انتظرت ايلينا شقيقها بغرفتها وهي تشعر بالقلق اذا تحدثت معه بمكان آخر فأنه سيثير ضجه حول ثقة بكارلايل بالإضافه الى عيون الاخرين من حولهم.
أوصلت ديريك لغرفته وأمرته بأخذ حمام ثم المجيء الى غرفتها والتاكيد بان يكون لوحده. أعدت الشاي الدافئ مقدما لعلمها بأنه سافر من الجزء الجنوبي الدافئ من البلاد إلى البرد الشمالي.
مر بعض الوقت قبل أن يظهر ديريك عند بابها ، وقفت من مقعدها واستقبلته.
"اهلا اخي."
"…شكرا جزيلا."
جلس ديريك ، لا يزال وجهه شديد اللهجة. دفعت إيلينا الشاي الدافئ نحوه ، وجعد جبينه.
"هل تعامليني هكذا؟ لأنك تخشين أن أعارض علاقتك بولي العهد؟"
"لا يا أخي. أنا آسفه لأنك سافرت طوال هذا الطريق بسببي. "
"لا تسئي الفهم. أنا لم آت فقط لك هناك مسابقة قتال بالسيف ستقام في العاصمة قريبًا ، وقد جئت إلى هنا جزئيًا بسبب ذلك. "
"نعم اعرف."
أعطت إيلينا ابتسامة باهتة. بدا ذلك عذرا ضعيفا ، ولكن لأن ديريك قال ذلك ، كان عليها أن تصدقه. وتابع في لهجة خطيرة.
"هل صحيح أنك تفكرين بالزواج منه؟"
"نعم فعلا."
"لكن لماذا ... إذا وضع عينيه عليك ، فاطلبي منه أن يكون زواجه منك الزواج الثاني له".
"هذا غير ممكن".
"لماذا ا؟"
"أريد أن أكون أميرة التاج"
أعربت إيلينا عن نيتها بهدوء وبشكل واضح. عيون ديريك لم تستطع إلا أن ترتعش. لم يكن يعتقد أن أخته شخص بهذا الطمع والجشع .
"هل ترغبين حقًا في أن تكون ولي العهدة؟"
"أفضل من كوني محظية. وليس لدي الوقت لمشاهدة شخص آخر يتولى هذا المنصب. شقيق."
إذا أخذنا في الاعتبار الوقت الذي قضته بعد عودتها إلى الماضي ، كان هناك أقل من عام بقليل قبل أن يصبح بافلوك إمبراطورًا. كان الوقت قصيرًا لمنعه وحماية أسرتها.
"أنا لا أفهم. ماذا لو أصبحت غير سعيدة كما تقول النبوءة؟ "
"لن يحدث ابدا."
"كيف يمكنك ان تكوني متأكدة؟"
كان إحباط ديريك يتصاعد ، لكن إيلينا استمرت بابتسامة لطيفة لا تتناسب مع الحالة المزاجية. كان مشهد ذلك غير عادي لدرجة أنه اضطر حتى للتردد.
"أخي ، ميرابيل ، الأب ... كيف يمكن أن أكون غير سعيد عندما يكون لديّ جميعكم؟ التعاسة لي هي عدم وجود عائلتي ".
على الرغم من أنهم أصيبت ببرودة والدها منذ وقت ليس ببعيد ، إلا أنهم كانوا جميعهم أسرة رغم ذلك. وحتى عندما لم يستطع والدها التعرف على مشاعرها ، بقيت في حياتها السابقة ليالٍ لا حصر لها في البكاء لتذكره. كانوا عائلتها ، سواء أحبوا ذلك أم لا. لم تكن تعلم ما نوع القوة التي أعادة الوقت إلى الوراء ، ولكن يجب أن تكون علامة من الاله لحمايتها.
"ماذا الجحيم علاقة الزواج من ولي العهد مع العائلة ...؟"
تمتم ديريك كما لو أنه لا يزال غير قادر على فهم ذلك ، ولكن كان لا يزال أمرا مهما لإيلينا بطريقة أو بأخرى. تعبيره القاسي خففت تدريجيا.
"قد لا تحبه. لكنني اخترت هذا الرجل ، ولقد اخترت هذا الزواج. أريد بركتك أكثر من أي شخص آخر ".
"... هل ستندمين على ذلك؟"
"أبدا."
كان ديريك لا يزال مترددًا ، لكنه لم يحتج أبدًا على رؤية تعبير إيلينا الثابت. نظر بهدوء إلى وجهها وتحدث بهدوء.
"أريدك أن تكوني سعيدة."
أججت كلمات ديريك مشاعر إيلينا كلمات فجأة ، تذكرت رؤية ظهره العريض ، مانعة الأعداء الذين غزوا قلعة بليز. كان الأمر كما لو أن ديريك قد أعطى هذه الرسالة إلى إيلينا. أريدك أن تكون سعيدة.
ردت إيلينا بابتسامة صادقة.
"أنا سعيدة الآن يا أخي".
*
*
*
لم يقل ديريك أي شيء عن كارلايل بعد أول يوم له في العاصمة. لقد كانت خائفة من إحضار النبوة مرة أخرى ، لكن لحسن الحظ لم يفعل ذلك.
مرت بضعة أيام. أرسل كارلايل عربة ملكية لإحضارهم إلى القصر كما وعد. تم تزيين الجزء الخارجي من العربة بذهب خالص ، وبالكاد تمكنت ميرابيل من إغلاق فمها.
"نجاح باهر."
كانت السيدتان الشابتان الآن في القصر يتمشيا في متاهة من الحدائق ، يسترشد بها الحاضرون الملكيون تمامًا مثل الحفله.
"انظري إلى الزهور الوردية هناك ، أخت. إنه أمر لا يصدق. يجب أن تزهر هذه الزهور فقط في القصر الإمبراطوري. "
"نعم فعلا. لم أر أبداً مثل الزهور من قبل ".
بينما كانت تتجول ، خطر شيء فجأة في ذهنها.
"آه نسيت."
"ماذا؟"
"كنت سأعيد معطفه."
كانت إيلينا لا تزال تحتفظ بالمعطف الذي أعطاها إياه كارلايل عندما ركبت الخيل معه. في اليوم الذي زار فيه كارلايل قصر بليز ، حاولت إعادته إليه من قبل.
- صاحب السمو. إذا أمكنك الانتظار هنا للحظة ، فسأعيد لك المعطف الذي أعطيته لي.
- لا ، سأعود له في المرة القادمة. احتفظي بها بشكل آمن حتى ذلك الحين.
- آه ... نعم ، أنا أرى.
الغريب ، يبدو أن كلمات كارلايل تنهمر في ذهنها. كان مثل ... كما سمعت في مكان ما من قبل. لقد فُقدت قبل أن تدرك ذلك.
"أين سمعت شيئا مثل هذا؟"
لقد حيرت بشأن ذاكرتها ، لكنها كانت كما لو كانت ذكرياتها غامضة. تحدثت ميرابيل ، التي كانت تسير بجانبها ، فجأة ووضعت إصبعها على شيء.
"أخت ، هذا التمثال لا يصدق".
رفعت نظرة إيلينا نحو التمثال الذي كان يشير إليه ميرابيل. لقد كان تنينًا كبيرًا له جرم سماوي ، يبدو وكأنه على وشك الصعود إلى السماء. بدا العمل حيا لدرجة أنه لا يمكن لأحد أن ينسى بسهولة بمجرد رؤيته.
"…آه!"
فجأة ، ومضة من الضوء مرت رأسها. لقد كانت ذاكرة قديمة باهتة. أدارت إيلينا رأسها على عجل ونظرت حولها. على مسافة استطاعت أن ترى قصر فريزيا ، حيث أقيمت الحفلة. الآن عرفت لماذا كان هذا المكان مألوفًا جدًا. وقفت إيلينا متجذرة في المكان كما لو أنها ضربت بالبرق.
'…انا اتذكر.'
تذكرت الصبي الذي أعطاها حلقة الخرزة الزرقاء.
- إحتفظي بها. سوف أعود لذلك بالتأكيد.
لم تكن تعرف كيف كانت قد نسيت تلك العيون الزرقاء التي تبدو مثل تلك الخرزة. تلك العيون الغامضة الساخنة كانت تحدق في وجهها.
