"أوهيوهيو. زيارة من ابن الشيطان السماوي. لقد ارتكب سون وكونغ فعلًا لا قيمة له." في مكان مظلم، كان عفريت يرتدي بدلة وعينًا واحدة ذات عدسة أحادية يراجع شاشات عديدة تطفو أمامه. كان هو "إيفلكي"، الحارس الأول والأقدم منذ إنشاء البرج. كل ما يتعلق بخلفية العفريت كان محاطًا بالسرية.
ركز إيفلكي مؤخرًا اهتمامه على اللاعب الذي يُدعى "سون جاي-ون". تُخزَّن جميع بيانات اللاعبين الذين يدخلون البرج بشكل منفصل في نظام السحابة الخاص بالبرج. ورغم أن نظام السحابة مُدار بنظام أمان صارم يمنع أي شخص من الوصول إليه، إلا أن الحارس الأعلى، إيفلكي، كان استثناءً.
وهكذا، أدرك إيفلكي أن فيفاسفات ينحدر من نفس سلالة الشيطان السماوي، الكيان الذي يكرهه إيفلكي ولكنه يرغب في الوقت نفسه بالتقرب منه. بل قبل حتى أن يتفقد إيفلكي بياناته في النظام السحابي، كان يعرف بالفعل، حدسيًا، خلفية فيفاسفات عندما التقاه في البرنامج التعليمي. وكان التحقق من بيانات اللاعب في النظام السحابي مجرد تأكيد. علاوة على ذلك، وكأنه يُثبت نسبه الملكي، أظهر فيفاسفات أداءً استثنائيًا لم يسبق له مثيل.
خلال كل هذا، لاحظ إيفلكي مبكراً أن فيفاسفات كان يخفي مدى مهاراته وقدراته. بالطبع، لم يكن لدى إيفلكي أي نية لكشف هذه الحقيقة للعالم الخارجي. حتى لو لم يكن يعلم غاية فيفاسفات النهائية أو هدفه، فإن إيفلكي لم يكن ليفوّت هذا المشهد المثير للاهتمام.
"ربما تكون هذه فرصة جيدة لنرى ما الذي يخطط له الشيطان السماوي بحق الجحيم."
حتى لو لم يُكشف عن شيء، كان من الواضح أن وجود فيفاسفات سيُثير ضجة في البرج، حيث لا يهدأ فيه يوم واحد مع وجود هذا العدد الكبير من الكائنات المتعالية التي تتنافس على شيء ما. أدرك إيفلكي أنه لا يوجد شيء أكثر رعبًا من مراهق يُعبّر عن قلقه وسخطه في سن البلوغ تجاه والديه.
"أوهيوهيو، أوهيوهيو!" تردد صدى ضحكة إيفلكي في أرجاء المكتب الإداري المظلم التابع للمكتب المركزي.
***
حظي فيفاسفات باهتمام كبير من العالم السماوي، وجمعيات العالم السفلي، والعديد من النقابات. وقد صنع لنفسه اسماً لامعاً كلاعب مبتدئ متميز.
"تعال إلى أوليمبوس. حينها، أعدك أن أضعك في أعلى مقعد."
بعد إسقاط "كرونوس"، كانت أوليمبوس بصدد تشكيل منظمة جديدة تحت قيادة الحكام الأولمبيين الثلاثة الموجودة.
"أشعر بهالة القائد التي تنبعث منك. بالإضافة إلى ذلك، فإن اسمك له علاقة بماضينا."
كان هناك شيخ أولمبي يُدعى فيفاسفات، والذي كان في يوم من الأيام جزءًا من "ديفا".
"ألا ترغب في معرفة الجماليات الحقيقية وطبيعة الموت؟ تعال إلينا."
كما نادى "ممفيس" على فيفاسفات أيضاً.
"هاهاها! لا عيب في أن تكون شيطاناً. هل لديك أي رغبات؟ دعني أحقق رغباتك."
كانت هناك دعوات من "لإنفيرنال" و"نيفلهيم" أيضاً. بخلاف مجتمعات العالم السماوي الكبرى هذه، حاولت مجتمعات مقدسة وشيطانية أخرى متنوعة، كبيرة وصغيرة، التواصل مع فيفاسفات. وأيضاً...
"هل تتوق للقتال؟ أستطيع رؤية ذلك في عينيك. إذا كنت تشعر بهذه الطريقة، أعتقد أننا سنكون الأنسب لك."
المكان الذي اختاره فيفاسفات في النهاية كان مفاجأة للجميع: "أسغارد". كان مكاناً حيث القتال اللانهائي والدائم هو القيمة العليا، ومكان يستعد دائماً للحرب النهائية في النبوءة العظمى، "غسق الحكام (راغناروك)". ’يمكنني الاستمرار في تطوير مهاراتي هنا.‘
بمجرد دخول فيفاسفات البرج، كان أول ما شعر به هو أنه لا يستطيع التصرف بحرية كما كان يفعل في العالم الخارجي. كان هناك الكثير من الكائنات المقدسة القوية جداً. إذا حدث وارتكب أي زلة، كانت هناك فرصة كبيرة لأن يموت قبل أن تتاح له فرصة مقابلة والده حتى.
على الرغم من أن فيفاسفات شعر أنه اتخذ الخيار الصحيح باختيار أسغارد، إلا أنه لم يكن مرتاحاً تماماً.
’الأمر نفسه هنا... تماماً مثل العالم الخارجي.‘
هل يعقل أن مصير الفانين تحت حكم الكائنات المتعالية كان حتمياً؟ المشاهد التي رآها فيفاسفات منذ دخوله هذا الكون ومضت أمام عينيه. بينما كان يرى المشاهد العديدة للفانين وهم يخضعون للكائنات المقدسة، لم يستطع فيفاسفات إلا أن يشعر بألم في قلبه.
عاملت أسغارد الفانين بقسوة أكبر بكثير من مجتمعات العالم السماوي الأخرى. كان في أسغارد حيث يُعامل اللاعبون الذين يطورون قوة ممتازة كملوك، بينما يُعامل أولئك الذين لم يصعدوا للقمة ككائنات أدنى من العبيد.
’طالما يمتلك المرء المهارة والقوة، يمكنه الصعود في الرتب بشكل أسرع... لذا سيكون من الأسهل لي الوصول للقيادة المركزية للمجتمع.‘ خطط فيفاسفات لكسب رضا أسغارد قريباً والدخول في النهاية إلى "فالهالا". ’بمجرد أن أصبح "آينهيري"، سأتمكن من جمع المزيد من المعلومات عن حالة أودين.‘
"آينهيري"، وتعني "الذي يقاتل وحيداً" أو "الذي لا يمكن أن يموت"، كان أعلى شرف يمكن لمحارب في أسغارد نيله. الآينهيري يتبعون تعليمات أودين فقط، الحاكم الرئيسي لأسغارد. كانت لديهم قوى ومناصب عالية لدرجة أنه حتى حكام المجتمعات الأخرى لم يتمكنوا من معاملة الآينهيري بوقاحة.
فالهالا كانت القاعة التي يُجمع فيها هؤلاء الآينهيري، لذا نوى فيفاسفات دخول فالهالا والتأكد من حالة أودين، حيث لم يظهر أودين للعلن منذ وقت طويل جداً.
’بناءً على الشائعات المتداولة، يبدو أن شيئاً حاسماً يحدث خلف الكواليس.‘
سمع فيفاسفات أن أودين قد غلبه النعاس بسبب شيء يسمى "مرض الشيطان السماوي". ليس هذا فحسب، بل انتشرت شائعات بين الفانين في العالم السفلي بأن عدداً كبيراً من الحكام الرئيسيين لكل مجتمع في العالم السماوي قد أُجبروا على الدخول في نوم عميق بعد استنفاد قواهم لمهاجمة الشيطان السماوي، الذي سجنهم في البرج.
بالطبع، لم تتحدث مجتمعات العالم السماوي كثيراً عن هذا الموضوع، لذا تجاهل العديد من اللاعبين والكائنات داخل البرج الشائعات واعتبروها مجرد أفكار خيالية. ومع ذلك، كان لدى فيفاسفات فكرة مختلفة قليلاً. ’هذا منطقي. بناءً على شخصية أبي ومزاجه، سيستهدف بالتأكيد كل الرجال المزعجين أولاً حتى لا يتمكنوا من التحدث بعد الآن.‘ كان استنتاجاً لا يمكن استخلاصه إلا من شخص يعرف الشخصية الحقيقية وطباع الشيطان السماوي.
لذلك، باختيار الانضمام لأسغارد، لم يكن فيفاسفات يستعد لتطوير مهاراته فحسب، بل للصعود بسرعة عبر رتب أسغارد أيضاً.
’قيل لي إن شخصاً سيأتي لاصطحابي. كيف تأخروا هكذا؟‘ بما أن الوقت الموعود قد مضى، لم يستطع فيفاسفات إلا أن يتجهم، حيث لم يظهر أحد في مكان اللقاء. هل يعقل أن شيئاً ما قد ساء وأن قبوله في أسغارد قد رُفض؟ بينما كان يفكر أن هذا قد يكون الحال، كان فيفاسفات على وشك التوصل لبعض الخيارات البديلة...
"أغغ! أوه! إنه هنا حقاً. أنت! هيك! هل أنت اللاعب المسمى فيفاسفات؟ هيك!" تحدثت امرأة فجأة إلى فيفاسفات بوجه محمر.
عبس فيفاسفات. لابد أن المرأة كانت تشرب الكحول في وضح النهار، حيث غمرت رائحة الكحول الهواء المحيط واخترقت أنفه. كانت حتى تحمل زجاجة كبيرة في يد واحدة. ’ما هذا بحق الجحيم...!‘ لم يستطع فيفاسفات إلا أن يشعر بالذهول من الوضع.
ومع ذلك، سواء كانت تعلم ما يفكر فيه أم لا، بدأت المرأة في وخز ونكز فيفاسفات في كل مكان وهي تضحك. "على الرغم من أنك تبدو صغيراً كقزم، إلا أن عضلاتك قوية ومتطورة جداً. أوه، هناك مسامير في يديك أيضاً. لابد أنك حظيت بطفولة سهلة نسبياً؟ حتى وجهك لطيف ووسيم... هاي، أنت من نوعي المفضل."
لم يستطع فيفاسفات تحمل ابتسامات وقهقهات المرأة. كابتاً استيائه، سأل فيفاسفات: "من أنتِ؟"
"أنا؟ أممم...؟ ألم تصلك الأخبار؟ لقد تم تعيينك في وحدة فوراً، لذا تم إرسالي لاصطحابك."
"إذن أنتِ...؟"
"أجل، هذا صحيح. اسمي غارمر. أنا رئيستك المباشرة، لذا لنعمل جيداً معاً." مدت غارمر يدها نحو فيفاسفات. ومع ذلك، بما أنها كانت تترنح باستمرار لأنها لم تستطع التحكم بجسدها، لم يستطع فيفاسفات سوى التحديق في اليد المرتعشة.
كان فيفاسفات ممزقاً بين ما إذا كان يجب أن يمسك بيد غارمر أم لا. مما يبدو، بدا أن هذه الـ غارمر ستكون رئيسته المباشرة وقائدة الوحدة التي سيضطر للخدمة فيها قبل الصعود عبر رتب المجتمع... كان فيفاسفات غير متأكد مما إذا كان يمكنه الوثوق بالمرأة أمامه. ’شخص يشرب في وضح النهار ويدلي بتعليقات غير لائقة لمرؤوسه علانية... من الصعب عليّ وضع أي ثقة فيها.‘
لو كانت أي مناسبة أخرى، لكان فيفاسفات قد نهض من مقعده ومشى مبتعداً دون تفكير آخر. حتى لو امتلكت أسغارد شيئاً يريده، لم يكن الأمر وكأن فيفاسفات لا يستطيع إيجاد مجتمع آخر لديه حاكم رئيسي يعاني من مرض الشيطان السماوي. على الرغم من أن الأمر سيستغرق وقتاً للصعود عبر رتب أي مجتمع، كان فيفاسفات واثقاً من أنه سيتمكن يوماً ما من الوصول للمستويات العليا بغض النظر عن المكان الذي يقرر الذهاب إليه. ومع ذلك، السبب الذي جعل فيفاسفات لا يغادر فوراً...
