«آه—»
استقام كيم سيونغ-هو جالسًا فجأة، وجسده غارق في العرق البارد.
«عمَّ كنت تتمتم في نومك؟ هل أنت بخير؟»
كان صوتًا ما كان ينبغي له أن يسمعه.
ومع ذلك، كان أيضًا الصوت الذي طالما اشتاق إلى سماعه، طوال وقت طويل جدًا.
عند سماع ذلك الصوت، أدار كيم سيونغ-هو رأسه ببطء.
وهناك، كانت تنظر إليه امرأة بوجه كان مألوفًا له ذات يوم إلى درجة كبيرة، لكنه تلاشى في وقت ما من ذاكرته.
«انظر إلى حالك، جسدك مبلل بالعرق. أي نوع من الأحلام كنت تراها؟ خذ، هناك ماء. اشرب قليلًا واذهب واغتسل بسرعة. إذا بقيت هكذا، فسوف تتأخر عن الإفطار.»
«غيونغ-إيون… آنسة؟ أهذه أنتِ، غيونغ-إيون؟»
«ومن أكون غير لي غيونغ-إيون؟ ماذا؟ هل حلمت أنني لم أكن موجودة؟»
ابتسمت لي غيونغ-إيون بإشراق ومدت إليه كوبًا من الماء.
أخذه كيم سيونغ-هو بشكل انعكاسي، لكنه ظل يحمل تعبيرًا مذهولًا على وجهه.
«هل هذا… حلم؟»
«همم؟ هل ما زلت نصف نائم؟ أسرع واشرب، ثم اذهب واغتسل. سيساعدك ذلك على تصفية ذهنك. هيا.»
عندما سألها إن كان ما يحدث حلمًا، أطلقت لي غيونغ-إيون ضحكة خافتة واستدارت بعيدًا عنه.
عندها فقط بدأ المكان المحيط به يتضح له.
غرفة مألوفة بقدر وجه لي غيونغ-إيون، وذات ذكريات بعيدة عنها بالقدر نفسه، ظهرت أمام عينيه.
«هذا منزل بيونغتشانغ-دونغ؟»
كانت غرفة نوم الزوجين حديثي الزواج، التي انتقل إليها بعد زواجه من لي غيونغ-إيون وانتقاله للعيش مع عائلتها، ممتدة أمام عينيه.
«لماذا أرى أيام بيونغتشانغ-دونغ؟ وغيونغ-إيون، التي ماتت… هل هذا حقًا حلم؟»
لكن لي غيونغ-إيون كانت تبتسم له، وكانت حقيقية وواضحة أكثر من أن تكون مجرد حلم.
لقد التقى بلا شك بموته في غرفة دار الرعاية التلطيفية، على يد بارك تاي-هون، الذي أرسله رئيس مجلس الإدارة لي مون-جونغ.
فكيف انتهى به الأمر، بعد أن فتح عينيه، إلى العودة عشرين عامًا إلى الماضي؟
لم يستطع كيم سيونغ-هو أن يفهم الأمر.
«إذا تأخرنا، فسيغضب أبي، لذلك سأنزل أولًا. استعد وانزل بسرعة. آه— وهناك هدية لك على الطاولة، لذا ألقِ نظرة عليها لاحقًا. إنها ليست شيئًا فاخرًا، فلا ترفع آمالك كثيرًا.»
خفضت لي غيونغ-إيون رأسها بخجل قليلًا، ثم غادرت الغرفة.
وبسبب ظهوره زوجته المتوفاة أمامه، وكذلك حقيقة عودته عشرين عامًا إلى الماضي، لم يستطع كيم سيونغ-هو التخلص من التعبير المذهول عن وجهه، وظل يحدق بشرود في الباب الذي خرجت منه.
«لماذا تأخرت في النزول؟ شاب في مثل عمرك يجر قدميه بهذا الشكل، ما الفائدة منك؟»
كان كيم سيونغ-هو جالسًا إلى مائدة الطعام، ويحدق بهدوء في الرجل الذي كان يوبخه.
«إذن، هذا ليس حلمًا حقًا.»
كان لي مون-جونغ، الذي كان في حياته السابقة رئيس مجلس إدارة مجموعة إلهيون، جالسًا هناك بوجه أصغر مما يتذكره كيم سيونغ-هو.
في هذه الحقبة، كان نائب رئيس مجلس إدارة المجموعة.
ولم يكن لي مون-جونغ وحده.
