الفصل ألف واثنان : الطبيعة
________________________________________________________________________________
[أنا أفقد قوتي…]
كلّف الإمبراطور نيرو داليا بمهمة إقامة "حاجز" حول الهاوية. كان الهدف من ذلك حماية ذكور آل روزهارت ووحوش روحهم الذين سيقيمون هناك من الآن فصاعدًا.
بيد أن الهاوية كانت أوسع مما توقعت بكثير. لم تكن قد غطّت نصفها بعد، ومع ذلك شعرت بالإرهاق يدب في أوصالها.
“بوسعكِ أن تستريحي إن أردتِ.”
التفتت داليا، ثم انحنت بأدب جمّ للإمبراطور نيرو. “صاحب الجلالة الإمبراطورية…”
“أأنتِ متعبة؟”
أقرت داليا، لأنها أدركت أنه أمر لن تستطيع إخفاءه عن الإمبراطور على أي حال. “هواء عالم الأرواح مختلف، ولذلك أجد صعوبةً في التنفس هنا قليلًا.”
تابعت باعتذار. “أعتذر، يا صاحب السمو الملكي. سأتأقلم قريبًا وسأؤدي مهمتي على أكمل وجه.”
“صعوبة في التنفس؟”
سأل الإمبراطور نيرو، مميلًا رأسه جانبًا وكأنه لا يفهم الأمر. “عالم الأرواح لا يختلف عن الطبيعة، وبصفتكِ من تملكُ وصيًا عنصريًا، فلا ينبغي أن يتأثر بكِ الهواء هنا.”
“عالم الأرواح مخصص للأرواح، يا صاحب السمو الملكي،” أوضحت داليا. “بما أننا أحضرنا أجسادنا المادية إلى هنا، فإن عالم الأرواح يحاول سحق أوعيتنا.”
“أهكذا إذن؟”
“نعم، يا صاحب السمو.”
“لكنني لا أستطيع أن أتفهم الأمر.”
“ليس الجميع عبقريًا مثل صاحب الجلالة الإمبراطورية.”
“الأمر يسير،” أصر الإمبراطور نيرو. “لا تظني أنكِ جزء من الطبيعة وحسب، بل اجعلي ذلك واقعًا. متى ما تصرفتِ وكأنكِ تنتمين إلى هنا، ولا يستطيع أحد أن يقول غير ذلك، حينها سيغدو تنفسكِ سهلًا.”
أضاف وهو يلوّح بيده. “سبب مضايقة عالم الأرواح لكِ غالبًا يعود إلى أنكِ تبرزين بشكل غريب بسبب ارتباككِ.”
'الآن فهمت داليا لماذا شعرت الأميرة نيوما أحيانًا بالدونية تجاه الإمبراطور نيرو.'
'[جلالة الإمبراطور لا يدرك أن ليس الجميع على مستواه. والأسوأ من ذلك، أنه يجعلنا نشعر وكأن ضعفنا هو خطؤنا. يتصرف جلالة الإمبراطور وكأن ولادته بعبقرية ليست أمرًا ذا شأن.]'
'[لا بد أن الأميرة نيوما قد عانت كثيرًا كونها الأخت التوأم لـ "الفتى الذي يمتلك كل شيء".]'
“هل كانت نصيحتي معقدة جدًا؟”
“لم أشعر وكأنك تقدم لي نصيحة، سيدي،” اعترفت داليا بحرج. “بل شعرت وكأنك توبخني على عدم كفاءتي.”
بدا الإمبراطور نيرو مرتبكًا، فأخفى ذلك بسعال خفيف. “كنت أحاول فقط مساعدتكِ على التأقلم.”
“إذن، هل يمكنكَ أن تفعل ذلك بلطف، من فضلك؟”
“ماذا؟”
تجنبت داليا نظرة الإمبراطور الشاب. “كان أسلوب جلالة الإمبراطور متعاليًا، الأمر الذي يثبطني عن الرغبة في التعلم.”
“هاه؟”
“من فضلك، تحدث إليَّ بألطف ما يمكن، سيدي،” قالت داليا، ثم استجمعت شجاعتها لتنظر في عيني الإمبراطور الشاب. “أتعلم بسرعة، لكن أرجوك لا تكن قاسيًا جدًا، يا صاحب الجلالة الإمبراطورية.”
“لم أكن قاسيًا، هذه هي طريقتي المعتادة في الحديث فحسب.”
“لكنها لا تزال مخيفة لي قليلًا، يا صاحب السمو الملكي.”
رفع الإمبراطور نيرو أحد حاجبيه نحو داليا. “تزعمين أنكِ خائفة مني، ومع ذلك لا تتوقفين عن الرد عليَّ.”
