رواية التوابل والذئب

كان الوقت قد فات .

قال هولو مسليًا: "هيه. أنت من النوع الصادق" ، لكن أمام لورانس

يمكن أن تقدم عذراً ، وظلمت تعبيراتها مرة أخرى واستمرت ،

سريع كسهم . " ومع ذلك ، لمجرد أنك صريح لا يعني أنني

يجب أن تظهر لك شكلي . هل ما قلته قبل الحقيقة؟ "

" قبل؟ "

" إذا كنت حقًا ذئبًا ، فلن تعطيني للكنيسة ."

" مم ..."

سمع لورانس أن هناك بعض الشياطين قادرة على الأوهام ، لذلك

لم يكن هذا قرارًا يمكنه اتخاذه بسهولة . يبدو أن Holo يتوقع

هذا وتحدث مرة أخرى .

" حسنًا ، لدي عين جيدة لكل من الرجال والوحوش. أنت رجل يحتفظ

أستطيع أن أقول كلمته ".

كان لورانس لا يزال غير قادر على العثور على لسانه في هولو المؤذ

كلمات . بالتأكيد يمكنه التراجع عن كلمته . كان يتفهم أكثر

وأكثر من ذلك كانت تتلاعب به ، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله

حوله .

" سأريكم قليلاً ، إذن. التحول الكامل صعب. ستسامحون

قال هولو ، وهو يمد يده إلى ركن من أركان

سرير عربة .

للحظة ، اعتقدت لورانس أنه كان نوعًا من الوضع الخاص بها

كان عليه أن يفترض ، لكنه سرعان ما أدرك ما كانت تفعله . كانت تختار ملف

حبة قمح من الحزم في زاوية العربة .

" ماذا تفعل مع ذلك؟ " سأل لورانس دون تفكير .

قبل أن يتمكن حتى من إنهاء السؤال ، قام هولو بتفجير حبة القمح

فمها ، وأغمضت عينيها ، ابتلعته كحبوب .

قشرة النواة غير الصالحة للأكل . عبس لورانس في وجه

فكر في الطعم المر في فمه ، لكن هذا الفكر سرعان ما اختفى عند

المشهد الذي جاء بعد ذلك .

" آه ، آه ..." تأوهت هولو وهي تمسك ذراعها اليسرى وتسقط على الكومة

من الفراء .

كان لورانس على وشك أن يقول شيئًا - لا يمكن أن يكون هذا فعلًا - عندما أ

وصل صوت غريب الى اذنيه .

Sh-sh-sh-sh . كان مثل صوت الفئران التي تجري في الغابة . ذلك

استمر لبضع لحظات ، ثم انتهى بجلطة مكتومة مثل

شيء يدوس على أرض ناعمة .

كان لورانس مندهشًا لدرجة أنه لم يستطع فعل أي شيء .

في اللحظة التالية ، تحولت ذراع Holo النحيفة سابقًا إلى

forepaw من بعض الوحش الضخم وكان غير مناسب تمامًا لبقية جسدها .

" مم ... يا للعجب. إنها في الحقيقة لا تبدو جيدة جدًا ."

بدا أن الطرف كان كبيرًا جدًا لدرجة أنها ستواجه صعوبة في دعمه .

استراحت ساقها العملاقة على كومة الفراء وانتقلت إلى مكانها

استيعابها .

" حسنا؟ هل تصدقني الآن؟ " نظرت إلى لورانس .

" آه ... إيه ..." لم يتمكن لورانس من الرد ، فرك عينيه وهزّه

رأسه وهو ينظر ونظر مرة أخرى إلى المنظر أمامه .

كانت الساق رائعة ومغلفة بالفراء البني الداكن . بالنظر إلى حجم

الساق ، الحيوان الكامل سيكون ضخمًا ، تقريبًا بحجم الحصان . المخلب

انتهى بمخالب ضخمة تشبه المنجل .

وكل ذلك نما من كتف الفتاة النحيلة . سيكون من الغريب

أعتقد أنه لم يكن مجرد وهم .

غير قادر على تصديق ذلك ، أخذ لورانس أخيرًا قشرًا من الماء وصب منه

مواجهة معها .

" ألست أنت المشكوك فيه. إذا كنت لا تزال تعتقد أنه مجرد وهم ، فابدأ و

المسها ، "مازح هولو ، مبتسمًا ، يلف مخلبه العملاق في قفزة

اقتراح .

وجد لورنس نفسه غاضبًا ، لكنه لا يزال مترددًا . إلى جانب مجرد

حجم الطرف ، كما أنه أعطى إحساسًا معينًا بالخطر لا يوصف .

كانت ساق ذئب . لقد تعاملت مع سلع تسمى Dragon Legs ،

أخبر لورنس نفسه ، منزعجًا من جبنه . وقبيل يده

يمكن أن تلمسه ...

" أوه -" قال هولو ، ويبدو أنه يتذكر شيئًا ما

يد العودة .

" وها -! ما هذا؟ "

" مم ، أوه ، لا شيء. لا تتفاجأ !" قال هولو ، يبدو الآن

منزعج . مما زاد من الإحراج لخوفه ، أصبح لورانس أكثر غضبًا و

أكثر غضبا مما شعر أنه فشله كرجل . الحصول على نفسه ، هو

وصلت مرة أخرى .

" اذا ماذا حصل؟ "

قال هولو بخنوع: "مم" ، وهو ينظر إلى لورانس . " كن لطيفا ، أليس كذلك؟ "

لم يستطع لورانس أن يوقف يده في وجهها فجأة

بطريقة .

نظر إليها ، ونظرت إلى الوراء مبتسمة .

" أنت ساحر إلى حد ما ، أليس كذلك؟ " قالت .

لم يقل لورانس شيئًا لأنه كان متأكدًا مما تشعر به يده .

كان غاضبًا من أسلوبها غير المثير ، ولكن كان هناك سبب آخر

فشل في الرد .

كان بالطبع بسبب ما كان يلمسه .

ساق الوحش التي اندفعت من كتف هولو كانت لها عظام سميكة وصلبة

كطرف شجرة ملفوف بعصب يحسد أي جندي ، و

يغطي ذلك معطف رائع من الفراء البني ، من قاعدة

الكتف على طول الطريق وصولا إلى مخلب . كل وسادة من مخلب كانت بحجم

رغيف خبز غير مقطوع . بعد أصابع القدم الوردية الناعمة كان هناك شيء أكثر كثافة - كان

منجل من مخالبها .

كانت الساق صلبة بما فيه الكفاية ، لكن تلك المخالب كانت أي شيء غير وهمي . في

بالإضافة إلى الإحساس غير الدافئ ، ولكن ليس البارد الغريب لمخالب الحيوانات ،

شعر لورانس بالإثارة عند الإحساس بأن هؤلاء لم يكن شيئًا هو

يجب أن تكون مؤثرة .

ابتلع . " هل أنت حقا إله ...؟ " تمتم .

" أنا لست إلهًا. كما يمكنك أن تقول من مقدمتي ، فأنا أكبر من بلدي

الرفاق - أكبر وأذكى . أنا هولو الذئب ! "

الفتاة التي أطلقت على نفسها بثقة اسم "الحكيمة" نظرت إلى لورانس

بفخر .

كانت في كل مرة فتاة شابة مؤذية - ولكن الهالة التي يتمتع بها الوحش -

لم يكن نضح الطرف شيئًا يمكن للحيوان فقط إدارته .

لا علاقة له بحجم الشيء .

" إذن ، ما رأيك؟ "

أومأ لورنس برأسه بشكل غامض على سؤالها . " لكن ... يجب أن تكون لعبة Holo الحقيقية موجودة

ياري الآن . الذئب يسكن في الشخص الذي يقطع ساق القمح الأخير ، هم

قل ..."

"Heh-heh-heh. أنا Holo the Wisewolf! أعرف جيدًا حدودي .

صحيح أنني أعيش داخل القمح . بدونها لا أستطيع العيش . وهي كذلك

صحيح أنه خلال هذا الحصاد كنت ضمن آخر قمح يتم حصاده ، و

عادة لا أستطيع الهروب من هناك . ليس بينما كان أي شخص يشاهد . ومع ذلك،

هناك استثناء ".

استمعت لورانس إلى شرحها ، وأعجبت بتسريع إيصالها .

" إذا كانت هناك حزمة من القمح في الجوار أكبر من الحزمة الأخيرة التي تم حصادها ، فأنا

يمكن أن ينتقل غير المرئي إلى ذلك القمح . لهذا السبب يقولون ذلك ، كما تعلمون ،

القرويين . ' إذا قطعت بجشع شديد ، فلن تمسك بإله الحصاد ، وهذا هو الحال

سوف يهرب ".

نظر لورانس إلى سرير عربته بإدراك مفاجئ .

كانت هناك حزمة من القمح - القمح الذي حصل عليه من الجبل

قرية .

" هذه هي الطريقة التي تم بها ذلك. أعتقد أن أحدًا يمكن أن يدعوك مخلصي. إذا كنت

لم أكن هناك ، ما كنت لأهرب أبدًا ".

على الرغم من أن لورنس لم يستطع إقناع نفسه بهذه الكلمات ،

تم إقناعهم عندما ابتلع هولو عددًا قليلاً من حبوب القمح

وعادت ذراعها إلى وضعها الطبيعي .

ومع ذلك ، قال هولو "المنقذ" بشيء من النفور ، لذلك لورانس

قررت أن تتساوى معها .

" ربما يجب أن آخذ هذا القمح إلى القرية ، إذن

طريق رديء بدون إله حصادهم . لقد كنت صديقًا لـ Yarei وآخرين

في Pasloe لفترة طويلة . أنا أكره أن أراهم يعانون ".

قام بتلفيق التظاهر على الفور ، ولكن كلما فكر في الأمر ، كان

صحيح على ما يبدو . إذا كان هذا Holo هو Holo الحقيقي ، فعندئذ لن تكون القرية

تبدأ في المعاناة من ضعف المحاصيل؟

بعد لحظات قليلة انتهت اجتراره .

كان هولو ينظر إليه كما لو كان مصابًا .

قالت: "أنت ... أنت تمزح بالتأكيد ".

هزت سلالتها الضعيفة فجأة التاجر الأعزل .

" يصعب القول" ، قال لورانس بشكل غامض ، محاولًا إخفاء صراعه الداخلي

وشراء بعض الوقت .

حتى مع امتلاء رأسه بمخاوف أخرى ، إلا أن قلبه نما أكثر

غير مستقر .

تألم لورنس . إذا كان Holo هو ما زعمت أنه إله

الحصاد ، فإن أفضل مسار له هو إعادتها إلى القرية . هو

ارتبطت منذ فترة طويلة مع Pasloe. لم يكن يتمنى لهم المرض .

ومع ذلك ، عندما نظر إلى Holo ، كان تبجحها السابق تمامًا

ذهبت - الآن نظرت إلى الأسفل ، متخوفة مثل أي أميرة في العمر

حكاية الفارس .

تجهم لورنس وطرح السؤال على نفسه: هل يجب أن أعيد هذه الفتاة

إلى القرية ، رغم أنها لا تريد الذهاب بوضوح؟

ماذا لو كانت هي من هولو الحقيقي؟

لقد تفكر في الأمر بعرق بارد ، وكان السؤالان يتصارعان في بلده

عقل .

في الوقت الحاضر أصبح على علم بوجود شخص ينظر إليه . تبع

انظر إلى مصدره ورأى هولو يحدق فيه بتردد .

" من فضلك ، ساعدني ... أليس كذلك؟ "

غير قادرة على تحمل مشهد هولو وهي تحني رأسها بخنوع ، لورانس

ابتعد . كل ما يراه يومًا بعد يوم كان مؤخرًا لحصان .

تركته الحياة غير قادر تمامًا على مقاومة فتاة مثل هولو تنظر إليه

بمثل هذا الوجه .

بتألم ، توصل إلى قرار .

عاد ببطء نحو هولو وسألها سؤالاً واحداً .

" يجب أن أسألك شيئًا واحدًا ".

". . . حسنا ."

" إذا غادرت القرية ، فهل سيستمرون في تربية القمح؟ "

لم يكن يتوقع أن تجيب هولو بطريقة من شأنها أن تضعف موقفها

المنصب ، لكنه كان تاجرا . لقد تعامل مع أي عدد من الكذب

المفاوضين في وقته . كان لديه ثقة في أنه إذا حاول هولو الكذب ، فإنه

يعرف .

استعد لورانس للقبض على المراوغة التي كان متأكدًا من أنها ستفعلها

تعال ، لكن تعال لم يحدث .

عندما نظر إليها ، كانت ترتدي تعبيرًا مختلفًا تمامًا عن

ما رآه حتى الآن . بدت غاضبة وقريبة من البكاء وهي تحدق فيها

زاوية سرير العربة .

" إيه ... ما هو الخطأ؟ " كان على لورنس أن يسأل .

بصقت هي "الحصاد الوفير في القرية سيستمر بدوني "

صوت غاضب بشكل مدهش .

" هل هذا صحيح؟ " سأل لورانس ، غارقة في غضب ثاقب ذلك

انبثقت من Holo.

أومأت هولو برأسها مربعة كتفيها . أمسكت بالفراء بإحكام ، يديها

أبيض من الجهد .

" لقد مكثت في تلك القرية لفترة طويلة ؛ عدة سنوات لدي شعر على ذيلتي .

في النهاية كنت أرغب في المغادرة ، لكن من أجل قمح القرية بقيت .

منذ فترة طويلة ، كما ترى ، قطعتُ وعدًا مع أحد شباب القرية ، بأنني

سيضمن حصاد القرية . وهكذا أوفت بوعدي ".

ربما لأنها لم تستطع تحمل ذلك ، لم تنظر إليه كثيرًا

لورانس كما تحدثت .

في وقت سابق كان ذكائها وكلماتها سريعة وسهلة ؛ الآن تعثرت

غير مؤكد .

" أنا ... أنا الذئب الذي يعيش في القمح. معرفتي بالقمح ، بالأشياء

التي تنمو في الأرض لا يعلى عليها . لهذا صنعت القرية

حقول رائعة جدا ، كما وعدت . ولكن للقيام بذلك ، في بعض الأحيان الحصاد

يجب أن تكون فقيرة . يتطلب إجبار الأرض على الإنتاج تعويضًا . لكن

كلما كان الحصاد ضعيفًا ، كان القرويون ينسبونه إلى نزواتي ،

وقد ازداد الأمر سوءًا في السنوات الأخيرة . كنت أرغب في المغادرة . أنا

لم يعد بإمكانه تحمله . لقد أوفت بوعدي منذ فترة طويلة ".

لقد فهم لورانس غضب هولو . منذ بضع سنوات ، سقط باسلو

رعاية الكونت إيرندوت ، ومنذ ذلك الحين ظهرت تقنيات الزراعة الجديدة

تم استيرادها من الجنوب ، مما أدى إلى زيادة الغلة .

لذلك شعرت هولو أن وجودها لم يعد ضروريًا .

وبالفعل ، انتشرت الشائعات بأنه لا يوجد حتى إله الكنيسة

موجودة . لم يكن من المستحيل أن يمتلك إله حصاد قرية ريفية

في مثل هذا الحديث .

" سيستمر حصاد القرى الجيد. سيكون هناك عائد ضعيف كل

بضع سنوات ، ولكن هذا سيكون من صنعهم . وسوف يتغلبون عليها في

خاصة . الأرض لا تحتاجني ، والناس بالتأكيد لا يحتاجونني

إما ."

بعد إخراج كلماتها كلها في نفس واحد ، تنهدت هولو بعمق وسقطت

كومة الفراء مرة أخرى . تجعدت ، وشدّت الفراء حولها و

دفن وجهها فيهم .

لم يستطع رؤية وجهها للتأكد ، لكن ذلك لم يكن مستحيلاً

كانت تبكي . حك لورانس رأسه ، غير متأكد مما سيقوله .

نظر عاجزًا إلى كتفيها النحيفتين وآذان الذئب .

ربما كانت هذه هي الطريقة التي يتصرف بها إله حقيقي: الآن مليء بالتبجح والتبجح ، الآن

يتمتع بذكاء حاد ويظهر الآن مزاج طفولي .

كان لورانس في حيرة من كيفية التعامل مع الفتاة الآن . ومع ذلك ، هو

لم يستطع البقاء صامتًا جيدًا ، لذلك اتخذ نهجًا جديدًا .

" على أي حال ، ضع جانبا مسألة ما إذا كان هذا كله صحيحًا أم لا ..."

" هل تعتقد أنني كاذب؟ " التقط هولو في ديباجته . لقد تعثر ، ولكن هولو

يبدو أنها أدركت أنها كانت عاطفية للغاية . لقد توقفت،

خجلت ، وتمتمت بسرعة "آسف" قبل أن تدفن رأسها في الفراء

مرة أخرى .

" أتفهم استياءك. ولكن إلى أين تخطط للذهاب ، بعد أن تركت

قرية؟ "

لم تجب على الفور ، لكن لورانس رأى أذنيها وخزته

السؤال ، لذلك انتظر بصبر . لقد قدمت للتو مبلغًا كبيرًا

اعتراف ، وتوقع لورانس أنها ببساطة لا تستطيع مواجهة أي شخص

لحظة .

مطولاً ، نظر هولو بشعور بالذنب إلى زاوية سرير العربة ،

تأكيد شكوك لورانس .

