الفصل 111: شكوك كثيرة
كان غول الفراغ بحجم جاموس مائي، برأس يشبه الكيلين بقرن واحد، وجسد مغطى بحراشف كالتنين. أما أطرافه الأربعة فكانت قوية جدًا، مكسوّة بفراء أحمر ناري بدل الحراشف، وتظهر مخالبه الحادة على حوافره الأربعة.
بوووم!
في اللحظة التي ظهر فيها مو تشينغلينغ ورفيقاها، التفت الرجل المقنَّع إلى الوراء، فهوت مخالب الغول على كتفه ودفعته طائرًا بعيدًا.
والاتجاه الذي طار فيه كان بالضبط نحو مو تشينغلينغ، مما جعل الأسود الصغير والآخرين يتوقفون لحظة، وكأنهم يقولون في أنفسهم:
"ألَا يسلم نفسه إلينا بنفسه؟"
غراااوو!
سواء كان من الحماس أو الغضب، ما إن رأى الغول الرجل المقنَّع يتطاير، حتى زأر، وتلألأ جسده ليقفز عليه مجددًا.
لكن الرجل المقنَّع الذي طار للحظة، وكأنه استعاد وعيه، ومض جسده واختفى مبتعدًا في اتجاه آخر، متخليًا عن القتال.
قال الأسود الصغير بهدوء حازم: ـ «إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟»
ومد يده ليجذب الرجل المقنَّع الهارب نحوه من جديد. وفي اللحظة نفسها وصلت ضربة الغول.
ـ «انصرف!»
صرخ الأسود الصغير وأطلق موجة هائلة من الطاقة، فارتد غول الفراغ بعيدًا عشرات الأمتار، وارتطم بقوة بالأرض. حاول النهوض بصعوبة وهو ينظر إلى الأسود الصغير بخوف واضح.
أطلق الغول أنينًا مرتجفًا، وكأنه واجه عدوه الطبيعي، ثم استدار وهرب مسرعًا.
أما الرجل المقنَّع الذي سُحب مجددًا، فقد ارتجفت عيناه بخوف لا إرادي.
هذا الشاب… مخيف للغاية!
ألم يقل الخبر إنه مجرد ملك خالد؟ بلمحة من يده أُسقطُ بلا مقاومة، وبصرخة واحدة "انصرف" أطاح بغول فراغ أقوى مني!
أهذا ما تسمونه ملكًا خالدًا؟ اللعنة على أسلاف كوي نيو حتى الجيل الثامن عشر!
كان اسمه تيان هو ، وهو في قمة مرتبة ملك الخلود. أما الغول فقد وضع قدمًا بالفعل في مرتبة الإمبراطور الخالد. إذن، هذا الصغير على الأقل إمبراطور خالد! لكن متى امتلك الإمبراطور يونغلي مثل هذا التابع؟ هل كان يخفي قوته طوال الوقت؟
ابتسم الأسود الصغير قليلًا وقال: ـ «لقد فررت حين رأيتنا، ما يعني أنك تعرفنا. لكن لا تقلق، لسنا أشرارًا».
كان يخشى أن يكون هذا المقنَّع كالرجل ذي الرداء الأسود السابق، يدمر ذاكرته بنفسه فلا يعود لديهم خيط آخر.
نظر تيان هو بذهول:
أليسوا أعداء؟ ما إن ظهروا حتى هاجموني، أي سلام هذا؟
تقدمت الطفلة ببراءة: ـ «نعم يا عم النمر، لا تخف! نحن لسنا أشرارًا. أنا أبحث عن أمي… أنت تعرف أين هي، صحيح؟ هل ستأخذ تشينغلينغ لترى أمها؟»
كانت عيناها المتوسلتان كفيلتين بإرباك تيان هو، حتى وقف جامدًا للحظات.
قال الأسود الصغير وهو يحرر قبضته عنه لكن بعد أن ختم الفضاء من حولهم: ـ «لا تفكر بالهرب. إن لم تكن عدونا، فالأمر سهل. سأقولها لك صراحة: مو تشيانشيو هي سيدتي، وهذه الصغيرة هي مو تشينغلينغ، ابنتها الشرعية. نحن هنا لنجدها».
فتح تيان هو فمه بدهشة: ـ «مستحيل! إمبراطورنا الخالدة لم يكن لها رجل قط. حتى لو أردت اختراع كذبة، اجعلها قابلة للتصديق! أهذا إلا افتراءً عليها؟»
تبادلت تشاو شانشان والأسود الصغير النظرات بدهشة. أيمكن أن يكون كل ما اعتقدوه خطأً؟
عندها أخرجت تشاو شانشان بسرعة من خاتمها صورة ملفوفة، وبسطتها: ـ «هل تعرف صاحبة هذه الصورة؟»
حدّق تيان هو قليلًا، ثم أومأ: ـ «نعم، هذه إمبراطورنا الخالدة بلا شك».
لكن الحيرة غطّت وجهه:
إن كانت الإمبراطورة نفسها، فمن أين جاءت هذه الطفلة؟ إنها تبدو في الرابعة أو الخامسة على الأقل!
قال الأسود الصغير بجدية: ـ «لا يوجد خطأ. استشعر هالة دم الصغيرة وستتأكد بنفسك».
تردد تيان هو، لكنه أطلق وعيه الروحي ليتحسس دم مو تشينغلينغ. وما إن فعل حتى أصيب بالذهول.
إنها الهالة ذاتها، لا لبس فيها! أعاد الفحص مرارًا، لكن النتيجة واحدة.
هذا دم الإمبراطورة نفسه… شيء كهذا لا يمكن تزويره مطلقًا.
ابتلَع ريقه وسأل مترددًا: ـ «أأنت حقًا ابنة الإمبراطورة الخالدة؟»
هزت الطفلة رأسها بحماس، وتمسكت بيده: ـ «نعم! أنا ابنتها. عم النمر، أرجوك، خذني إلى أمي. لم أرها منذ ولادتي حتى الآن… تشينغلينغ تفتقدها كثيرًا».
كانت كلماتها كافية لتجعل عيني تشاو شانشان تدمعان، حتى قلب تيان هو القاسي اضطرب. طفلة لم تر أمها منذ ولادتها… كم هو محزن ذلك!
وفوق ذلك، كانت الطفلة لطيفة جدًا، بل وشبيهة بالإمبراطورة في ملامحها.
ومع ذلك لم يجرؤ تيان هو على الموافقة بسرعة، فالمسألة خطيرة للغاية. إن كان هناك خداع، فلن ينجو أحد منهم، حتى لو كانوا جميعًا ملوك خلود.
قال أخيرًا: ـ «لا أستطيع أن آخذكم مباشرة إليها. يجب أن أتأكد من الأمر مع الإمبراطورة أولًا، وبعدها أقرر».
قفزت تشينغلينغ بحماس: ـ «حسنًا! إذن أسرع واسألها!»