الفصل تسعمئة وخمسة وعشرون : تحول الأجيال (الجزء الأول)
________________________________________________________________________________
[قبل ثلاثة أيام…]
“سَنُرسل اعتذارًا رسميًا إلى هانا وعائلة آل كوينزل لاحقًا،” قال نيكولاي قابضًا يديه. “ابني، الإمبراطور الجديد، سَيتحمل كل اللوم عن الخطوبة الفاشلة. وسَنضمن أن يعلم العامة بذلك.”
روفوس، الذي بدا وكأنه قد توقع سماع ذلك منه بالفعل، أومأ برأسه بأدب. “إذًا، سَنكون في انتظار اعتذار العائلة الملكية.”
“سَنعتذر شخصيًا لهانا أيضًا،” أضاف نيكولاي. لم يكن يرغب في الاعتراف بذلك، لكن رؤية روفوس خاليًا من ودّه المعتاد كانت تُثير قلقه. “في الوقت الذي يناسبها، بالطبع.”
“الرجاء استدعاء ابنتي لتتلقى اعتذاركم قبل أن تنتشر الفوضى.”
“قبل أن تنتشر الفوضى؟ ماذا تقصد بذلك؟”
“يا صاحب الجلالة، لم آتِ إلى هنا لأطلب اعتذارًا من العائلة الملكية فحسب،” قال روفوس، ثم سحب لفيفة من جيبه الداخلي ووضعها على الطاولة. “أنا، الدوق روفوس كوينزل، أتنحى رسميًا عن عضويتي في العائلات الذهبية الاثنتي عشرة.”
صُدم نيكولاي لسماعه ذلك.
[لقد سحبت عائلة آل كوينزل دعمها من العائلة الملكية…!]
لكي نكون منصفين، لم يكن ينبغي أن يفاجأ.
[عالم روفوس يدور حول زوجته وابنته، في نهاية المطاف.]
ومع ذلك، أدرك نيكولاي أنه ما زال بحاجة لإنقاذ علاقة العائلة الملكية بعائلة آل كوينزل.
“روفوس، صدقني، أتفهم ما تشعر به،” قال نيكولاي بحذر. “ابنتكِ قد تأذت، وسمعتها ستُصاب بضرر كبير بمجرد انتشار أخبار خطوبتها الفاشلة. ولكن أرجو أن تتفهم أن ما حدث كان خارجًا عن سيطرة نيرو أيضًا. لم يكن يرغب في نقض وعده لهانا.”
“نعلم ذلك، يا صاحب الجلالة– أنا أعلم،” قال روفوس. كانت ملامحه قد لانت قليلًا، لكن عينيه ظلتا باردتين إلى حد ما. “مع ذلك، وكما ذكرتَ يا صاحب الجلالة سابقًا، ستتضرر سمعة هانا. أرى بالفعل ابنتي وهي تصبح حديث المجتمع الراقي الجديد.”
قبض يديه بإحكام أكبر لأنه أدرك أن الدوق كان على حق. لم يكن يهم إن كانت هناك حرب. فما دام النبلاء آمنين في راحة بيوتهم، سيجدون دائمًا وقتًا للنميمة حول مصائب الآخرين.
بما أن هانا كوينزل كانت السيدة النبيلة الأكثر رفعة في الإمبراطورية بعد نيوما، كانت هناك العديد من العيون الحسودة تنتظر سقوط ولية العهد الرسمية السابقة. تلك الضباع لن تفوت هذه الفرصة لمهاجمة الوريثة الوحيدة لعائلة آل كوينزل.
ولكن…
“لم أعد الإمبراطور، ولكن ما زلت أمتلك القوة والقسوة لإسكات أفواه من يجرؤ على السخرية من هانا،” قال نيكولاي بحزم. “هانا قد لا تكون ولية العهد الرسمية بعد الآن، لكنها ما زالت ابنة أخي. إنها جزء من العائلة الملكية الموسعة كما أنت، روفوس.”
لأول مرة منذ وصول روفوس، ابتسم لنيكولاي ابتسامة خفيفة. “شكرًا لك على قول ذلك، يا صاحب الجلالة.”
بدا وكأن مزاج ابن عمه قد تغير فجأة.
“يا صاحب الجلالة، سأكون صريحًا معك– أنا مستاء من الإمبراطور نيرو لإيذائه ابنتي،” قال روفوس، وقد ارتخت ملامحه ووقفته قليلًا. “لكن هانا دافعت عن جلالة الإمبراطور وكأن حياتها تعتمد على ذلك.”
شعر نيكولاي بشعور غريب بعد سماع ذلك. بالطبع، كان ممتنًا لأن هانا لم تحمل ضغينة ضد نيرو على الرغم من أن لها كل الحق في الغضب. من ناحية أخرى، شعر بالأسف لهانا.
