ابتسمت هانا وهي تشاهد مواطني إمبراطورية موناستيريون العظمى يستمتعون بالثعبان المائي والحوت الأزرق وهما يحلقان فوقهم. لقد كان نجاحًا باهرًا. وبفضل إيمان شعبها بها، وثق الجميع بكلماتها حينما أكدت لهم أن حراس العناصر هم حلفاؤهم.
لم يعد أحد يلتفت إلى القصر حيث كانت نيوما (التي لا تزال تتلبس جسد نيرو) تخوض نزاعًا مع كاليست (الذي كان لا يزال محاطًا بفرسان الأسد الأبيض على الرغم من اختفاء القائد روتو بالفعل). ولكن، تحسبًا، ألقت حجاب الظل الرقيق جدًا حول القصر.
[بهذا، سيظل الناس يرون "القصر"، لكنهم لن يتمكنوا حقًا من رؤية القتال الدائر في الداخل.]
“لقد أبليتِ حسنًا يا هانا،” قال والدها، الدوق روفوس كوينزل السابق، بفخر وهو يربت على ظهرها. “إننا فخوران بكِ جدًا.”
ابتسمت هانا وأومأت بأدب قائلة: “شكرًا لكما، أمي، أبي.”
وقف والدها أمامها، يمسك بمظلة ويحمي والدتها من المطر.
[أنا سعيدة لأنهما بأمان.]
لم تكن هانا بحاجة إلى مظلة، فقد كانت تستخدم حجاب الظل الخاص بها لئلا يلامسها المطر.
[سيكون من الصعب القتال بفستان ثقيل، في نهاية المطاف.]
“ماذا يمكننا أن نفعل للمساعدة يا ابنتي؟” سألت والدتها بقلق، “إنكِ تعملين بجد أكثر من اللازم يا حبيبتي.”
“أنا بخير يا أمي،” طمأنت هانا والدتها بابتسامة، ثم التفتت حولها. “هل يمكنكما إرشاد النبلاء داخل القصر؟” سألت، ثم نظرت إلى والدها. “لقد وضعت حجاب الظل حول القصر يا أبي. أنت وحدك من يستطيع رفعه لأننا نتشاطر الدم ذاته، لذا أرجو أن ترشدا الجميع إلى الداخل. خاصة أفراد العائلة الملكية لمملكة هازلدن.”
لم يكن ملك غلين، والملكة بريجيت، والأميرة مونيك، والأمير كلود يبتلون بالمطر بسبب الحاجز الرقيق الذي يحيط بهم. إلا أن أفراد العائلة الملكية لمملكة هازلدن لم يتمكنوا من إبعاد أنظارهم عن الأمير سكايلاوس.
[وهذا مفهوم، بالطبع.]
“رجاءً، اسمحوا لهم بمقابلة الأمير سكايلاوس.”
ألقى والدها نظرة سريعة على العائلة الملكية لمملكة هازلدن، ثم التفت إلى هانا مرة أخرى وأومأ برأسه. “اتركي الأمر لنا يا ابنتي.”
“هل ستبقين هنا؟” سألت والدتها بقلق. “ألا يمكنكِ المجيء معنا؟”
“لدي شيء آخر لأفعله أولاً يا أمي. لكن لا تقلقي، سأكون بخير.”
لحسن الحظ، أقنع والدها والدتها بلطف للقيام بما طلبته. وهكذا، اقترب والداها في نهاية المطاف من العائلة الملكية لمملكة هازلدن. وبعد شرح موجز، دخلت المجموعة أخيرًا إلى القصر.
[جيد.]
“دوقة كوينزل!”
كان هذا الدوق جاسبر هاوثورن، ولم يكن ينظر إليها. تبعَت هانا على الفور أثر نظرة صاحب السمو – ثم رأته: الكائن الأسمى للظلام الأبدي الملعون يهاجم "نيرو" الساكن.
['هل تبادل التوأمان بالفعل؟']
لاحظ هيلستور أن الأميرة نيوما، التي كانت تتلبس جسد الإمبراطور نيرو، أغمي عليها فجأة في منتصف القتال. استغل هذه الفرصة سريعًا للهجوم مرة أخرى بعد أن أُلقي به بعيدًا في وقت سابق.
لكن هذه المرة، اعترض وجه آخر هجومه بإنشاء حاجز – حاجز مصنوع من قوة سماوية صلبة.
هاااه.
“اللورد مانو،” قال هيلستور من بين أسنانه المطبقة، منزعجًا من أن كاهن القمر نفسه يعترض طريقه الآن. “من المفترض أن تعمل فقط كمربي للقديس الجديد. هل أنت متأكد من أنك تريد محاربتي؟”
“لا، بالطبع لا. كيف يمكنني أن أفوز ضد كائن أسمى ماكر مثلك؟” قال مانو ساخرًا. “لكنني أستطيع كسب الوقت حتى يستيقظ صاحب الجلالة الإمبراطورية، أو…” تجاوزت نظرة كاهن القمر هيلستور، ثم ابتسم بتكبر. “أو حتى تصل المساعدة.”
لم يكن على مانو أن يقول ذلك. كان هيلستور قد شعر بالفعل بالوجود المعادي خلفه.
عندما استدار، لن يزعم أنه تفاجأ برؤية الليدي هانا كوينزل – تمتطي وحشًا روحيًا، تلقي عليه رمحًا داكنًا حالما تلاقت أعينهما.
تشه.
رفع هيلستور يديه لصد هجوم الدوقة الشابة. “هل ينبغي أن أعلمكِ كيف تُجلّيني مرة أخرى، أيتها كوينزل الشابة؟”
[ ترجمة زيوس]
أدرك كاليست أن دوره قد حان لمساعدة هيلستور. لقد أرسله كاليستو دي لوكا ليصبح حليفًا للكائن الأسمى للظلام الأبدي، ومن ثم كان مستعدًا للتضحية بحياته.
كان هذا شيئًا كان عليه الاستعداد له عند التعامل مع أحد أفراد آل موناستيريوس.
['سواء كانت الأميرة نيوما أو الإمبراطور نيرو، لقد تعلمت بالفعل ألا أستهين بأي منهما.']
ولكن، قيل له: “لن تذهب إلى أي مكان يا كاليستو دي لوكا.”
“أنا لست من آل دي لوكا،” صحح كاليست قائلاً، “أنا من آل موناستيريوس.” قاطعًا الدوق جاسبر هاوثورن الذي تجرأ على سد طريقه. “ابعد عن طريقي يا دوق هاوثورن. سيكون محرجًا لي أن أقاتل صغيراً مثلك.”
<"ماذا يقول هذا الحقير القبيح؟">
لم يكن ذلك الدوق جاسبر هاوثورن. الذي أغدق على كاليست الشتائم كان الثعبان المائي الذي يحلق فوقهم.
ولكن، على الفور تقريبًا، غطى الوحش العملاق ضوءٌ ساطعٌ أعمى عينيه – مما جعله يغلقها بقوة. وبالطبع، فتح عينيه بالقوة على الفور، إذ كان إبقاؤهما مغلقتين خطيرًا في منتصف القتال.
وما استقبل كاليست كان بطوطًا غاضبًا بين ذراعي الدوق الشاب.
['لا أمتلك القدرة على فهم الأرواح. لكن حقيقة أنني أستطيع فهمه بوضوح يجب أن تعني أنه يسمح لي بسماعه عن قصد.']
<"لقد عشتُ طويلاً بما يكفي لأقول بثقة أنك أقبح من رأيتُ من آل موناستيريوس! يجب أن تخجل من أن تدعو نفسك واحدًا منهم! هذا الحقير القبيح لا يعرف مكانه. كيف تجرؤ على وصف سيدي الجديد بالصغير الحقير، هاه؟ تعال إلي أيها الحقير الصغير! سأجعلك تبكي حتى تدرك أنك لا شيء سوى – ممممه!">
توقف بطوط أخيرًا عن الصراخ عندما أغلق جاسبر هاوثورن منقاره بلطف.
“لقد سمعته،” قال جاسبر هاوثورن بهدوء على الرغم من تعرضه للإهانة من كاليست في وقت سابق. “سنجعلك تبكي يا كاليستو دي لوكا.”
قبض كاليست يديه بإحكام. “وسأجعلك تدعوني من آل موناستيريوس بعد هذا، أيها الدوق الشاب الأحمق.”
يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>