الفصل التسعمئة والعاشر: فليُعد تريڤور طعامه (1)
________________________________________________________________________________
أدرك روفوس أن هالة الشيطان القديم قد تحولت إلى نية قتل شرسة، بعد أن تمكنت هانا من الفرار برفقة غين. كان ذلك مدعاة للراحة، فقد أصبحت ابنته في مأمن الآن. لكنه لم يتمكن من الاسترخاء بعد، فجسد الأميرة نيوما المتجمد لا يزال رابضًا هناك.
[عليّ أن أخرج الأميرة نيوما من هنا سالمة، حتى لو كلفني ذلك حياتي.]
"أنت ملك الجحيم، أليس كذلك؟" سأل روفوس، ثم أضاف بتهذيب: "سيدي".
استهزأ ملك الجحيم قائلًا: "يمكنك مناداتي بـ'دريستان' فحسب. لا أحتاج من طفل أن يكون مفرط التهذيب معي".
'[لستُ طفلًا مع ذلك...]'
احتفظ روفوس بهذا لنفسه، لأنه كان يعلم أنه أمام ملك الجحيم لا يعدو كونه طفلًا ضئيلًا. علاوة على ذلك، لم يكن الوقت مناسبًا للخوض في مثل هذا الجدال.
صمت الشيطان القديم فجأة في ركنه، وكأنما غرق في تفكير عميق. بطبيعة الحال، لم يكن أحد منهم غبيًا بما يكفي لمهاجمة الشيطان القديم، إذ لم يكونوا ليعلموا إن كان ذلك فخًا أم لا.
[علينا أن نواصل رفع حراستنا فحسب.]
آه، كان هناك المزيد.
قال روفوس: "اللورد دريستان، أعتذر، لكنني لن أحارب الشيطان القديم حتى الموت".
فرد دريستان باستفهام: "هاه؟"
ابتسم روفوس "ببراءة" لدريستان: "أقول إنني لن أضحي بحياتي لإيقاف الشيطان القديم هنا. كما ترى، أنا أب لابنتين".
أجاب دريستان: "ليس لديك سوى ابنة واحدة يا طفلي".
قال روفوس: "قد يكون ذلك وقاحة مني، لكنني أعتبر الأميرة نيوما ابنتي". كان لقاؤه بالأميرة نيوما الأكبر سنًا من الجدول الزمني الأول لا يزال حاضرًا في ذهنه، حتى أنه كاد ينفجر بالبكاء، لكنه لحسن الحظ تمكن من السيطرة على مشاعره. وتابع: "لذا، أولويتي الآن هي إخراج الأميرة نيوما من هنا. آمل أن تفهم ما أقوله يا سيدي".
تنهد دريستان وهو يهز رأسه: "لا بأس بذلك. لن أجبر طفلًا على الموت معي هنا على أي حال. لكنني آسف. لا يمكنني مساعدتكما في الخروج من هنا؛ فقوتي تسمح لي فقط بإنشاء بوابة إلى الجحيم، لا فتح بوابة تؤدي إلى عالم البشر. فبعد كل شيء، لا يُسمح لشخص مثلي بالخروج إلى السطح".
قال روفوس: "لا بأس يا سيدي. يمكنني استخدام قوتي لإرسال الأميرة نيوما إلى الخارج من هنا". ثم تابع: "بينما أحاول فتح ممر للأميرة نيوما، هل يمكنني أن أطلب منك حمايتي؟ فأنا بحاجة للبقاء حيًا لأرسل الأميرة الإمبراطورية إلى الجانب الآخر، بعد كل شيء".
قال دريستان وهو ينظر إلى الشيطان القديم: "حسنًا، بالطبع سأبذل قصارى جهدي لذلك". ثم أردف: "تضرع إلى الكائن الأسمى لديك كي يمنحني القوة لمحاربة ذلك الوحش بمفردي".
"ليس بمفردكِ."
ابتسم روفوس ابتسامة عريضة عندما رأى الشخص الذي أصبح بصيص أملهم في تلك اللحظة بالذات: "لويس".
كاد ينسى أن لويس كريڤان لا يزال موجودًا!
قال روفوس مبتسمًا: "سيدي، أعتقد أن الكائن الأسمى لديّ قد استجاب لدعائنا للتو". ثم أشار بيديه بتهذيب نحو لويس: "لويس هنا معنا".
التفت دريستان إلى لويس بنظرة مشؤومة على وجهه: "ما الذي يمكن لطفل أن يفعله؟"
عبس لويس: "أنا لست طفلًا".
قال دريستان: "حسنًا، أنت تتحدث وكأنك كذلك".
أوه.
قال روفوس ضاحكًا بحرج: "سيدي، لويس لا يتحدث كطفل". ثم تابع: "إنه يميل فحسب إلى التحدث بشكل غير مترابط مع الأشخاص الذين لا يحبهم".
رمق دريستان روفوس بنظرة غير مصدقة: "هل من المفترض أن يجعلني ذلك أشعر بتحسن؟"
أمم، لا.
قُطع الصمت المحرج فجأة عندما ألقى الشيطان القديم كرة من الطاقة المظلمة نحوهم. كان لويس هو من تحرك أولًا. قفز الفتى الثعلبي الصغير وركل كرة الطاقة المظلمة عائدة نحو الشيطان القديم.
عندئذ، لوّح الشيطان القديم بيده لصدّ كرة الطاقة المظلمة بلا مبالاة. اندفعت الكرة طائرة، لتصطدم بسقف القصر وتنفجر، مما تسبب في انهيار السقف فوقهم.
حان دور روفوس للتحرك. ابتكر حجاب ظلام لحماية نفسه وجسد الأميرة نيوما المتجمد.
[يمكن للويس ودريستان الاعتناء بأنفسهما.]
كان هناك ضباب خبيث غريب يحيط بتابوت الأميرة الإمبراطورية الجليدي، وساور روفوس شعور بأنه مخصص لحمايتها. ومع ذلك، لم يجازف، بل صنع حاجزًا للأميرة نيوما.
حاول روفوس مدّ الحاجز ليشمل لويس ودريستان، لكنهما غادرا جانبه فورًا لمهاجمة الشيطان القديم في آنٍ واحد.
[حظًا موفقًا، لكما.]
لم يكن لدى روفوس الوقت أو الرفاهية لمشاهدة لويس ودريستان يقاتلان، فقد كان لديه أمر أهم ليقوم به. نظر إلى الضباب الخبيث المحيط بتابوت الأميرة الإمبراطورية الجليدي. لحسن الحظ، لم يكن يهاجمه.
[أشعر بمانا القائد روتو في هذا، لذا لن يهاجمني، أليس كذلك؟ فالقائد قوي بما يكفي لصنع سلاح يمكنه التفريق بين الحلفاء والأعداء.]
قرر روفوس اختبار حظه وتقدم إلى الأمام. ولشدة راحته، تفادى الضباب الخبيث طريقه فعلًا بدلًا من مهاجمته كما خشي.
[القائد روتو حقًا لا يخيب الظن. سأمنحه فرصة ليعوض الأميرة نيوما. لقد استحق ذلك.]
[ ترجمة زيوس]
تقدم روفوس، الذي اطمأن الآن بعدم مهاجمة الضباب الخبيث له، نحو التابوت الجليدي بثقة أكبر. ثم وضع يديه على الكتلة الجليدية الضخمة، متحملًا البرد الذي كان يخدر يديه.
ثم أغمض عينيه ليركز.
[لا يمكنني فتح بوابة تؤدي إلى العالم الخارجي، لكنني أستطيع إرسال الأميرة نيوما إلى عالم الظلال.]