كان لي سانغ-جونغ، الأخ الثاني الأكبر للي غيونغ-إيون ورئيس شركة إلهيون للإنشاءات؛ ولي جونغ-إيون، الابنة الكبرى والابن الثالث في العائلة والمديرة الإدارية لشركة إلهيون للأزياء؛ ولي تشانغ-جونغ، الابن الرابع ونائب رئيس شركة إلهيون للتوزيع، جميعهم جالسين هناك مع أزواجهم، بوجوههم الأصغر التي كانوا عليها قبل عشرين عامًا.
«بما أنك أصبحت فردًا من عائلة إلهيون الآن، فاتبع قواعد إلهيون. إذا تأخرت مرة أخرى، فلن أعتبرك واحدًا منا بعد الآن.»
ثم كان والد زوجة كيم سيونغ-هو، لي تاك-هيون، رئيس مجلس إدارة مجموعة إلهيون، الرجل الذي كان يمسك ذات يوم بالاقتصاد الكوري بأكمله في راحة يده، جالسًا على رأس المائدة، ويوبخ صهره الذي نزل لتوه بصوت مفعم بالحيوية.
«حتى رئيس مجلس الإدارة السابق، الذي مات منذ أكثر من عشر سنوات… إنه تمامًا كما كان في ذلك الوقت.»
بعد أن نزلت لي غيونغ-إيون قبله، بقي كيم سيونغ-هو في الأعلى وحده، محاولًا فهم نوع الوضع الذي وجد نفسه فيه.
لقد قرص ذراعه وصفع خده بنفسه، لكن ذلك لم ينفع.
وفي النهاية، شغّل التلفاز في الغرفة وأخذ يقرأ الصحيفة بتدقيق، وأصبح متأكدًا: لقد عاد فعلًا عشرين عامًا إلى الماضي.
أما سبب وصوله إلى هنا، فلم تكن لديه أدنى فكرة عنه.
لكن تلك الفكرة لم تستمر طويلًا.
سواء كان هذا حلمًا أو حياة بعد الموت، أو أيًا كان ما يحدث، فإن حقيقة حصوله على فرصة للانتقام كانت كافية بالفعل لجذب ذهنه بالكامل إلى اللحظة الحالية.
أخذ كيم سيونغ-هو يدرس بصمت أفراد عائلة مجموعة إلهيون، الجالسين تمامًا كما كانوا قبل أكثر من عشرين عامًا.
افترضت لي غيونغ-إيون أنه مرتبك أكثر من اللازم ليتحدث.
لذلك نهضت، وتوجهت إلى جانبه، ثم واجهت الجميع على المائدة.
«لماذا تتصرفون جميعًا هكذا؟ هذه أول مرة له هنا، ومن الطبيعي ألا يكون معتادًا على الأمر بعد، وقد يتأخر قليلًا. وحتى الساعة لم تتجاوز السابعة! إنه ليس متأخرًا على الإطلاق.»
وردًا على توبيخهم، أمسكت لي غيونغ-إيون بيد كيم سيونغ-هو.
«لا بأس، فلا تدع كلامهم يضايقك.»
قادته من يده إلى مقعده، وأخبرته أن يجلس، ثم التفتت مرة أخرى إلى الآخرين.
«إذا أزعج أحدٌ سيونغ-هو، فلن أتغاضى عن الأمر. لذلك لا تفكروا حتى في توبيخه.»
عند سماع كلماتها، ابتسمت بانغ هيون-جو، زوجة لي مون-جونغ وزوجة الابن الكبرى لعائلة مجموعة إلهيون، وقالت:
«يا إلهي. أيتها الأخت الصغرى، من الذي يوبخ زوجك؟»
حتى ذلك لم يردع لي غيونغ-إيون، فالتفتت إلى لي تاك-هيون.
«أبي، أنت من طلب منا أن نعيش هنا حتى بعد الزواج، لذلك وافقنا على ذلك في الوقت الحالي. لكن لا تنظر باستخفاف إلى سيونغ-هو خاصتي. إذا فعلت ذلك، فسأخرج من هذا المنزل معه فورًا، سواء وافقت على ذلك أم لا، يا أبي.»
«أنتِ— انتبهي لكلامك. ما هذه الطريقة في التحدث إلى أبي!»
قال لي تشانغ-جونغ، الأخ الأكبر مباشرةً من لي غيونغ-إيون، ذلك وهو يراقب رد فعل لي تاك-هيون بحذر.
لكن لي غيونغ-إيون تجاهلته وأكدت كلامها مرة أخرى.
«افهموا هذا جيدًا. سيونغ-هو هو الرجل الذي اخترته. لذلك لا تقللوا من احترامه.»
«حسنًا، فهمت، لذا اجلسي الآن. أنتِ تحدثين ضجيجًا.»
عند رد لي تاك-هيون اللامبالي، ارتعشت شفتا لي غيونغ-إيون.
كان لديها الكثير مما تريد قوله، لكنها لم تجرؤ على إخراجه، فاكتفت بزفرة منخفضة وجلست في مقعدها.
وهي تراقب ذلك، ألقت أوه مين-يونغ، زوجة الابن الثاني، لي سانغ-جونغ، نظرة على لي تاك-هيون وبقية الجالسين حول المائدة، ثم ابتسمت لكيم سيونغ-هو وقالت:
«لا بد أنك رجل محظوظ، يا شقيق زوجي. أن تكون لديك زوجة تهتم بك وتحميك هكذا.»
عند سماع ملاحظة أوه مين-يونغ اللاذعة، ضحك كيم سيونغ-هو في داخله.
«تمامًا كما كان.»
كانت أول وجبة عائلية حضرها بعد عودته من شهر العسل تجري بالضبط كما حدثت من قبل.
والآن بدأ يلاحظ أمورًا كان متوترًا وخائفًا أكثر من اللازم ليراها في ذلك الوقت.
أصهاره الذين كانوا ينظرون إليه باستخفاف علنًا، ولي غيونغ-إيون التي حاولت حمايته منهم، ولي تاك-هيون الذي كان يراقب شجار أبنائه بعينين باردتين تكادان تبدوان مستمتعتين بالأمر؛ كل الأشياء التي لم يستطع رؤيتها آنذاك أصبحت الآن مكشوفة أمامه.
نظر كيم سيونغ-هو إلى لي غيونغ-إيون التي كانت تمسك بيده.
كانت تبدو منهكة، وكأنها أفرغت كل طاقتها في حمايته من والدها وإخوتها، وكانت تنظر إليه بنظرة تسأله إن كان بخير.
وعلى عكس ما حدث قبل عشرين عامًا، ابتسم لها كيم سيونغ-هو ابتسامة خفيفة، وضغط على يديهما المتشابكتين ليخبرها بأنه بخير.
«في ذلك الوقت كنت خائفًا ومذعورًا لأنني لم أكن أعرف ما الذي يحدث. لكن الأمر مختلف الآن.»
أمسك كيم سيونغ-هو بيد لي غيونغ-إيون بحنان، ثم ألقى نظرة واحدة على أفراد عائلة مجموعة إلهيون المجتمعين حول المائدة.
قبل عشرين عامًا، كانوا أشخاصًا يخاف حتى من النظر في وجوههم.
لكن الآن، كان الأمر مختلفًا.
أسرارهم القذرة، التي اكتشفها خلال سنواته الطويلة في مجموعة إلهيون، وكل تلك الخبرات التي اكتسبها بشق الأنفس، جعلت منهم أشخاصًا لم يعودوا يخيفونه.
«لنأكل.»
عندما التقط لي تاك-هيون ملعقته وأخبر الجميع بأن يأكلوا، حذا أبناؤه حذوه.
وأطلق كيم سيونغ-هو أيضًا يد لي غيونغ-إيون، ثم أمسك ملعقته، واختلس نظرة إلى والد زوجته، لي تاك-هيون، رئيس مجلس إدارة مجموعة إلهيون.
«لكن هناك شخصًا آخر أيضًا.»
راقب كيم سيونغ-هو بطرف عينه لي تاك-هيون وهو يأكل حساءه بصمت.
كان الرجل الذي أخذ مجموعة إلهيون، التي ورثها الجيل السابق وكانت تحتل المرتبة العشرين، ورفعها حتى أصبحت في المرتبة الأولى في عالم الأعمال، هو لي تاك-هيون نفسه.
وتذكر كيم سيونغ-هو كيف عانى حتى في حياته السابقة لأنه لم يستطع أبدًا معرفة ما كان يفكر فيه هذا الرجل، فأخذ يراقبه بهدوء من جانبه ورفع ملعقته.
بعد تناول الطعام، وبينما كانوا يحتسون أكوابًا من سوجونغوا، قال لي مون-جونغ لكيم سيونغ-هو:
«لقد استعددت جيدًا لحدث اليوم، أليس كذلك؟ تأكد من أن تنفذه دون أي خطأ.»
«ما الذي يمكن أن أخطئ فيه؟ سأتحرك وفقًا للتعليمات فحسب.»
عندما قال كيم سيونغ-هو ذلك بلا مبالاة، تدخل لي سانغ-جونغ.
«كيم. نفذ الأمر تمامًا كما أخبرناك. كل هذا شيء أعددناه لتحسين سجل إنجازاتك، لذلك كل ما عليك فعله هو أن تأخذ ما سيُعطى لك. أنت تفهم ما أعنيه، أليس كذلك؟»
عند كلمات لي سانغ-جونغ، ارتسمت على وجه كيم سيونغ-هو ابتسامة خفيفة.
ثم شرب كوب السوجونغوا دفعة واحدة وأجاب:
«نعم. لا تقلق. سأقوم بالأمر جيدًا، تمامًا كما تتوقع.»
«جيد، جيد. فقط اتبع التعليمات. التعليمات فقط…»
تلاشت كلمات لي سانغ-جونغ في النهاية، وتبادل نظرة مع لي مون-جونغ.
في تلك اللحظة، نهض لي تاك-هيون من مقعده.
«الجميع، لا تتأخروا. انطلقوا.»
«نعم، أبي. سنلحق بك فورًا، لا تقلق.»
نهض لي سانغ-جونغ بسرعة خلف لي تاك-هيون.
وعندما رأت بانغ هيون-جو ذلك، وخزت لي مون-جونغ في جانبه، فنهض لي مون-جونغ أيضًا من مقعده، مخاطبًا لي تاك-هيون.
«أبي، اركب معي اليوم. هناك أمر يتعلق بمسألة الصين أود مناقشته أيضًا…»
وبينما كان لي مون-جونغ يتبع لي تاك-هيون خارج المكان، نهض كيم سيونغ-هو أيضًا.
«إذن سأصعد أولًا.»
حدق لي سانغ-جونغ للحظة في الاتجاه الذي ذهب فيه لي تاك-هيون ولي مون-جونغ، ثم أومأ.
«حسنًا. اصعد.»
عند رد لي سانغ-جونغ، ودّع كيم سيونغ-هو الجالسين، ثم نهض من مقعده.
وبينما كان عائدًا إلى غرفته، انتشرت على وجه كيم سيونغ-هو ابتسامة عميقة.
لأنه تذكر بوضوح تام ماهية هذا «الوضع» الذي كانوا يعيشونه.
في ذلك الوقت، ولأنه لم يكن يعرف شيئًا، كان قد صدق فعلًا أنهم يحاولون مساعدته وحمايته، ولم يدرك أنها كانت مجرد فخ.
لكن الآن وقد عاد، لم يكن لديه أي نية للسير إلى الفخ بالطريقة نفسها.
كانت المشاعر التي شعر بها في ذلك اليوم لا تزال مستقرة في صدره، كاملةً ولم تخفت حدتها.
«هل تظنون أنني سأسمح لكم بخداعي مرة أخرى؟»
وهو يستعيد ذكريات حياته السابقة، عاد كيم سيونغ-هو إلى غرفته.
«سيونغ-هو.»
ما إن دخل حتى دخلت لي غيونغ-إيون خلفه.
ابتسمت له بإشراق وقالت:
«ستبلي بلاءً رائعًا. لذلك لا تقلق كثيرًا.»
كانت كلمات لي غيونغ-إيون تهدف إلى تشجيعه ورفع معنوياته.
نظر إليها كيم سيونغ-هو بعينين دافئتين.
لقد كانت لديه مخاوف لا تنتهي بشأن الزواج من الابنة الصغرى لعائلة من التكتلات العائلية الكبرى، لكن هذا الجانب منها تحديدًا هو ما جعله قادرًا على اتخاذ مثل هذا القرار الصعب.
ابتسمت لي غيونغ-إيون بدورها لابتسامته، ثم أدارت رأسها نحو الطاولة.
«هاه؟ ألم تفتح هديتي بعد؟»
«هدية؟»
عندها فقط تذكر كيم سيونغ-هو أنها ذكرت وجود هدية قبل أن يغادر الغرفة.
«أوه، هيا… كم هذا محرج. هل كنت تنتظر مني أن أعطيك إياها بنفسي؟»
تقدمت لي غيونغ-إيون نحو الطاولة وفتحت الصندوق المغلف.
ثم أخرجت الهدية من الصندوق ومدتها إليه.
كان شيئًا مألوفًا لكيم سيونغ-هو بعمق، مألوفًا إلى درجة مؤلمة.
«اشتريتها من إيبيزا، حيث ذهبنا لقضاء شهر العسل. قال البائع إنه صنع الغلاف الجلدي يدويًا. كان يبدو فاخرًا، وقيل إنه متين، لذلك تسللت واشتريته بينما كنت قد ابتعدت قليلًا. تفضل. أعطيك إياه حتى تبلي بلاءً حسنًا فيما هو قادم، لذا من الأفضل أن تنجح في الأمر.»
حدق كيم سيونغ-هو بهدوء في المذكرات؛ أول هدية قدمتها له لي غيونغ-إيون بعد زواجهما، والشيء الوحيد الذي تمسك به حتى لحظاته الأخيرة.
(نهاية الفصل الثاني)