الفصل 1187: معركة الجمجمة السوداء (1)
توجهت الكثير من النظرات المندهشة نحو ساني. وبالطبع، لم يكن ذلك مستغرباً — فرغم كونه سيداً، وبالتالي ينال قدراً من الاحترام والتقدير من جميع المستيقظين، فإن محاربي العشائر العظمى كانوا يميلون إلى النظر لجنود الحكومة بنوع من الاستهانة.
ومشاهدة مجرد مبعوث حكومي، مهما كان مميزاً، وهو يُخرج من العدم شيطانين متعاليين (Transcendent Devils) ورعباً (Terror) لا بد أنها كانت صدمة لهم. خصوصاً لأنه بدا على غير هيئة خدم فالور — لم يكن طويلاً ولا ذا بُنية ضخمة، بل بدا أكثر نحولاً من كونه رياضياً. وفوق ذلك، بينما كان تقريباً كل من حوله يرتدي درعاً ثقيلاً، لم يكن هو يرتدي سوى سترة خفيفة وحذاء حريرياً رقيقاً.
بدا الأمر كما لو أن ساني لم يأخذ الموقف بجدية...
...أو أنه قوي بما يكفي ليتجاهل حماية الدروع الصلبة رغم خطورة الموقف.
لكن كان هناك أمر غير ملموس هو ما أقنع محاربي فالور بأنه الاحتمال الثاني لا الأول.
إنه الحضور .
الحضور كان من الصعب وصفه، لكنه لم يكن خفياً. لم يكن سراً أن القديسين يملكون هالة خاصة، وكذلك بعض أقوى السادة. مثل جِت التي تبعث هالة باردة وهمية، أو نيفيس التي كان يبدو أحياناً وكأنها تضيء الفضاء حولها.
الحضور كان صعب التوصيف... لكنه لا يُخطئ. والشعور الذي يمنحه ساني حين يصبح جاداً كان مظلماً، بارداً، ومفزعاً إلى أعماق الروح.
كأنك تحدق في عيني قاتلك... أو ربما في الموت ذاته.
لذا لم يكن غريباً أن محاربي فالور ذُهلوا تماماً.
أما الأكثر دهشة فكانت مورغان.
حدقت في ساني لحظات طويلة بتعبير يكاد يكون هزلياً، ثم هزت رأسها ببطء وأشاحت بوجهها.
"أنت رجل مليء بالمفاجآت، يا سيد عديم الشمس. وهذا أمر جيد... فقد نحتاج إلى أن نصنع معجزة أو اثنتين اليوم، لننجو."
مهما كان مقدار فضولها أو تسليتها، لم يكن الآن وقت هذه المشاعر.
فالمعركة كانت على وشك أن تبدأ.
بل إنها قد بدأت فعلاً...
انسحبت القوات الحكومية، لكنها بقيت على مسافة لمراقبة الصدام. الجيشان كانا يتحركان الآن...
من جهة سونغ، اندفع طوفان من مخلوقات الكابوس إلى الأمام، يحيط به المستيقظون الذين تبعوه من الخلف. لم يستطع ساني رؤية الانعكاسات أو القديسين، لكنه كان يعلم أنهم موجودون هناك، في مكان ما... مستعدين للانقضاض.
أما من جهة فالور، فقد هز الفرسان الأرض بخيولهم وهم يسرعون لكسب زخم لهجوم كاسح. خلفهم تقدمت كتيبة المستيقظين في انسجام تام، تشكيلتهم أشبه بجدار من الفولاذ.
اختفت شفرة الهمس فجأة. وارتفعت القديسة تايريس إلى السماء، متخذة هيئة طائر الرعد المجنح بالفولاذ. زمجر الريح وهي تطير، وتراقص البرق حول جسدها. كان فارس الصيف في مقدمة إسفين الفرسان، ورمحه يتلألأ بضوء باهر.
كانت القديسة تمتطي الكابوس إلى جانبه، تشد قوسها برشاقة هادئة.
«يا للآلهة...»
انجذب ساني إلى الأمام هو الآخر، يتبع نيفيس ومورغان. جِت وكاسي كانتا بجوارهما، على وجهيهما علامات الجدية. وحده إمب بدا غير مبالٍ بهول المشهد أمامهم، يركض بابتسامة شريرة.
«نحن حقاً نفعلها، أليس كذلك؟»
وما إن خطرت الفكرة...
حتى اهتز العالم.
غير بعيد، ارتفع سحاب من السهام من صفوف مستيقظي سونغ، تبعه سرب من المسوخ المجنحة. كلهم اندفعوا نحو
مدّ السماء
في الوقت نفسه، اصطدم الفرسان المندفعون ببحر مخلوقات الكابوس. وفور أن فعلوا، برز ظل أسود سريع من بين الجموع وانقض على السير جيلياد. وفي ومضة من المخالب والعيون القرمزية، لمح ساني هيئة فهد وحشي هائل يضرب بوحشية صدى جواد القديس...
لقد كشفت
المتسللة الصامتة
ثم لم يعد هناك سوى الفوضى.
فمعارك المستيقظين لا يمكن التحكم بها، بسبب طبيعة المشاركين أنفسهم. كل جندي منهم يمتلك قدرات فريدة ومهارات مشتقة منها — ولا قائد، مهما بلغت براعته، يمكنه أن يحسب ويدير هذا العدد من المتغيرات غير المتوقعة.
وكأن ألفي شيطان قد أُطلقوا في السهل القاحل، يتأججون برغبة قاتلة لتمزيق بعضهم بعضاً.
كل ما يستطيع قادة الجيشين فعله هو إطلاق التكتيكات المبدئية... ثم الأمل بالأفضل.
...والقتال.
ففي حرب المستيقظين، كان الشجاعة الفردية للمقاتلين أهم بكثير من أي معركة عادية، أو حتى مواجهة مع مخلوقات الكابوس.
مما يعني أن مساهمة فرد واحد قد تؤثر بشدة على النتيجة.
وهذا ما كان ساني يأمله، على الأقل.
لكن وهو يراقب فرسان فالور يصطدمون بأتباع سيدة الوحوش، لم يعد متأكداً إن كان ما سيفعله سيُحدث فرقاً.
«بالطبع سيفعل. فعدد السادة هنا قليل، ومن بينهم، لا يضاهيني سوى نيفيس وموردريت. وبظلالي، فأنا تقريباً بقيمة قديس... لذا... عليّ أن أطرد هذه الشكوك وأقاتل...»
ومع اقتراب أهوال المعركة الدموية من ابتلاع تشكيل فالور، سمع ساني فجأة الصوت المتهكم لـ خطيئة العزاء يضحك في أذنه:
"...قاتل، قاتل، قاتل... كل ما تفعله هو القتال، لكن ماذا أنجزت؟ لا شيء! لقد خذلت جنودك، خذلت من أردت حمايتهم، وفوق ذلك انتهى بك المطاف في نفس المكان الذي سعيت للهرب منه. يا لك من أحمق مثير للشفقة... هل تظن حقاً أن اليوم سيكون مختلفاً؟"
حتى إنه استطاع رؤية هيئة مظلمة تتبعه، ملامحها أوضح من أي وقت مضى.
ابتسم ساني ابتسامة ملتوية.
«آه، ها أنت ذا. جئت في الوقت المناسب... تعال، أيها اللعين. شاهدني...»
ثم لم يعد هناك وقت للتفكير.
فقد اخترق الفرسان نهر الأتباع وغرقوا في صفوف مستيقظي سونغ. وفي الوقت ذاته، كان طوفان المسوخ على بعد أمتار قليلة فقط...
قبض ساني على أسنانه، ولوّح بسيف اليشم.
...واستدعى الظلال.
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK