"أدَعوتني يا حبيبتي؟" سألت مونا عندما رأت نيكولاي ينتظرها في غرفة النوم الرئيسية بالفيلا، "أهو أمر يخص الأبناء؟"
اضطرت إلى قطع حديثها مع إيرينا والاعتذار منها عندما استدعاها نيكولاي ببراعة عبر التخاطر. لم تكن هذه التقنية التي يمكنهما استخدامها متى شاءا، لكنها نجحت لأن المسافة بينهما كانت قصيرة.
"يا حبيبتي، هل تذكرين عندما ناقش نيرو باختصار ما خطط لفعله بالأرواح الحاقدة لذكور آل روزهارت التي قبض عليها؟" سأل نيكولاي وهو يلف ذراعه حول خصرها، "لقد اتخذ ابننا قراره أخيرًا، لكنه لا يزال يرغب في سماع رأينا."
'أوه؟'
[نيرو من نوع الأبناء الذين يفعلون ما يحلو لهم. والآن بعد أن أصبح إمبراطورًا، فهو لا يحتاج حقًا إلى رأينا.]
لكن مونا كانت سعيدة لأن ابنها لم يتحول إلى طاغية.
"سمعت أن نيرو استدعى نيوما أيضًا،" أضاف نيكولاي، "التوأمان معًا. هل نستخدم جهاز اتصال لرؤيتهما؟ لقد أعطتنا نيوما جهاز اتصال صنعته الليدي بيج آفري. قالوا إنه سيعمل حتى ونحن هنا في عالم الأرواح."
أومأت مونا موافقة على اقتراح نيكولاي، وقالت بحماس خفيف لرؤية التوأمين اللذين اشتاقت إليهما كثيرًا بالفعل: "هيا بنا نفعل ذلك. أريد أن أرى أطفالنا."
قلة قليلة من الأمور كانت تثير قلق نيرو، وكان أحدها صمت نيوما بعد أن اتخذ قرارًا عظيمًا.
[ألا يعجبها قراري؟ لكنني ظننت أنها ستوافق على الفور؛ لأنها كرهت كيف كان يجب قتل ذكور آل روزهارت فقط ليحظى آل موناستيريوس بوحوش الروح. أم لديها أفكار أخرى؟]
كان نيرو يرغب في معرفة ما يدور في ذهن نيوما، لكنه قرر التحلي بالصبر؛ لأنه علم أن شقيقته التوأم تحتاج إلى وقت للتفكير. ومع ذلك، نفد صبر شخص آخر مكانه.
"ما الذي يدعو للتفكير فيه، نيوما آل موناستيريوس؟" سأل ويليام، وقد بدا عليه النفاد الواضح والإحباط من صمت نيوما، "ذكور آل روزهارت لم يرغبوا أبدًا في أن يصبحوا مجرد أسلحة حية لآل موناستيريوس. هذه هي الفرصة لتحريرهم. هل تترددين لأنكِ تخشين أن تضعف الأجيال القادمة بغياب وحوش الروح؟"
كان نيرو على وشك توبيخ ويليام لاختلاق الشجار مع نيوما مرة أخرى، لكن شقيقته التوأم سبقته.
'بالطبع.'
[كأن نيوما ستخسر في جدال لفظي.]
"ويليام، أريد أن أحترمك كسيدي السابق، لكن اصمت تمامًا وتوقف عن إصدار الأحكام،" قالت نيوما، وهي تلعن وتستخدم كلمات أجنبية مرة أخرى. لكن صوتها بدا "هادئًا"، وقد بدا ذلك أكثر رعبًا مما لو كانت تصرخ، "أتفهم أن هذا موضوع حساس بالنسبة لك. لكن لا تكن ضيق الأفق. أنا آخذ هذا الأمر على محمل الجد مثلك تمامًا."
حدّق نيرو في ويليام، يطلب منه بصمت التراجع. ورغم أن ويليام ارتعد، إلا أن الروح العظيمة أصر على التعبير عن رأيه.
"هل لديكِ أي فكرة أخرى؟"
"بالتأكيد لدي."
فوجئ نيرو بما قالته نيوما. ولكن بينما كان على وشك أن يسأل شقيقته التوأم عن الفكرة التي لديها، ظهرت فجأة مرآة دائرية أمامهما.
'أوه.'
[إنه جهاز الاتصال الذي يستخدم لمرة واحدة والذي أعطته نيوما لوالدينا.]
في لحظة، تم تفعيل المرآة وأظهرت وجهي والديهما. أشرق وجه نيوما على الفور. "أمي الزعيمة، أبي الزعيم~"
انحنى نيرو رأسه بأدب قليلًا. "تحياتي، أبي، أمي."
انحنت داليا رأسها بصمت أيضًا. من ناحية أخرى، سلم ويليام على والدتهما فقط.
"نيوما، نيرو، سمعت أننا نعقد هذا الاجتماع لتقرير مصير وحوش الروح،" قالت والدتهما، "أخبر والدكما أنه يوافق على قطع اتصال آل موناستيريوس بوحوش الروح تمامًا. بمجرد نجاحكما في ذلك، فلن يولد أي من آل موناستيريوس في العالم مع وحش روح مرة أخرى."
[ ترجمة زيوس]
أومأ نيرو برأسه بأدب: "هذا صحيح يا أمي. أعتقد أن هذه هي أفضل طريقة لتحرير وحوش الروح."
"وأنا أتفق بشدة مع جلالة الملك،" أضاف ويليام، ثم ألقى نظرة على نيوما، "لكن يبدو أن الأميرة الملكية لديها أفكار أخرى."
"هل لديكِ حقًا يا نيوما؟" سأل والدهما بفضول، "نود أن نسمعها إذن."
"إرادة حرة،" قالت نيوما بلا مبالاة، "ما أريد أن أمنحه لوحوش الروح ليس مجرد حريتها، بل إرادتها الحرة أيضًا."
بالطبع، كانت نيوما تدرك جيدًا مدى المعاناة التي لحقت بذكور آل روزهارت عندما قتلهم آل موناستيريوس الأشرار لتحويلهم إلى أسلحة حية. الأسوأ من ذلك أن ذكور آل روزهارت فقدوا أجسادهم البشرية. فقد تم وضع أرواحهم قسرًا داخل وحوش مختلفة، تتراوح من وحوش عادية إلى أسطورية. لقد كانت تجربة رهيبة حقًا.
[لهذا السبب أتفهم غضب ويليام المتجذر بعمق، وهذا هو السبب الوحيد الذي يجعلني أترك تعليقاته الساخرة تمر.]
ومع ذلك، لم يعني ذلك أنها لن تعبر عن رأيها.
"إرادة حرة،" قالت نيوما بخفة. ربما بدت غير مبالية، لكنها كانت جادة للغاية. فبعد كل شيء، كانت وحوش الروح مهمة جدًا بالنسبة لها. "ما أريد أن أمنحه لوحوش الروح ليس مجرد حريتها، بل إرادتها الحرة أيضًا."
"ماذا تقصدين بذلك يا نيوما؟" سأل نيرو، في حيرة وفضول في آن واحد، "ينتابني انطباع بأن إطلاق سراح وحوش الروح هو بالفعل منحها إرادتها الحرة."
نظرت نيوما إلى ويليام: "قد يبدو هذا مسيئًا لويليام، لكنني أعتقد أن ليست كل وحوش الروح تكره آل موناستيريوس."
بالطبع، سخر ويليام مما قالته نيوما: "هذا فقط لأنهم يفقدون ذكرياتهم بمجرد أن يولدوا كوحش روح. لو تذكروا حياتهم الماضية، تمامًا مثل أرواح ذكور آل روزهارت الموجودة معنا الآن، فأنا أؤكد لك أن وحوش الروح تلك ستقتل سيدها حتى لو كان ذلك يعني قتل أنفسهم في هذه العملية. أنتِ لا تعلمين عما تتحدثين يا أميرة."
"أعلم،" قالت نيوما بهدوء، "أعلم أنك تتسامح مع وجودي فقط يا ويليام. ولكن سواء أعجبك ذلك أم لا، فأنا لا أزال من آل روزهارت. دماء والدتي تجري في عروقي. نصف مني من السلالة التي تكرهها، لكن نصفها من السلالة التي تحبها. أعلم أنك تكرهني لكوني أقرب إلى آل موناستيريوس أكثر من آل روزهارت، لكن عليك أن تتحمل الأمر يا أخي."
لم تكن ترغب في التحدث بهذه الطريقة في موقف جاد كهذا، لكنها لم تستطع منع نفسها.
[يمكن أن يكون ويليام لا يطاق عندما نتحدث عن وحوش الروح.]
"أعتقد أن لدي الحق في التحدث عن هذه المسألة،" قالت نيوما، محاولة استخدام كلمات أكثر رسمية هذه المرة، "لم أرث دماء والدتي فحسب، بل أنا أيضًا الأميرة الملكية لهذه الإمبراطورية يا ويليام. لن تستخف بي في منزلي، ولا أمام أخي ووالديّ. إذا رفضت الاستماع إلى ما أريد قوله، فيمكنك المغادرة الآن."
"قد تكون روحًا عظيمة، لكن ليس لديك سلطة على وحوش الروح."
بدت أمها الزعيمة وأبيها الزعيم فخورين جدًا بها؛ لأنها وقفت في وجه ويليام. أومأ نيرو، الإمبراطور، بموافقة جادة: "لقد سمعت الأميرة الملكية يا ويليام. نحن هنا لمناقشة ما يجب أن نفعله بشأن وحوش الروح. إذا كنت هنا فقط لتفرض رأيك علينا، فالباب مفتوح."
توقف ويليام للحظة قبل أن يطلق تنهيدة، ثم تصرف وكأنه أغلق فمه بإحكام. كان استسلامًا صامتًا دون اعتذار.
[لكنني سأقبل ذلك؛ لأنني لا أحتاج إلى اعتذار غير صادق على أي حال. يكفي أن يعرف مكانه الآن.]
'هه.'
"ماذا كنتِ تقولين مرة أخرى يا نيوما؟" سأل نيرو، دافعًا نيوما لمواصلة حديثهما قبل أن يقاطعها ويليام، "عن الإرادة الحرة لوحوش الروح."
"التوكبوكي يحبني."
بدأ الجميع في حيرة من ادعاء نيوما، لذا شرحت على الفور: "يمكنني أيضًا أن أستشعر أن وحوش روحك تحبك يا نيرو. والفينيكس الجليدي أحب أيضًا التوأمين القديمين قبل أن يتخذك زيرو سيدًا لهما،" ثم التفتت إلى والدها: "وحوش روحك تحبك أيضًا يا أبي الزعيم."
بدا والدها محرجًا.
"والدك لا يتعرف على الحب من أشخاص غيرنا،" أوضحت الأم الزعيمة، "لكنني أتفق معك يا حبيبتي. وحوش روح والدك تحبه."
سعل الأب الزعيم وكأنه محرج.
"على أي حال، أتفق مع ويليام على أن ذلك يعود جزئيًا إلى أن وحوش الروح لا تتذكر حياتها كآل روزهارت،" قالت نيوما، متوقفة للحظة، "ولهذا السبب أريدهم أن يختاروا ما إذا كانوا لا يزالون يرغبون في خدمة آل موناستيريوس بعد استعادة ذكرياتهم."