استمتعوا
"ام-اميرة؟ هل قلتي للتو أميرة؟"
أومأ ليبريك برأسه.
حتى لو كانت إيلينا جاهلة جدا، يمكن افتراض أنها إذا سميت أميرة، فستكون قادرة على استنتاج أنها عائلة الدوق.
"سأكون أميرة حقيقية..."
سحبت إيلينا الذكريات السخيفة لحياتها الماضية من الفرح عندما فكرت في أن تصبح امرأة نبيلة رفيعة المستوى.
لم تكن هناك مقارنة بين العيش كابنته والتبني ببساطة بسبب تشابهها في المظهر.
كيف رفرف قلبها وامتلأ بالفرح بفكرة أنها أيضا يمكن أن تصبح جزءا من سلالة نبيلة عندما توصلت لهذه الحقيقة لأول مرة.
'
.'
ابتلعت إيلينا غضبها البغيض.
بدلا من ذلك، تذكرت عيد ميلادها مع عائلتها العام الماضي.
تذكرت سعادة اليوم، وانتشر الفرح إلى وجه إيلينا مثل ندفة الثلج.
لخداع ليبريك.
سيطرت إيلينا باستمرار على عواطفها وتصرفت.
"هذا ليس كل شيء. تأتي الأميرة فيرونيكا صعودا وهبوطا في افواه العالم الاجتماعي كل عام كرفيقة لصاحب السمو ولي العهد."
"هاه، ولي العهد؟"
أثارت ليبريك رغبة إيلينا الحارقة التي لا تشبع.
"من الشائع القول إن الأحلام هي أحلام. ولكن إذا قررت إيلينا، تصبح الأحلام حقيقة واقعة. هذا هو موقف الأميرة فيرونيكا في الإمبراطورية."
"آه... آه."
ضحكت إيلينا كما لو أنها لا تستطيع إخفاء فرحتها، وكشفت عن لثتها.
كانت تأمل أن تقلل ليبريك من مظهرها التافه وتفكر فيها على أنها مثيرة للشفقة.
"هوهو."
ضحكت ليبريك منخفضا.
تمكنت من الحصول على لمحة عن رغبة إيلينا من خلال ابتسامة مشرقة بما يكفي لرؤية لثة إيلينا.
لم يكن سوى القليل من الذوق، لكنها كانت عمياء بالفعل.
عرفت ليبريك أفضل من كيفية التعامل مع مثل هذا الإنسان.
لم تكن تعرف حتى مدى فتك سوء التقدير.
"أوه، أنا آسفة. لقد كنت غير محترمة بما فيه الكفاية،"
غطت إيلينا فمها بيديها وابتسمت، متظاهرة بالخجل.
كما أنها لم تنس قدرتها على التعامل مع الوضع في محاولة لإخفاء إحراجها.
"من ناحية أخرى، أنا قلقة أيضا. ماذا لو اشتبهوا في أنني لست ابنة الدوق الأكبر الحقيقية بسبب جهلي؟"
لوحت ليبريك كما لو أنه لا يدعو للقلق.
"يمكنك فعل ذلك حتى لا يشكوا في ذلك."
"كيف؟"
"سأعلمك. سأجعلك ملكة المجتمع بسلطة راقية وأنيقة وغير شاقة."
كما لو أن قلبها غارق في تلك الكلمات، أجابت إيلينا ويداها على صدرها.
"سأحاول. سأكون متأكدة من ذلك."
بدت إيلينا متحمسة كما لو أنها أصبحت بالفعل أميرة ولي العهد.
تركتها ليبريك في ذروة وهمها لمحتوى قلبها.
عندما انتهت المحادثة، تمكنت إيلينا من التوقف عن التصرف بسخاء ونظرت خارج نافذة العربه .
سرعان ما هدأت عيناها.
'أمي،
تذكرت والديها فجأة.
لو كانوا يركبون المنحدرات على العبارة كما هو مخطط لها، لكانوا قد مروا عبر الجزء الشمالي من الإمارة الآن ووصلوا إلى حدود مملكة روير.
كان من المرجح أنهم كانوا يسافرون شرقا، مستفيدين من التضاريس الوعرة في المنطقة الجبلية الشمالية والرقابة النادرة على الممر.
'
...'
كان الضوء تحت المصباح مظلما
.
كان والداها يذهبان إلى الإمبراطورية فيكيليان عبر المملكة.
لم تكن رحلة سهلة، ولكنها كانت أضمن طريقة للخروج من مطاردة ليبريك.
سيبدأون من هناك مرة أخرى.
بهوية جديدة واسم جديد وعائلة جديدة.
وستحافظ على الاجتماع الحتمي بعد خمس سنوات من الآن. *
'
.
...
.'
تمنت إيلينا وتمنيت مرة أخرى.
كانت تأمل ألا يكون هناك استياء لوالديها، من فضلك.
***
أسلوب المدينة المستقل.
كمدينة ساحلية تقع في الجزء الجنوبي الغربي من القارة، كانت مدينة مستقلة تتمتع بالحكم الذاتي لا تنتمي إلى أي بلد.
كان يحكمه حاكم، وكان أجمل ميناء في القارة، بعد أن لم يشهد الحرب لمئات السنين.
بمجرد وصولها إلى النزل، قامت بتفريغ أمتعتها ولم تستطع إبعاد عينيها عن البحر خارج النافذة.
"يا له من عجب، أليس كذلك؟ النظر إلى المحيط يجعلني أشعر بالوقار."
"..."
لم يكن لدى إيلينا إجابة.
عندما استدارت ليبريك في حالة حيرة، كانت إيلينا تبكي بهدوء.
"أنا آسفة، لقد تذكرت فجأة... أمي وأبي."
"سيدة إيلينا."
"لم أستطع فعل أي شيء من أجلهم... لقد وصلت للتو إلى هنا، وأنا نادمة على ذلك كثيرا... كان يجب أن أقول وداعا لهم على الأقل."
احتضنت ليبريك كتف إيلينا بلمسة ودية وريحها.
"يرجى الاعتناء بهم جيدا. اختي هي الوحيدة التي يمكنني الوثوق بها الآن."
ضاقت عيون ليبريك بلقب الأخت.
لم تتذكر السماح بلقب الأخت.
انحنت إيلينا، التي أصبحت ضعيفة، عليها.
"من فضلك نادني بليڤ. إنه لقبي."
حدقت إيلينا.
يمكن أن ترى ليبريك مدى اعتماد إيلينا عليها الآن من خلال عينيها المهتزتين.
"صدقني، لا أستطيع الآن، ولكن بعد مرور بعض الوقت، سأتأكد من ان رسائلك وتحياتك ستستقبل بشكل جيد."* *رسايلها ل عائلتها
"لا أعرف كيف أشكرك يا ليف."
احتضنها ليبريك بهدوء.
لم تقل إيلينا لا، لقد تم احتجازها وعزائها.
كان المظهر لطيفا لدرجة أنه كان من الممكن أن تكون مخطئة كأخت حقيقية.
لكن العيون التي لا يمكن تلبيتها خارج خدي المرأتين اللتين كانتا تلمسان تحتويان على مشاعر متضاربة تجاه بعضهما البعض.
ضحكت ليبريك على إيلينا المثيرة للشفقة.
حتى أنها كانت لديها فكرة شريرة عن كيفية استخدام بر إيلينا بوالديها .
على العكس من ذلك، كانت عيون إيلينا عقلانية لدرجة أنه لم يكن هناك مجال للعاطفة للدخول.
'
.'
عاجلا أم آجلا، ستتعرف على هروب والديها وبالطبع ستشتبه في إيلينا.
دموع اليوم، ولقب
"
"
إلى أي مدى كانت صادقة وكاذبة؟ سواء كانت معتمدة حقا أو كانت تتظاهر بأنها معتمدة.
حسبت إيلينا ذلك حتى الآن.
في خضم الأقوال والأفعال الغامضة، كان هناك ترتيب شامل، ولم يضيع أي منها.
'
.
.'
حتى هذه اللحظة كانت إيلينا تلعب في رأس ليبريك.
***
غروب الشمس في سيلنس.
قامت غروب الشمس فوق الأفق بتلوين السماء باللون الأحمر ثم اختفت.
سرعان ما كان الظلام الأسود هو الذي ملأ الفراغ.
"هل رحلوا؟"
شككت ليبريك في أذنيها.
اعتقدت أنها ربما أخطأت في سماع ذلك.
"عندما جئت، كان المنزل فارغا بالفعل. اتبعت مساراتهم، ولكن عندما وصلت إلى منتصف سفح الجبل، تم قطع آثار أقدامهم، لذلك لم يكن من الممكن إجراء المزيد من التتبع."
أجاب لورنتز، الذي كان قريبا من الجدار، بنبرة كئيبة.
كان من الصعب ملاحظة وجود شخص ما لم تنظر عن كثب في الظل حيث لا يمكن أن يصل ضوء القمر.
"أخبرني بالتفصيل. هل قطعت آثار الأقدام؟"
"يبدو أنهم وصلوا إلى منتصف سفح الجبل وذهبوا على طول النهر."
تذبذبت حواجب ليبريك.
"على طول التيار؟"
"يبدو أنهم لم يتركوا أي أثر."
"هاه."
كانت ليبريك غارقة.
كان من الصعب تصديق أن الزوجين هربا، لكنهما مسحا الآثار كما لو كانا يتوقعان المطاردة.
"وجدت الرمال الرطبة وتتبعتها، ولكن تم قطع المسار تماما عن عبارة الوادي."
"هل هربوا على متن عبارة؟"
"هذا كل ما يمكنني قوله. حاولت تعقبهم، لكن التيار كان سريعا جدا. أنا آسف."
طوال التقرير، لم يرفع لورنتز رأسه.
كان ذلك لأنه فشل في الوفاء بمسؤوليته كفارس.
"هذا ليس خطأك. هذا خطأي."
نظرت ليبريك إلى الوراء في الوضع السخيف.
'هل
يمكنك تقديم مئة تنازل والهروب.
لأن الآباء هم الذين يمكنهم القفز في النار إذا اعتقدوا أنهم يمكن أن يكونوا عبئا على أطفالهم.
كانت طريقة الهروب دقيقة.
كان الفني الماهر سيسلك مسارا محسنا لدرجة أنه كان من المستحيل تتبعه.
هل يمكنها رفض هذا باعتباره مصادفة؟ لم تستطع التخلص من الانطباع بأنهم توقعوا الخطر وفروا.
'
.'
لم يكن هناك شك على الإطلاق.
ومع ذلك، لم يكن من السهل استخلاص استنتاجات لأنه لم يكن أي منهما واضحا.
'
.
.'
أولئك الذين اهتموا بابنتهم لدرجة أنهم لم يروها كثيرا، كانت هذه نقطة مشكوك فيها.
'
.'
حقيقة أن الزوجين تركا إيلينا وحدها كانت من أجل الحصول على وقت للهروب.
كان هذا موضوع الفرار.
'
.'
تذكرت ليبريك إيلينا تبكي عندما وصلت إلى سيلنس.
قالت إنها كانت تملكها هي فقط كأخت أكبر سنا وتوسلت إليها لرعاية والديها.
إذا كانت شريكة، فلن يكون هناك سبب للقيام بذلك.
'
...
'
هزت ليبريك رأسها بشدة للتخلص من جذر أفكارها.
لقد كان وهما.
لم تكن إيلينا ذكية ولا رائعة بما يكفي لخداع ليبريك.
عاشت أيضا كأرستقراطية ساقطة، لذلك كان لديها شعور عميق بالدونية.
"تخلى عن تعقبهم."
"أعطني أوامرك. سأحرص على البحث في القارة عنهم. وبطريقة ما، سأمسحهم..."
أراد لورنتز استعادة شرفه المشوه، لكن ليبريك رفضت السماح بذلك.
"لا أريد أن أترك أي ندم، لكنني لا أعتقد أنها ستكون مشكلة في الوقت الحالي. من فضلك تراجع."
"... أنا أفهم."
"اخفي نفسك لبضعة أيام واصعد على متن السفينة. من الصعب أن تشتبك مع الآنسة إيلينا من أجل لا شيء."
أومأ لورنتز برأسه على مضض وترك نفسه في الظلام.
لقد رحل بالفعل، ولم تستطع حتى سماع خطاه أثناء مغادرته.
رفعت ليبريك ذقنها ونظرت إلى سماء الليل.
"إنه ليس مريح."
لا بد أنه كان هناك شيء ما، لكنها شعرت بالإحباط لأنها لم تكن تعرف ما هو.
كان مصدر إزعاج لم تشعر به منذ سنوات.
"يجب أن أتحقق. هل تحاول حقا خداعي أم أنني بالغت في رد فعلي؟"
– تَـرجّمـة: شاد. ~~~~~~ End of the chapter