رواية السر الملكي انا أميرة

[قبل بضعة أيام...]

"ما رأيك يا روتو؟" سألت نيوما روتو— لا كمحبوبها بل كقائد مخضرم لجيش. "هل خطتي قابلة للتطبيق؟"

"لا ليست كذلك،" قال روتو بصراحة. "طلب الإذن من الآخرين ليس أسلوبكِ يا نيوما."

"مرحبًا، ما زلت أتمتع بآدابي."

"هل والدي السامي من النوع الذي يستحق تهذيبكِ؟"

"حسنًا، ما زلت بحاجة إلى إذن المالك إذا أردت استخدام منزله، أليس كذلك؟"

"أنا وريث صاحب المنزل،" قال روتو، ووجهه خالٍ من التعبير، لكن صوته كان يحمل شيئاً من المرح غير المعتاد. "يمكنكِ أن تطلبي إذني وحسب."

"أنت مجرد وريث في الوقت الحالي— لا تملكين ممتلكات والدكِ بعد."

"إلا أنني أمتلكها. ليس كل شيء، لكن جزءاً كبيراً منها،" قال وهو يشبك ذراعيه على صدره. "أنا أمتلك حتى أرضاً واسعة وفارغة في ريف العالم العلوي."

'همم؟'

لم يكن هناك سوى مكان واحد كهذا في العالم العلوي.

[إنه مثل الهاوية في العالم العلوي، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح.]

"أنت تملكين الأرض المختارة الآن؟" سألت نيوما وهي ترفع حاجبها. "نعم. كان هذا مقري في الجدول الزمني الأول."

"لهذا السبب بالضبط طلبت من اللورد ليفي أن يمنحني إياها بمجرد أن استيقظت كقاتل الكائنات السامية،" أوضح روتو. "أردت أن أعتني بملكيتكِ لأعيدها إليكِ يوماً ما. ولكن ألا تعتقدين أنه المكان الأنسب للحرب؟"

"إنه كذلك، لكن أليس ملوثاً الآن؟ أتذكر أنني اضطررت لتنظيف الأرض بأكملها قبل أن أبني قصري هناك."

"حاولت تنظيفه، لكنني لست جيداً مثلكِ. أنا آسف."

"لا بأس. لقد بذلت قصارى جهدك،" قالت نيوما وهي تربت بلطف على خد روتو. "شكراً لك، يا حبيبي. سأعتني بالباقي."

أومأ روتو، ثم أمسك يدها وقبّل باطن كفها.

آيغو.

"أنت تغريني،" قالت نيوما وهي تداعب روتو. "يا حبيبي، هل تعلم أن أمّنا الزعيمة وأبي الزعيم كانا في مثل عمري عندما حملا—"

غطى روتو فم نيوما بيده الأخرى، ووجهه محمر خجلاً. "لا تغريني يا نيوما. هذا ليس الوقت ولا المكان المناسب لـ... لما تفكرين به."

'تسْك.'

أزاحت نيوما يد روتو التي كانت تغطي فمها. بالطبع، كانت مصممة على مداعبته لأنهما نادراً ما كان لديهما وقت يقضيانه معاً، وعليها أن تستغل ذلك بأن تكون مرحة. "كيف سنعرف ما إذا كنا متوافقين في هذا الجانب—"

"أنتِ تعلمين بالفعل أننا متوافقان جداً في هذا الشأن، أليس كذلك؟"

[هيهي.]

ابتسمت بحماقة عندما تذكرت أن نيوما الكبيرة أخبرتها بأن روتو كان 'ذو قدرة استثنائية في هذا الجانب'.

[رجلي حقاً هو الشريك المثالي لي.]

"لماذا أنتِ نافدة الصبر يا نيوما؟" سأل روتو بتوتر. "هل أجعلُكِ تشعرين بالوحدة لأنني مشغول دائماً بالعمل؟ أنا أترك جانبكِ كثيراً، أليس كذلك؟"

"لا ونعم،" قالت نيوما، وصدقها الواضح جعله حزيناً بعض الشيء. "صحيح أنك دائمًا بعيد بسبب واجباتك، لكنك لم تجعلني أشعر بالوحدة أبدًا. بالإضافة إلى أنني مشغولة جدًا لأستغرق في العبوس."

"مع ذلك، ما زلت أشعر بالأسف لأنني لا أكون بجانبكِ أبداً."

"أنت دائمًا هناك عندما أحتاج إليكِ بشدة، وهذا كل ما يهمني."

"سأعوضكِ بمجرد انتهاء كل شيء يا نيوما."

'بْفْت.'

ضحكت نيوما بخفة. "تتحدث وكأن فوزنا مؤكد."

"سنفوز لأن لدينا أقوى الناس في العالم كحلفاء لنا."

'أوه، هذا صحيح.'

"لا يجب أن تحملي العبء وحدكِ يا نيوما،" قال روتو وهو يمسك وجهها بين يديه. "سنفوز هذه المرة."

ابتسمت نيوما وأومأت برأسها. "إذاً، هل ستسمح لي باستخدام الأرض المختارة كساحة معركة للحرب النهائية؟"

"بالتأكيد."

"إذاً لقد اتفقنا."

"نيوما، لم تنسَ الطريقة الصحيحة لبدء الحرب، أليس كذلك؟" سأل روتو بعناية. "سواء أحببتِ أم لا، لدينا بروتوكولات يجب اتباعها بما أن هيلستور كائن أسمى عظيم. لا يمكنكِ فعلها كما فعلتِ في الجدول الزمني الأول."

في الجدول الزمني الأول، انفجرت غضباً وبدأت بموجة قتل.

[لكن ذلك كان فقط لأنني كنت وحيدة آنذاك.]

هذه المرة، كان لديها أشخاص ثمينون لتحميهم.

"فهمت — لن أكون متهورة هذه المرة،" قالت نيوما وهي تومئ برأسها. ثم توقفت لحظة. "قبل أن أعلن الحرب على هيلستور، يجب أن أساعد نيرو في التحرر من لعنة الكائنة السامية لسوء الطالع."

"يبدو أن لديكِ بالفعل فكرة عن كيفية التعامل مع الأمر."

"حصلت على دليل خلال محادثتي الأخيرة مع هيلستور والكائنة السامية لسوء الطالع."

"ماذا؟"

"الكائنة السامية لسوء الطالع لا يمكنها الفوز ضد الكائنة السامية للحظ."

"هل ستستدعين الكائنة السامية للحظ؟"

"نيرو أفضل في الاستحضار مني لأن دماء آل روزهارت لديه أقوى من دمائي، لذا أفكر في أن أطلب منه القيام بالمهمة."

"هذه فكرة جيدة،" قال روتو بحزم. "هل يمكنني مساعدتكِ بأي شيء؟"

"فقط راقب الكائنة السامية لسوء الطالع،" قالت نيوما وهي تقبل خد روتو. "سأتعامل مع هيلستور بينما تهتم أنت ونيرو بها."

[في الوقت الحالي...]

حدّق روتو في الكائنة السامية لسوء الطالع التي كانت معلقة في الهواء— بلا حراك، بالكاد تتنفس.

تذكر محادثته الأخيرة مع نيوما حول الكائنة السامية لسوء الطالع والحظ. وكما هو متوقع، تحول توقع نيوما إلى حقيقة. ونجحت خطتها لاستدعاء الكائنة السامية للحظ للتخلص من نيرو.

كما نجحت خطتها للسماح للكائنة السامية لسوء الطالع بالموت بشكل طبيعي.

[الكائنة السامية للحظ تمتص الحياة من الليدي سوء الطالع حرفيًا.]

"آه."

'همم؟'

تحرك روتو لا شعورياً عندما كاد الإمبراطور نيرو، الذي كان لا يزال يمتلك جسد نيوما، أن ينهار.

نقر نيرو لسانه، ثم أغمض عينيه. "ليكن هذا آخر تبديل لهذا اليوم."

يبدو أن هذا سيكون آخر تبديل بين التوأمين الملكيين حقًا.

حمل روتو نيوما فاقدة الوعي بين ذراعيه.

لم يستغرق الأمر سوى لحظة قبل أن تفتح عينيها الحمراوين المتوهجتين مرة أخرى.

[إنها نيوما خاصتي.]

"حبيبي، استعد،" قالت نيوما بنبرة جدية. "لقد جلبت هيلستور إلى هنا."

'آه، إذاً لقد نجح الأمر حقًا.'

نجح تبديل نيوما ونيرو المتكرر.

[لم أشك في نيوما أبداً.]

أومأ روتو، مرتاحًا لعودة نيوما بأمان. "إنه يحدث، أليس كذلك؟"

[ ترجمة زيوس]