الفصل 1191: معركة الجمجمة السوداء (5)
كان بوابة الكابوس المؤدية إلى منطقة قلعة الجمجمة السوداء تقع ضمن أراضي الصيد الخاصة بتيتان فاسد… كان ساني يعرف ذلك.
ذلك التايتان نفسه كان مخلوقاً غامضاً. جيش الإخلاء لم يكن يمتلك الكثير من المعلومات عنه، ببساطة لأن مراقبة ذلك المسخ كانت مهمة شديدة الخطورة — فبعد أن خسروا عدة فرق أثناء محاولتهم التحقيق في أمره، لم يجرؤ حتى الكشافة النخبة من وحدة الاستطلاع الخاصة على تتبعه.
كل ما كان معروفاً عن التايتان الفاسد هو أن أنماط حركته غير منتظمة، وأن الاقتراب منه انتحار محض، وأن قواه مرتبطة بإعادة إحياء الموتى. وطالما لم يظهر أي نية للتوجه نحو إحدى عواصم الحصار، كان الجيش يكتفي بمراقبة منطقة نشاطه العامة ويبتعد عنه.
كما اتخذت قيادة الجيش إجراءات لضمان التخلص سريعاً من جثث مخلوقات الكابوس المقتولة حول عواصم الحصار، حتى لا يتمكن التايتان من الاستفادة منها.
…لكن قوى العشائر المتحاربة اقتحمت أراضيه بجرأة، والآن حان وقت دفع الثمن. كان ساني متأكداً من ذلك.
«اللعنة…»
حدّق في الدودة التي تزحف على كفه، وشعر بالزمن يبطؤ. غمره فجأة دافع بدائي، حيواني، يدفعه إلى قطع يده قبل فوات الأوان — لم يكن يعرف ما الذي سيحدث إن لم يفعل، وكان مرعوباً من اكتشاف ذلك.
لقد كان… خائفاً.
كان هناك وقت في الماضي يشعر فيه ساني بالخوف كثيراً. لكن مع مرور الوقت، طور تحملاً عالياً للرعب، ربما لأنه تعرض له كثيراً. هذه الأيام، كان أحياناً يشعر بالقلق أو الريبة، لكن نادراً ما شعر بالخوف الحقيقي.
لكنه لم يستطع منع نفسه الآن. فمجرد النظر إلى تلك الدودة الرمادية جعله يشعر وكأنه عاد إلى ذلك الحقل المغطى بالثلوج في مركز القارة القطبية، حيث ذاق طعم العجز المطلق والمخيف… إحساس اخترق عظامه بالبرد.
«اللعنة!»
بزمجرة، ذاب ساني في الظلال، تاركاً الدودة تسقط على الأرض. وبعد جزء من الثانية، ظهر من جديد على بعد أمتار قليلة، ممسكاً بسيفه في وضعية دفاعية.
من حوله، بدأت ساحة المعركة تتغير. الديدان كانت تزحف من الأرض… وتندس في جثث المستيقظين الساقطين ومخلوقات الكابوس المقتولة.
وبعد لحظات، بدأت الجثث ترتجف. بعضها حتى نهض، يتحرك مثل دمى مكسورة.
«ما… ما هذا؟»
بذعر، راقب ساني ضحايا المعركة الدموية وهم يُعادون إلى الحياة… أو بالأحرى إلى نسخة مشوهة من الحياة. تدفقت في ذهنه أفكار كثيرة، من الرغبة الغريزية في الهرب إلى فكرة مجنونة بأن كي سونغ ، ملكة الديدان، قد نزلت شخصياً إلى عالم اليقظة.
لكن لا… لم يكن ذلك ممكناً.
إنه مجرد رعب فاسد — لا بد أن يكون كذلك. مخلوق مثل هذا كان قوياً، لكنه ليس غير قابل للتدمير. وحدها مدّ السماء قاتلت الوحش الشتوي لأسابيع… بل لأشهر. ولو كان هناك ستة قديسين آخرين يدعمونها، لتم القضاء على ذلك المسخ بلا شك.
والآن، كان هناك سبعة قديسين موجودين في ساحة المعركة — ستة ينتمون إلى العشائر العظمى، إضافة إلى يقظة الخراب . كان هناك أيضاً ساني، ونيفيس، ومورغان، وموردريت، وسيشان. لم يكن هناك سبب يجعله…
فجأة، اهتزت الأرض وانشقت. وعلى بُعد مئات الأمتار، ارتفع رأس عملاق من تحتها — رأس دودة مقززة ضخمة. خرجت من التربة كأنها تصعد من الجحيم، جسدها الطويل لم يكن كياناً واحداً، بل شكلاً مكوناً من عدد لا يحصى من الديدان الرمادية الصغيرة المتلاصقة. منظر مريع جعل ساني يرغب في التقيؤ.
لكنه لم يفعل. لأن هناك أشياء لا يراها إلا هو…
فعلى الرغم من أن الجسد العملاق للتايتان لم يكن مخلوقاً حقيقياً، بل مجرد تجمّع من ديدان لا حصر لها، إلا أنه استطاع أن يرى نوى روحه. شرارات متوهجة متفرقة، تكشف عن نفسها كلما خرجت المسوخ من باطن الأرض. ثلاث منها ظهرت بالفعل، وأربع أخرى ستظهر حتماً.
شعر ساني بشيء يتحرك في صدره، وسمح لنفسه بالشلل من الصدمة.
لكن فقط لثانية واحدة.
«شرارات… شرارات… سبع شرارات…»
اتسعت عيناه. تجمد للحظة، ثم همس:
"ليس في الحرب سوى القوة… وتطبيق القوة… على المرء أن يكون مرناً حين يخوض الحرب…"
لديهم بالضبط حيث أردت.
ذلك ما قالته مورغان.
ارتجف.
«بالطبع…»
تيتان فاسد كان سيملك سبع نوى مظلمة… سبع بؤر شريرة متشبعة بالظلام. أما تايتان متعالي، لو وُجد مثل هذا، فسيملك سبع كرات مضيئة تشع كأنها محاور لروحه الواسعة.
لكن المخلوق أمامه لم يكن يملك لا نوى مظلمة ولا كرات نور. بل كان يحتوي على سبع شرارات متوهجة مشتعلة داخله.
مثلما يفعل صدى متعالٍ.
ومورغان كانت قد استدعت عشرين منها بالفعل.
لسبب ما، كانت التعويذة مهووسة بالرقم سبعة. وتحت تأثيرها، بدأ البشر يبنون أموراً كثيرة على هيئة سبعات كذلك.
إذن، ألن تمتلك أميرة فالور في الحقيقة واحداً وعشرين صدى متعالياً؟
ذلك سيكون منطقياً…
أخيراً، بدأت عدة أمور تتضح في ذهن ساني — سبب ثقة مورغان الغامضة، تمثيلها الاستعداد للمشاركة في مبارزة مما دفع سيدة الوحوش إلى الالتزام بالمعركة، وحقيقة أن أراضي صيد التايتان الفاسد تحولت لتشمل بوابة الجمجمة السوداء بعد أن أرسل نصل الهمس تعزيزاته عبرها…
رمش ساني بعينيه.
«…يا لها من خطة خبيثة.»
لم يكن هناك تايتان فاسد أبداً. لم يكن سوى صدى واحد — صدى متعالٍ يخص مورغان. لقد أطلقته في شرق القارة القطبية وتركته يتجول بحرية طوال ذلك الوقت. حتى أنه دمّر عدة مواقع بشرية وقتل كل كشاف من جيش الإخلاء أُرسل للتحقيق في أمره، حتى توقفوا عن إرسال أي أحد.
كل ذلك لجعل هذه اللحظة ممكنة.
كان صدى التايتان مُقدراً أن يحمي بوابة الكابوس ويغلق الطريق إلى الجمجمة السوداء حتى تستولي عليها عشيرة فالور، لكن موردريت تجاوز الدودة كلياً وجعل تلك الخطة بلا جدوى. فاضطرت مورغان إلى تعديل استراتيجيتها.
وبدل أن تراهن على قلعة الجمجمة السوداء لتقودها إلى ضريح آرييل قبل منافسيها، استخدمتها كطُعم لإبادة قوات عشيرة سونغ في ساحة المعركة.
لقد طبقت قوتها بأكثر الطرق مرونة حقاً.
…وهو يحدق في تلك الدودة الرمادية العملاقة الناهضة من الأرض، كتم ساني ضحكة مكتومة.
«ما هذا بحق الجحيم… هل يُفترض بي أن أكون سعيداً برؤية هذا الشيء المقزز؟»
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK