الفصل 1207: الليلة الأولى
في طريقه نحو الأطلال، صادف "ساني" بشراً. كان أول ناجٍ من معركة الجمجمة السوداء يراه في الصحراء… للأسف، كان الرجل ميتاً بالفعل.
جسده كان ممدداً فوق الرمال البيضاء، يحدق بعينيه الزجاجيتين نحو السماء اللازوردية القاسية. تعرّف "ساني" عليه بشكل مبهم، إذ كان واحداً من متسامي عشيرة "سونغ" — لم يتحدثا من قبل قط، لكنه تذكر رؤيته خلال المعركة ضد جحافل الوحوش العملاقة في شرق القارة القطبية الجنوبية.
كانت دروع الذاكرة الخاصة بالمتسامي قد اختفت بعد موت صاحبها، فلم يبقَ على جسده سوى بذلة ممزقة. ظهرت عدة جروح واضحة، لكنها لم تكن قاتلة بالنسبة لسيد. لم يكن واضحاً ما الذي أدى إلى موت الرجل… ربما كان هناك ضرر داخلي شديد، أو ربما الحرارة القاتلة أنهت حياته.
تنهد "ساني"، قفز عن جواده "كابوس"، ركع وأغلق عيني الرجل. لم يكن بمقدوره أن يفعل أكثر من ذلك، فبقي صامتاً للحظات، ثم عاد إلى السرج وأكمل طريقه.
كانت معنوياته كئيبة.
وفي النهاية، كانت الشمس قد أوشكت على الغروب خلف الكثبان حين وصل "ساني" إلى الأطلال الكبيرة. خوفاً من البقاء في العراء بعد حلول الظلام، سارع إلى استدعاء ظله بعيداً وتسلق فوق الحجارة السوداء المتآكلة. سرعان ما عثر على شق ضيق في أرضية مغطاة بالرمال، فاندس داخله، وانتهى به المطاف في غرفة تحت الأرض.
قرب نهاية الممر الضيق، انزلقت الحجارة تحت وزنه، فسقط في انهيار رملي.
ارتطم بالأرض بشكل غير مريح، وكان على وشك أن يطلق تنهيدة ارتياح حين لمس شيء بارد عنقه.
نصل فولاذي.
وصوت أجش دوى من الأعلى:
"ماذا لدينا هنا…"
مدّ "ساني" أصابعه بحذر على نصل رمح مسحور، ودفعه ببطء بعيداً عن رقبته.
"هل يمكنك التوقف؟ حقاً لا أريد أن يُقطع رأسي… مجدداً…"
ساد صمت لبرهة، ثم تبعه شهقة خافتة:
"ساني؟"
رفع رأسه، فرأى مشهداً غريباً.
الغرفة لم تكن كبيرة، وكان بداخلها امرأتان فاتنتان تختبئان هناك. كلتاهما كانت مجروحة ومتعبة، بملامح صارمة على وجهيهما الجميلين.
إحداهما كانت "جيت"، والأخرى "سونغ سيشان".
كانت "حاصدة الأرواح" أقرب إلى الفتحة التي سقط منها، لذا اندفعت برمحها بغريزة دفاعية.
"نعم، أنا. قولي لي… لماذا تجلسان هنا في ظلام دامس؟"
سحبت "جيت" سلاحها، خطت خطوة إلى الخلف، وجلست بتعب على الحجارة الباردة. انطلقت ضحكة ساخرة مكتومة من شفتيها.
"...لم نكن متأكدتين إن كان الضوء سيجذب الخطر."
صمتت للحظة، ثم قالت:
"أنا سعيدة حقاً لأنك حي."
جلس "ساني"، نفض الرمال عن عباءة الغسق، واستدعى ذاكرة مضيئة. فانقبض وجه المرأتين، ورفعتا أيديهما لتحجبا الضوء الساطع.
الآن وقد استطاع رؤية الألوان أوضح، تبيّن له أن حالتهما أسوأ مما ظن. درع "جيت" ممزق بشدة، وفستان "سيشان" النبيذي كان مشقوقاً وملطخاً بالدم.
سعل "ساني"، محاولاً ألا يحدق.
"وأنا أيضاً…"
لكن ذلك بدا عاطفياً أكثر من اللازم، فصحح نفسه:
"أعني، أنا سعيد لكوني على قيد الحياة أيضاً. على أي حال، الضوء لن يجذب الوحوش. معظمها منجذب نحو البذور، وأولئك الذين سيظهرون ليلاً… حسنًا… مع بوابات من الفئة الرابعة، بعضهم سيعبر إلى العالم اليقظ. أما الباقي فسيكون منشغلاً بقتال بعضهم البعض. طالما نحن بعيدون عن الأنظار، سنكون بأمان."
ثم صمت.
حقاً، فإن رعب صحراء الكابوس الحقيقي — الجنود الموتى الذين يواصلون معركتهم القديمة في الظلام، ليلة تلو الأخرى، منذ آلاف السنين — لم يدخلوا إلى العالم اليقظ خلال سلسلة الكوابيس. كان السبب أن معظمهم شديد القوة لدرجة تمنعه من عبور بوابات من الفئة الثالثة. لكن الآن… الآن، الأمر مختلف.
بقي "ساني" متأملاً لبرهة، يحدق في "جيت" و"سيشان". حالتهما بائسة، لكن على الأقل كانتا على قيد الحياة.
استدعى "النبع اللامتناهي" وقال:
"بالمناسبة، لدي ماء."
تلألأت أعينهما.
"إذن أعطني إياه فوراً!"
كانت "جيت" أول من خطفه، بلا أي ذرة لياقة. لكن العطش يبرر ذلك… أما "سيشان"، التي كانت أبطأ بثانية، فقد نظرت إليها ببرود، لكنها انتظرت بصبر حتى أنهت "حاصدة الأرواح" شربها بنهم.
وحين انتهت "جيت"، أطلقت تنهيدة متلذذة، وسلمت الزجاجة لابنة "كي سونغ". هذه الأخيرة أظهرت بعض التحفظ على الأقل، فانحنت قليلاً شاكرة قبل أن ترفع الذاكرة إلى شفتيها اليابستين.
راقب "ساني" المشهد بعدم تصديق.
"...ألستما كنتما تحاولان قتل بعضكما؟ أقسم أني رأيتكما تتقاتلان. كيف انتهى بكما الأمر معاً؟"
اتكأت "جيت" للخلف وابتسمت:
"نعم، كنا نحاول قتل بعضنا. هذه اللعينة حاولت حتى أن تعضني… آه، كان الأمر مقرفاً جداً! لكن ما أهمية ذلك الآن؟ هنا في الصحراء، لا توجد أطراف متناحرة. فقط نحن ومخلوقات الكابوس. لذلك، لم يعد هناك سبب للقتال عندما صادفنا بعضنا."
نظرت إليها "سيشان" نظرة طويلة.
"من تنادين باللعينة، أيتها الجيفة؟"
قطبت حاجبيها وكأنها تشعر بالغثيان.
“مهلاً… هل حاولت سيشان أن تشرب دم جيت؟ ها… لا بد أنه لم يكن لذيذاً، judging by that expression.”
من بين كل الأشخاص في ساحة المعركة، كان عليها أن تصطدم بالوحيدة التي تبطل جانبها. مقارنةً بها، بدا حظ "ساني" رائعاً.
ترددت "سيشان" قليلاً، ثم أعادت "النبع اللامتناهي" ونظرت إلى "ساني" طويلاً.
"وماذا عنك، يا بلا شمس؟ آخر مرة رأيتك فيها، كان "الناب المخيف" متوجهاً نحو موقعك. كيف نجوت؟"
أخذ "ساني" الزجاجة الزجاجية وابتسم بهدوء:
"أوه… في الحقيقة، أنا قتلته."
حدقتا فيه بعيون متسعة.
“صحيح. لقد حصلت على مكافأة لقتلي الناب المخيف. لم أفحصها حتى…”
فتحت "سيشان" فمها لتقول شيئاً، لكن فجأة، سمعوا صوتاً مرعباً. جاء من الأعلى، ومن الجوانب… من كل مكان.
الموتى قد نهضوا ليواصلوا معركتهم الأبدية.
سرعان ما تسللت جلبة ضربات جبارة وزئير غير بشري من بعيد عبر الفتحة في السقف، وارتجفت الحجارة من حولهم. سالت تيارات من الرمل عبر الشقوق في الألواح السوداء.
لم يكن أحد في مزاج للكلام بعد ذلك.
جلسوا جميعاً في صمت، متوترين، منتظرين…
مر الوقت.
ثم وصل إلى مسامعهم صوت مختلف.
شخص — أو شيء ما — كان يزحف عبر الشق الضيق، نازلاً إلى الغرفة تحت الأرض.
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK