الفصل 1218: المطاردة
كان هناك ثلاثة عشر إنسانًا يحاولون الهرب يائسًا من مطاردة الشيطان العظيم.
أو بالأحرى، كانوا كذلك.
من دون أن يلاحظ أحد السبب، تعثرت إحدى السيدات وسقطت. لم يهاجمها أحد، والجثث المطاردة لم تكن قد ظهرت بعد. أمسكت المرأة بعنقها وصرخت.
بعد لحظة، نهضت وعلى شفتيها ابتسامة غريبة.
حيث كان يوجد نواة روح مشعة ، لم يبقَ سوى ظلام آخذ بالانتشار.
اللعنة…
أمر ساني الظل الوحيد الذي بقي معه أن يلتف حول جسده، وواصل الركض.
وصل إلى مسامعه صراخ أجش:
"تـ… تفرقوا!"
لا! أيها الحمقى…
كانت منطقية تلك الدعوة اليائسة، وليست بلا سبب. كان هناك سبعة أوعية لحارس البوابة — ثمانية الآن — واثنا عشر إنسانًا ناجيًا. إذا هربوا في اتجاهات مختلفة، قد يملك بعضهم فرصة للبقاء.
لكن لا معنى لتطبيق المنطق مع الشياطين العظام. هؤلاء الكائنات موجودون خارج أي عقل بشري، خارج حدود المنطق. وحده البقاء معًا ومساعدة بعضهم البعض كان يمنح الناجين فرصة للحياة، مهما كانت ضئيلة.
لكن الوقت كان قد فات ليشرح ذلك للسادة المذعورين.
بينما اختارت مورغان، وسيشان، وأعضاء فرقة نيفيس البقاء متقاربين، التفت خمسة آخرون وركضوا في اتجاهات متفرقة.
لم تمر ثانية حتى اعترضهم ظل مظلم، وانفجرت نافورة من الدماء في الهواء.
في المقدمة، التفتت مورغان من فوق صهوة حصانها الفولاذي ولعنت. ثم ترددت لحظة وقفزت من على ظهره الطويل. عندها اندفع الصدى في اتجاه الجثث القادمة، خافضًا رأسه المقرن.
وفي حين ارتفعت دوامة من الشرر القرمزي حولها، توقفت سيشان واستدارت. كان وجهها البديع باردًا كئيبًا.
تبادلت النظرات مع مورغان، ثم رفعت يديها ببطء.
ماذا تفعلان؟
كانت جيت تمتطي كابوس ، ولهذا سبقت الجميع بكثير. أما إيفي، فقد كانت أسرع العدائين، فتقدمت أيضًا على المطاردين.
فقط ساني ونيفيس كانا يتخلفان خلف البقية.
وأثناء ركضهما، أضاءت عينا نيفيس بضوء أبيض. لامست كتف ساني برفق، فشعر بالدفء المغذي لنيرانها يتدفق في روحه وجسده. على الفور، ازدادت سرعتهما.
لكن ذلك لم يكن كافيًا.
من خلال الظلال، شعر ساني بشيء سريع يندفع نحوه من الخلف. كانت ظلاله التي أرسلها للاستطلاع لا تزال بعيدة ثوانٍ عنه… كان يعرف أنه مضطر لاستخدام بعض ما تبقى له من الجوهر ليتفادى الهجوم عبر خطوة الظل .
لكن قبل أن يفعل، مدت سيشان يديها، مشكِّلة مثلثًا كاملًا بإبهاميها وسبابتيها. عندها، ظهرت قطرة من سائل قرمزي داكن في الهواء داخل المثلث.
وبينما ينظر إليها، شعر ساني برهبة غامضة تمس قلبه.
بدأت قطرة الدم تدور، ثم فجأة طُلي العالم بأسره بدرجات من الأحمر.
ما… ما هذا؟
لم يعرف ساني ما كانت ابنة ملكة الديدان تفعله، لكنه شعر وكأن شيئًا عظيمًا ومرعبًا يتحرك بصمت من حوله، ثم يبتلع رمال الصحراء البيضاء.