أحنت داليا رأسها نحو الإمبراطور الشاب لتتجنب نظراته. “سأكون تحت رعايتك، سيدي.”
“هل تلك الفتاة الشابة هي الإمبراطورة المستقبلية؟”
رفع نيرو حاجبًا واحدًا نحو "الفتى" الذي جاء للتحدث إليه.
لم يكن الفتى وحده، بل كان يرافقه مراهقان آخران. وقد امتلك جميع الفتية شعرًا ورديًا بطبيعة الحال.
“ليست هي الإمبراطورة المستقبلية،” قال نيرو، عالمًا أن داليا لا تستطيع سماعه من تلك المسافة، لكنه أراد التأكد رغم ذلك. “لن يكون هناك إمبراطورة في المستقبل.”
ثم أظهر لـ "الأطفال" يده اليسرى. “أنا غير مخطوب.”
انتشرت شهقة جماعية عالية في المكان. حتى أولئك الذين تظاهروا بأنهم لا يستمعون، شهقوا بالفعل.
“إمبراطور بلا زوجة…”
“ربما تغيرت الأزمان…”
“أو ربما هو دليل على مدى سوء الإمبراطور الشاب…”
رمق نيرو الروح الأخير الذي تحدث بنظرة حادة. “كان قراري أن أبقى أعزبًا، مفهوم؟”
ضحك الفتية الذين اقتربوا من نيرو بصوت عالٍ، بينما حاول الآخرون جاهدين كتم ضحكاتهم.
لكن دون جدوى.
بصراحة، كان الأمر غريبًا نوعًا ما. بالتأكيد، معظم آل روزهارت هناك كانوا لا يزالون غاضبين بوضوح، لكنهم لم يعودوا يظهرون ذلك بشكل علني.
[ ترجمة زيوس]
والآن، بدأ ذوو الطباع الهادئة يقتربون من نيرو.
“أيها الإمبراطور الشاب، هل يحدث شيء ممتع في الإمبراطورية الآن؟”
“أجل،” قال نيرو، وهو يهز رأسه إيجابًا. “بمجرد انتهائي من هنا، سأعود إلى القصر لأستعد للحرب.”
“حرب؟!”
فوجئ نيرو قليلًا بالاستجابة الحماسية التي تلقاها. “لماذا؟”
“ذكر من آل روزهارت سيخوض حربًا، لكنك ضعيف!”
شعر نيرو بالإهانة. “عذرًا؟ أنا لست ضعيفًا، أتحداكم أن تقولوا ذلك مرة أخرى.”
“أنت ضعيف!”
“لا، بل الأصح أن نقول إنك كسول!”
“لم تدرب دماء آل روزهارت خاصتك، أليس كذلك؟ تلك مشكلة بعض المواهب الفذة! تعتمدون على موهبتكم الطبيعية بدلًا من صقل هبتكم!”
يا للعجب. لم يصدق نيرو أن هؤلاء الشباب يتحدثون معه بعفوية الآن، وكأنه مجرد طفل في الحي. “أنا بخير، شكرًا جزيلًا.”
“ستموت بهذا المعدل!”
“مهلًا، عليك على الأقل أن تزرع وردة منتصف الليل الزرقاء في قلبك قبل أن تتفاخر!”
“أنت عار على جميع ذكور آل روزهارت!”
هاااه. لم يعد نيرو يستطيع تحمل الإهانة أكثر، ولذلك استدعى وحشيه الروحيين. “لنرى من هو الضعيف، أيها المتغطرسون المستهترون.”
“تصلني مكالمة من صاحب السمو الإمبراطوري، لذا أرجو الهدوء.”
غطت نيوما فمها بيديها، ثم أومأت. [تمام.]
جلست على صخرة كبيرة بينما تشاهد لويس يتلقى المكالمة. في هذا الجدول الزمني، كان الثعلب يستخدم ساعة جيب كجهاز اتصال.
[من الغريب حقًا رؤية لويس يتحدث بشكل لائق.]
تساءلت نيوما كيف "ربّى" نيرو لويس.
“صاحب السمو الإمبراطوري… همم؟”
انتصبت أذنا نيوما عندما استشعرت ذعرًا خفيفًا في صوت لويس.
“شخص يشبهني ظهر في القصر؟”
غطت نيوما فمها بيديها مرة أخرى وهي تلهث. [إنه "ابني"!]
“جلالة الإمبراطور سيعدم المتظاهر الآن؟”
ماذا؟ من سيعدم من؟!
لم تستطع نيوما إلا أن تقف وهي تصرخ. “هذا الحقير المجنون!”