الفصل 1205: إلى النار
حرارة.
كان الجو حارًا. حارًا إلى درجة قاتلة… الإنسان العادي لم يكن ليصمد طويلًا في هذا الحر الخانق. حتى ساني، وهو سيد، كان يكافح لالتقاط أنفاسه. جلده كان يحترق.
جالسًا على الرمال، منحنياً، غطّى عينيه ونظر إلى الشمس البيضاء القاسية.
كانت الشمس مثل قطعة نقدية فضية صغيرة معلقة عاليًا في السماء الزرقاء الصافية الخالية من الغيوم.
رمال بيضاء. سماء زرقاء.
نعم… كانت هذه هي الصحراء التي حاولت نيفيس عبورها ذات مرة. الصحراء الممتدة شرق الشاطئ المنسي، والمنتشرة على نطاق واسع بمحاذاة الجبال الجوفاء.
لكن لم يستطع رؤية القمم السوداء المخيفة. إما أن هذا الجزء من صحراء الكابوس يقع أبعد كثيرًا شمالًا من الجزء الصغير الذي اجتازته نيفيس، أو أنه أبعد كثيرًا شرقًا، حيث لم تعد الجبال الجوفاء موجودة.
في كلتا الحالتين، كان ساني في ورطة كبيرة. فقد أخبرتهم نيفيس أن التوغل في الصحراء كلما كان أعمق، صار أكثر خطورة. وفي النهاية، لم تستطع التقدم أكثر، فاختارت المجازفة بدخول الجبال بدلًا من ذلك…
لكن… إلى أي مدى كانت هذه الصحراء قاتلة، لدرجة أن نيفيس فضّلت دخول منطقة موت مؤكدة عليها؟
كان هناك أمر آخر أيضًا… إذا كانت هذه هي نفس الصحراء، فعليه أن يجد مأوى قبل قدوم الليل. الفشل في ذلك يعني الموت.
الموت…
تنهد ساني.
كان جالسًا على الرمال البيضاء، يلقي خمس ظلال واضحة. لقد مرّت بضع عشرات من الثواني منذ وصوله إلى هذه الأرض الملعونة، وقريبًا جدًا، لا بد أن شيئًا ما سيجده ويهاجمه.
كان عليه أن يتحرك، لكن عقله كان مثقلًا بأفكار كثيرة جدًا.
لا فائدة… لا جدوى من كل شيء…
قبل بضع دقائق فقط، كان ساني مفعمًا بشعور النصر. لقد هزم قديسًا. لقد فاز. كان مخططه اليائس على وشك أن يتحقق…
مع موت ناب الوحش، كان التوازن في ساحة المعركة سيتغير بالتأكيد. انعكاسات موردريت كانت ستدمر… والقديسان المتبقيان من العدو إما سيُقتلان أو يُجبران على التراجع.
وكان من المفترض أن تحصد عشيرة فالور نصرًا ساحقًا. لم يكن أي من شخصياتها الأساسية سيلقى حتفه، وكان العديد من المستيقظين سيبقون أحياءً لمواصلة الدفاع عن شرق القارة القطبية حتى الانقلاب الشتوي.
…لكن شيئًا من ذلك لم يحدث، بالطبع. انتهى كل شيء بالخراب.
لقد خسر. مرة أخرى، هُزم هزيمة ساحقة.
كان مرهقًا جدًا من رؤية النصر يتسرب من بين أصابعه في اللحظة الأخيرة دائمًا.
اللعنة على كل شيء…
كان ساني يسحقه ثقل الفشل.
لقد تصارعت عشيرتان عظيمتان، لكن الفائز الوحيد كان تعويذة الكابوس. ثلاث بوابات من الفئة الرابعة… لم يكن من الصعب تخيّل ما سيحدث تالياً في الربع الجنوبي.
كلا الجيشين كان إما قد أُبيد بالفعل أو سيُباد قريبًا… أوه، ومعهما عدد من نخبة الحكومة أيضًا. جميع مستيقظي فالور، وجميع مستيقظي سونغ، أصبحوا بحكم الأموات. الناجون الوحيدون المحتملون كانوا السادة، والقديسين، وقلة من الأشخاص الذين يمكن لهؤلاء القديسين سحبهم معهم إلى عالم الأحلام.
ومع ذلك، حتى هذا لم يكن مضمونًا — فقد لا يكون لديهم ما يكفي من الوقت للهرب.
أما الذين تمكنوا من ذلك، فسيتعين عليهم البقاء على قيد الحياة في صحراء الكابوس.
…ستُترك عواصم الحصار بلا أقوى المدافعين عنها. والأسوأ من ذلك كله، أن أسرابًا من المسوخ المفسدة والعظمى ستجوب القارة الآن.
الجميع كانوا سيموتون.
لا تفكر في الأمر. لا تفكر فيه الآن.
قبض ساني على أسنانه.
كان هناك الكثير في ذهنه… لكن إن استمر في التفكير، سيغرق في الغضب واليأس. في الوقت الحالي، لم يكن مسموحًا له أن يفقد تركيزه — كان عليه أن ينجو أولًا.
كان ساني ضائعًا في منطقة من عالم الأحلام أكثر رعبًا بكثير من الشاطئ المنسي، بلا أي وسيلة للعودة إلى العالم الحقيقي. ربما كان أصدقاؤه تائهين أيضًا بين الكثبان البيضاء.
كان عليه أن يجدهم… إن كانوا ما زالوا أحياء… ويكتشف طريقة للهروب من هذا الجحيم.
حسنًا… لم تكن هذه المرة الأولى التي يهرب فيها من الجحيم، أليس كذلك؟
حيثما وُجدت الإرادة، وُجد الطريق…
يا له من هراء…
شعر باهتزاز خفيف يجري تحت الرمال من تحته، فعبس.
الهروب… كيف يمكن أن يهرب من صحراء الكابوس؟
كانت هناك أربع طرق.
الأولى: عبور الصحراء والعثور على طريق عبر الجبال الجوفاء. ولا حاجة للقول، إن النجاة من رحلة عبر منطقتي موت كاملتين أمر شبه مستحيل.
الثانية: العثور على أحد القديسين الذين نجوا من بوابات الكابوس ونجحوا في الفرار إلى الصحراء. فالقديسون قادرون على العودة إلى العالم الحقيقي دون الحاجة إلى بوابة، ويمكنهم حتى اصطحاب شخص أو اثنين معهم. لكن ساني لم يكن واثقًا من قدرته على إقناع أي أحد منهم — باستثناء القديسة تايريس ربما — بإنقاذه بدلًا من إنقاذ آخرين… ومع ذلك، كان هناك نيفيس، وكاسي، وإيفي، وكاي، وجيت يجب التفكير بهم أيضًا.
ثم إن أي قديس يرحل لن يعود إلى هذه الناحية من الصحراء، لأن ذلك يعني العودة إلى جوار بوابات الكابوس العملاقة.
إذن… هذا الطريق أيضًا غير مضمون.
الثالثة: أن يصبح قديسًا بنفسه. وهذا، بالطبع، أكثر انتحارية من محاولة عبور كل من صحراء الكابوس والجبال الجوفاء. بالكاد نجا من الكابوس الثاني. لقد قُطع رأسه، وانتُزع قلبه من صدره، ونجا بالكاد بفضل لقائه بنوكتيس بمحض الصدفة، وكاد أن يضيع في بحر لا نهاية له من الكوابيس، وحارب جيشًا كاملًا من المستيقظين، بل واجه موردريت في النهاية.
الكابوس الثالث سيكون أشد رعبًا بكثير… وحتى لو تمكن بطريقة ما من التسامي، فهناك احتمال كبير أن يحرص السادة السياديون على محوه من الوجود نتيجة لذلك.
ولم يبقَ سوى الطريق الرابع. الوحيد الممكن.
كان على ساني أن يجد حصن الجمجمة السوداء، ويستعمل بوابته للعودة إلى العالم الحقيقي.
لكن هذا، أيضًا، أسهل قولًا من فعلًا. فصحراء الكابوس، في النهاية، شاسعة. ومليئة بكل أنواع الفظائع.
لكن المشكلة الأساسية كانت أن شخصين فقط يعرفان موقع الحصن.
أحدهما مورغان، والآخر موردريت.
…إذن، كان عليه أن يجد أحدهما أولًا.
أيًّا كان، سيكفي.
أغمض ساني عينيه للحظة، ثم فجأة قفز للخلف.
في اللحظة التالية، انفجرت الرمال من تحته، وارتفعت منها أيادٍ لا تُحصى، تشق الهواء بمخالبها.
ها نحن ذا… لقد بدأ الأمر…
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK