"إيلينا، إنه ليس شريرا كما تعتقدين.
ربما يحاول مساعدتك حقا..
أعتقد أنك تتقدمين على نفسك*."
*يعني انها تستبق الاحداث
"ربما هكذا.
ولكن..."
طمست إيلينا طعنة الظهر وابتلعت الكلمات التي لم تستطع إخراجها الآن.
'ماذا لو لم يكن الشخص الذي وضع هذا الفخ هو الفيكونت؟'
كان الفيكونت كلود دمية.
لم يكن لديه رأس جيد بما يكفي للدوران لوضع هذا الفخ.
كان الأمر بسيطا جدا لدرجة أنه كان نوعا من الأشياء المقروءة.
لا يمكن أن تكون عيون إيلينا، التي كانت في ذروة المجتمع في إمبراطورية تنتشر فيها المكيدة والمؤامرة، خاطئة.
فكرت إيلينا في امرأة مختبئة خلف دمية تبتسم.
"ليبريك."
خبيرة ماليه تخرجت من الأكاديمية الإمبراطورية بأعلى الدرجات في التاريخ، وكانت امرأة مكيدة أدارت الدوقية الكبرى.
كانت ماهرة في فن الخداع للعب على عقول الناس وجعلهم يسقطون مع بعضهم البعض.
لعبت دورا رئيسيا في التقييم العام الأخير بأن قوة الدوق الأكبر قد تتجاوز القوة الإمبراطورية.
"لقد فعلت ذلك بي.
يجب أن أكون قادرة على رؤية الأشواك المخبأة في الزهور الزاهية."
كانت هناك العديد من التحديات بينما كانت إيلينا تتظاهر بأنها فيرونيكا.
على وجه الخصوص،
كانت الدوائر الاجتماعية للإمبراطورية وليمة للضعفاء والأقوياء.
كثرت المكيدة والمؤامرات،
وحتى خلفية الدوق الأكبر لا يمكن أن تمنحها ميزة مطلقة.
لقد عانت من مخاطر لا حصر لها حيث تم دفعها إلى الزاوية وتم القضاء عليها تقريبا.
كانت ليبريك هي التي علمت إيلينا أن تحكم كملكة للمجتمع.
كانت ليبريك الآن في الأرض.
لأخذ إيلينا، التي تشبه فيرونيكا، إلى المنزل الكبير.
"لن تكون الطريقة التي تريدها بعد الآن.
سأكون الشخص الذي يأخذ زمام المبادرة الآن."
ما أرادته ليبريك هو إيلينا.
على الرغم من أن فيرونيكا كانت على قيد الحياة،
لم يكن أمام الدوق الأكبر خيار سوى أخذ إيلينا ووضعها على الوقوف.
خلاف ذلك،
لم يكن ليأخذ عناء اصطحابها على طول الطريق في الضواحي.
طالما كانت تعرف ذلك،
لما تم استخدامها وقتلها بشكل بائس كما كانت في حياتها السابقة.
ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بالأسف لفشلها في معرفة الحقيقة.
"هل أنت متأكدة من أنك لن تندمي على ذلك؟"
"لن أندم على ذلك."
كانت إجابة إيلينا حازمة.
لن يكون لديها القرار في المقام الأول إذا كانت ستندم على ذلك.
لم تعد ستتأثر بعد الآن.
كانت ستعيش حياتها دون أن تتأثر بتدخل الدوق الأكبر وتدخله.
للقيام بذلك، كانت إيلينا ستتخذ أسوأ القرارات، وليس الأفضل.
"هذا الطبق، سأقوم بقلبه."
توهجت عيون إيلينا باردة.
***
امتلأ وجه البارون فريدريك بالأسف خلال الأيام القليلة الماضية.
حاول إقناع إيلينا مرة أخرى.
"عزيزتي، إذا كنت قلقة بشأن قيام اللورد بأي أحداث بغيضة،
فيمكننا التوصل إلى اتفاق مكتوب. لماذا لا تغيري رأيك؟"
"أنا آسفة يا أبي. لا يزال قراري كما هو."
هزت إيلينا رأسها، ووضعت ملعقتها.
"ما هو التأثير الذي سيحدثه المستند؟"
إذا خرق اللورد العقد، فهل يمكن للتابع محاسبته؟ كان الأمر صعبا.
