربات. ايلينا رصدت عربة مع قمة لورانس تقترب أولا.
"يرجى مشاهدة خطوتك عندما تذهب إلى الداخل ، السيدة لورانس."
في وداع ايلينا ، ترددت مارغريت ثم تحدثت كما لو أنها اتخذت قرارها بشأن شيء ما.
"السيدة بليز".
"نعم؟"
"أعتقد أنه يجب عليك الحذر من السيدة سيلبي".
حدقت إيلينا في وجه مارغريت. كان لتصريحات مارغريت سبب وجيه لكنها كانت غير متوقعة إلى حد ما. واصلت الحديث بصوتها المهتز قليلاً.
"لقد شعرت لفترة من الوقت أن السيدة سيلبي تشعر بالغيرة للغاية منك".
أومأت ميرابيل للتأكيد.
"نعم. أشعر أنها في كل مرة تنظر إلى أختي ".
رغم أنه كان صحيحًا أن الجو بينهما في حفل الشاي لم يكن جيدًا ، إلا أن ذكريات إيلينا عن هيلين كانت غامضة الآن.
"هل هذا صحيح؟"
"لقد تشاجرت مع السيدة سيلبي في كل حفلة ذهبت إليها ، والآن نسيت كل شيء؟"
لم تجيب إيلينا. لم يكن هناك مثل هذه الذاكرة في عقلها. ومع ذلك كان صحيحًا أن ميرابيل بدت مترددة عند رؤية هيلين منذ البداية ، وأن الاثنين لم يتماشيا جيدًا. تحدثت مارغريت بعناية مع إيلينا المضطربة.
"قد تشعر السيدة سيلبي بأن ... لقد اتخذت موقف مادونا من قبلك. أعتقد أنك يجب أن تكوني حذرة لفترة من الوقت ، فهي ليست من النوع الذي يهدئ".
نظرت مارغريت إلى محيطها وهي تتحدث ، في حال كان أي شخص يستمع. سيكون أمرا مرعبا لمارغريت.
مارغريت البريئة عوقبت على صنع الصديق الخطأ.
"شكرا لك على نصيحتك. سوف أكون أكثر حذرا في المستقبل. "
"نعم. ثم سآخذ إجازتي أولاً. سأراكما قريبًا. أوه ، والتهاني مرة أخرى على اختيارك مادونا ".
استقلت مارغريت العربة ،ولوحت بيدها من النافذةللوداع . اختفت العربة عن الأنظار ، ثم تحدثت ميرابيل بتعبير خطير.
السيدة لورانس محقة. كانت السيدة سيلبي تشعر بالغيرة دائمًا منك ، لذا يجب عليك تجنبها قدر الإمكان ".
"…انا سوف."
تذكرت ذلك الشعور المشؤوم الذي شعرت به في قاعة الاحتفالات الليلة. كانت عربة مألوفة تقترب الآن من السيدات.
"ميرابيل ، دعينا نعود الآن."
"نعم انني مرهقة. دعينا نذهب إلى المنزل .ونحصل على قسط من الراحة ".
"هل تشعرين بالإرهاق؟ إذا لم تكوني على ما يرام ، قولي إلي على الفور ".
"أنا أفهم ، مادونا."
ضحكت إيلينا لكلمات ميرابيل. عندما حملت إيلينا تاجها في يدها ، تذكرت فجأة الطريقة الغريبة التي قالتها هيلين ، "اضحك وأنت ما زلت تستطيعين". أزالت إيلينا الفكرة من عقلها. القلق بشأن الأشياء التي لم تحدث بعد لن يحلها.
قراءة ممتعة