[لقد خسر ابني شخصًا رائعًا بجانبه.]
“علاوة على ذلك، قالت ابنتي إنها لا تريد لخطوبتها الفاشلة مع الإمبراطور الجديد أن تُصبح نقطة ضعف للعائلة الملكية،” تابع روفوس حديثه. “بصفتي دوقًا للإمبراطورية، وافقت على قرار هانا. إنه لأمر معجزي أننا لم نتعرض لهجوم من قوة خارجية، لكن هذا لا يعني أنه لن يحدث في المستقبل. إذا أظهرت العائلة الملكية ضعفًا في مثل هذا الوقت، فستتعرض الإمبراطورية للهجوم من جميع الجهات.”
أدرك نيكولاي ما كان يحاول الدوق قوله. لذلك، ازداد ارتباكًا.
“إذًا، لماذا تتنحى عن عضويتك في العائلات الذهبية الاثنتي عشرة؟” سأل نيكولاي بجبين مكفهر. “روفوس، أثق بأنك تعلم مدى النفوذ الكبير الذي تمتلكه عائلة آل كوينزل كأكبر داعم للعائلة الملكية. إذا تنحيت الآن…”
“لقد قلت إن "أنا" من أتنحى، يا صاحب الجلالة. فبعد كل شيء، لا يمكنني تمثيل عائلة آل كوينزل وأنا لم أعد رب الأسرة.”
“ماذا تقصد… أوه.”
'صحيح.'
[لقد كدت أنسى حقيقة أن القوانين قد تغيرت وأصبح يحق للنساء وراثة ألقاب عائلاتهن النبيلة الآن!]
رفع نيكولاي حاجبيه. “هل نقلت لقبك النبيل إلى هانا بالفعل؟”
“لم يصبح رسميًا بعد لأن أتباع عائلتهما يتطفلون كثيرًا،” قال روفوس، متنهدًا. “لذلك، أنا هنا لأطلب مساعدة صاحب الجلالة للموافقة على تعيين هانا كدوقة كوينزل الجديدة لعائلتنا النبيلة.”
كان جاسبر نصف متفاجئ ونصف فضولي عندما رأى الضيوف المهمين الذين زاروا قصره.
[الساعة الواحدة وأربع وثلاثون دقيقة بعد الظهر]
لقد عاد لتوه إلى منزله بعد قتال في الخط الأمامي. ولم يمر يوم واحد حتى تلقى زيارة مفاجئة من أشخاص لم يتوقعهم على الإطلاق.
“نعتذر عن قدومنا دون سابق إنذار، أيها الدوق هاوثورن.”
هز جاسبر رأسه على الفور. “لا داعي للاعتذار، الأميرة هانا.”
“لم أعد ولية العهد الرسمية، يا صاحب السمو،” قالت هانا كوينزل بابتسامة مهذبة. “الإمبراطور نيرو هو أول إمبراطور في التاريخ يعتلي العرش غير متزوج.”
'أوه.'
لم يكن يعلم ما هو الأكثر صدمة. حقيقة أن هانا كوينزل لم تعد ولية العهد الرسمية، أم حقيقة أن ولي العهد الرسمي قد اعتلى العرش بالفعل دون علم العامة؟
ولكن الأهم من ذلك…
“هل يجوز لكِ إعلان ذلك هنا، أيتها الليدي هانا؟” سأل جاسبر بحذر وهو ينظر إلى الوجوه المألوفة في غرفة الاستقبال الملكية في تلك اللحظة. “مع كل هؤلاء الأشخاص هنا؟”
ميلفين لوتشييسي.
ساندي موريسي.
وأخيرًا، روبن درايتون.
'يا للعجب.'
[وسامة روبن درايتون لم تتغير، أليس كذلك؟]
أشار جاسبر إلى الشاب الأكثر وسامة في الإمبراطورية. “أنا آسف، لكن لا يمكنني الوثوق باللورد روبن.”
[أرغب في الوثوق بهانا كوينزل، لكن…]
“لا تقلق، يا صاحب السمو. نحن لسنا هنا للقيام بأي شيء خطير،” قالت هانا كوينزل، مبتسمة. “نحن هنا فقط لتأسيس نادي معجبي نيوما.”
“نادي ماذا؟”
[ ترجمة زيوس]
—
[الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث جديد. شكرًا لكم! :>]
[مرحباً!]
[ملاحظة: الرجاء التكرم بفتح الفصول بالعملات إذا أمكنكم. :( ساعدوني على الاستمرار في الكتابة. هيهي! أحجار القوة والتعليقات والمراجعات محل تقدير دائمًا.]
سولا_كولا
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k