انطلقت صرخات.
المخلوق الذي كان يهجم عليه تباطأ فجأة وانحرف، ثم تجمد في مكانه.
لم يجرؤ ساني على الالتفات.
وعندما وصل هو ونيفيس إلى سيشان، كانت دوامة الشرر القرمزي المحيطة بمورغان قد تشكلت إلى عشرات السيوف المصقولة بإتقان. ارتجفت السيوف قليلًا وهي تحوم في الهواء، ثم اندفعت فجأة كسيل جارف من الفولاذ.
وصلت الظلال أخيرًا، ملتفة حول ساني ونيفيس.
وكانت القديسة هناك أيضًا، واقفة على كثيب أبيض وهي تسحب قوسها.
وراءهم، دوى صخب هائل، واهتز الرمل. انهارت عدة كثبان، وتصاعد غمام أبيض في السماء.
واصلوا الركض.
"أسرعوا!"
"اللعنة على كل هذا…"
"توقفوا! انظروا هناك…"
شتم ساني وهو يلقي بنفسه أرضًا، منغمسًا في الرمال ليبطئ اندفاعه.
كانت الشمس على وشك المغيب، وما زالوا يركضون بأقصى ما يستطيعون. لقد تحولت حالة الإرهاق لديه منذ زمن إلى شيء أكثر بدائية ورعبًا. لم يكن يعرف أصلًا أن جسدًا متساميًا يمكن أن يُستنزف هكذا… من كل شيء.
حتى تعزيز الظلال المحترقة، ولا طبيعة نسيج الدم الصامدة، لم تعد كافية لتجاوز هذا الإنهاك الرهيب.
ومع أن اضطراره للتوقف كان بسبب سبب مرعب، فإنه استقبل لحظة السقوط على الرمال بارتياح عابر.
لكن بعد ثانية فقط، أجبر جسده المرهق على التدحرج والوثوب واقفًا من جديد.
اللعنة…
بمعجزة، تمكنوا من الهرب من كل الجثث المأخوذة عدا واحدة. تلك الأخيرة ما زالت تلاحقهم، لا تدع المجموعة — التي لم يتبقَّ منها سوى سبعة أشخاص — تتوقف أو ترتاح ولو لدقيقة.
ومع الوقت، تحولت الحرارة والرمال الملتهبة إلى تهديد قاتل بحد ذاتها.
ومع ذلك، واصلوا السير… حتى الآن.
ذلك لأن جثة ثانية ظهرت فجأة، حاجزة طريقهم.
لكن الشخص الواقف أمامهم لم يكن أحد الأوعية السبعة الأصلية… بل كان وجهًا مألوفًا.
تنهد ساني بإنهاك.
إذن هو هنا أيضًا…
كان المعلم شو يحدق بهم بابتسامة مخيفة.
نيفيس، إيفي، جيت، مورغان، سيشان، كاي، وساني… سبعة فقط، وقد حُشروا. وعاء لحارس البوابة خلفهم، وآخر أمامهم.
والليل يقترب.
"ماذا نفعل؟"
كان صوت كاي متوترًا ومرهقًا. ربما كان يستطيع الهرب بالطيران… لكن من المؤكد أن ذلك الكائن العظيم يملك طرقًا لإسقاط فريسة تحلق.
أغمض ساني عينيه لحظة، ثم مد يده واستدعى خطيئة العزاء .
فماذا كان بوسعه أن يفعل غير ذلك؟
أمر كل ظلاله — عدا واحد — أن تلتف حول اليشم الأبيض للنصل الملعون، ليصبح أسود بالكامل.
"...لنقتل الأوغاد."
كان عليهم أن يقتلوهم أو يموتوا… أو يقتلوهم ويموتوا معًا، لا يهم.
فذلك أفضل من أن يتحولوا إلى أزياء جلدية لحارس البوابة.
لكن ساني… ساني كان يريد أن يعيش.
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK