"وداعًا، سأتركك لمهامك الإدارية!"
غادر فيكير قاعة مدينة أندردوج سيتي مع تحية تشيهواهوا.
كان فيكير يقود حصانًا أسودًا واحدًا نحو ضواحي العقار، وكان يتبعه حصان أسود آخر، فيل.
"يسعدني رؤيتك مرة أخرى، سيدي."
كان اللورد باسكرفيل من ستافوردشاير، فارسًا من فرسان بيتبول.
لقد كان مسؤولاً عن تدريب فيكير ذات مرة، ووقف إلى جانبه عندما هدموا دار مزادات غير قانونية للعبيد.
"كيف حال العم بوسطن تيرير؟"
نعم، لا يزال حيًا، ومنذ ذلك اليوم في مزاد العبيد، وهو يحثني على ضمّ السيد فيكير إلى فرسان البيتبول. كما أصرّ على أن أفعل الشيء نفسه.
"ماذا؟"
"أن لا أسمح لفرسان وولفهاوند أن يأخذوه مني أبدًا، أبدًا!"
ضحك ستافوردشاير عندما انتهى من كلامه.
أومأ فيكير برأسه موافقًا.
ثم قادوا الخدم والإمدادات والوفد الآخر الذي تبعهم إلى جبل المخرز الأحمر على مشارف العقار.
كما يوحي الاسم، يبرز جبل أحمر بشكل حاد من الأرض.
وفي قاعدته كان هناك حوض واسع ومسطح يبرز حدة الجبل.
هنا، بالقرب من جذع الرافد الكبير للجبلين الأحمر والأسود، النهر غني بالرواسب والأرض خصبة، والزراعة مربحة للغاية.
كانت محاصيل قصب السكر والقطن والتبغ تنمو، وكانت هذه هي المنتجات الرئيسية لمزرعة باسكرفيل.
وبينما تشق طريقك عبر هذه المساحة الشاسعة من الأراضي الزراعية، سوف ترى طبقات من الأرض تصطف على جانبيها عروق حمراء اللون.
هنا وهناك في أقسام الطبقات المتصدعة زلزالياً، يظهر وميض من الضوء الأحمر: عروق الياقوت.
هناك، كان رجال من عائلة مورغ يحفرون بحثًا عن الياقوت.
ارتفعت الحصون البسيطة المصنوعة من الخشب والحجر عالياً فوق الأرض.
من الآن فصاعدًا، كان لزامًا على آل باسكرفيل أن يكونوا يقظين، حيث أن آل مورغ كانوا قد استأجروا المنطقة لهم.
مسحت عينا فيكير الحادتان الأراضي الزراعية في الخلف وحقول التعدين في الأمام.
لم يرى أي شيء غير قانوني يحدث.
إنه المشهد المعتاد للعبيد وهم يعتنون بالمحاصيل ويحصدونها، أو يحفرون بالمعاول.
ولم ينتهك آل مورغا أي معاهدة أيضًا، وربما كان ذلك بسبب مبعوثي آل باسكرفيل.
وأوضح ستافوردشاير لفيكير بصوت منخفض.
"إن هذه المهمة هي في الأساس تفتيش لأراضينا وحسن نيتنا، ولكن..."
أعلم. إنها نقطة انطلاق لإبادة البرابرة خلف الجبال.
وإلا فلن يكون هناك سبب يدعو فرسان باسكرفيل إلى اللحاق به عن كثب.
لقد دخل آل باسكرفيل إلى أراضي مورج، متنكرين في هيئة فرقة تفتيش روتينية للقصر.
وكان مورجان على علم بهذا بالطبع.
منذ بعض الوقت، بدأت قوات مورغ المسلحة بالتجمع هنا أيضًا، متنكرين في هيئة عمال مناجم.
الآن سوف يتحد مورغ وباسكرفيل لسحق البرابرة.
البرابرة، الذين لا يدركون أن قوة كبيرة من السيوف والسحرة من كلا المنزلين قد تجمعت هنا، سوف يندفعون كالعادة، وينهبون المحاصيل والعبيد، وستكون تلك بداية النهاية.
وقال ستافوردشاير.
"سمعت أن هناك نائبًا واحدًا واثني عشر عضوًا في مجلس الشيوخ من حزب النور في مورجا، ونائبًا واحدًا وتسعة عشر عضوًا في مجلس الشيوخ من حزب الظلام، ويبدو أن هناك سحرة آخرين ليسوا أعضاء في مجلس الشيوخ."
"لقد وضع آل مورغا أموالهم حيث كان فمهم."
في حين أن عائلة مورغا قد بذلت كل هذا القدر من الالتزام، فإن عائلة باسكرفيل، في أفضل الأحوال، جلبت بضع عشرات من الفرسان العلمانيين، مع فيكير، وهو عضو في مجلس النواب.
لكن هذا لم يكن مهمًا، لأن النخبة الحقيقية من آل باسكرفيل كانت تتربص في كمين على الجانب الآخر من الجبال، وقد تم الاتفاق على ذلك أيضًا مع مورغ.
لقد كان فيكير هنا في الواقع لتفقد العقار والتواصل الاجتماعي.
"حسنًا، إذا كان هوغو على حق، فسيكون من الرائع أن نتمكن من فحص بيئة البرابرة.
وبعد قليل، بدأ آل باسكرفيل في عبور منطقة التعدين.
في كل مكان نظروا إليه، رأوا مناجم الفحم، ورأوا الأسوار الخشبية، والحواجز، وأبراج المراقبة ترتفع عالياً فوقهم.
حينها فقط.
"همم؟"
أبطأ فيكير من سرعة حصانه عندما رأى شيئًا ما.
اشتم أنفه رائحة الحرق.
رائحة اللحوم المشوية إلى أقصى حد ثم احترقت حتى أصبحت سوداء اللون.
كما لو كان الأمر على إشارة، الخيول خائفة ومترددة.
أمامي أرى شيئًا عموديًا على الأرض.
لقد كان طويلاً ومدببًا، ينبت عموديًا من الأرض ويصل إلى السماء.
وفي وسطها كان هناك شيء ما.
ركل فيكير حصانه المتردد في ظهره ودفعه للأمام.
أصبحت هوية المنحوتات الغريبة واضحة الآن.
لقد كان سيخًا عملاقًا من الحديد.
لا يمكن إلا لكائن واحد أن يخلق مثل هذا الشيء، وهو سيخ حديدي مصنوع من العناصر النزرة من الحديد الموجودة في التربة.
"ساحر."
ليس من المستغرب أن نرى شيئًا كهذا في أراضي عائلة مورج، المعروفة بطائفة السحرة.
ومع ذلك، فإن الأشياء التي تم ثقبها بالأسياخ ومسمرة على الأرض غريبة تمامًا.
جماجم ولحم متفحم.
لقد تم حرق جميع الجثث المعلقة على الأسياخ حتى الموت.
كانت الجثث مختلطة ومتطابقة، شيطانية وبشرية على حد سواء، وبعضها تم حرقها حتى العظم، ولم يبق منها شيء سوى أسياخ فارغة.
الدوران.
مع كل هبة من الرياح، تتفتت الجثث المشوهة إلى مسحوق أسود.
…إجمالي!
تسقط قطعة من الفحم، غير معروفة للبرابرة أو الشياطين، من السيخ وتنشر الرماد على الأرض.
"لقد تم تحذيرك."
قال ستافوردشاير، وهو ينظر إلى كل الأشياء التي تم طعنها على السيخ وحرقها حتى الموت.
يجب أن يكون هذا بمثابة تحذير للشياطين والبرابرة في مورغوث.
وكان فيكير يعرف بالفعل شخصًا قام بهذا.
"لابد أنك كبرت إذن."
كان فيكير يتذكر في ذهنه.
"من هناك!"
"انزل!"
"عرّف عن نفسك!"
جاءت صيحات أنكالجين من برج المراقبة في المقدمة.
ينظر فيكير إلى الأعلى ويرى ثلاث نساء ينزلن من أعلى برج المراقبة.
نساء مسنات يمشون على الهواء الرقيق كما لو كان سلمًا.
شعر أحمر ناري، وملابس غير مناسبة في قلعة قاتلة.
كان فيكتور يعرف هوياتهم بالفعل من خلال معرفته قبل الانحدار.
"هايسيس، وميدلسيس، ولوسيس، ثلاث توائم من مورغوث.
ستة عشر زوجة في السنة.
كل واحد منهم سيد الماء والعشب وسحر الأرض، والتآزر بين الثلاثة معًا؟
وُلِدوا في نفس اليوم ونفس الساعة، وأُطلق عليهم اسم زهور مورغوث الثلاثة.
لكن العالم أطلق عليهم اسمًا مختلفًا.
سامهوا (三禍).
وهذا يعني "ثلاث آفات".
وقيل أن كل واحد منهم لديه شخصية مجنونة، وقيل أنهم معًا لا يمكن إيقافهم.
كانوا مشهورين في باسكرفيل بكبريائهم وغرورهم.
فلا عجب أنهم هم الذين يفسدون المنافسة الودية كل عام.
ولإضافة إلى كل ذلك، لديهم مهارات سحرية قوية تعوض عن شخصياتهم الشريرة.
وهنا كانوا، الأخوات الثلاث من مورغوث، يحرسن بوابة القلعة المؤدية إلى أراضي مورغوث.
تقدم فيكير للأمام وتحدث.
"نحن مبعوثون من بيت باسكرفيل."
هيسيس، على رأس الصف، يبتسم بسخرية.
"لذا؟"
إذن، نحن هنا لمعاينة العقار وتبادل الود. افتحوا أبواب الحصن.
ليس الآن. أرسلتُ تقريرًا إلى المسؤولين، فانتظروا.
قال الحصان انتظر، وليس انتظر وشاهد.
سأل فيكير.
"كم من الوقت علينا أن ننتظر؟"
"لا أعرف، ربما غدًا؟ هو-هو-هو-"
لقد كان أكثر من مجرد نداء، بل كان جدالًا.
ضاقت عينا فيكير.
بأي اسمٍ تمنعون باسكرفيل من دخول أرضه؟ أنتم مستأجرون متغطرسون.
ماذا؟ تُسمّيني مُستأجرًا؟ ألا تعرف قانون حماية المُستأجرين؟ هذا قانون من صنعك؟ ألا تعرف حتى قوانين عائلتك؟
إذا كان هذا هو القانون، فقد غيّرته بالفعل. عدّلته بالفعل ليسمح لي بإخلاء المستأجرين الحقيقيين.
"……."
حث فيكير حصانه على التقدم للأمام قليلاً بينما كان هيسيس عاجزًا عن الكلام.
أنا نائب قاضي مدينة أندردوغ. أنا هنا بموعد، وهذه آخر مرة أتحدث إليكم فيها.
"……."
"افتح الباب."
بعد سماع كلمات فيكير، تبادلت الأخوات مورغ الثلاث النظرات للحظة.
ثم ابتسم الأكبر، هيسيس.
"سمعت أن هناك شابًا أصغر سناً في مدينة أندردوج."
"أوه، ولكن ماذا سنفعل حيال ذلك؟"
"إذا كان هذا الشاب المشاغب، فقد سئمنا منهم!"
سحبت الأخوات الثلاث المانا في أيديهم.
وثم.
… كواك، كواك، كواك!
انكشف سحر الماء والعشب والأرض، وسقط باسكرفيل أمامهم.
عبس فيكير قليلاً ورفع حصانه إلى الخلف.
انطلقت ضحكات الأخوات الثلاث من وراء سحابة الفطر المتصاعدة.
"اضحك، اضحك - سوف ننتظرك، أيها السيوف الجهلة!"
"حتى باسكرفيل لا يجرؤ على دخول أرض مورج!"
"هل ترى هؤلاء الأخوات ما هو المستعر الأعظم الذي يمثله باسكرفيل؟"
ثم جاء ستافوردشاير إلى جانب فيكير وقال.
"لا أعتقد أنه يجب علينا أن نقول لهم."
وكان فيكير يفكر في نفس الشيء.
حينها فقط.
"كيف تجرؤون أيها العاهرات الذين لا يعرفون حتى الموضوع على التحدث أمام أي شخص!"
"أنت أحمق!"
"أنت أحمق!"
انطلقت ثلاث صيحات من مبعوث آل باسكرفيل.
وبعد قليل، ظهرت ثلاثة وجوه مألوفة من بين التراب.
رفيع المستوى، ومتوسط المستوى، ومنخفض المستوى.
وتقدم توائم آل باسكرفيل الثلاثة، الذين كانوا في مؤخرة الوفد، إلى الأمام.
لقد وقفوا جنبًا إلى جنب، وأصبحوا الآن ودودين مرة أخرى، وحدقوا في الأخوات الثلاث مورغ أثناء نزولهم.
لقد شخروا.
ألا تعرف الموضوع؟
"فأنتم أعلى منا؟"
"لا تجرؤ."
لكن الإخوة الثلاثة أنكروا كلامهم.
"ليس نحن."
"ليس نحن."
"ليس نحن."
"ثم من؟"
"من؟"
"من؟"
أدار الأشقاء الثلاثة رؤوسهم في انسجام تام عند هذا السؤال.
"هذه هي علامة شارع باسكرفيل الخاصة بنا!"
الاتجاه الذي ينظر إليه الإخوة الثلاثة في رهبة وخوف.
هذا هو المكان الذي كان يقف فيه فيكير.