"أحتاجُ أن أستعير إحدى غرف الصلاة لديكم، فما بالي أعلم أنها فارغة على أي حال." انقبض قلب نويل إلوود من كلمات تريڤور كيسر القاسية، لكنه لم يستطع أن يدحض ذلك.
[مملكة هازلدن لا تملك كائنًا أسمى معينًا نُجِلُّهُ، لكن جلالة الملك والملكة يخططان لإعادة بناء ديانة تتمحور حول الكائنة السامية روكسانا حالما تبلغ الأميرة مونيك السن المناسب لتصبح قديسة.]
لم يكن هذا هو الوقت المناسب لينزعج من تعليق أجنبي. علاوة على ذلك، كان نويل شخصيًا يحب حقيقة أن مملكة هازلدن تضم أناسًا من ديانات مختلفة، فمن الجيد لمملكة مثل مملكتهم أن تكون متنوعة في نهاية المطاف.
"اللورد كيسر، ريجينا كرويل عدوة"، قال نويل بثبات، وهو يشد قبضتيه. "لا يمكننا السماح لها بدخول الْقَصْرِ الْمَلَكِيِّ."
"أتعلم، يمكنني أن أستولي على هذا القصر الصغير إن شئت"، قال تريڤور بغير اكتراث. "لكني أتصرف بلطف لأنني لا أريد أن تغضب مني الأميرة نيوما."
[أنت لا تتصرف بكياسة على الإطلاق يا سيدي.]
"أقسم باسم الأميرة نيوما أنني سأحمي مملكتكما الصغيرة. عليك أن تعلم أنني لا أستخدم اسم أميرتي القمرية باستخفاف، لذا الأفضل لك أن تأخذني على محمل الجد"، قال تريڤور بتهديد. "وإن وصل الأمر إلى طريق مسدود، سأتأكد على الأقل من أن أميرك الصغير سينجو."
"مع ذلك–"
"فقط افتح البوابات اللعينة بينما لا أزال أطلب بلطف."
قهقهت ريجينا كرويل، التي كانت تقف خلف تريڤور كيسر، بخفوت.
لم يجد نويل الوضع مضحكًا بالطبع. في الواقع، كادت ركبتاه أن تترنحا. لم يرفع تريڤور كيسر صوته، لكن قوته الشرسة الثقيلة المنتشرة في الهواء أطاحت بالفرسان خلف نويل مغمى عليهم.
[سنموت إن لم نمنحه ما يرغب به، ولكن…]
"دعهم يدخلون يا عمي."
نظر نويل فوق كتفه، ثم شهق عندما رأى الأمير كلود يحلق في الهواء.
لقد ولد الأمير الثاني دون مانا. لذا، استنتج أن الأضواء الوردية التي تحيط بأميرهما الصغير هي المسؤولة عن إخراج الأمير كلود، بينما كان من المفترض أن يبقى صاحب السمو الملكي مختبئًا في القصر.
"الأمير كلود…"
علم نويل أنه يجب عليه اتباع الأمير كلود، فصاحب السمو الملكي كان الشخص الأعلى رتبة في المملكة في تلك اللحظة. لكن كعم للأمير كلود، لم يستطع أن يداوعه قلبه ببساطة أن يدع عدوًا يدخل.
"لا بأس يا عمي"، طمأنه الأمير كلود مبتسمًا. "قالت جدتي روكسانا إن تريڤور هيونغ لن يدعنا نتأذى لأنه يخشى نيوما نونا. لا يتعين علينا أن نثق بهذا الهيونغ الذي هناك— علينا فقط أن نؤمن به كأحد أتباع نيوما نونا."
آه. تلك النظرة. تعرف نويل على النظرة المصممة على وجه الأمير كلود.
[صاحب السمو الملكي لا يزال طفلًا رضيعًا، لكنه بالفعل تنبض منه هالة الحاكم.]
"آيغو"، علق تريڤور كيسر بلغة لم يفهمها نويل، لكن على الأقل كان مزاج الساحر أفضل الآن مما كان عليه سابقًا. "لا أصدق أن طفلًا أذكى من جميع البالغين مجتمعين هنا."
سعل نويل بخفة قبل أن يواجه تريڤور كيسر. "سأتبع أمر الأمير كلود وسأدعك تدخل أيها اللورد كيسر."
"حسنًا~"
"لكنني أريد أن تعلم أن الأميرة نيوما ستسمع عن مدى فظاظة اللورد كيسر عند طلب تعاون هازلدن."
بدا تريڤور كيسر في صدمة بينما اندفعت ريجينا كرويل في الضحك. لحسن الحظ، لم يوبخ الأمير كلود نويل لتهديده الساحر.
[سأشي بالأميرة نيوما حقًا كـ انتقام بسيط لأن اللورد كيسر تسبب في إغماء فرساننا.]
ظل تريڤور منزعجًا (وقلقًا) من أن نويل إلوود هدده بالإبلاغ عنه لدى الأميرة نيوما. لكنه لم يستطع لوم أحد سوى نفسه لكونه متغطرسًا في وقت سابق.
[دفاعًا عن نفسي، أنا لست شخصًا جيدًا حقًا. لا أصبح كائنًا بشريًا لائقًا إلا عندما تكون أميرتي القمرية بجانبي. لكنني أعود إلى طبيعتي المعتادة عندما لا تكون أميرتي القمرية موجودة للإشراف علي.]
"توقف عن التشتت وإلا سأطعنك في عينك."
"لا تهدديني~" قال تريڤور، وهو يبتسم بتهكم. "قد أُرسل روحك إلى الجحيم "عن طريق الخطأ" إذا شعرت بالخوف الشديد~"
ازدرت ريجينا كرويل تهديده. "كما لو أنك ستكون متهورًا وحياة الأميرة نيوما على المحك."
"رباه، كم أنتِ بغيضة."
"وليس بقدرك أنت، مع ذلك."
أغمض تريڤور عينيه بإحكام، محاولًا تهدئة نفسه لمنع جريمة قتل غامضة خلف أبواب مغلقة من الحدوث هناك. كان عليه أن يكون هادئًا لأنه الوحيد الذي يمكنه إعادة إحياء الأميرة نيوما.
[افعلها من أجل أميرتك القمرية يا تريڤور كيسر.]
رؤية وجه الأميرة نيوما الجميل في ذهنه أراح قلبه.
كان تريڤور قد بدأ للتو في الاسترخاء عندما أُجبر فجأة على فتح عينيه. لحسن الحظ، كان رد فعله سريعًا بما يكفي للإمساك بمعصم ريجينا كرويل ووقف الحمقاء المجنونة من طعن عينه بسكين صغير.
"أيتها الحمقاء المجنونة–"
"ألم أحذرك أنني سأطعن عينكِ إذا تشتت انتباهكِ مرة أخرى؟" ابتسمت ريجينا كرويل بتهكم. "ركّز يا تريڤور كيسر."
"إذا كررتِ خدعة كهذه مرة أخرى، فالصفقة ملغاة"، حذر تريڤور المرأة الوقحة وهو يترك يدها بعنف. "سواء تشتت انتباهي أم لا، فهذا لا يهم. لا يزال بإمكاني إنجاز المهمة حتى لو كنت أحلم يقظةً بوجه الأميرة نيوما الجميل."
لم يرد أن يعترف بذلك، لكنه كاد أن يتُفاجئه هجومها. لم تُطلق ريجينا كرويل أي قوة شرسة عندما هاجمت. لذا، لم يدرك تريڤور أنه على وشك أن يُطعن إلا عندما كانت نصل السكين الصغير على بعد أنفاس قليلة من وجهه. إخفاء قوتها الشرسة عن شخص مثل تريڤور كان مثيرًا للإعجاب.
"هل تعلمتِ كيفية إخفاء قوتكِ الشرسة بينما قمتِ بدور الخادمة لدى روبن درايتون؟" سأل تريڤور بفضول. "هذه مهارة جيدة. يمكنكِ أن تكوني قاتلة كخطة بديلة حالما تنهي الأميرة نيوما طائفتكِ الصغيرة الحمقاء."
قلبت ريجينا كرويل عينيها، ثم بدأت تفك أزرار بلوزتها. "يجب أن تقتل نفسك حالما تواجه الأميرة نيوما وإمبراطوريتك الحمقاء الصغيرة انهيارها. بعد كل شيء، سأُمزق أطرافكِ واحدًا تلو الآخر وأخيط فمكِ القذر حالما تنتهي هذه الحرب بانتصارنا."
"واو~ مخيف للغاية~"
"اعتقدت أن القائد روتو سيكون الهدف الأول في قائمة أهدافي، لكنكِ حللتِ محله كأول شخص سأقتله حالما أتمكن من ذلك"، قالت ريجينا كرويل، وهي تنزع بلوزتها وتدعها تسقط على الأرض. "لكن تهانينا يا تريڤور كيسر. لقد حظيت للتو باهتمامي الكامل."
بفففففف.
كانت ريجينا كرويل تقف في منتصف تلك الغرفة الفارغة، جذعها مكشوفًا، ما عدا ثدييها اللذين كانا مغطيين بحمالة صدرها. ومع ذلك، وعلى الرغم من خفة ثيابها، وقفت شامخة فخورة.
[عيناها الخضراوان تتوهجان.]
"ماذا تنظر؟" سألت ريجينا كرويل، وهي ترفع حاجبًا. "هل تريد أن ترى صدري العاري؟"
"لا، شكرًا لك~" قال تريڤور، وهو يسحب كتاب الشيطان المستعصي العظيم من فم كتاب الشيطان الناطق. ثم فتح الكتاب والتقط الخنجر الملعون من بين الصفحات. لقد استحضر الغرض مسبقًا، لذا كان موجودًا بالفعل عندما فتح كتاب الشيطان المستعصي العظيم. "جسدكِ لا يثيرني يا ريجينا كرويل."
ربما يجد معظم الرجال ريجينا كرويل جذابة.
[لكنني لست مثل سائر الرجال– بل أنا أسوأ~]
"كسيدة تدربت على يد أفضل سيدات البلاط اللواتي يتقن فنون الإغواء في جميع أنحاء العالم قبل أن أحصل حتى على دورتي الشهرية الأولى، لقد أصبتَ وترًا حساسًا"، قالت ريجينا كرويل، وهي تبتسم بتهكم مرير بينما تتجه نحو تريڤور بخطوات مغرية. ثم توقفت أمامه ونكزت إصباعها في صدره. "استفزازكِ يبدو تحديًا لي."
"كلا، لا تضيعي وقتكِ. لا يمكنكِ إغوائي"، قال تريڤور بغير مبالاة، ثم طعن صدر ريجينا كرويل بالخنجر الملعون. "لو كنتُ قادرًا على إيجاد نساء أخريات جذابات، لما كنتُ أعاني من الحب من طرف واحد."
ابتسمت ريجينا كرويل، التي لم يرتعش وجهها حتى بعد أن طُعنت. "ربما هذه هي الكارما الخاصة بك لكونك وُلدت خطرًا على العالم."
دفع تريڤور الخنجر أعمق في قلب المرأة الوقحة.
[ ترجمة زيوس]
لم يُراق دم لأن الخنجر الملعون كان سلاحًا يهاجم الروح لا الجسد المادي. علاوة على ذلك، يجب استخدام الخنجر الملعون على الجلد العاري. فالثياب ستعيق فعالية الغرض. لذا، أزالت ريجينا كرويل بلوزتها.
كان على تريڤور أن يطعن المرأة الوقحة في المنطقة التي لم تغطها حمالة صدرها. لا بد أن الطعن بالخنجر الملعون مباشرة في الروح يؤلم كالجحيم، لكن ريجينا كرويل كانت تقوم بعمل جيد في الحفاظ على وجه خالٍ من التعابير.
[إنها تتصبب عرقًا باردًا، مع ذلك.]
"سأسحب الخنجر الملعون الآن"، قال تريڤور. "سيزداد الألم، فتحملي."
سحب الخنجر قبل أن تتمكن المرأة الوقحة من الرد حتى. عندها أطلقت الغرابية أخيرًا أنينًا مؤلمًا. تشبثت ريجينا كرويل بصدرها بقوة بينما سقطت على ركبتيها، تبكي بصمت. عضت شفتها لتمنع نفسها من البكاء بصوت عالٍ، ثم عانقت نفسها لربما توقف جسدها عن الارتعاد بسبب الألم.
تجاهل تريڤور ريجينا كرويل بينما كان يزيل بعناية الخيوط البيضاء المتوهجة الرفيعة الملفوفة حول الخنجر الملعون. كانت تلك "الخيوط البيضاء" في الواقع قطعة من روح ريجينا كرويل.
[هذا أكثر من كافٍ لإحياء أميرتي القمرية.]
كما هو متوقع، كانت ريجينا كرويل مفيدة حقًا.
[لا عجب أن نيوما القديمة ونيوما الحالية على حد سواء أرادتاها حية.]
"مرحبًا، هل تريدين عقد صفقة أخرى معي؟" سأل تريڤور، وقد ظهر ساحره الداخلي الذي يتوق إلى المعرفة. "إذا أعدت إليكِ ديلان كرويل حيًا، فهل ستمنحيني عينة من دمكِ وماناكِ؟"
ريجينا كرويل، التي كان وجهها الجميل قد تغطى بالعرق، نظرت إليه وضحكت. "لو كنتَ مكاني، هل كنتَ لتنقذ أخيكِ غير الشقيق الأكبر الذي كان يتحرش بكِ جنسيًا منذ أن كنتَ طفلًا؟"
آه، لهذا السبب لم تبدُ ريجينا كرويل يائسة إلى هذا الحد بعد أن كاد يقتل ديلان كرويل أمام عينيها مباشرة. كما هو متوقع، كانت طائفة الغراب مجموعة من الحقراء.
"حسنًا، لقد فهمت"، قال تريڤور، وهو يومئ برأسه. "سأمنح ديلان كرويل موتة بشعة."