كان من الصعب أن يدخل البند حيز التنفيذ حتى لو أصر تأثير اللورد على أن يكون غير عادل في محيطه.
"من تشبهين لتكوني عنيدة..."
أدلى البارون فريدريك بصوت مؤلم على موقف ابنته الثابت.
"عزيزي، لا تجبرها، احترم إرادة إيلينا."
وقفت زوجته تشيسانا إلى جانب إيلينا، وتقدم السلطة على طبق.
عانت من شبابها، وزادت تجاعيدها بشكل حاد لأنها تكافح مع الحياة.
لهذا السبب كافحت مع جميع الأعمال المنزلية بدون خادمة واحدة.
"إنه أمر سيء للغاية..."
"لا تكن غير صبور ابنتي، إنها الطفلة المثالية لكل شيء.
حتى لو لم تظهر لأول مرة على المستوى الاجتماعي،
فستتمكن من العثور على زوج جيدة."
تشيسانا عبست قليلا واراحت البارون فريدريك.
كانت إشارة إلى إيلينا.
"سأتأكد من أنه سيفهم.
لا تقلقي بشأن ذلك."
سمعت صوت تشيسانا الداخلي كما لو كان همسة في أذنها.
قالت إيلينا أيضا شكرا لك بابتسامة.
"بدلا من ذلك، إيلينا عندما كنت أغسل الملابس، كانت ملابسك كلها مليئة بالأوساخ. بدا أنهم مزقوا بشيء مثل الكرمة*."
*نوع من انواع النباتات
"ذهبت إلى جبل روز في وقت سابق."
"مرة أخرى؟ حبيبتي، لماذا لا تكوني حذره بشأن تسلق الجبل في المستقبل؟ في الآونة الأخيرة، كانت هناك مشاهدات متكررة للحيوانات الجبلية، وأنا قلقة من أن المرأة قد تمر بشيء سيء أثناء تسلق الجبل بمفردها."
حتى البارون فريدريك، الذي كان صامتا، تقدم وساعد.
"تشيسانا على حق. لن يحدث ذلك، ولكن لن يضر توخي الحذر."
"لن أفعل ذلك. لا يوجد سبب للذهاب بعد الآن."
سحبت إيلينا، التي تركت إجابة ذات مغزى، كرسيها ووقفت.
"سأذهب أولا وأستريح. ناموا جيدا."
نعم، تصبح على خير."
بالعودة إلى الغرفة، أغلقت إيلينا بابها وجلست على مكتبها.
سووش.
سحبت دفتر ملاحظات من رف الكتب حيث كانت الكتب الثقافية السميكة في مكانها بدقة.
عندما فتحت دفتر الملاحظات، الذي بدا وكأنه مذكرات، لفتت خريطة مرسومة بشكل قذر تم رسمها بقلم بدلا من الخط انتباهها.
"إنه لأمر جيد أنني أكملته في الوقت المناسب."
على الرغم من أن الصورة قد تكون خرقاء ومنتفخة،
إلا أن تطور الخريطة كان أكثر دقة من أي خريطة جبلية فضفاضة أخرى في السوق.
كان ذلك لأن الجبال والجغرافيا قد تغيرت بمهارة من وقت إصدار الخريطة قبل 10 سنوات.
أخرجت إيلينا قلم الحبر الأحمر من الدلو واستلمته.
سو. سيك..
دون تردد،
رسمت منحنى على طول الجبال وجغرافيا خريطة جبل روز.
لم يتوقف الخط الأحمر المؤدي إلى الوادي على طول المنحدر دون عبور الجبل حتى وصل إلى نهر إيجيس الذي تدفق إلى ما وراء جبل روز.
"لا يمكن ليبريك أبدا التنبؤ بهذا الطريق أيضا."
تجرأت إيلينا على التأكيد.
كان الهروب المثالي.
"أمي، أبي. سأدعمكم في هذه الحياة. بالتأكيد."
استقرت عيون إيلينا بأسف عميق.
في حياتها الماضية، عندما غادرت إلى الدوقية الكبرى،
لم تهتم بوالديها على الإطلاق.
كلمات ليبريك بأنها يمكن أن تفلت من أن تصبح محظية جعلتها تفكر فقط في نفسها .
لم تكن تعرف ذلك إلا عندما حان الوقت
الذي تم فيه استخدامها والتخلي عنها.
في الليلة التي غادرت فيها التركة،
علمت أن والديها قتلا على يد ليبريك.
كانت عيون إيلينا سامة.
الآن بعد أن أدركت مشاعرها المظلمة،
لن تعرض والديها للخطر دون دفاع.
***
استيقظت إيلينا عند الفجر.
حتى لو لم يوقظها أحد، كان رد فعل جسدها أولا في هذا الوقت.
العادات مخيفة حقا.
كملكة أولى، أمضت إيلينا بعض الوقت في القصر،
واستمرت العادات التي طورتها.
بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها تغييرها، لم يذهبوا بعيدا أبدا.
رفعت إيلينا الجزء العلوي من جسدها ببطء.
بدت أنيقة لدرجة أنه لم يكن أحد يعتقد أنها كانت مستلقية على السرير منذ فترة.
كان الجسد الذي نقع في أيام الملكة الأولى.
عندما قيدت إيلينا شعرها وغادرت الغرفة،
اتسعت عيون تشيسانا أثناء إعداد وجبة الإفطار.
"لماذا استيقظتي بالفعل؟ لماذا لا تنامي أكثر؟"
"فتحت عيني مبكرا. سأساعدك."
"ستقعلين ذلك؟"
ساعدت إيلينا في حواف الطاولة بحركات اليد الماهرة.
أخرجت الخبز المشوي البني من الفرن وقطعته إلى قطع لتسهيل تناوله، وتم نقل حساء البروكلي، الذي كان له رائحة لذيذة، إلى طبق.
كان شيئا غريبا جدا.
لم تكره الأعمال المنزلية التي تبدو مزعجة في حياتها الماضية.
لأنها أدركت أهمية هذا الوقت.
"أبي، احصل على وجبة."
لم يتم فرض المزيد من الرعاية.
بفضل ذلك، يمكنها تناول وجبة إفطار هادئة وغير رسمية.
"عزيزي، أليس صاخبا بعض الشيء هناك؟"
"ربما تمر عربة."
على الرغم من شكوك تشيسانا،
أكل البارون فريدريك الحساء دون أي اعتبار صغير.
كان المنزل يقع بجوار الطريق،
لذلك كان يعتبر شيئا تمت مواجهته دائما.
ومع ذلك، مع مرور الوقت، نما الضجيج.
كان من الصاخب بالتأكيد تجاهله.
"سأخرج."
نهض البارون فريدريك من الطاولة حيث وضعت الملعقة.
طرق، طرق.
كان يفتح الباب فقط، عندما كان هناك طرق سريع.
"بارون، إنه غريس."
"غريس؟"
كان غريس كبير الخدم المسؤول عن جميع الشؤون الإدارية والأسرية المتعلقة بالإقامة الخاصة لورد الفيكونت كلود.
كان من النادر مقابلة البارون فريدريك، الذي يعمل في المقر الرسمي.
"ماذا تفعل هنا؟"
عندما فتح الباب، أومأ غريس برأسه بمجاملة.
"معذرة للحظة."
نظر غريس، التي سعت إلى التفاهم من جانب واحد،
إلى الوراء وأشار.
ثم جاء الحمالون الذين ينتظرون خارج الباب بصناديق معبأة بالحرير عالي الجودة وبدأوا في تكديسها.
"ما كل هذا؟"
"إنها هدية من اللورد."
"هدية؟"
كما لو أنه لم يستطع فهم الوضع، كان البارون فريدريك محرجا.
تم تكديس العديد من حزم الهدايا لتلقيها كهدية بسيطة.
عندما نقل جميع الصناديق، لوح كبير الخدم غريس بالحمالين.
"قال إن هذه الهدايا في قلب اللورد."
"أي قلب؟ إذا كنت لا أعرف ما هو،
فلا يمكنني قبول هذا القلب، هل يمكنني ذلك."
أخرج غريس الظرف الذي احتفظ به بين ذراعيه.
كان القماش الحريري ذو الخيط الذهبي فاخرا في لمحة.
"لقد أعطاني هذا."
تم تسليم البارون فريدريك المظروف وفتحه.
تصلبت بشرته ببطء أثناء قراءته للرسائل المكتوبة على ورق شهادة جامعية عالي الجودة.
"استرجع هذا الآن."
كان خطابه مهذبا، لكن الغضب فيه كان كبيرا.
جعلت يديه المرتعشتين مثل أشجار الحور الرجراج من السهل تخمين مدى عواطفه.