’هناك شيء في عينيها.‘
على الرغم من أن عيني غارمر كانتا مقوستين، لأنها كانت تبتسم ابتسامة عريضة، وعلى الرغم من أن عينيها كانتا محمرتين من الشرب، كان هناك عمق في عينيها. عرف فيفاسفات أن هذا يعني أنها تمتلك كمية هائلة من القوة الداخلية والطاقة. هذه الملاحظة والإدراك جعلا من الصعب على فيفاسفات المغادرة.
"..."
"..."
وهكذا، بينما كان فيفاسفات يفكر فيما يجب عليه فعله...
"لا تريد المجيء؟ أعتقد أنه لا يوجد ما يمكنني فعله حيال ذلك."
بينما كانت غارمر على وشك سحب يدها بعيداً بوجه عابس، أمسك فيفاسفات بسرعة يدها المتراجعة. قال: "لا، لم أغير رأيي. كنت فقط مشغول البال قليلاً بأفكار أخرى. نعم، لنعمل بجد وجيداً معاً."
ابتسامة! ضحكت غارمر بصوت عالٍ مرة أخرى. غمرت رائحة الكحول الهواء المحيط مرة أخرى، وفكر فيفاسفات مرة أخرى فيما إذا كان يجب عليه التراجع عن الانضمام لأسغارد.
***
[هذا هو الطابق الحادي عشر، بوابة عالم الأحلام.]
"إذن، حقيقة أن الأولمبيين أُجبروا على أخذ البقايا من قسم المبتدئين أسفل الطابق العاشر كان كله بفضل أدائي...!"
’لقد فقدت العد لعدد المرات التي كررت فيها نفس القصة. أين بحق الجحيم هذه المدينة المسماة كورام؟‘
في عيني فيفاسفات، بدت غارمر ذات شخصية لا يمكن الاعتماد عليها. كانت ترغب باستمرار في إعادة سرد قصص سنوات ازدهارها ’في أيامي‘. تساءل فيفاسفات عما إذا كان يمكن الوثوق حتى بصحة تلك القصص.
بناءً على إعادة سرد غارمر، قبل عشر سنوات، كان هناك صدام كبير جداً بين أسغارد وأوليمبوس، حيث حصلت أسغارد على نصر كبير، مما أجبر أوليمبوس في النهاية على تجنيد اللاعبين في منطقة المبتدئين، من الطابق العاشر وما دونه. لم تقدم منطقة المبتدئين العديد من الفرص المثيرة للاهتمام. من ناحية أخرى، تمكنت أسغارد من الاستحواذ على منطقة واسعة، والقدرة على التجنيد من الطابق الحادي عشر إلى الثلاثين.
أيضاً بناءً على إعادة سرد غارمر، العامل الحاسم الذي أمال الكفة لصالح أسغارد كان كله بفضل أداء غارمر ووحدتها ’بيفروست‘، التي كانت قائدتها...
ترك فيفاسفات كلماتها تدخل من أذن وتخرج من الأخرى. إذا رد عليها، عرف فيفاسفات أنه لن تكون هناك نهاية لقصتها. ومع ذلك، على الرغم من أنه يمكن للمرء تجاهل شيء ما إذا قيل مرة أو مرتين، مع العدد الهائل من المرات التي طرحت فيها غارمر القصة، لم يستطع فيفاسفات إلا حفظ القصة بأكملها وصولاً للتفاصيل الدقيقة.
’على أي حال...‘ تجاهل فيفاسفات غارمر، التي كانت تحاول العودة وإعادة سرد قصتها مرة أخرى وركز على محيطهم. ’...على الرغم من أنها فوضى هنا، إلا أنها فوضوية أكثر من اللازم قليلاً.‘
عرف فيفاسفات أن لدى أسغارد تجاهلاً قوياً بشكل خاص للفانين مقارنة بالمجتمعات الأخرى، لكن في اللحظة التي رأى فيها الوضع الشعث والفوضوي، بدأ غضبه يتراكم بشكل طبيعي.
ممتلكاً عدداً لا يحصى من الوحوش الأسطورية، تفاخر الطابق الحادي عشر بمسرح جميل جداً. علاوة على ذلك، كان هناك العديد من الموارد المتميزة في الطابق، لذا يمكن رؤية العديد من ’العبيد‘ في كل جزء من الطابق. في الأراضي الزراعية الصالحة للزراعة، كان المزارعون الهزيلون يحرثون الأرض بلا كلل. مع خطر عدم معرفة متى سيحدث انفجار، كان يتم وضع الناس باستمرار في منجم لاستخراج موارد كل منجم. في إحدى القرى، رأى فيفاسفات حتى أشخاصاً يحاولون سحب طفل صغير قسراً بعيداً عن عائلته، قائلين إنهم يجندون جنوداً.
في كل مشاهد الإساءة هذه، كان حكام منخفضو المستوى وخدم، بدوا جميعاً تابعين لأسغارد، متشابكين بإحكام. رؤية مثل هؤلاء التابعين لأسغارد ذوي الرتب المتدنية يتصرفون كملوك أمام الضعفاء... لو لم يقطع فيفاسفات عهداً حازماً بالتحكم في مزاجه قبل مقابلة والده، لكان قد انفجر بالفعل.
’آسف... فقط لفترة أطول قليلاً... من فضلك انتظر وكن صبوراً لفترة أطول قليلاً.‘
الاضطهاد والاستغلال. القمع والعنف. عالم البرج كان عالماً وحشياً حيث لا يسود سوى قانون القوي على الضعيف. كان مثل منزل للديدان... إذا استمرت الأمور في هذا المسار، كان فيفاسفات متأكداً من أن شيئاً متفجراً سيحدث. فكر فيفاسفات حتى أنه ربما سيضطر لقلب كل شيء رأساً على عقب وتمزيق البرج بأكمله...
’أبي... بماذا كنت تفكر عندما خلقت هذا المكان؟ ليس لدي أي فكرة.‘
ما هي أهمية وجود هذا البرج؟ إذا كان والده ببساطة بحاجة لسجن لإبقاء الكائنات المتعالية الملعونة كلها في مكان واحد، كان بإمكان الشيطان السماوي سجن الكائنات المقدسة فقط. لماذا كان عليه إحضار الفانين إلى البرج بـ ’دعوة‘؟ شعر فيفاسفات بقلبه يصبح أثقل كلما فكر في الأمر، وكلما فكر أكثر، تنهد أكثر.
"...في تلك اللحظة الحرجة، وقفت ثم... هاه؟ هاي، هل تستمع إلي؟"
بمجرد أن توقف فيفاسفات فجأة، أوقفت غارمر ثرثرتها المستمرة وعبست وهي تنظر نحو فيفاسفات. لم تكن تعرف لماذا يظهر فيفاسفات مثل هذا السلوك غير الطبيعي. ثم، لاحظت أن نظرة فيفاسفات كانت مثبتة على حقل في المسافة.
كان هناك كائن يُدعى "غراني" في ذلك الحقل. كان يتمتع بشخصية قاسية، إذ كان يستمتع بالتنمر على الضعفاء وتعذيب أسراه. لم تكن غارمر تكنّ ودًا كبيرًا لغراني. مع ذلك، كان يمتلك بعض المهارات الفريدة، وكان أصله مرموقًا، لذا لم يستطع من حوله معاملته معاملة سيئة. كان غراني على وشك جلد فتاة سقطت على الأرض. وبالنظر إلى ملابس غراني الملطخة وغضبه الشديد، بدا أن الفتاة قد ارتكبت خطأً ما، وأنها على وشك أن تُعاقب عليه. من المستحيل على أي إنسان أن ينجو من مثل هذا الجلد.
’هل يخطط هذا الرجل حقاً للدخول في المعركة؟‘
وكأن فيفاسفات يحاول إنقاذ الفتاة، كان على وشك مد يد العون. كانت البرودة في عينيه حادة لدرجة أن غارمر لم تستطع إلا أن تشعر بزوال سُكرها على الفور. فجأة! أمسكت غارمر بمعصم فيفاسفات لا إراديًا.
اتجهت نظرة فيفاسفات الحادة نحو غارمر. "اتركي هذه اليد."
كان ذلك احترامًا، ولكنه كان تحذيرًا واضحًا. استطاعت غارمر أن تلمح نية قتل في عيني فيفاسفات. وبالطبع، كانت نية القتل موجهة نحو غراني. ولما أدركت غارمر ذلك، لم تستطع أن تترك يد فيفاسفات. وبتعبير مشوه، سألت فيفاسفات:
"إذا لم أتركك، فماذا ستفعل؟"