كان عالم الظلال هو البُعد الذي تعيش فيه وحوش الظل التابعة لآل كوينزل. بصراحة، لم يكن يدخل عالم الظلال سوى ورثة آل كوينزل المختارين.
بالطبع، كان أخوه غافين قد زار ذلك المكان من قبل. حصل روفوس على فرصته عندما تم تعيينه الوريث الجديد بعد اختفاء أخيه الأكبر.
ومؤخرًا، كانت هانا قد ذهبت إلى عالم الظلال أيضًا عندما اختارت وحوش الظل الرئيسية الخاصة بها. لسوء الحظ، لم تكن ابنته قد اعتادت بعد على الدخول والخروج من عالم الظلال بحرية.
وربما كان هذا هو السبب في عدم تفكير هانا في إرسال الأميرة نيوما إلى عالم الظلال، فإذا حدث خطأ، قد تُرسل الأميرة الإمبراطورية إلى بُعد خاطئ. لحسن الحظ، كان روفوس قد أتقن عالم الظلال بالفعل، وكان بإمكانه حتى جلب أشخاص آخرين معه إلى هناك.
وهكذا، لم يبقَ سوى مشكلة واحدة.
[وحوش الظل معادية للغرباء الذين يدخلون عالم الظلال. لكن الأميرة نيوما ليست غريبة، إذ تحمل دماء آل كوينزل في عروقها.]
علاوة على ذلك…
ابتسم روفوس لنفسه: "إذا نجحت أميرتنا نيوما الثمينة في ترويض الإمبراطور نيكولاي القاسي القلب، فأنا متأكد أنها تستطيع ترويض بعض وحوش الظل".
[السيخة؟]
"ما خطبكِ، ني-ني؟"
نيوما، التي كانت تتبع أسلافها إلى حيثما أرادوها، توقفت عن السير وأمسكت صدرها بقوة: "السيخة تحاول أن تنفصل عن روحي".
كان شعورًا غريبًا. لم تكن السيخة تؤذيها تحديدًا، لكنها استطاعت أن تدرك أن سلاحها يرغب في الخروج من روحها، وكأن شخصًا آخر يستدعيها.
'[من الذي يجرؤ على أخذ سيختي مني، بحق الجحيم؟]'
أوضح بريمو لغوين، زوجته التي كانت أيضًا ملكة الشياطين والتي استُخدمت قوتها لإنشاء منجل الموت: "السيخة تكون منجل الموت. نيوما العزيزة أعادت تسميتها إلى "السيخة"."
شهقت غوين وكأنها صُدمت: "سـ-سيخة...؟"
كادت نيوما تختنق بلعابها، متجنبة نظرة غوين.
'[الآن أشعر بالحرج بسبب حس تسميتي.]'
أضاف يول بمرح: "ني-ني العزيزة غيرت أيضًا لون منجل الموت. يجب أن تري منجل الموت الجديد، يا زوجة ابني العزيزة".
'[أوه، رجاءً توقفوا.]'
التفتت نيوما نحو غوين، وكانت على وشك الاعتذار عندما تحدثت السيخة فجأة في ذهنها. لم يكن منجل الموت "يتحدث" حقًا، لكن نيوما كانت تفهم ما كانت السيخة ترغب في فعله آنذاك.
سألت نيوما وهي تعقد حاجبيها: "هاه؟ أنتِ ذاهبة إلى هناك؟" ثم تابعت: "ماذا بحق الجحيم يفعل تريڤور الآن؟"
[ملاحظة: أهلًا! أعتذر عن التحديثات غير المنتظمة. أنا حزينة ومشغولة هذه الأيام، لكنني أشعر (بتحسن طفيف) الآن. إليكم إصدار جماعي كاعتذار. و... التحديثات اليومية ستُستأنف اليوم (آمل أن تختفي "نوبة حزني" سريعًا لأتمكن من العمل كشخص بالغ طبيعي مجددًا، ههه).]
[الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k