قالت بشكل قاطع: "أرغب في العودة إلى الشمال ".

" شمال؟ "

أومأت هولو برأسها ، ووجهت نظرها إلى الأعلى بعيدًا . لورانس لم يفعل

يجب أن تتبعها لتعرف أين كانت تبحث: الشمال الحقيقي .

" مسقط رأسي. غابة يويتسو. لقد مرت سنوات عديدة لدرجة أنني أستطيع ذلك

لم يعد يعول عليها ... أتمنى العودة إلى الوطن ".

تركت كلمة "مسقط رأس" لورانس مصدومًا للحظات ، ونظر إليه

الملف الشخصي هولو . هو نفسه لم يزر مسقط رأسه مرة واحدة منذ ذلك الحين

الشروع في حياة تاجر متجول .

لقد كان مكانًا فقيرًا وضيقًا لم يكن لديه سوى القليل من الذكريات الجيدة ، لكن

بعد أيام طويلة في مقعد السائق ، تغلبت عليه الوحدة في بعض الأحيان و

لم يستطع إلا التفكير باعتزاز بالمكان .

إذا كانت هولو تقول الحقيقة ، فهي لم تترك منزلها فقط بالمئات

قبل سنوات ، لكنها عانت من الإهمال والسخرية في المكان الذي كانت تعيش فيه

تسوية ....

يمكنه أن يخمن وحدتها .

" لكني أود السفر قليلاً. لقد قطعت الطريق إلى هذا المكان البعيد ، بعد ذلك

الكل . وبالتأكيد تغير الكثير على مدى الأشهر والسنوات ، لذا سيكون الأمر كذلك

قالت هولو وهي تنظر إلى لورانس على وجهها: "من الجيد توسيع وجهة نظري "

صورة الهدوء . " طالما أنك لن تعيدني إلى باسلو أو تعيدني

في الكنيسة ، أود السفر معك . أنت تاجر متجول ،

ألست كذلك؟ "

نظرت إلى لورانس بابتسامة ودية اقترحت أنها قد رأتها بشكل صحيح

من خلاله وعلم أنه لن يخونها . بدت وكأنها عجوز

صديق يطلب خدمة بسيطة .

لم يحدد لورنس بعد ما إذا كان يصدق قصة هولو أم لا ، ولكن

بقدر ما يمكن أن أقول، أنها لم تكن نوعا سيئا . وقد بدأ في الاستمتاع

التحدث مع هذه الفتاة الغريبة .

لكنه لم يكن مفتونًا بسحرها لدرجة نسيان تاجره

الغرائز . التاجر الجيد كان لديه الجرأة لمواجهة الله والحذر منه

شك قريب قريب .

فكر لورانس في الأمر ، ثم تحدث بهدوء .

لا يمكنني اتخاذ هذا القرار بسرعة ".

توقع شكوى لكنه قلل من شأن هولو . أومأت برأسها

استيعاب . " من الجيد توخي الحذر. لكنني لم أخطئ أبدًا في قراءة شخص ما

لا تصدق أنك بارد جدًا لدرجة أن تجعل شخصًا ما بعيدًا ".

تحدثت هولو بابتسامة مؤذية تلعب على شفتيها . هو بعد ذلك

استدار وقفز عائدًا إلى كومة الفراء ، وإن كان ذلك بدون عبث

كانت قد أظهرت من قبل . بدا الأمر كما لو أنها كانت تقول ، "كفى كلامًا

اليوم ."

نظرًا لأنها خرجت عن المحادثة مرة أخرى ، لم يستطع لورانس سوى الابتسام

بالرغم من نفسه وهو يشاهد هولو .

اعتقد أنه يستطيع رؤية أذنيها يتحركان ، ثم برز رأسها وهي

نظرت إليه .

قالت وهي تدرك ذلك بوضوح: "بالتأكيد لن تطلب مني أن أنام في الخارج "

لم يستطع فعل شيء كهذا . هز لورنس كتفيه ؛ قهقه هولو وعاد

إلى كومة الفراء .

عند رؤيتها هكذا ، تساءلت لورانس عما إذا كانت أفعالها في وقت سابق كذلك

شيء من الفعل ، كما لو كانت تحاول أن تلعب دور المسجون

أميرة .

ومع ذلك ، فإنه يشك في عدم رضائها عن القرية أو عنها

كانت الرغبة في العودة إلى الوطن أكاذيب .

وإذا لم تكن هذه أكاذيب ، فعليه أن يعتقد أنها كانت هولو الحقيقية ،

لأن مجرد فتاة تملك شيطانًا لن تكون قادرة على صنع كل شيء .

تنهد لورانس لأنه أدرك أن المزيد من التفكير لن يؤدي إلى أي جديد

الإجابات ؛ قرر الذهاب إلى النوم وترك المزيد من اجترار الأفكار

الغد .

الفراء الذي نام به هولو كان يخص لورانس . كان من السخف التفكير

أن يتخلى صاحبها عن راحته وينام على قيادة العربة

مقاعد البدلاء . أخبرها أن تتحرك إلى جانب واحد ، هو أيضًا ، تحاضن في الفراء

كومة .

من خلفه ، سمع الأصوات الهادئة لتنفس هولو . برغم من

كان قد أخبرها أنه لا يستطيع اتخاذ قرار سريع ، كان لورانس قد فعل بالفعل

قرر أنه طالما أن Holo لم يسرق بضاعته في

في الصباح كان يسافر معها .

كان يشك في أنها كانت من هذا النوع من المشاغبين - لكن إذا كانت كذلك ، فهو

اعتقدت أنها بالتأكيد ستفقد حمولتها بالكامل .

كان يتطلع إلى اليوم التالي .

بعد كل شيء ، لقد مر وقت طويل منذ أن نام بجانب شخص آخر . كانت

من المستحيل أن تكون غير سعيد برائحتها الحلوة قليلاً التي تخترق القوي -

رائحة الفراء .

تنفس الحصان الصعداء ، كما لو كان يقرأ فكرة لورانس البسيطة .

ربما تستطيع الخيول حقًا فهم البشر وفضلت ببساطة عدم فهمها

تحدث .

ابتسم لورانس بحزن وأغمض عينيه .

استيقظ لورانس في وقت مبكر من صباح اليوم التالي . كان مثل معظم التجار الذين

استيقظ مبكرا لجني أكبر ربح من اليوم . رغم ذلك، متى

فتح عينيه على ضباب الصباح ، كان هولو مستيقظًا بالفعل ، جالسًا بجانبه

له ، والبحث في شيء ما . للحظة تساءل لورانس

إذا كان تقديره لها خاطئًا ، لكن إذا كان الأمر كذلك ، فهي جريئة حقًا .

رفع رأسه ونظر فوق كتفه ، وبدا أنها فعلت ذلك

ذهب للبحث عن ملابس بين أغراضه وكان الآن يربطها

أحذية .

" مهلا ، الآن! هذه لي !"

حتى لو لم تكن سرقة فعلية ، فلا ينبغي حتى للإله أن يفتش

من خلال أشياء الآخرين .

استدار Holo عند توبيخ لورانس ، ولكن لم يكن هناك الكثير من

أثر الذنب على وجهها . " حسنًا ، أنت مستيقظ. ما رأيك في هذا؟

هل تبدو جيدة؟ "سألت ، غير مبالية على الإطلاق وهي تنشرها

أسلحة . بعيدًا عن التأديب ، بدت فخورة حقًا . رؤيتها هكذا

جعل هولو المجهول بالأمس يبدو وكأنه شيء ما

من حلم . في الواقع يبدو أن Holo الحقيقي هو الشخص الذي كان عليه أن يفعله

من الآن فصاعدًا ، هل كان هذا الشيء الوقح والقفز .

بالمناسبة ، كانت الملابس التي كانت ترتديها الآن أفضل ملابس لورانس ، الزي الوحيد

احتفظ بالتفاوض مع التجار الأغنياء ومن في حكمهم . كان الجزء العلوي

قميص أزرق نيلي تحت سترة بطول ثلاثة أرباع . كانت السراويل

مزيج نادر من الكتان والجلد ، مع تنورة ملفوفة بالكامل

حول الجزء السفلي من جسدها ، مربوطة بغطاء ناعم من جلد الغنم . كانت الأحذية

جائزة نادرة ، مصنوعة من الجلد المدبوغ والطبقات الثلاثية ، جيدة حتى في

الجبال الثلجية . فوق كل هذا كانت ترتدي معطفًا رائعًا من جلد الدب .

يفخر التجار بملابسهم العملية والكرامة . لشراء هذه

لقد أنقذ لورنس تدريجيًا بداية من فترة تدريبه المهني - لقد فعل ذلك

تاخذه عشر سنوات . إذا حضر للتفاوض يرتدي هذه مع

تم إعداد لحيته بشكل جيد ، وسيكون معظم الناس في وضع غير مؤات .

وارتدى هولو الآن تلك الملابس .

ومع ذلك ، لم يستطع أن يجد في نفسه أن يغضب منها .

من الواضح أن جميع الملابس كانت كبيرة جدًا بالنسبة لها ، مما جعلها أكثر

ساحر .

" المعطف الأسود الرائع - شعري البني يبدو جميلًا ضده ، أليس كذلك؟ هؤلاء

السراويل ، على الرغم من أنها تعترض طريق ذيلتي . قد أضع حفرة في

معهم؟ "

والسراويل التي تحدثت عنها بخفة من صنع حرفي ماهر

فقط بعد جهد كبير من جانب لورانس . من المرجح أن يثبت وجود ثقب

من المستحيل إصلاحه . هز رأسه بعزم .

" هرم. حسنًا ، لحسن الحظ أنها لا تزال كبيرة. سأجد طريقة لصنعها

عمل ."

يبدو أن هولو لا تأوي أدنى مخاوف قد يُطلب منها ذلك

خلع الملابس . لم تعتقد لورانس أنها من المحتمل أن تهرب أثناء ذلك

يرتديها ، لكنه مع ذلك قام ونظر إليها . إذا كانت ستذهب إلى

المدينة وبيعها ، كانوا يجلبون كمية مرتبة من الذهب .

" أنت تاجر من خلال وعبر ، هذا أكيد بما فيه الكفاية. أعرف فقط

قالت هولو مبتسمة: "ما تتوقعه مع هذا التعبير على وجهك ".

قفزت برفق من العربة .

كانت حركتها متواضعة وطبيعية لدرجة أنه لم يكن لديه أي رد فعل . إذا

كانت قد ركضت في ذلك الوقت فقط ، ولم يكن قادرًا على المتابعة .

أو ربما لم يتصرف لأنه لم يصدق أنها ستهرب .

" لن أركض. إذا كان هذا هو هدفي ، لكنت ذهبت منذ فترة طويلة ."

ألقى لورانس نظرة خاطفة على حزمة القمح في سرير العربة ، ثم نظر إلى الوراء

هولو المبتسم . خلعت عباءة الدب وألقتها مرة أخرى في

عربة؛ من الواضح أن العباءة التي صنعت لارتفاع لورانس ،

كانت كبيرة جدا بالنسبة لها . كانت حتى أصغر مما أدرك بالأمس ،

بعد رؤيتها فقط في ضوء القمر الخافت . كان لورانس في الجانب الطويل ،

لكنها كانت أقصر منه برأسين .

ثم ، بعد أن تحققت من ملاءمة بقية الملابس ، تحدثت باستخفاف .

" لذا ، أود السفر معك. هل يمكنني ذلك؟ "

ابتسمت ولكن لا يبدو أنها تملق . لو حاولت تملقه يا لورانس

شعرت أنه ربما كان هناك سبب لرفضها ، لكنها ببساطة ابتسمت

بسعادة .

تنهد لورانس .

لا يبدو أنها لص ، على الأقل . لم يستطع أن يتخلى عن حذره ، لكنه

لن يضر للسماح لها بالحضور . وإرسالها بعيدا سيكون فقط

يجعل من الصعب تحمل الشعور بالوحدة المستمرة .

قال لورانس: "يجب أن يكون هذا قدرًا ما. حسنًا ".

لم تظهر هولو بسعادة غامرة بشكل خاص - لقد ابتسمت فقط .

" لكن عليك أن تكسب ربحك. حياة التاجر ليست سهلة

أتوقع أن يجلب إله المحاصيل الوفيرة حصادًا وفيرًا لعملة بلدي

كيس نقود ."

" أنا لست وقحًا جدًا لأنني أتحمل دون تفكير. أنا هولو الحكيم ،

قال هولو متجهمًا "وأنا أفتخر به". لم يكن لورانس أعمى جدًا

تعتقد أنها لم تكن تظهر سخطًا طفوليًا .

من المؤكد أن هولو ضحك . " على الرغم من أن هذا الذئب الفخور جعل قليلاً من

مشهد من نفسها أمس ، "قالت باستنكار الذات ، كما لو كانت

يعكس السلوك المرتبك مشاعرها الحقيقية . " على أي حال ، من الجيد

مقابلتك ... إيه ... "

" لورانس. كرافت لورانس. عندما أعمل أذهب إلى لورانس ."

قال هولو مع "مم. لورانس. سأغني مديحك إلى الأبد "

دفع صدرها للأمام ، وأذناها الذئبتان تتأمران بفخر . بدت غريبة

جدي . كان من الصعب معرفة ما إذا كانت طفولية أم ماكرة . كانت هي

مثل الطقس الجبلي المتغير باستمرار .

من الواضح أن هذا المزاج المتغير كان جزءًا من براعتها . لورانس

راجع رأيه على عجل وقدم يده من سرير العربة . كانت

الدليل على أنه اعترف حقًا بوجودها كرفيقة .

ابتسم هولو وأخذ بيده .

كانت يدها صغيرة ودافئة .

" على أية حال ، ستمطر قريباً. يجب أن نسارع ."

" ما ...؟ كان يجب أن تقول ذلك عاجلاً !" صاح لورانس - بصوت عالٍ

ما يكفي لإخافة الحصان . الليلة الماضية لم تجلب الكثير مثل أ

تلميح من المطر ، ولكن بالنظر إلى السماء كان بإمكانه بالفعل رؤية السحب تبدأ

مع بعض سويا . ضحك هولو في وجهه وهو يستعد بسرعة للمغادرة .

ركضت على متن العربة ، وكان واضحًا بما فيه الكفاية من

سهولة في إعادة ترتيب فراء النوم بحيث تكون أكثر

مفيد من بعض الأطفال المبتدئين حديثي الوجه .

" النهر في حالة مزاجية كريهة." من الأفضل عبور مسافة قصيرة منه

هنا ."

بعد أن أيقظ لورانس الحصان ، وجمع الدلو ، وأخذ زمام الأمور

يده ، انضم إليه هولو في مقعد السائق .

كانت كبيرة جدًا بالنسبة لشخص واحد ، ولكنها صغيرة جدًا لشخصين . ولكن لدرء

البرد ، صغير جدًا كان مناسبًا تمامًا .

مع صهيل الحصان ، بدأت رحلات الزوج الغريبة .

الفصل الثاني

كان المطر أمطارًا غزيرة حقيقية . عاصفة تهدد أخيرًا

لورانس وهولو ، لكن لحسن الحظ رأوا كنيسة من خلال

برؤيتهم الضبابية بسبب المطر واندفعوا نحوها . على عكس الدير ، فإن

نجت الكنيسة على العشور من المسافرين والحجاج الذين سيبقون في

الليل والصلاة من أجل رحلة آمنة ، لذلك تم الترحيب بلورانس وهولو

بحرارة ، دون أن تلقي نظرة واحدة .

ومع ذلك ، فإن الفتاة ذات الأذنين والذيل بالكاد يسمح لها بذلك

ادخل الكنيسة . وهكذا غطت هولو رأسها ووجهها بغطاء للرأس ، وهم

نسج كذبة أنها كانت زوجة لورانس ، التي احترق وجهها بشدة .

كان يعلم أن هولو كانت تضحك على نفسها تحت الحجاب ، لكنها كانت

فهمت علاقتها بالكنيسة ، فكان أداؤها جيدًا

كافية . أنها عانت مرات عديدة على يد الكنيسة كان

بالتأكيد لا كذب .

حتى لو لم تكن شيطانًا ، لكنها كانت تجسدًا للحيوان ، فهذا قليل

فيما يتعلق بالكنيسة . إلى الكنيسة ، كل الأرواح

إلى جانب الإله الذي يعبده ، كانت هناك لعنة ، أدوات للشر .

ولكن من خلال أبواب تلك الكنيسة مر الاثنان بسهولة و

استأجرت غرفة ، وعندما عاد لورانس إلى الغرفة بعد أن حضرها

عربته المنقوعة ، وجد هولو عارياً حتى الخصر وينفجر

شعرها . سقط الماء في قطرات كبيرة غير كريمة من لونها البني الجميل

أقفال . كانت الأرضية مليئة بالثقوب بالفعل ، لذا لن يحدث ذلك مع القليل من الماء

مؤلم - كان لورانس أكثر اهتماما بمشكلة تجنب له

عيون .

" هاها ، الماء البارد يهدئ حروق ، إنه كذلك" ، قال هولو ، غير مبال

لورانس .

ابتسم هولو مسرورًا من كذبتهم أو غير ذلك . تفريش الشعر جانبا

تمسكت على وجهها ، ورفعته إلى الأعلى في حركة كبرى .

كانت جرأة الإيماءة شبيهة بالذئب بلا شك ، ولم يكن من الصعب القيام بذلك

لاحظ أن الشعر المبلل ، كما هو مشوش ، يشبه فرو الذئب القاسي .

" الفراء سيكون بخير بالتأكيد. لقد كانت جلود خزف جيدة ، و

يعيش مارتينز في الجبال والجبال حيث يعيش عائلتي كذلك ".

" هل يبيعون بسعر مرتفع؟ "

" أنا لا أعرف. أنا لست تاجر الفراء ، أليس كذلك؟ "

أومأ لورانس برأسه إلى الإجابة المعقولة تمامًا ، ثم بدأ في خلع ملابسه

ثم جفف ملابسه بنفسه وقال متذكرًا "أوه ، هذا صحيح .

ثم جفف ملابسه بنفسه وقال متذكرًا "أوه ، هذا صحيح . " ماذا

هل سنفعل بحزمة القمح تلك؟ "

انتهى من انتزاع قميصه وكان على وشك أن يفعل الشيء نفسه مع قميصه

بنطلون عندما تذكر حضور هولو ؛ نظر إليها و

اكتشفت أنها أصبحت الآن عارية تمامًا وتفرك ملابسها مجانًا

من الماء . بعد أن شعر بالضيق إلى حد ما ، غامر بالتجرد من ملابسه والقيام بذلك

نفسه .

" مم ، ماذا تقصد ،" ماذا؟ "

" يعني هل ندرسها أم نتركها كما هي؟ بافتراض الحديث

أنت مقيم في القمح صحيح ، أي .

كان لورانس يضايق هولو ، لكنها ابتسمت ابتسامة خفيفة فقط .

" ما دمت على قيد الحياة ، فلن يفسد القمح ولا يذبل. ولكن ينبغي أن يكون كذلك

سأختفي على الأرجح إذا أحرقت أو أُكلت أو أرضيت في التربة . إذا كان في

الطريق ، يمكنك أن تدرسها وتحافظ عليها آمنة في مكان ما ؛ قد يكون ذلك أفضل ".

" أرى. سأدرسها وأضع الحبوب في كيس ، إذن. يجب أن تمسكها ،

حق؟ "

قال هولو: "ستكون نعمة. لا يزال من الأفضل أن أعلقها حول رقبتي ".

نسي لورانس نفسه للحظة ، نظر إلى خط العنق هولو ، لكن

نظر بعيدا على عجل .

" كنت أتمنى أن أبيع بعضًا منها في مكان آخر ، رغم ذلك. هل يمكننا أن نخصص القليل من أجله

بيع؟ "سأل لورانس بعد أن هدأ نفسه .

سمع حفيفًا ، واستدار ليرى أن ذيل هولو يلوح بعنف .

كان فرو الذيل ناعمًا جدًا ويسيل الماء بسهولة . عبس لورنس

تبلل وجهه بسبب القطرات المتطايرة ، لكن يبدو أن هولو ليس أقلها

قليلا نادم .

" نمت معظم المحاصيل جيدًا بسبب المنطقة. وستذبل قريبًا -

هذا هو بيت القصيد . لا فائدة من أخذهم إلى مكان آخر ".

نظرت هولو بتمعن في الملابس التي انتهت من عصرها ، لكن هكذا

لم يكن لديها أي شيء آخر لتغييره ، فقد وضعت العناصر المجعدة مرة أخرى .

نظرًا لأنها لم تكن رخيصة مثل ما كان يرتديه لورانس ، فقد ألقوا المياه جيدًا .

اعتقد لورانس أن الوضع غير معقول إلى حد ما لكنه لم يقل شيئًا و

عاد إلى ملابسه الرطبة والمتجعدة ، ثم أومأ برأسه إلى هولو .

" لنجفف أنفسنا في الغرفة الكبيرة. مع هذا المطر ، يجب أن يكون هناك

يتجمع الكثير من الناس حول الفرن ".

قالت هولو وهي تغطي رأسها بعباءة رفيعة: "مم ، فكرة جيدة ، ".

بمجرد تغطيتها ، ضحكت .

" ما المضحك؟ "

" هيه ، لم أكن لأفكر أبدًا في تغطية وجهي بسبب الحروق ."

" أوه؟ ماذا كنت ستفعل؟

" الحروق ستصبح جزءًا مني ، تمامًا مثل أذني أو ذيلتي

التفرد ".

لقد تأثر لورانس إلى حد ما ببيانها . ومع ذلك هو

تساءلت بلا هوادة عما إذا كانت ستشعر بنفس الطريقة لو كانت بالفعل

مصاب .

قاطع هولو حلمه وقالت: "أعرف ما تفكر فيه ".

تحت العباءة ، ابتسمت بشكل مؤذ . الزاوية اليمنى لها

يلتف الفم بابتسامة متكلفة ، ويظهر لناب حاد . " تريد أن تجرحني و

انظر بنفسك؟ "

لم يكن لورانس راغبًا تمامًا في الرد على استفزازها ، لكنه كان كذلك

قرر أنه إذا كان رد فعل بالفعل ورسم خنجره ، فيمكن أن تفعل الأشياء حقًا

يخرج عن السيطرة .

كان من الممكن أنها كانت تعني ذلك . على الأرجح ، رغم ذلك ، كانت هي فقط

الطبيعة المحبة للأذى .

" أنا رجل. لا يمكنني أن أجرح مثل هذا الوجه الجميل ".

عند سماعه يقول ذلك ، ابتسم هولو كما لو أنه تلقى رسالة طال انتظارها

ووجهت الهدية بالقرب منه . رائحة حلوة تدور بشكل غامض حولها

له ، يثير جسد لورانس . هي غير مبالية تمامًا برد فعله

شمه ، ثم تراجع قليلا .

" ربما تكون قد علقت في المطر ، لكن لا تزال رائحتك كريهة. يمكن للذئب

قل هذه الأشياء ".

" لماذا أنت -"

ألقى لورانس لكمة نصف جادة ، لكن هولو تحرك ببراعة جانبًا وهو

ضرب الشعر فقط . ضحكت وهي تصرخ برأسها وتستمر .

" حتى الذئب يعرف كيف يحافظ على معطفه نظيفًا. أنت رجل صالح ، ولكنك أنت

بحاجة للحفاظ على مرتبة .

لم يكن يعرف ما إذا كانت تمزح أم لا ، لكنه سمعها من فتاة مثل

جعل هولو من المستحيل الإنكار . طالما كان يتذكر ،

حافظ لورانس على مظهره فقط بقدر ما سيساعده

التفاوض المهني ، دون التفكير في ما إذا كان سيستأنف

لامرأة .

لو كان شريكه في التفاوض امرأة ، لكان قد تحمّل المشكلة ،

لكن لسوء الحظ ، لم يلتق مرة واحدة بتاجر .

لم يكن يعرف كيف يجيب ، لذلك استدار ببساطة وسكت .

" اللحية ، رغم ذلك ، لطيفة للغاية ."

لطالما كانت اللحية المتوسطة الطول التي نمت من ذقن لورانس

استقبال جيد . قبل لورانس المجاملة برشاقة ، وعاد إلى الوراء

لمواجهتها بفخر إلى حد ما .

" أجرؤ على أنني أفضلها لفترة أطول ، رغم ذلك ."

لم تكن اللحى الطويلة شائعة بين التجار . الفكر تلقائيا

لورينس ، لكن هولو رسمت خطاً من أنفها عبر خديها

بإصبعها السبابة ، وتواصل جاذبيتها .

"... مثل ذلك ، مثل الذئب ."

كان لورانس الآن يدرك أخيرًا أنه أصبح رياضيًا . هو

تجاهلها وسار باتجاه باب الغرفة ، حتى عندما شعر بأنه طفولي

القيام بذلك . قهقه هولو وتبعه . بصدق ، لم يكن غاضبًا في الواقع

معها .

" سيكون هناك الكثير من الناس حول الفرن. الأفضل عدم ترك أي شيء

زلة ".

" أنا هولو الذئب! منذ فترة طويلة سافرت بوضوح إلى Pasloe في الإنسان

شكل . لا تقلق !"

كانت الكنائس والفنادق البعيدة عن المدن مصادر مهمة لـ

معلومات للتاجر . جذبت الكنائس على وجه الخصوص جميع أنواع

اشخاص . قد يأوي النزل مسافرين فقراء وتجار أشيب ، لكن

كانت الكنائس مختلفة . قد يجد المرء أي شخص من مصانع الجعة الرئيسية إلى

النبلاء الأثرياء في الكنيسة .

توقفت الكنيسة لورانس وهولو لاستضافة اثني عشر ضيفًا . قليلة

بدا أنهم تجار ؛ كان الآخرون من مختلف المهن .

" آها ، إذن أنت هنا من يورنز ، إذن؟ "

" نعم ، قمت بتسليم الملح من هناك إلى زبوني وحصلت على فراء سمور

التجارة ".

جلس معظم الضيوف على الأرض في القاعة الرئيسية ، يتناولون وجباتهم أو

قطف البراغيث من ملابسهم . احتكر زوجان المقعد في

أمام الفرن . على الرغم من كونها "قاعة كبيرة" ، إلا أنها لم تكن خاصة

فسيحة ، لذلك بغض النظر عن مكان وجود المرء في الغرفة المزدحمة ، والكرم

الموقد المشتعل يجفف ملابس المرء . لم تكن ملابس الزوجين

تبدو مبتلة ، لذلك تخيل لورانس أنهم ربما كانوا أثرياء ، ولديهم

تبرعات سخية للكنيسة يمكن أن تكون هنا كما يحلو لهم .

لم يكن لورنس مخطئا . وخز أذنيه للاستماع إلى نقطة في

محادثة بين الزوجين حيث يمكنه الدخول وانتظر فرصته .

كانت الزوجة صامتة ، ربما بسبب الرحلة المرهقة ، و

رحب زوجها في منتصف العمر بالمحادثة .

" ومع ذلك ، العودة إلى يورنز ، أليس هذا شاقًا إلى حد ما؟ "

" هذا يعتمد على مدى حكمة التاجر ."

" أوه ، مثير للاهتمام !"

" عندما اشتريت الملح في يورنز ، لم أدفع أي نقود ، بل كنت قد بعته بالفعل

مقياس قمح لفرع مختلف من نفس الشركة في شركة أخرى

المدينة - لكن عندما بعت القمح ، لم أتحمل أي أجر ؛ كما أنني لم أدفع ثمنها

الملح . لذلك أكملت صفقتين منفصلتين بدون تبادل أموال ".

تم اختراع نظام المقايضة هذا من قبل أمة تجارية في الجنوب

قبل قرن من الزمان . عندما شرح له سيد لورنس ذلك ،

لقد تألم بشأن المفهوم لمدة أسبوعين قبل أن يفهم في النهاية .

يبدو أن الرجل الذي أمامه لم يسمع به بنفسه و

بدا بالمثل غير قادر على فهمه ، وسماع التفسير ولكن مرة واحدة .

قال وهو يمس رأسه: "أرى ... يا له من حيلة غريبة ". " أعيش في مدينة

Perenzzo ، وكرمتي لم تستخدم مثل هذه الطريقة عند البيع

عنبنا . هل سنكون بخير؟ "

" تم اختراع نظام المقايضة هذا من قبل التجار الذين يحتاجون إلى وسيلة مريحة

طريقة للتعامل مع الناس من مختلف البلدان . بصفته مالكًا لـ

كرم العنب ، يجب أن تكون حريصًا على عدم السماح للنباتيين بالمطالبة بأن عنبك

فقراء وشرائهم بثمن بخس ".

قال الرجل مبتسما: "نعم. لدينا مثل هذه الحجج كل عام "

للمحاسبين الذين وظفهم ، الحجج ذات الوجه الأحمر لديهم بخبث

الخمر لم يكن يضحك . كان معظم أصحاب مزارع الكروم من النبلاء ، ولكن

لم يشارك أي منهم تقريبًا في زراعة أو بيع منتجاتهم

المنتج . الكونت إيرندوت ، الذي أدار المنطقة المحيطة باسولو ،

كان غريب الأطوار للغاية في هذا الصدد .

" لورانس ، أليس كذلك؟ في المرة القادمة التي تكون فيها في Perenzzo ، تعال في زيارة ."

" سأفعل ، شكرا لك ".

كما هو شائع بين النبلاء ، لم يذكر الرجل اسمه ،

بافتراض أن اسمه سيكون معروفًا بالفعل . كان ينظر إليها على أنها عامة أن تعطي

اسم المرء .

مما لا شك فيه إذا كان لورانس سيزور Perenzzo ويسأل بعد سيد

الكرم سيكون هذا الرجل . لو كان هذا بيرينزو ، رغم ذلك ، رجل

مكانة لورانس سيجد عمليا أنه من المستحيل الترتيب ببساطة

جمهور معه . لذلك كانت الكنائس هي أفضل مكان لتأسيسها

مثل هذه الاتصالات .

" حسنًا ، نظرًا لأن زوجتي تبدو متعبة ، فسوف آخذ إجازتي منك ."

قال لورانس: "الله يسمح لنا أن نلتقي مرة أخرى ".

كانت عبارة قياسية داخل الكنيسة . قام الرجل من كرسيه

وأعطى هو وزوجته إيماءة مهذبة قبل مغادرة القاعة .

لورانس ، أيضًا ، أخلى الكرسي الذي طلب منه الرجل إحضاره

من زاوية الغرفة . ثم أعاد الكراسي التي كان لدى الزوجين

احتلت الزاوية .

الأشخاص الوحيدون الذين جلسوا على الكراسي في القاعة الكبرى هم النبلاء والفرسان ،

والأثرياء . معظم الناس يكرهون الثلاثة .

" هيه ، أنت لست رجلاً يجب العبث به ، سيد !"

بمجرد أن أزال لورانس الكراسي وعاد إلى جانب هولو في

وسط القاعة اقترب منهم رجل . نظرًا لباسه وتأثيره ،

كان تاجرًا أيضًا . بدا وجهه الملتحي شابا . ربما لم يفعل

كان يعمل بمفرده لفترة طويلة .

قال لورانس بعد قليل: "أنا مجرد تاجر مسافر مثل أي شخص آخر ".

بجانبه ، تقويم هولو . تحول الغطاء قليلاً فوق رأسها ؛

فقط لورانس كان يعرف أنه كان وخز أذنيها .

" بعيدًا عن ذلك ، سيدي. كنت أرغب في التحدث معه لبعض الوقت لكن

لم أجد الفرصة . ومع ذلك ، فقد انزلقت إلى الداخل. معتقدة أنها كذلك

التجار مثلك الذين سأواجههم في المستقبل ، لماذا ، ليس من الصعب

لليأس ."

ابتسم الرجل وهو يتحدث ، كاشفاً عن ابتسامة تفتقر إلى أحد الأسنان الأمامية ،

مما يمنحها سحرًا معينًا . ربما كان قد قطع السن عن قصد للإقراض

إقناع ابتسامته الحمقاء . كتاجر ، كان يعرف كيف يستخدم

المظهر لأفضل تأثير .

أدرك لورانس أنه من الأفضل ألا يكون مهملاً .

ومع ذلك ، فقد أجرى هو نفسه محادثات مثل هذه عندما

لقد كان في البداية ، لذلك كان لديه شرارة من التعاطف مع الرجل .

" هذا لا شيء - عندما كنت في البداية ، كان جميع التجار المعروفين

بدت لي مثل الوحوش . نصفهم ما زالوا يفعلون . لكني ما زلت آكل . أنت

فقط يجب أن تستمر في ذلك ".

" هيه ، إنه لأمر مريح أن أسمعك تقول ذلك ، سيدي. أوه ، بالمناسبة ، أنا زيرين -

وربما تكون قد اكتشفت ذلك ، لكنني بدأت للتو كتاجر .

استجداء لك يا سيدي ! "

" أنا لورانس ".

تذكر لورانس أنه عندما بدأ للتو ، كان قد بدأ أيضًا

حاول بدء محادثات مثل هذه وأصيب بالإحباط بسبب

ردود باردة . الآن على الطرف المتلقي من التجار الشباب المهتمين

محادثة ، فهم تلك الردود الباردة .

التاجر الشاب الذي بدأ لتوه ليس لديه ما يشاركه ويمكنه فقط

تسلم .

" إذن .. هل هذا رفيقك؟ "

لم يكن من الواضح ما إذا كان Zheren قد تطرق إلى الموضوع لأنه فعلاً

لا شيء لمشاركته أو إذا ارتكب خطأ المبتدئين الشائع

تحاول الكسب دون تقديم أي شيء في المقابل . إذا كان هذا هو ملف

محادثة بين قدامى المحاربين ، كانوا قد تبادلوا المعلومات بالفعل

في موقعين أو ثلاثة في هذه النقطة .

" زوجتي ، هولو ". تردد لورانس للحظة متسائلاً عما إذا كان هو

يجب أن تستخدم اسمًا مزيفًا ، ولكن قررت في النهاية أنه لا داعي لذلك .

انحنت هولو قليلاً في التحية حيث ذكر اسمها .

" أنا وزوجتي وتاجر كلاهما؟ "

" إنها غريبة الأطوار وتفضل العربة على منزل القرية ."

" ومع ذلك ، فإن تغطية زوجتك في عباءة بهذه الطريقة ، يجب أن تكون ثمينة جدًا

أنت ."

كان لدى لورانس بعض الاحترام على مضض لكاريزما الرجل ؛ ربما كان

كانت البلدة المارقة . من جانبه ، كان لورانس قد تعلم من قبله

الأقارب أنه من الأفضل عدم قول مثل هذه الأشياء .

" هيه ، ولكن من غريزة الإنسان أن يرغب في رؤية الأشياء المخفية. لقد قاد الله

معا هنا . بالتأكيد يمكنك السماح لي بإلقاء نظرة عليها ".

يا له من وقاحة ! فكر لورنس على الرغم من معرفة هولو

لم تكن زوجته في الواقع .

ولكن قبل أن يأخذ لورانس الرجل في المهمة ، تحدث هولو .

" المسافر هو أسعد من قبل الرحلة ؛ الكلب ينبح أكثر شراسة من

الكلب نفسه والمرأة أجمل من الخلف . لإظهار وجهي في

سوف يحطم الجمهور الكثير من الأحلام ، وبالتالي "هذا شيء لا أستطيع فعله" ، قالت

قال مبتسما بهدوء تحت الحجاب .

كان Zheren يبتسم فقط ، معاقبة . حتى لورانس أعجب بها

فصاحة بليغة .

" هيه ... زوجتك شيء آخر ، سيد ".

" هذا كل ما يمكنني فعله لتجنب أن أكون مغرورًا تمامًا ."

كان لورانس أكثر من نصف جاد .

" نعم ، حسنًا ... من المؤكد أنني قابلت كلاكما

قال زيرن: "أتفرغ لحظة لسماع قصتي؟ "

تومض ابتسامته التي كانت قصيرة السن واقترب أكثر من الزوج .

على عكس النزل التقليدية ، كانت الكنائس توفر السكن فقط - وليس الطعام . ومع ذلك،

يمكن استخدام الموقد للطهي ، بشرط أن يعطي الشخص المناسب

هبة . فعل لورانس ذلك ووضع خمس حبات بطاطس في إناء حتى تغلي .

وبطبيعة الحال ، كان لابد من شراء حطب الوقود للطهي أيضًا .

سيستغرق الماء بعض الوقت حتى يغلي ، لذلك درس لورانس القمح

التي كانت تحتوي على Holo ووجدت حقيبة جلدية غير مستخدمة لإبقائها في الداخل .

تذكر أنها قالت إنها تريد إبقائها حول رقبتها ،

أخذ لورانس حزام جلدي وحضر إلى الموقد . إجمالا

كانت تكلفة البطاطس والحطب والحقيبة والحزام باهظة الثمن ، لذلك فكر في الأمر

حول مقدار الشحن لها حيث أعاد البطاطس إلى الغرفة .

لأن يديه كانتا ممتلئتين ، لم يستطع لورانس أن يطرق الباب - لكن

يمكن لآذان الذئب الحساسة في هولو التعرف على وقع قدميه . عندما دخل

في الغرفة ، ومع ذلك ، فقد تحول ظهرها إليه وهي جالسة على السرير ، تمشط

فرو ذيلها .

قالت وهي ترفع رأسها: ـ حسنًا؟ شيء ما رائحته طيبة . من الواضح لها

كان أنفها حساسًا مثل أذنيها .

كانت البطاطس مغطاة بجبن الماعز . لم يكن لورنس أن يفعل ذلك أبدًا

منغمس في هذا الفخامة كان وحده ، ولكن الآن بعد أن كان في حفلة

الثاني ، قرر أن يكون كريمًا . رد فعل هولو السعيد جعله بالكامل

جدير بالاهتمام .

وضع لورانس البطاطس على المنضدة بجانب السرير ، وهولو

تواصلت على الفور لمساعدة نفسها . قبل أن تتمكن من تناول البطاطس ،

ألقى لورانس الحقيبة المليئة بالقمح لها .

" واه ... أوه. القمح ."

" وهذا حزام ، حتى تتمكن من إيجاد طريقة لتعليقه حولك

رقبه ."

قالت وهي تقذف القمح: "مم. شكري. لكن هذا له الأسبقية "

جانبا مع اللامبالاة المدهشة ، ثم لعق شفتيها والوصول إلى أ

البطاطس . يبدو أن تناول الطعام كان من أولويات هولو .

بمجرد أن حصلت على حبة بطاطس ، كسرتها على الفور إلى نصفين . وجهها

يتوهج إلى حد ما بالبهجة بالبخار الذي يتصاعد من الطعام . مع ذيلها

كانت تتأرجح ذهابًا وإيابًا نظرت بلا شك إلى كلاب ، لكن لورانس كان كذلك

تأكد من أنه إذا أشار إلى أنها ستغضب ، لذلك لم يقل شيئًا .

" لذلك تجد الذئاب البطاطس لذيذة ، أليس كذلك؟ "

" نعم ، ليس الأمر كما لو أننا الذئاب نأكل اللحوم على مدار السنة. نحن نأكل براعم طرية

من الأشجار . نحن نأكل السمك . والمحاصيل التي يزرعها الإنسان لا تزال أفضل من

براعم الشجرة . كما أنني أحب عادة البشر في وضع اللحوم والخضروات

على النار ".

يقال إن لسان القطة لا يتحمل الطعام الساخن ، لكن الذئاب لم تظهر

لديك هذه المشكلة . حملت هولو نصف حبة البطاطس في يدها وفرقعت

قطعة كاملة في فمها مرة واحدة بعد النفخ عليها مرتين أو ثلاثة

مرات . شعرت لورانس أنها قضمت أكثر مما تستطيع مضغه ، و

في الواقع سرعان ما بدت وكأنها تختنق . ألقى لها لورانس بجلد مائي ، و

مع ذلك ، تمكنت Holo من الحصول على البطاطس .

" يا للعجب. من المدهش أن ذلك. حلق الإنسان ضيقة للغاية. إنه بالأحرى

غير مريح ."

" الذئاب تبتلع الأشياء كلها ، أليس كذلك؟ "

" مم. حسنًا ، نحن نفتقر إلى هذا ، لذلك لا يمكننا مضغه في أوقات فراغنا ."

تشد هولو على حافة شفتيها ؛ يفترض أنها كانت تتحدث عنها

الخدين .

" لكني اختنقت من البطاطس في الماضي ، هذا صحيح ".

" أوه هو ".

" أفترض البطاطا وأنا مشؤوم ".

قاومت لورانس إخبارها أن شراهة بشرتها هي التي تنذر بالمرض ، لا

بطاطا .

" في وقت سابق ،" بدأ بدلاً من ذلك ، قلت شيئًا عن القدرة على القول

عندما يكذب شخص ما؟ "

عند سماع السؤال ، استدار هولو ليواجهه في منتصف العضة ، ولكن فجأة

نظرت جانبا وحركت يدها .

قبل أن يسأل لورانس ما هو الخطأ ، توقفت يدها وتجمدت

الجو وكأنها قد أمسكت بشيء .

" لا تزال هناك براغيث ".

" إنه فروك الجميل. أراهن أنه سرير جميل بالنسبة لهم ."

غالبًا ما ينطوي نقل الفراء أو المنسوجات على تدخين البراغيث

لهم ، حسب الموسم . تحدث لورانس من التجربة ، ولكن هولو

بدت مصدومة تمامًا ، ودفعت صدرها وهي تتحدث بفخر .

" حسنًا ، هذا فضل لعينيك على الجودة التي يمكنك معرفة الكثير منها ، إذن !"

قالت بغطرسة . قرر لورانس أن يحتفظ بأفكاره لنفسه .

" فهل صحيح أنه يمكنك قول الحقيقة من الأكاذيب؟ "

" حسنًا؟ أوه ، أكثر أو أقل ." مسح اليد التي أمسكت البراغيث ،

حولت هولو انتباهها مرة أخرى إلى البطاطس .

" لذا ، ما مدى براعتك في ذلك؟ "

" حسنًا ، أعلم أن ما قلته عن ذيلتي الآن لم يكن المقصود به

مديح ."

لورانس ، مذهولًا ، لم يقل شيئًا . قهقه هولو بسعادة .

قال "إنه ليس مثاليًا. ربما تصدقني أو لا تصدقني .. كما يحلو لك "

هولو تلعق الجبن من أصابعها .

لقد استفادت منه مرة أخرى ، لكن إذا كان عليه أن يرد ، فسيكون ذلك فقط

امنحها فرصة أخرى .

قام لورنس بتأليف نفسه وحاول مرة أخرى .

" لذا دعني أسألك هذا - هل كانت قصة الفتى صحيحة؟ "

" الفتى؟ "

" الذي كلمنا من الفرن ".

" أوه. هيه ، يا فتى ،" تقول .

" هل هناك شيء مضحك؟ "

" من حيث أقف أنتما كلاكما لكنما شابان ."

إذا حاول العودة ، فستلعب معه أكثر ، لذا خنق لورانس

الجواب الذي ارتفع بداخله .

" هيه. أنا أجرؤ على القول أنك أكبر منه قليلاً ، على الرغم من ذلك

يبدو لي أنه يكذب ".

هدأ لورانس نفسه . هذا يؤكد شكوكه . خلال

محادثة في القاعة ، تحدث معها التاجر الشاب زيرين

لورانس حول فرصة للربح .

كانت هناك عملة فضية معينة متداولة كان من المقرر استبدالها

عملة ذات تركيز أعلى من الفضة . إذا كانت القصة صحيحة ، فالقديمة

كانت العملات الفضية أقل جودة من البدائل ، لكن وجهها

ستكون القيمة هي نفسها . ومع ذلك ، عند استبدالها بآخر

العملات ، ستكون العملات الفضية الجديدة تساوي أكثر من العملات القديمة . إذا كان أحد

كان يعرف مسبقًا العملة التي كان من المقرر استبدالها ، ويمكن للمرء شرائها

بكميات كبيرة ، ثم استبدالها بالعملات المعدنية الجديدة ، وبالتالي إدراك ماذا

بلغ الربح الخالص . ادعى Zheren أنه يعرف أي عملة من بين الجميع

سيتم استبدال تلك المتداولة في العالم ، وستشارك في

معلومات مقابل جزء من الربح . منذ Zheren

بالتأكيد قدموا نفس العرض للتجار الآخرين ، لكن لورانس لم يستطع

ببساطة ابتلع القصة كاملة .

حدق هولو في الفضاء كما لو كان يفكر مرة أخرى في المحادثة ، ثم ظهر

قطعة من البطاطس في فمها وابتلعتها .

" أنا لا أعرف أي جزء هو كذبة ، ولا أفهم أدقها

نقاط المحادثة ".

أومأ لورانس برأسه ونظر . لم يكن يتوقع الكثير في الواقع

من هولو .

بافتراض أن الصفقة نفسها لم تكن كذبة ، يجب أن يكون Zheren يكذب

العملات المعدنية بطريقة ما .

" حسنًا ، المضاربة على العملات ليست نادرة في حد ذاتها. مع ذلك ..."

" أنت لا تفهم لماذا يكذب ... لا؟ "

التقطت هولو برعمًا من سطح البطاطس وأكلت الباقي .

تنهد لورانس .

كان عليه أن يعترف بأنها سيطرت عليه منذ فترة طويلة .

" عندما يكذب شخص ما ، فإن المهم ليس محتوى الكذب ، ولكن

وقالت "السبب وراء ذلك ".

" كم سنة في رأيك استغرقت فهم ذلك؟ "

" أوه؟ ربما تكون قد وصفت هذا الشخص Zheren بأنه فتى ، لكنكما كلاكما

قال هولو بفخر .

في مثل هذه الأوقات ، تمنى لورانس ألا تبدو هولو محبطة جدًا

بشري . الاعتقاد بأن هولو الشاب قد فهم المبادئ منذ فترة طويلة

الذي عانى الكثير ليحمله كان كثيرًا بالنسبة له .

" لو لم أكن هنا ، ماذا كنت ستفعل؟ " سأل هولو .

" أولاً ، كنت أفكر فيما إذا كان هذا صحيحًا أم لا ، ثم أتظاهر بأنني أصدقه

قصة ."

" ولما ذلك؟ "

" إذا كان هذا صحيحًا ، يمكنني جني الأرباح بمجرد موافقته. إذا كانت هذه كذبة ، إذن

شخص ما في مكان ما يقوم بشيء ما - ولكن لا يزال بإمكاني الخروج للأمام إذا

أبقي عينيّ وأذنيّ مفتوحتين ".

" مم. وبالنظر إلى أنني أنا هنا، ولقد قلت لك انه يكذب، ثم ..."

" حسنًا؟ "

أدرك لورنس أخيرًا ما كان يراوغه . " آه ."

" هيه. انظر ، لم يكن هناك شيء يمكن أن تتألم فيه. في كلتا الحالتين ستكون كذلك

قال هولو مبتسما "متظاهرا بقبول اقتراحه. لورانس لا

الرد .

قال هولو ، وهو يخطف البطاطس من المطبخ: "سآخذ آخر حبة بطاطس "

الطاولة .

من جانبه ، كان لورانس خجولًا لدرجة أنه لم يقم بتقسيم البطاطس التي كان يحتفظ بها

يده .

" أنا هولو الذئب! كم مرة تعتقد أنني عشت

منك؟ "

ساءت الحالة المزاجية للورانس مع اهتمامها بمشاعره . اخذ

لدغة انتقامية من البطاطا .

شعر وكأنه متدرب يسافر مع معلمه مرة أخرى .

كان اليوم التالي جميلاً مع سماء الخريف الصافية . ما زالت الكنيسة تستيقظ

قبل التجار ، لذلك بحلول الوقت الذي استيقظ فيه لورانس ، في الصباح

تم الانتهاء من الروتين بالفعل . توقع لورانس هذا وكان

غير متفاجئ ، ولكن عندما خرج إلى البئر ليغسل وجهه ، كان

صدمت لرؤية هولو يخرج من قاعة العبادة مع أعضاء

الكنيسة . كانت قد انحنى رأسها وكانت ترتدي عباءتها ، ولكن حتى

لذلك توقفت كثيرًا عن الدردشة الممتعة مع رواد الكنيسة .

منظر الورع يتجاذب أطراف الحديث مع إله الحصاد الذي وجوده

رفضوا الاعتراف بأنه كان مسليًا ، على الرغم من افتقار لورنس إلى

العصب للعثور عليه كذلك .

أخذت هولو إجازتها من المصلين واقتربت بهدوء من أ

مذهول لورانس . قامت بشبك يديها الصغيرتين معًا أمام

صدرها وتحدث .

" يا رب امنح زوجي الشجاعة ."

كانت مياه البئر باردة بسبب اقتراب فصل الشتاء . سكب لورانس

فوق رأسه على أي حال وتظاهر بعدم سماع ضحك هولو .

قال هولو: "لقد أصبح الأمر أكثر أهمية قليلاً ، الكنيسة ".

هز لورانس رأسه لتنظيفه من الماء ، تمامًا كما فعلت معها هولو

ذيل اليوم السابق . " الكنيسة كانت دائما مهمة ".

" بالكاد. لم يكن الأمر كذلك عندما أتيت من الشمال

دائمًا ما يدور حول كيفية خلق الإله الواحد وملائكته الاثني عشر

العالم وكيف كانت البشرية إلا استعارته . الطبيعة ليست شيئًا

خلقت ، رغم ذلك . حتى ذلك الحين ، قلت لنفسي ، "متى فعل هؤلاء الناس

تعلم أن تقول مثل هذه النكات؟ "

كان إله الحصاد هذا منذ قرون يتحدث مثل فيلسوف طبيعي

انتقاد الكنيسة ، الأمر الذي جعلها أكثر تسلية . جفف لورانس

وخلع ملابسه . لن ينسى أن يترك عملة معدنية في صندوق العشور

على استعداد هناك . كان من المتوقع أن يترك المرء أموالًا في الصندوق إذا استخدم

حسنًا ، وسيراجع أهل الكنيسة . لمن فشل

لترك تبرع من شأنه أن يقال أشياء سيئة عنه . ال

كان لورانس يسافر باستمرار في حاجة إلى كل الحظ الذي يمكن أن يحصل عليه .

ومع ذلك ، فإن ما ألقاه في الصندوق كان عملة نحاسية بالية سوداء اللون

بالكاد يمكن اعتباره نقودًا .

" أعتقد أن هذه علامة على العصر ، إذن ... لقد تغير الكثير ".

يفترض أنها أشارت إلى وطنها ، نظرا للتعبير المقفر على

وجهها .

" هل تغيرت أنت نفسك؟ " سأل لورانس .

"..." هزت هولو رأسها بصمت . بطريقة ما كانت طفولية جدا

لفتة .

" إذن أنا متأكد من أن وطنك لم يتغير أيضًا ".

على الرغم من شبابه ، فقد عانى لورانس الكثير . لقد ذهب إلى العديد من الدول ،

التقى بالعديد من الناس ، واكتسب مجموعة متنوعة من الخبرات ، لذلك شعر

مؤهل لقول الكثير .

جميع التجار المسافرين - حتى أولئك الذين فروا من منازلهم

- لم يسعهم إلا في جعل وطنهم عزيزًا ، منذ أن كانوا في أرض أجنبية ،

يمكن للمرء أن يثق فقط في مواطنيه .

أومأت هولو برأسها ، ووجهها يخرج قليلاً من تحت العباءة .

"" سيكون وصمة عار على اسم Wisewolf أن تعزيني ،

على الرغم من ذلك ، "قالت بابتسامة ، استدارت وعادت نحو غرفتهم .

لقد أعطته نظرة جانبية يمكن تفسيرها على أنها امتنان .

طالما كان موقفها هو موقف شخص عجوز خبيث للغاية ، لورانس

يمكن أن تتأقلم .

كان جانبها الطفولي هو الذي وجده صعبًا .

كان لورانس في الخامسة والعشرين من عمره . إذا كان يعيش في بلدة لكان متزوجًا ويأخذ

زوجته وأولاده إلى الكنيسة . كانت حياته قد انتهت ، وكانت هولو طفولية

تغلغل السلوك في قلبه الوحيد .

" مهلا ، ما الذي يبقيك؟ على عجل !" صرخت هولو وهي تنظر من فوق كتفها

له .

لقد مر يومين فقط منذ أن التقى لورانس هولو ، لكن شعرت كثيرًا

طويل .

قرر لورانس قبول عرض زيرين .

ومع ذلك ، لم يستطع Zheren الاعتماد ببساطة على كلمة لورانس وتسليمها

المعلومات؛ ولا يستطيع لورانس أن يدفع مقدمًا . سيفعل

يجب أن يبيع فراءه أولاً . وهكذا قرر الرجلان الاجتماع على ضفة النهر

مدينة باتسيو وتوقيع عقد رسمي أمام شاهد عام .

" حسنًا ، سأكون في طريقي. عندما تصل إلى باتسيو ، ابحث عن حانة

تسمى Yorend. ستتمكن من الاتصال بي هناك ".

" يوريند ، أليس كذلك؟ جيد جدًا ."

ابتسم زيرين ابتسامته الساحرة مرة أخرى عندما أخذ إجازته ، وهو يثني على ابتسامته

كيس من

كيس من الخيش من الفاكهة المجففة على كتفه وهو يمشي .

إلى جانب التداول الفعلي ، فإن أهم مهمة يواجهها التاجر الشاب

كان يستكشف العديد من المناطق ، وأصبح على دراية بالسكان المحليين و

البضائع ، والتأكد من تذكر وجهه . لتحقيق هذا ، فإنه

كان من الأفضل أن تحمل شيئًا محفوظًا جيدًا يمكن بيعه في الكنائس أو

نزل وتستخدم كذريعة للمحادثة ، مثل الفواكه المجففة أو اللحوم .

شاهد لورانس زيرين وهو يشعر ببعض الحنين إلى الماضي

لقد حصل على عربته .

" ألن نذهب معه؟ " سأل هولو عندما اختفى شكل زيرين

في المسافة . بعد أن تحققت لترى أنه لم يكن هناك أحد ليرى

، كانت تزين فرو ذيلها .

ربما لأنها اضطرت إلى تغطية أذنيها بالعباءة ، لم تفعل ذلك

عناء تمشيط سقوطها من شعر الكستناء ، مجرد ربطه مرة أخرى بطول

من حبل القنب . شعرت لورانس أنها تستطيع على الأقل تمشيطه ، لكنه لم يكن لديه

مشط للعرض . قرر الحصول على مشط وقبعة عند وصولهم

باتسيو .

" لقد أمطرت طوال اليوم أمس ، لذلك سيقضي وقتا مشيا على الأقدام أفضل مما نستطيع

عربة . ليست هناك حاجة له ​​للتباطؤ في حسابنا ".

" صحيح ، التجار دائمًا في الموعد المحدد ."

" الوقت قيم ."

" هوو! مقولة ممتعة. الوقت هو المال ، أليس كذلك؟ "

" طالما لدينا الوقت ، يمكننا كسب المال ".

قالت هولو وهي تلقي نظرة سريعة عليها: "هذا صحيح. على الرغم من أن الأمر ليس كما أفكر "

ذيل .

كان ذيلها الرائع طويلاً بما يكفي ليتدلى خلف ركبتيها .

من المحتمل أن يجلب الفراء الوفير سعرًا جيدًا إذا تم قصه وبيعه .

" أتخيل أن المزارعين الذين راقبتهم لقرون عديدة كانوا كذلك

مراعاة الوقت ".

بمجرد أن قالها لورانس ، أدرك أنه ربما لا ينبغي أن يفعل ذلك . هولو

نظر إليه كما لو كان يقول "سأدعك تحصل على ذلك" مبتسمًا بخجل .

" همف. ما الذي كنت تبحث عنه؟

زمن . إنه الهواء الذي هم على دراية به ".

" أنا لا أتبعك ".

" إنهم يستيقظون في هواء الفجر ، ويعملون في المزرعة في هواء الصباح ، ويسحبون

الحشائش في الهواء بعد الظهر ، ولف الحبل في الهواء الممطر . هم قلقون بشأن

المحاصيل في الهواء العاصف ، شاهدها تنمو في هواء الصيف ، احتفل

يحصدون في هواء الخريف ، وفي هواء الشتاء ينتظرون الربيع . هم

لا تفكر في الوقت - مثلي ، لا يلاحظون سوى الهواء ".

لم يستطع لورانس أن يقول إنه فهم كل ما قاله هولو ، لكن هناك

كانت الأجزاء التي تبعها . أومأ برأسه متأثرًا ، الأمر الذي بدا أنه مرضي

هولو . نفخت صدرها واستنشقت بفخر .

من الواضح أن الحكيم الذي نصب نفسه لم يشعر بأدنى حاجة إليه

التواضع .

في ذلك الوقت ، جاء شخص بدا وكأنه تاجر مسافر آخر

عبر الطريق .

على الرغم من إخفاء آذان هولو بالعباءة ، كان ذيلها مرئيًا .

حدق المارة في ذيل هولو ، رغم أنه لم يتكلم .

على الأرجح لم يدرك أنه كان ذيلًا . تخيل لورانس ذلك إذا كان

كان هو ، كان يتساءل ما هو نوع الفراء وكم كانت قيمتها .

ومع ذلك ، عندما يتعلق الأمر بالحفاظ على الوجه المستقيم ، كانت هذه مسألة منفصلة

تماما .

" أنت سريع بما فيه الكفاية ، لكنك تفتقر إلى الخبرة ."

على ما يبدو ، بعد أن أنهت Holo من تنظيفها ، رفعت ذيلها إلى الخلف

تحت تنورتها وتحدث . الوجه تحت العباءة كان وجه

فتاة بالكاد في منتصف سن المراهقة ، والتي أظهرت لمحات من حين لآخر لشخص ما

أصغر بكثير .

ومع ذلك ، فإن كلماتها كان لها طابع شخص أكبر منها بكثير .

" ومع ذلك ، سيزداد المرء حكمة مع تقدم العمر ."

" كم مئات السنين برأيك ستستغرق؟ " ترأس لورانس

من محاولتها مضايقته .

ضحكت بصوت عالٍ .

" آه ها ها ها! أنت و بدلا سريعة، ليست لك؟ "

" ربما أنت مجرد عجوز وبطيئة ."

" هيه. هل تعلم لماذا نحن الذئاب تهاجم الناس في الجبال؟ "

لم يكن لورانس قادرًا على مواكبة الحلقة المفاجئة لهولو ، لذا كان بإمكانه ذلك

أجب فقط مع الخلط ، "إيه ، لا ".

" هذا لأننا نرغب في أكل العقول البشرية واكتساب المعرفة ." هولو

ابتسم ابتسامة عريضة ، كشف أنيابها .

حتى لو كانت تمزح ، ارتجف لورانس دون وعي ، أنفاسه

اصطياد .

مرت بضع ثوان . أدرك أنه خسر .

" أنت ما زلت جروًا. بالكاد تطابقني ."

تنهد هولو . أمسك لورانس بزمام الأمور بإحكام وخنق الإحباط

التعبير .

" ومع ذلك ، هل سبق لك أن هوجمت من قبل الذئاب في الجبال؟ "

كان شعورًا غريبًا أن تسأل فتاة بأذنين مثل هذا السؤال ،

الأنياب والذيل . كان يجري محادثة مع ذئب - نفس الشيء

الذئب الذي يخاف وجوده في الجبال .

" لدي. ربما ... ثماني مرات ."

" من الصعب التعامل معها ، أليس كذلك؟ "

" إنهم كذلك. كلاب برية أستطيع التعامل معها ، لكن الذئاب مشكلة ".

" هذا لأنهم يريدون أكل الكثير من البشر ، للحصول على -"

" أنا آسف ، حسنًا؟ لذا توقف ."

في المرة الثالثة التي تم فيها تعيين الذئاب لورانس ، كان جزءًا من a

المنزل المتنقل .

اثنان من الرجال في القافلة لم يتمكنوا من تطهير الجبال .

تردد صدى صرخاتهم في آذان لورانس حتى الآن .

كان وجهه بلا تعبير .

" أوه ..."

من الواضح أن الذئب الحكيم قد اكتشف ذلك .

قال النادم هولو: "أنا آسف ".

تعرض لورنس للهجوم من قبل الذئاب عدة مرات . مع ذكريات

المواجهات التي كانت تدور في رأسه ، لم يكن في حالة مزاجية للرد .

سبليش ، سبلاش ، ذهبت حوافر الخيول في الطريق الموحل .

". . . هل أنت غاضب؟ "

مثل هذا الذئب الماكر - لابد أنها عرفت أنها لو سألت هكذا ، سيفعل

غير قادر على الإجابة بصدق أنه كان غاضبًا .

فأجاب . " نعم ، أنا غاضب ."

نظر هولو إلى لورانس في صمت . عندما نظر إليها من الخلف

في زاوية عينه ، رآها عابسة - كان ساحرًا بما فيه الكفاية

كاد أن يغفر لها .

" أنا أشعر بالغضب. لا مزيد من النكات من هذا القبيل"، كما تحولت في النهاية لها، وقال .

أومأ هولو برأسه بحزم وتطلع إلى الأمام . بدت الآن وضيعة جدا .

بعد فترة من الصمت تكلمت مرة أخرى . " تعيش الذئاب فقط في

لكن الكلاب عاشت مع البشر . لهذا السبب تصنع الذئاب

أشد المعارضين ".

ربما كان يجب أن يتجاهلها ، لكن القيام بذلك سيكون لاحقًا

محادثة صعبة . استدار قليلا في اتجاهها وأعطى إشارة

أنه كان يستمع .

" حسنًا؟ "

" الذئاب تعرف فقط أنها تصطاد من قبل البشر ، وأنها كذلك

مخلوقات مرعبة . لذلك نحن نفكر دائمًا في ما يجب فعله عندما يفعلون ذلك

أدخل غابتنا ".

حدقت هولو إلى الأمام مباشرة وهي تتحدث بجدية مثل لورانس في أي وقت مضى

رأيتها .

لم يعتقد أنها اختلقت هذه القصة ؛ هز رأسه ببطء .

لكن كان هناك شيء في غموضها يقلقه .

" هل سبق لك -"

لكن هولو أوقفه قبل أن يتمكن من الاستمرار . " هناك بعض الأشياء

ببساطة لا يمكن الإجابة ".

" يا ." وبخ لورانس نفسه لأنه تحدث دون التفكير في المستقبل .

" آسف ."

ثم ابتسم هولو . " نحن الآن حتى ."

لم يكن الطفل البالغ من العمر خمسة وعشرين عامًا ، على ما يبدو ، مطابقًا للوسيفاء .

لم تكن هناك محادثة أخرى ، لكن لم يكن هناك أي جو سيء

بين الاثنين . سار الحصان ، وسرعان ما مر اليوم و

هبط الليل .

لم يواصل التاجر رحلاته بعد حلول الظلام عندما هطل المطر . إذا كان

علقت عربة في الوحل ، سبع مرات من أصل عشرة يعني أن

يجب التخلي عن البضائع .

لتحقيق ربح ثابت حيث كان على التاجر المتنقل تقليل الخسائر ،

وكان الطريق مليئا بالمخاطر .

تحدثت هولو فجأة ، واقعة في كومة الفراء تحت السماء التي وعدت بها

سيكون واضحا في اليوم التالي .

قالت: "العوالم التي نعيش فيها ، أنت وأنا ، مختلفة تمامًا ".

الفصل الثالث

يتعرج نهر سلود ببطء عبر السهول . يقال لتتبع

المسار الذي خلفه ثعبان عملاق انزلق من الجبال إلى

من الغرب عبر السهول إلى البحر الشرقي ، ومسارها البطيء الواسع هو

طريق النقل الأساسي للمنطقة .

Pazzio هي مدينة ساحلية كبيرة تقع بالقرب من منتصف النهر . ليس ببعيد

المنبع تكمن حقول كبيرة من القمح ؛ لا تزال غابات كثيفة أبعد

الجبال . يتم تعويم السجلات في اتجاه مجرى النهر على مدار العام ؛ صنادل تحمل القمح

أو الذرة ، حسب الموسم ، انتقل لأعلى وأسفل النهر . هذا

وحدها ستكون كافية لضمان ازدهار المدينة ، ولكن هناك

لا توجد جسور عبر Slaude ، حيث تجعلها عباراتها تجمعًا طبيعيًا

مكان .

كان الوقت قد مضى بعد الظهر ولكن لم يكن الغسق بعد ؛ وصل لورانس وهولو خلال ذلك

أكثر أوقات اليوم ازدحامًا .

نمت تجارة Pazzio منذ أن استعادت المدينة استقلاليتها من

الملكية - الآن يحكمها التجار والأرستقراطيين . وبالتالي هناك

كانت التعريفات الباهظة المفروضة على السلع التي تدخل المدينة ، لكن لم تكن هناك

فحص الهجرة أو طلبات تحديد الهوية . لو كانت قلعة

المدينة ، سيكون العكس هو الصحيح ، وستكون حالة Holo غير البشرية

مشكلة .

" أليس لديهم ملك هنا؟ " كان أول ما نطق به هولو عند وصوله إلى

مدينة .

" هل هذه هي المرة الأولى التي تأتي فيها إلى مدينة بهذا الحجم؟ "

" الزمن يتغير بالتأكيد. في يومي ، كانت مدينة بهذا الحجم تحكمها

ملك .

شعر لورانس بشعور طفيف بالتفوق - لقد ذهب إلى المدن عدة مرات

بحجم باتسيو . لقد حاول ألا يدعها تظهر خشية أن يشير هولو إليها . و في

على أي حال ، لقد كان ساذجًا تمامًا عندما بدأ مسيرته .

قال هولو ساخرًا: "هيه ، سأقول فقط إن نواياك رائعة ".

من الواضح أن لورانس كان مهملاً بعض الشيء بشأن إخفاء أفكاره .

على الرغم من تركيز انتباه Holo على العديد من المتاجر التي تصطف في

الطريق ، كانت لا تزال تلاحظ تعابيره . هل كان مجرد تخمين محظوظ؟ ال

فكرة أنها تستطيع تمييز أفكاره بسهولة كانت مقلقة وبعيدة

من مضحك .

" هذا ليس ... مهرجان ، أليس كذلك؟ "

" لو كان يوم احتفال الكنيسة ، لكانت الشوارع مزدحمة للغاية

لا يمكن أن تمر من خلالها . اليوم ، على الرغم من ذلك ، لا يزال هناك مساحة .

" هو. من الصعب تخيل ذلك ،" قال هولو بابتسامة ، منحنية من

عربة ومسح الأكشاك التجارية التي مروا بها .

لقد نظرت في كل مرة إلى الريف في أول زيارة لها إلى المدينة ، لكن

فكر لورانس فجأة في شيء آخر .

" مهلا ."

" مم؟ " كان ردها الوحيد لأنها استمرت في التحديق في العديد من البائعين .

" هل سيكون كل شيء على ما يرام ، لا تغطي رأسك؟ "

" هاه؟ الرأس؟ "

" أعلم أن الوقت قد حان للاحتفال في باسلو في الوقت الحالي ، لذا سيفعل ذلك معظم القرويين

يشربون ويحتفلون - ولكن ليس كلهم ​​، وبعضهم

الذين لا يزورون باتسيو الآن ".

قال هولو ، وهو جالس في العربة ، غاضبًا فجأة: "أوه ، هذا ".

نظرت للوراء إلى لورانس ، عباءتها بالكاد تغطي أذنيها . " حتى في

إذا تمكنوا من رؤية أذني ، فلن يلاحظ أحد . لقد نسوا جميعًا منذ فترة طويلة

عني ."

ساد صوتها عنف شديد لدرجة أنها لم تصرخ معجزة .

رفع لورانس يديه بشكل انعكاسي كما لو كان يهدئ حصانًا مذهولًا . هولو

لم يكن حصانًا ، ولكن يبدو أن له بعض التأثير .

شمست بسخرية وسحبت العباءة لأسفل ، ووجهت للأمام وتعبس .

" لقد عشت هناك لمئات السنين - بالتأكيد هناك بعض الأساطير

تناقل عنك . أم أنك لم تتخذ شكلاً بشريًا أبدًا؟ "

وقال "هناك هي الأساطير. وكنت في بعض الأحيان تظهر كإنسان ".

" إذن هناك قصص عن ظهورك كإنسان؟ "

أعطى هولو لورانس نظرة جانبية متعمقة ، وتنهد ، ثم تكلم . " مثل

بقدر ما أتذكر ، ذهب شيء من هذا القبيل . تبدو كفتاة جميلة

حوالي خمسة عشر . لديها شعر بني طويل متدفق وآذان الذئب ، جنبا إلى جنب

ذيل أبيض . في بعض الأحيان كانت تظهر في هذا الشكل وفي

مقابل إبقاء مظهرها سرا ، تعد بالخير

حصاد ."

نظر هولو إلى لورانس بشكل قاطع بنظرة قالت ، "هل أنت سعيد؟ "

" حسنًا ، يبدو أنك أخبرتهم كثيرًا بكل شيء عنك .

هل هذا مناسب حقًا؟ "

" حتى لو رأوا أذني أو ذيلي ، فإنهم سيشكون - مثلك تمامًا

فعل . لن يدركوا الحقيقة أبدا ".

أنزلت هولو يدها تحت العباءة وفتشت بأذنيها ،

ربما لأنهم دفعوا الجزء الداخلي من القماش بشكل غير مريح .

نظر إليها لورنس جانبيًا . أراد لها أن تكون أكثر حذرا ، ولكن إذا

قال بقدر ما ستغضب حقًا .

يبدو أن مناقشة باسلو كانت من المحرمات . كان يشعر بتحسن عندما هو

اعتبرت أن أساطير هولو لم تذكر وجهها الفعلي

الملامح ، التعرف عليها فقط من خلال أذنيها وذيلها . طالما أنها احتفظت بها

كانت مخفية ، ستذهب دون أن يلاحظها أحد . كانت الأساطير مجرد أساطير - لم تكن كذلك

كما لو كانت على ملصق مطلوب من الكنيسة .

بعد لحظات قليلة من عزم لورانس على عدم الضغط على الأمر ، هولو

يبدو أنه يفكر في شيء ما . تحدثت مطولا .

" مهلا ..."

" مم؟ "

" حتى ... حتى إذا رأوني ، فلن يعرفوا من أنا ... أليس كذلك؟ "

تغير مزاجها تماما عما كان عليه من قبل . كان الأمر كما لو كانت

أراد أن يكتشف .

لكن لورانس لم يكن أحمق . كان يحدق في الحصان إلى الأمام بلا تعبير .

أجاب: "آمل بالتأكيد ألا يفعلوا ذلك ".

ابتسم هولو قليلاً ، وبأسف تقريبًا . " لا داعي للقلق ".

بمجرد أن بدأ هولو ينظر بسعادة إلى الأكشاك مرة أخرى ، أدرك لورانس

كانت تتحدث إلى نفسها كما تتحدث معه .

لم تكن هناك حاجة للضغط على الأمر ، ومع ذلك - كان هولو هادئًا

عنيد .

لم يستطع لورانس أن يساعد في الابتسام في Holo الآن . لقد ابتهجت تماما

وكان ينظر بحماس إلى الفواكه اللذيذة التي مروا عليها .

" هناك مجموعة كبيرة من الفاكهة! هل يتم قطفها جميعًا في مكان قريب؟ "

" هذا لأن Pazzio هو البوابة إلى الجنوب. عندما يكون الموسم مناسبًا ،

يمكنك حتى رؤية الفاكهة من مناطق يكاد يكون من المستحيل زيارتها ".

" هناك الكثير من الفاكهة في الجنوب ، وهي جيدة ".

" بالتأكيد لديك فاكهة في الشمال أيضًا ".

" نعم ، لكنها قاسية ومرة. لجعلها حلوة يجب تجفيفها ومعالجتها .

نحن الذئاب لا نستطيع القيام بمثل هذا العمل ، لذلك علينا أخذه من القرى ".

كان لورانس يتوقع أن تكون الطيور أو الخيول أو الأغنام أكثر احتمالًا

أهداف للذئاب . كان من الصعب تخيلهم مدفوعين بالرغبة في ذلك

شيء حلو . ربما كانت الدببة غالبًا ما تملأ الأكياس الجلدية

بالعنب الذي يتدلى من أفاريز البيوت .

" أعتقد أن الذئاب تفضل الأشياء الحارة. إنها تتوق للدببة

حلويات . "

" نحن لا نحب الطعام الحار. وبمجرد أن وجدنا فاكهة حمراء على شكل ناب بين

شحنة حطام سفينة . أكلناها وندمنا عليها بصوت عالٍ وطويل ! "

" آه ، الفلفل الحار. غالي الثمن ، هؤلاء ."

" لقد غمرنا رؤوسنا في النهر وقررنا أن البشر مرعبون

قال هولو بضحكة خافتة ، مستمتعًا بالذاكرة للحظة

حدقت في الأكشاك . بعد فترة ، تلاشت ابتسامتها ، ثم عادت للظهور في النهاية

كما تنهدت . لذة الحنين لا تخلو من رفيقها

الشعور بالوحدة .

كان لورانس يحاول أن يقرر ما يجب أن يقوله عندما بدا هولو كذلك

ينتعش .

قالت وهي تتجاذب: "إذا كانت الفاكهة حمراء التي نتحدث عنها ، فأنا أفضل تناولها "

على ملابسه ويشير إلى كشك .

وراء مجرى مرور الناس والعربات ، كان هناك كشك به أ

كومة كبيرة من التفاح .

" أوه ، هذه تفاحات جي

" أليس كذلك؟ " تلمعت عيون هولو تحت العباءة . تساءل عما إذا كانت

لاحظت أن ذيلها كان يتأرجح ذهابًا وإيابًا تحت تنوراتها .

ربما كانت تحب التفاح حقًا . " إنهم يبدون لطيفين ، أليس كذلك؟ "

" في الواقع ."

ما كان هولو يلمح إليه كان واضحًا بدرجة كافية ، لكن لورنس تظاهر بعدم القيام بذلك

تنويه .

" الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كان لدي صديق استثمر أكثر من نصف قيمته

في التفاح . لست متأكدًا من أين أتوا ، لكن ما إذا كانوا كذلك

هؤلاء ، لقد ضاعف أمواله بالتأكيد. "تنهد لورانس مع الأسف ."

كان يجب أن تفعل الشيء نفسه ".

تحول تعبير هولو كما لو كان يقول "هذه ليست النقطة التي كنت أحاول القيام بها

جعل ، "ولكن مرة أخرى تظاهر لورانس بعدم الانتباه .

أجاب هولو: "همف. حسنًا ... هذا مؤسف للغاية ".

" لكن الخطر كان عاليا جدا. لو كنت أنا ، كنت سأقوم بنقلهم

سفينة ."

"A .. سفينة ، تقول؟ " وبينما كانوا يتحدثون ، استمروا في التحرك على طول الطريق

مع تقليم حوافر الحصان كمرافقة . كان هولو

القلق . من الواضح أنها أرادت التفاح ، لكنها كانت بنفس الوضوح

لا ترغب في قول ذلك ، ومن هنا جاءت ردود أفعالها المتوترة على تعليقات لورانس .

" كما ترى ، تقوم مجموعة من التجار أحيانًا بتجميع أموالهم لتوظيف أ

سفينة . يحدد مقدار الأموال التي يجمعونها مقدار ونوع

البضائع ، ولكن على عكس النقل البري ، إذا وقع حادث فقد تفقد أرواحًا

وكذلك المال . حتى الرياح القوية يمكن أن تعرضك للخطر . ومع ذلك ، هناك

الربح . لقد سافرت عن طريق البحر مرتين بهذه الطريقة ، لذا ... "

" مم ... آه ..."

" ماالخطب؟

مروا بكابينة التفاح ، وبدأت تتراجع خلفهم .

لا يوجد شيء أكثر متعة من معرفة قلب الآخر . لورانس

ابتسم أفضل ابتسامة تاجر له .

" حسنًا ، بخصوص الشحن ..."

" مم ... تفاح ..."

" حسنًا؟ "

" أنا ... أريد ... أريد تفاح ..."

اعتقدت لورانس أنها ستكون عنيدة حتى النهاية ، لكن منذ ذلك الحين فعلت ذلك في النهاية

اعترف برغبتها ، وقرر المضي قدمًا وعلاجها .

" كسب طعامك ، لماذا لا تفعل ". حدق هولو في لورانس كما هي

ممضوغ على تفاحة لقد أظهر استهزاءً بلا حول ولا قوة .

لقد كانت ساحرة للغاية عندما استسلمت أخيرًا واعترفت برغبتها

أن لورنس قد أعطاها بسخاء عملة فضية من التريني بقيمة كبيرة

القيمة . لقد عادت مع تفاح أكثر مما تستطيع حمله . ظهرت

عدم معرفة معنى كلمة ضبط النفس .

بحلول الوقت الذي كان وجهها ويديها دبقان بالعصير ، حتى الرابعة

تفاحة ، حصلت على الشكوى مرة أخرى .

" أنت ... قضم ... في وقت سابق ، أنت ... mmph ... تظاهرت وكأنك لم ... اقضم بصوت عالي ...

تنويه !"

قال لورانس: "من الممتع معرفة ما يفكر فيه شخص آخر "

هولو وهي تأكل التفاحة حتى النخاع .

معتقدًا أنه سيحصل على واحدة لنفسه ، عاد لورانس إلى كومة

تفاح في سرير العربة ، لكن هولو صفع يده بعيدًا كما هي

بدأت في تفاحتها الخامسة .

" الخاص بي !"

" مرحبًا ، لقد دفعت لهم ".

كانت خدود هولو محشوة ؛ انتظرت حتى انتهت من البلع

الرد .

" أنا Holo the Wisewolf! يمكنني جني هذا القدر من المال في أي وقت أريده ."

" لا تدعني أوقفك. لقد خططت لاستخدام هذا المال للسكن الليلة ."

" ممف ... جرم ... ولكن ، أنا ... مونش ... "

" أجب بمجرد الانتهاء من الأكل ، من فضلك ."

أومأت هولو برأسها ولم تتحدث مرة أخرى حتى احتوت معدتها على ما لا يقل عن ذلك

من ثمانية تفاحات .

هل ما زالت تنوي تناول العشاء بعد كل ذلك؟

"... يا للعجب ".

" أنت بالتأكيد أكلت الكثير ".

" التفاح ثمر إبليس ، مملوء حلاوة مغرية كما هي ".

لم يستطع لورانس إلا أن يضحك على المبالغة في تقديرها .

" ألا يجب أن يكون الذئب قادرًا على التغلب على التجربة؟ "

" بينما قد يخسر المرء الكثير بسبب الجشع ، لم يكن هناك شيء على الإطلاق

أنجزته الامتناع عن ممارسة الجنس ". مشهد هولو تلعق أصابعها

عزز العصير الحلو حجتها . إذا كان ذلك يعني فقدان هذه المتعة

على هذا النحو ، كان الزهد ذروة الحماقة .

كل هذا كان أكاديميًا فقط بالطبع .

" إذن ، ما الذي كنت ستقوله سابقًا؟ "

" حسنًا؟ أوه ، نعم. ليس لدي أموال ولا وسيلة فورية لكسب المال ، هكذا

إذا كنت تمارس نشاطًا تجاريًا ، فسأضع بضع كلمات لمساعدتك في تحقيق المزيد من الأرباح .

متفق عليه؟ "

لا يوجد تاجر يستحق الملح يجيب ببساطة "موافق" عندما يُطلب ذلك . انها

الحس السليم للامتناع عن الإجابة حتى التأكد من الآخر

نوايا الحزب . لا يزال العقد الشفهي عقدًا ويجب احترامه ،

بغض النظر عما سيحدث .

وهكذا لم يرد لورانس على الفور . لم يفهم ما هو هولو

كان يحصل في .

" قريبا ستبيع فرو السمور ، نعم؟ " وكأن التخمين في السبب

لتردده ، التفت هولو إلى سرير العربة خلفهم .

" اليوم ، نأمل. في موعد لا يتجاوز غدًا ."

" حسنًا ، سأحاول أن أقول شيئًا لزيادة أرباحك ، إذا استطعت

قالت وهي تلعق إصبعها الصغير نظيفًا كما لو كان الفرق الذي أحدثه

كانت لا شيء .

فكر لورانس في الأمر . بدت Holo واثقة من قدرتها على بيع

جلد السمور أعلى مما يستطيع . أيها الحكيم أم لا ، كان لديه سبع سنوات

تجربة كتاجر متنقل . لم يكن تاجرًا ضعيفًا مثله

الكلمات التي تُلقى من الجانب ترفع أسعاره ، ولم يكن هناك

ضمان أن المشتري سيقبل مثل هذه الأسعار .

ومع ذلك ، فإن فضوله حول الطريقة التي ستحاول بها هذه المهزلة بالضبط تغلب

شكه في أن ذلك سيحدث بالفعل ، فقال في النهاية: "متفق عليه ".

" انتهى ، إذن !" أجاب هولو ، يتجشأ .

" لكن هذا لا يقتصر فقط على جلودنا. أنت تاجر أيضًا - ربما هناك

لا تكن لي فرصة للتحدث عن سعرنا ".

" كم هو متواضع منك ".

" الحكمة تعرف نفسك أولاً ".

كان من الممكن أن يبدو البيان أفضل لو لم تقل ذلك أثناء الإدلاء بها

تحدق بشوق إلى الوراء نحو كومة التفاح المتبقية .

كانت وجهة الجلود هي شركة Milone ، وهي شركة وساطة

عمل كوسيط لمجموعة متنوعة من السلع . كانت شركة Milone

ثالث أكبر منزل في المدينة . الاثنان أعلاه كانت أعمال محلية

التي كان مقرها الرئيسي في باتسيو . كانت شركة Milone

يقع مقرها الرئيسي في دولة تجارية بعيدة إلى الجنوب ويديرها أحد الأقوياء

تاجر النسب النبيل . و Pazzio كان موقع فرع .

اختار لورنس شركة Milone على شركات السمسرة المحلية

لأنه سيدفع أسعار سلع أعلى من أجل تحقيق أفضل النتائج

المنافسين وأيضًا بسبب وجود العديد من الفروع في أماكن مختلفة ،

يمكن أن توفر معلومات قيمة .

كان هدفه هو التنقيب عن معلومات مشابهة للقصة التي سمعها من

التاجر الشاب زيرين . من الأفضل أن يسأل عن صرف العملات من

التجار الذين يعبرون الحدود بشكل روتيني للقيام بأعمال تجارية؟

بعد تأمين مسكن لهما ، قام لورانس بقص لحيته

وانطلق .

كانت شركة Milone هي المبنى الخامس من الأرصفة والثاني -

أكبر محل في المنطقة . كان لها بوابة ضخمة تواجه الأرصفة

استيعاب حركة مرور العربات ، مما جعل المتجر يبدو أكبر عند مساحة

لمحة . وتكدست السلع بجميع أنواعها حول البوابات وكأنها تظهر

من ازدهار الشركة . ربما كانت طريقتهم الخاصة

التنافس مع الشركات المحلية ، والتي يمكن أن تتداول على المدى الطويل -

اتصالات محلية دائمة ولم تكن بحاجة إلى شاشات براقة لإثبات ذلك

كانت تحقق ربحًا .

أوقف لورانس عربته في منطقة التحميل ، ويعمل حاليًا

خرج للقائهم .

" مرحبًا بكم في شركة Milone Trading Company!"

الرجل ذو المظهر الذكي المكلف بالتفريغ كان لديه لحية مشذبة بدقة

والشعر . عادة ما يكون رصيف التفريغ لشركة تجارية دوامة فوضوية

من رجال يشبهون قطاع الطرق يصرخون بهذه الطريقة وذاك - كان ميلون استثناءً .

" لقد بعت القمح هنا من قبل ، لكني اليوم لدي فراء لأبيعه. هل ستأخذ

نظرة؟ "

" نعم ، نعم ، لكن بالطبع! سيكون الرجل في الداخل وإلى اليسار سعيدًا برؤيته

أنت ."

أومأ لورانس برأسه وقاد العربة بنقرة من الزمام .

تم تكديس جميع أنواع البضائع حول المنطقة - القمح والقش والحجارة ،

الأخشاب والفاكهة والمزيد . كان الموظفون سريعون وفعالون ، وهو كيف

كانت شركة Milone ناجحة حتى في الدول الأجنبية ، وهذه حقيقة

من شأنه أن يثير إعجاب أي تاجر مسافر .

حتى هولو بدا متأثرًا .

" هل هناك يا سيدي إلى أين أنت ذاهب؟ "

كان الاثنان يشاهدان التحميل والتفريغ المزدحم في المتجر ولكن

توقف عند صوت الصوت . نظروا في اتجاهه ورأوا

رجل كبير بالبخار يتصاعد من جسده الذي يسمر لا يبدو عليه

الرجل الذي تم توجيه لورانس للعثور عليه ، لكنه كان بالتأكيد ضخمًا .

" هل هو فارس؟ " قالت هولو وهي تتنفس .

" نحن هنا لبيع الفراء. قيل لي أن آتي إلى الجانب الأيسر من المتجر ."

التقى لورانس بعيون الرجل وابتسم .

" حسنًا ، إذن ، سآخذ حصانك فقط. بهذه الطريقة ، إذا سمحت ."

فعل لورانس ما قيل له ووجه حصانه نحو الرجل . ال

شم الحصان . يبدو أنه شعر بحيوية الرجل .

" هو-هو ، حصان جيد ، سيدي! يبدو شجاع القلب ."

قال لورانس: "إنه يعمل دون شكوى ؛ سأقول ذلك كثيرًا ".

" الحصان الذي يشتكي - الآن سيكون هناك شيء تراه !"

" أنت لا تمزح ."

ضحك الرجلان ، وقاد العامل حصان لورانس داخل

منطقة التفريغ ، وبعد توصيله بسياج خشبي قوي ، دعا .

كان الشخص الذي أجاب رجلاً يبدو أكثر ملاءمة لحمل a

ريشة وحبر من بالات القش . بدا أنه المشتري .

" كرافت لورانس ، أفترض؟ نشكرك على رعايتك ."

اعتاد لورانس أن يتم الترحيب به بأدب ، لكنه تأثر بأن

عرف الرجل اسمه قبل أن يعطيه لورانس . آخر مرة زار فيها

خلال فصل الشتاء قبل ثلاث سنوات ، بيع القمح . ربما الرجل

التي استقبلت الآن لورانس في المدخل ما زالت تتذكره .

" قيل لي أنك جئت لبيع الفراء اليوم ." تخطى المشتري المعتاد

المجاملات حول الطقس وقفزت مباشرة إلى قلب

شيء . سعل لورانس قليلا وانتقل إلى شخصية التاجر .

" بالفعل لدي. هؤلاء هم أنفسهم هنا في الجزء الخلفي من العربة ،

سبعين. "قفز من العربة ودعا المشتري إلى

عرض الفراء . تبعه هولو ، الذي قفز من العربة

بعد دقيقة .

" حسنًا ، هذه فراء خزف جيدة حقًا. لقد كان العام جيدًا

المحاصيل ، لذلك فراء السمور نادر ".

حوالي نصف فرو السمور الذي وصل إلى السوق جاء من المزارعين

الذين اصطادوا في أوقات فراغهم . عندما كان الحصاد وفيرًا ، كانوا أيضًا

مشغول بالصيد ، وكان فرو السمور أكثر ندرة . قرر لورانس أن يدفع له

موضع .

" لا ترى هذه الغرامة إلا مرة واحدة كل عدة سنوات

مع هطول المطر في الطريق إلى هنا ، لكن انظر - لم يفقدوا أيًا من بريقهم ".

" هذا بريق جميل ، بالتأكيد ، وكذبة جيدة. فما حجمها؟ "

سحب لورنس جلدًا كبيرًا من السرير وعرضه على المشتري ،

نظرًا لأنه كان محظورًا بشكل عام على الأشخاص بخلاف مالك

السلع للمسهم .

" أوه ، هو. لا ينقصهم الحجم. قلت أن لديك سبعين؟ " لم يفعل

اطلب رؤية كل الجلود ؛ لم يكن غير مكرر . هنا كان التحدي

التجارة - لم يكن هناك مشتر لا يريد أن يرى كل جلد ، ولكن

وبالمثل لم يكن هناك بائع يرغب في عرض كل منهما .

كان هذا هو تقاطع الغرور واللياقة والرغبة .

" حسنًا ، إذن ... السير لورنتز ... آه ، اعتذاري ، سيدي لورانس ، لقد أتيت إلى

تتاجر معنا لأنك بعت القمح هنا في الماضي؟ "

تم نطق نفس الاسم بشكل مختلف في دول مختلفة . كانت

لقد ارتكب لورانس نفسه في كثير من الأحيان بما فيه الكفاية ، لذلك غفر له بابتسامة

وأنتج العداد الخشبي من جيبه نظر إليه الرجل .

المناطق والأمم المختلفة لديها طرق مختلفة لكتابة الأرقام ، و

لأنه لا يوجد شيء أصعب من محاولة حل هذه الاختلافات ،

نادراً ما قام التجار بتدوين الأرقام أثناء التفاوض . تتحرك

حبات العداد الخشبية تجعل الأرقام واضحة تمامًا ،

على الرغم من أنه لا يزال يتعين على المرء أن يدرك ما هي العملة بالضبط

تحسب .

" يمكنني أن أعرض ... على سبيل المثال ، مائة واثنان وثلاثون ترينيًا من الفضة "

تظاهر لورانس بالتفكير في الأمر للحظة . " أنت لا ترى

الفراء مثل هذه في كثير من الأحيان . أحضرتهم لك لأنني تعاملت معهم

كنت في الماضي ، ولكن ... "

" نحن بالتأكيد نقدر عملك ."

من جهتي ، أود مواصلة جمعيتنا ".

" كما نود أن أؤكد لكم. في ضوء العلاقات الودية إذن ، ماذا نقول

إلى مائة وأربعين "؟

لقد كان تبادلًا شفافًا إلى حد ما ، لكن في إطار الخداع المتبادل

كانت الحقيقة - مما جعل التعاملات أكثر إثارة للاهتمام .

مائة وأربعون تريني كان ثمنًا جيدًا . لن يكون من الحكمة تجاوز الأمر

ذلك .

ولكن فقط عندما كان لورانس على وشك أن يقول "لقد تم ذلك ،" هولو - من كان

كان صامتًا حتى تلك النقطة - مشدودًا قليلاً على كمه .

قال لورانس للمشتري ، "اعذرني لحظة" ، ثم انحنى ،

وضع أذنه في مستوى غطاء محرك Holo.

" لا أعرف تمامًا - هل هذا سعر جيد؟ "

قال لورانس ببساطة مبتسماً للشركة: "جيد ، نعم "

وكيل .

" حسنًا ، هل لدينا اتفاق؟ " يبدو أن المشتري كان مستعدًا لذلك

إبرام الصفقة . ابتسم لورانس وكان على وشك الرد .

" انتظر لحظة فقط ."

قال لورانس دون تفكير "وها ".

قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر ، استمرت في التحدث - تمامًا مثل الحكيم

التاجر .

" مائة وأربعون ترينني ، قلت ، نعم؟ "

" آه، إيه، نعم. مائة وأربعون في الفضة trenni قطعة،" أجاب

ممثل ، تفاجأ بعض الشيء بالسؤال المفاجئ من الآن

هولو الصامت . كانت المرأة نادرة في أماكن التجارة - لم يسمع بها من قبل ، لكنها نادرة .

من جانبها ، لم تكن هولو تعرف أو لا تهتم ؛ تحدثت بحرية مثل

هي سعيدة . " آه ، ربما لم تلاحظ؟ "

تفاجأ المشتري تمامًا ونظر إلى Holo. يبدو أنه لا يفهم

ما كانت تحصل عليه لم يكن لورنس يعرف أيضًا .

" اعتذاري ، ولكن هل أغفلت أمرًا ما؟ " المشتري ، تاجر

من بلد مجاور ، يبدو أنه في نفس العمر تقريبًا

لورانس . لقد كان مخضرمًا في مفاوضات لا حصر لها ، وقد تعامل معها

حفلات لا حصر لها في حياته المهنية .

ويرجع الفضل في ذلك إلى أنه على الرغم من تجربته ، بدا أنه صادق

أعتذر لـ Holo.

بالطبع لم يكن مفاجئًا أنه فوجئ . كان هولو

سأله بشكل فعال عما إذا كان يعرف ما كان ينظر إليه .

" مم. أستطيع أن أرى أنك تاجر جيد ، لذا من المؤكد أنك تتظاهر بعدم القيام بذلك

تنويه؟ أستطيع أن أرى أنني لن أحتاج إلى التراجع معك. "ابتسم هولو ابتسامة عريضة

تحت عباءتها . كان لورانس يأمل بعصبية أنها لا تظهرها

الأنياب ، ولكن أكثر من أي شيء أراد أن يعرف ما كانت تفعله .

كان المشتري دقيقًا وصادقًا . إذا كان هولو يقول الحقيقة ، إذن

غاب لورانس نفسه أيضًا عن تفاصيل مهمة .

الذي كان مستحيلاً .

" نيتي هي أي شيء ولكن ، أؤكد لكم. إذا تفضلتم بالإشارة إلى ماذا

الذي تتحدث عنه ، سنكون سعداء بتعديل السعر بشكل مناسب ... "

لم ير لورانس قط أي مشتر يتصرف بخنوع . للتأكد ، لقد رآهم

التظاهر بالوداعة ، لكن هذا لم يكن فعلًا .

كان لكلمات هولو وزن غريب ، وكان إيصالها مثاليًا .

قالت للورنس: "سيد ". " ليس من الأدب أن تجعل الناس رياضة ".

كان من الصعب معرفة ما إذا كانت تسميه "السيد" للسخرية منه أم بسببه

كان ذلك مناسبا للموقف ، ولكن في كلتا الحالتين ، إذا أخطأ

رد هنا ، فقد علم أنه سمع عنها لاحقًا . لقد تحسس بشكل محموم من أجل أ

استجابة .

" لم يكن هذا هو هدفي بالتأكيد. ولكن ربما يجب أن تكون أنت من تريد

اخبره ."

ابتسم هولو بابتسامة غير متوازنة في وجه لورانس ، وميض نايب . " سيدي ، مررني

الفراء ، إذا سمحت ".

" هنا ."

لقد صدم لورانس بسخافة أنه كان عليه أن يبذل نفسه للحفاظ عليه

كرامة في وجه أن يطلق عليها "سيد ". كان هولو هو السيد الوحيد هنا .

" شكرا لك سيد. الآن ، إذا سمحت يا سيدي ..." قال هولو ، مستديرًا إلى

المشتري ويظهر له الفراء . في لمحة ، لم يكن وضعها وحجمها وبريقها

يبدو أنه يستحق سعرًا متزايدًا . حتى لو كانت تتحدث عن وضع

لكونه على ما يرام بشكل خاص ، سيطلب المشتري حتما فحص الفراء

عن كثب ، وسيجد حتما عيوب . السعر كان من غير المرجح أن

تنخفض ، لكن العلاقة بين المشتري والبائع ستعاني .

قال هولو: "هذه فراء جميل ، كما ترون ".

أجاب المشتري: "أنا موافق تمامًا ".

" لن ترى مثلهم منذ سنوات عديدة. أو ربما ينبغي أن أضعها على هذا النحو

- لن تشم رائحتهم منذ سنوات عديدة ".

جمدت كلمات هولو الهواء في لحظة . لم يكن لدى لورانس أي فكرة عما كانت عليه

نتحدث عنه .

" هذه رائحة ، لكن لتفوتها عليك أن تكون أعمى !" ضحك هولو . كانت هي

الوحيد . كان لورانس والمشتري مذهولين للغاية لدرجة عدم التسليه .

" حسنًا ، الرائحة تساوي ألف كلمة. هل تهتم بأخذ عينات من

رائحة؟ "سلم هولو الجلد إلى المشتري ، الذي أخذها ونظر

غير مؤكد تجاه لورانس .

أومأ لورانس برأسه ببطء ، مخفيًا ارتباكه .

ماذا كان الهدف من شم رائحة الجلد؟ لم يسمع بمثل هذا

الشيء في كل تعاملاته .

لم يكن لديه المشتري بالتأكيد ، لكن لم يكن لديه خيار سوى تهدئته

الباعة . رفع الفراء ببطء إلى أنفه واستنشق .

في البداية ، ظهر على وجهه مزيج من الارتباك والمفاجأة . استنشق

مرة أخرى ، وبقيت المفاجأة فقط .

" أوه؟ شم رائحة شيء ، أليس كذلك؟ " قال هولو .

" آه ، نعم. رائحته مثل الفاكهة ، سأقول ."

نظر لورانس إلى الفراء بدهشة . فاكهة؟

" الفاكهة حقًا. كما أن الفراء نادر هذا العام بسبب الحصاد ، فقد حدث أيضًا

تفيض الغابة بالفاكهة . هذا الدلق كان يهرول في ذلك

نفس الغابة حتى أيام قليلة مضت ، وأكلت الكثير من تلك الوفرة

الفاكهة التي غمر جسدها الرائحة ".

استنشق المشتري الفراء مرة أخرى . أومأ برأسه وكأنه يقول "صحيح بما فيه الكفاية ".

" الحقيقة هي أنه في حين أن بريق الفراء قد يكون أفضل أو أسوأ ، إلا أنه بشكل عام

يتغير قليلا . ألا تأتي المشكلة ، إذن ، عندما يصنع الفراء

الملابس ، متى يتم استخدامها بالفعل؟ الفراء الجيد دائم . الفراء السيئ يرتدي قريبا

نحيف ."

قال المشتري "صحيح كما قلت ".

اندهش لورنس . كم عرف هذا الذئب؟

" كما يمكنك أن تقول ، فإن هذا الفراء المعين له رائحة حلوة للسمور

يؤكل جيدا حقا . استغرق الأمر رجلين أقوياء لسحب الجلد من

الجسد ، كان صعبًا جدًا ".

قام المشتري بسحب الفراء تجريبياً .

لم يستطع أن يسحب بشدة البضائع التي لم يشتريها بعد ، رغم -

شيء يعرفه هولو جيدًا .

كانت تاجرة مثالية .

" الفراء قوي مثل الوحش نفسه ، وسيبقي مرتديه مثل

دافئ مثل يوم ربيعي ، يتساقط المطر من الفجر حتى الغسق . ولا تنسى

الرائحة ! تخيل أنك مررت بقطعة معطرة من الملابس مثل هذه

من بين المعاطف المصنوعة من فرو السمور الذي يسبب تجاعيد الأنف . لماذا ، سوف تبيع ذلك

عزيزي ستظهر عينيك ".

كان المشتري يتخيل بالفعل السيناريو ، يحدق في المسافة .

عندما فكر لورنس في الأمر ، رأى أن البضائع ستباع

عالية - أو ربما يمكن أن تشم الرائحة .

" إذن ، ما هو السعر العادل برأيك ، إذن؟ "

خرج المشتري من حلمه

مع بعض الشخصيات على العداد الخاص به . حلق الخرز ذهابا وإيابا مع

صوت tak-tak-tak لطيف ، يظهر أخيرًا شخصية .

" ماذا أقول لكم لمئتي تريني ؟ "

اشتعلت أنفاس لورانس في حلقه . كان مائة وأربعين قطعة

بالفعل سعر مرتفع محترم . مائتان كان لا يمكن تصوره .

تمتمت هولو على نفسها "مم ". أراد أن يتوسل إليها أن تتوقف - هذا

كانت تذهب بعيدًا ، لكنها كانت عنيدة .

" ماذا عن ثلاث قطع لكل فرو - مائتان وعشرة في المجموع؟ "

" إيه ، حسنًا ..."

قالت للورنس: "سيد ". " ربما يجب أن نحاول في مكان آخر -"

" آه ، لا! مائتان وعشر قطعة ، إذن !" قال المشتري .

عند سماع هذا ، أومأت هولو برأسها ، راضية ، والتفت إلى "سيدها ". " سمعت

الرجل ، سيد . "

كانت تضايقه بالتأكيد .

كانت الحانة المسماة Yorend في زقاق تمت إزالته قليلاً ، لكنها بدت

أبقى جيدا بما فيه الكفاية . يبدو أن الحرفيين المحليين يشكلون الجزء الأكبر من

الزبائن .

وجد لورانس نفسه متعبًا فجأة عندما وصلوا إلى يوريند

حانة .

هولو ، من ناحية أخرى ، كانت نشطة للغاية ، ربما لأنها كانت كذلك

تمكنت من خداع اثنين من التجار في وقت واحد . كانت الساعة مبكرة ، لذا فإن

كانت الحانة فارغة في الغالب ، وخرج نبيذهم بسرعة كبيرة - هولو

استنزفت راتبها في مسودة واحدة ضخمة ، بينما كان لورانس راضيًا عن رعايته .

" آه ، النبيذ !" قال هولو ، يتجشأ بخير . رفعت لها فنجان الخشب و

أمرت بجولة أخرى ، اعترفت بها فتاة الحانة بابتسامة .

" ما الذي يزعجك؟ ألا تشرب؟ " قال هولو ، يمضغ

على بعض الفاصوليا المقلية .

لم تكن تشعر بالدوار بشكل خاص من النجاح ، مع ذلك ، لورانس

قررت طرح الموضوع مباشرة .

" هل سبق لك العمل كتاجر؟ "

ابتسمت هولو ، التي كانت لا تزال تمضغ الوجبة الخفيفة وتمسك كأسها المعاد تعبئته

بحزن . " أوه ، أنا آسف ، هل جرحت كبرياءك؟ "

بطبيعة الحال ، كان لديها .

" لا أعرف عدد الصفقات التي قمت بها في حياتك ، لكنني شاهدتها

عدد لا يحصى من المعاملات عندما كنت في القرية . منذ فترة طويلة ، رأيت ذات مرة a

يستخدم الرجل هذه التقنية - لم أخترعها بنفسي . متى كان ذلك،

على أي حال... ؟ "

لم يتكلم لورانس ، لكن عينيه تمسكت بالسؤال: هل هذا صحيح؟ هولو

بدا مضطربًا بعض الشيء عندما أومأت برأسها ، وتنهد لورانس حتى كما شعر

إلى حد ما بالارتياح .

" لم ألحظ ذلك حقًا. الليلة الماضية عندما كنت أنام في الفراء ، لم أفعل

شم أي فاكهة . "

" أوه ، هذا. كان ذلك من التفاح الذي اشتريناه ."

كان لورانس عاجزًا عن الكلام . متى سحبت تلك الحيلة؟

وفجأة شعر بقشعريرة قلق .

كان احتيال !

قال هولو: "إنه خطأه لأنه تم خداعه ". " سوف ينبهر بمجرد أن يكون

يرصد ذلك ".

". . . يمكن ان تكون تملك وجهة نظر ."

" ليس هناك فائدة من أن تغضب عندما يتم خداعك. تاجر حقيقي

يعرف مدى إعجابه ".

" هذه عظة رائعة. تبدو وكأنك تاجر عجوز ذكي ."

" هيه. وأنت مجرد طفلة في السلاح ، نفسك ."

كان على لورانس أن يضحك . هز كتفيه وهو يشرب نبيذه . كان حريصًا

تذوقها .

" بغض النظر عن كل هذا ، هل فعلت ما كان من المفترض أن تفعل؟ " كان هولو يتحدث

حول مسألة زيرين .

" سألت حول شركة Milone لمعرفة ما إذا كان أي شخص يعرف عن الدول

من شأنه أن يصدر عملة فضية جديدة ، لكن لا يبدو أنهم يختبئون

اى شى . طالما أن المعلومات ليست شيئًا يجب أن يكون

محتكرة ، فعادة ما يشاركونها . يجعل العلاقات التجارية جيدة ".

".

" قال زيرين أنه يمكننا الاتصال به من خلال الحانة. لا بد أنه في حالة جيدة

شروط مع المؤسسة ".

" حسنًا ، عادةً ما يبني التجار المتنقلون عملياتهم من أي من

حانة أو بيت تجاري . في الواقع ، يجب أن أصل إلى منزل تجاري لاحقًا .

قال لورانس ، وهو يقوم بمسح

الحانة مرة أخرى . كانت مؤسسة واسعة إلى حد ما ، مع خمسة عشر جولة

الجداول؛ كان هناك شخصان آخران فقط - حرفيان من مظهرهما - كانا كذلك

في الحانة .

لم يستطع التحدث معهم بشكل جيد ، لذلك سأل الفتاة متى

جلبت لهم جولة أخرى من النبيذ مع بعض سمك الرنجة المشوي و

لحم ضأن مدخن .

" المالك؟ " قالت الفتاة وهي تضع الخمر والطعام على المائدة . لها

كانت الأسلحة نحيلة جدا تساءلت لورانس من أين حصلت على القوة

التعامل مع الطعام الثقيل . " لقد ذهب لشراء المكونات من السوق ، "

واصلت . " هل لديك بعض الأعمال معه؟ "

" هل يمكنك إخباره أننا نحاول الاتصال برجل اسمه

زيرين؟

إذا لم يعرفوا Zheren هنا ، فهذا جيد أيضًا . استخدم العديد من التجار

الحانات كنقاط اتصال مناسبة ، لذلك كان سوء التفاهم تمامًا

ممكن .

لكن اتضح أن ذلك كان مصدر قلق غير ضروري من جانب لورانس . الفتيات

اشرق عينيه فور ذكر زيرين .

" أوه ، السيد زيرين؟ أنا أعرف عنه ."

" هل؟ "

" يأتي عادة بعد وقت قصير من غروب الشمس. لا تتردد في البقاء هنا حتى ذلك الحين ."

كانت فتاة ذكية حقًا ، لكنها كانت محقة . كانت ساعة أو ساعتين

حتى الغسق ، والذي سيكون وقتًا كافيًا للاستمتاع بمشروب لطيف على مهل .

قال لورانس: "سنناقش ذلك ، إذن ".

" استمتعوا بأنفسكم !" قالت الفتاة بقوس ، ثم استدارت لتنضم إلى

الحانات رعاة اثنين آخرين .

شرب لورانس من كأسه من النبيذ . تفوح رائحته اللاذعة في أنفه ،

يتلاشى على لسانه حلاوة . بعض المشروبات الكحولية ، مثل الروم ، يتم تداولها على

شدة ، لكن لورانس فضل حلاوة النبيذ أو ميد .

في بعض الأحيان كان لديه عصير التفاح من أجل التغيير فقط .

كانت البيرة جيدة أيضًا ، لكن نكهتها كانت تعتمد على مهارة الحرفي

وأذواق من يشربه . على عكس النبيذ الذي جودته

اعتمادًا كليًا على السعر ، لم تكن لذة البيرة مرتبطة بتكلفتها ،

لذلك كان التجار يميلون إلى تجنبه . لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان معين

سيتناسب المشروب مع ذوقك إلا إذا كنت من المنطقة أو المدينة - لذا

عندما أراد أن يظهر محليًا ، كان لورانس يطلب البيرة .

فكر لورانس في هذا عندما لاحظ أن هولو جالسًا أمامه ،

توقف عن الأكل . بدت عميقة التفكير . تحدث لورنس

لجذب انتباهها ، لكنها كانت بطيئة في الرد .

قالت أخيرًا ، بمجرد اختفاء الفتاة: "... تلك الفتاة ، إنها تكذب "

في المطبخ .

" كيف الكذب؟ "

"Zheren لا يأتي بالضرورة إلى هنا كل يوم ."

" جلالة ". أومأ لورانس برأسه وهو ينظر في كأس النبيذ الخاص به .

" حسنًا ، أتمنى أن نرى زيرين قريبًا ، كما تقول ".

كذبة الفتاة تعني أنها كانت بالفعل على اتصال بـ Zheren. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فالأشياء

سيكون معقدًا الآن لكل من لورانس والشباب الغامض

تاجر .

قال هولو "مثلي ".

لكن سبب الكذب لم يكن واضحًا . يمكن أن تكون قادرة على ذلك

اتصل بـ Zheren في أي وقت أرادت وأرادت ببساطة الاحتفاظ بلورانس و

هولو على الطاولة وطلب النبيذ لفترة أطول قليلاً . التجار و

قال التجار الأكاذيب الكبيرة والصغيرة في كل وقت . القلق على كل واحد

سيقود المرء قريبًا إلى الهاء .

لذلك لم يكن لورانس قلقًا بشكل خاص ، وتخيل أن Holo كان

نفسه .

وبخلاف متعة Holo في الحساء بالعسل على شكل قرص العسل ، فإن

غربت الشمس دون وقوع حوادث ، وسرعان ما بدأ العملاء بالترشيح إلى الحانة .

وكان من بينهم زرين .

" أنا أفرح في لم شملنا !" قال زرين رافعا كاس خمره . طرقت

ضد لورانس مع كلوك لطيف . " ما مدى فراءك؟ "

" لقد جلبوا سعرًا جيدًا - كما يمكنك أن تقول من النبيذ ."

" أنا أحسدك! أجرؤ على القول أن لديك زاوية؟ "

لم يرد لورانس على الفور ، وبدلاً من ذلك تناول شرابًا من النبيذ . " هذا

سر ."

كانت هولو منشغلة في التهام الفاصوليا ، ربما لإخفاء ابتسامتها .

" حسنًا ، على أي حال ، أنا سعيد لأنك تمكنت من بيعها بسعر جيد

من جانبي ، المزيد من رأس المال يعني المزيد من الربح ".

" فقط لأن لدي المزيد من رأس المال لا يعني أنني سأزيد

الاستثمار ".

" قل ليس كذلك! لقد صليت من أجل حظك السعيد تحسبا لذلك !

" إذن كنت تصلي في المكان الخطأ. كان يجب أن تصلي للتو

بالنسبة لي لزيادة استثماري ".

نظر زيرين إلى الأعلى ، ووجهه قناع مأساة مبالغ فيها .

قال لورانس: "إذن ، بالنسبة للأعمال التجارية ".

" اه صحيح ." قام زيرين بتأليف نفسه ونظر إلى لورانس ، لكنه نظر

لفترة وجيزة إلى Holo أيضًا ، كما لو كان يعرف أنها أيضًا شخصية لا يجب أن تكون

التقليل من شأنها .

" في مقابل بيعي المعلومات التي تستحق عنها العملة الفضية

لكي تصبح أكثر نقاءً ، فأنت تريد جزءًا من الربح الذي سأحققه . هل هذا خلاصة

فوق؟ "

" في الواقع ."

" هل هذه قصة عملة أنقى حقيقية؟ "

تعثرت Zheren قليلاً في صراحة السؤال . " حسنا انا

توقعها بناءً على معلومات حصلت عليها من مدينة تعدين صغيرة . أعتقد

إنه جدير بالثقة ، لكن ... لا توجد ضمانات في العمل ".

" حقيقي بشكل كافي ."

أومأ لورانس برأسه ، راضيا عن رؤية زيرين تتأرجح . أحضر بعض الحساء

على شفتيه واستمر .

" إذا أخبرتني أنه شيء مؤكد ، فاضطررت للرحيل. لا شيء

مشبوهة أكثر من كونها ضمانة ".

تنهدت زيرين بارتياح .

" إذن ، ماذا تريد بالنسبة المئوية؟ "

" عشرة تريني للمعلومات ، بالإضافة إلى عشرة بالمائة من ربحك ".

" هذا طلب متحفظ للغاية بالنظر إلى المكاسب المحتملة ."

" إنه كذلك. إذا كان عليك أن تخسر ، فلن أتمكن من تعويضك. إذا كان لدي

إلى ، ستتم مصادرة جميع أصولي . لذا سآخذ عشرة بالمائة من كل ما لديك

جعل ، ولكن إذا خسرت ، فسأعيد إليك رسوم المعلومات ، ولا

أكثر ."

فكر لورانس في القضية أكثر ، وعقله منذ فترة طويلة ضبابي من الخمور .

يتلخص اقتراح زيرين في احتمالين تقريبًا .

الأول هو أنه ، لورانس ، سيتكبد خسارة ، وسيستخدمه زيرين

هذا لمصلحته الخاصة .

والثاني هو أن اقتراح زيرين كان سليمًا بشكل أساسي .

ومع ذلك ، بفضل Holo ، عرف أن ادعاء Zheren أن العملة في

السؤال سوف ترتفع في القيمة بسبب زيادة محتوى الفضة كان كذبة .

إذا كان الأمر كذلك ، فقد خططت زيرين للاستفادة من خسارة لورانس ، لكن لورانس لم يفعل ذلك

تعرف حتى الآن كيف .

بالنظر إلى هذا ، بدأ لورنس يتساءل عما إذا كان تقدير هولو لزيرين كذلك

مخطئ بعد كل شيء . لم يكن من المنطقي أن يكون هدف زيرين تافهًا

رسوم المعلومات .

لكن لا يهم مقدار الوقت الذي أمضاه في التفكير في الأمر . فقط

عندما حصل على المعلومات من Zheren ، هل سيكون قادرًا على الحصول على معلومات جديدة

إنطباع .

إذا أصبح من الواضح أنه سيتعرض للخسارة ، فيمكنه الحصول عليه

عودة رسوم المعلومات . بقليل من التكهنات يمكنه تفادي أي شيء

، والآن اهتمامه بأي شيء كان Zheren يخطط له

أعظم من أي وقت مضى .

" هذا يبدو جيدًا بما يكفي بالنسبة لي ".

" أوه ، إيه ، شكرًا جزيلاً لك !"

" فقط للتأكيد ، أنت تريد من عشرة تريني تزويدني بالمعلومات ،

وعشرة بالمائة من أرباحي . ومع ذلك ، إذا خسرت المال ، فسوف تعيد

رسوم لي ، ولن تكون مسؤولاً عن المزيد من الخسائر ".

" نعم ."

وسنوقع عقدا بهذا المعنى امام شاهد علني ".

" نعم ، أما بالنسبة ليوم التسوية ، فيمكننا إجراؤه قبل الربيع بثلاثة أيام

سوق؟ أتوقع أن تتغير العملة خلال العام ".

كان سوق الربيع لا يزال نصف عام . لقد كان وقتًا كافيًا لـ

العملة لتستقر في قيمتها الجديدة ، سواء أكانت مرتفعة أم منخفضة . إذا ارتفعت بالفعل ،

ستكون هناك زيادة مصاحبة للثقة في العملة ،

وسيكون الناس سعداء للقيام بأعمال تجارية باستخدامه . قيمتها السوقية

ترتفع بسرعة . أولئك الذين باعوه بفارغ الصبر سيخسرون .

" هذا سيفي بالغرض. يجب أن يكون وقتا كافيا ."

" في هذه الحالة ، أتطلع إلى رؤيتك في مكتب الشاهد العام

في وقت مبكر من صباح الغد ".

لم يكن هناك سبب للرفض . أومأ لورانس برأسه ورفع كأسه . " إلى

ربح لكلينا ! "

على م " جلالة ".

" لكن فرص هذا النوع من الصفقات ليست شائعة. لهذا السبب نحن

متورط ."

لم يكن الغرور . لقد كانت حقيقة . في المضاربة على العملات ، إما ارتفعت الأسعار ،

سقط ، أو استقر . حتى لو أصبحت التفاصيل معقدة ، كل ما على المرء أن يفعله

كان يقلبه في رأسه حتى يضرب المرء الحل .

بمجرد تخفيض الصفقة المقترحة إلى الطرف الذي سيكسب و

واحد من شأنه أن يخسر ، كان هناك عدد قليل من القرارات لاتخاذها .

ومع ذلك ...

" ومع ذلك ، مهما كانت الحيلة ، طالما أننا نستطيع تجنب التعرض للجُزُوب والمجيء

في المستقبل ، سنكون بخير . "

شرب لورانس بعض النبيذ ووضع بعض الفاصوليا في فمه - هولو

كان يدفع ، لذلك قرر أنه قد يستفيد منها أيضًا .

".

" قال زيرين أنه يمكننا الاتصال به من خلال الحانة. لا بد أنه في حالة جيدة

شروط مع المؤسسة ".

" حسنًا ، عادةً ما يبني التجار المتنقلون عملياتهم من أي من

حانة أو بيت تجاري . في الواقع ، يجب أن أصل إلى منزل تجاري لاحقًا .

قال لورانس ، وهو يقوم بمسح

الحانة مرة أخرى . كانت مؤسسة واسعة إلى حد ما ، مع خمسة عشر جولة

الجداول؛ كان هناك شخصان آخران فقط - حرفيان من مظهرهما - كانا كذلك

في الحانة .

لم يستطع التحدث معهم بشكل جيد ، لذلك سأل الفتاة متى

جلبت لهم جولة أخرى من النبيذ مع بعض سمك الرنجة المشوي و

لحم ضأن مدخن .

" المالك؟ " قالت الفتاة وهي تضع الخمر والطعام على المائدة . لها

كانت الأسلحة نحيلة جدا تساءلت لورانس من أين حصلت على القوة

التعامل مع الطعام الثقيل . " لقد ذهب لشراء المكونات من السوق ، "

واصلت . " هل لديك بعض الأعمال معه؟ "

" هل يمكنك إخباره أننا نحاول الاتصال برجل اسمه

زيرين؟

إذا لم يعرفوا Zheren هنا ، فهذا جيد أيضًا . استخدم العديد من التجار

الحانات كنقاط اتصال مناسبة ، لذلك كان سوء التفاهم تمامًا

ممكن .

لكن اتضح أن ذلك كان مصدر قلق غير ضروري من جانب لورانس . الفتيات

اشرق عينيه فور ذكر زيرين .

" أوه ، السيد زيرين؟ أنا أعرف عنه ."

" هل؟ "

" يأتي عادة بعد وقت قصير من غروب الشمس. لا تتردد في البقاء هنا حتى ذلك الحين ."

كانت فتاة ذكية حقًا ، لكنها كانت محقة . كانت ساعة أو ساعتين

حتى الغسق ، والذي سيكون وقتًا كافيًا للاستمتاع بمشروب لطيف على مهل .

قال لورانس: "سنناقش ذلك ، إذن ".

" استمتعوا بأنفسكم !" قالت الفتاة بقوس ، ثم استدارت لتنضم إلى

الحانات رعاة اثنين آخرين .

شرب لورانس من كأسه من النبيذ . تفوح رائحته اللاذعة في أنفه ،

يتلاشى على لسانه حلاوة . بعض المشروبات الكحولية ، مثل الروم ، يتم تداولها على

شدة ، لكن لورانس فضل حلاوة النبيذ أو ميد .

في بعض الأحيان كان لديه عصير التفاح من أجل التغيير فقط .

كانت البيرة جيدة أيضًا ، لكن نكهتها كانت تعتمد على مهارة الحرفي

وأذواق من يشربه . على عكس النبيذ الذي جودته

اعتمادًا كليًا على السعر ، لم تكن لذة البيرة مرتبطة بتكلفتها ،

لذلك كان التجار يميلون إلى تجنبه . لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان معين

سيتناسب المشروب مع ذوقك إلا إذا كنت من المنطقة أو المدينة - لذا

عندما أراد أن يظهر محليًا ، كان لورانس يطلب البيرة .

فكر لورانس في هذا عندما لاحظ أن هولو جالسًا أمامه ،

توقف عن الأكل . بدت عميقة التفكير . تحدث لورنس

لجذب انتباهها ، لكنها كانت بطيئة في الرد .

قالت أخيرًا ، بمجرد اختفاء الفتاة: "... تلك الفتاة ، إنها تكذب "

في المطبخ .

" كيف الكذب؟ "

"Zheren لا يأتي بالضرورة إلى هنا كل يوم ."

" جلالة ". أومأ لورانس برأسه وهو ينظر في كأس النبيذ الخاص به .

" حسنًا ، أتمنى أن نرى زيرين قريبًا ، كما تقول ".

كذبة الفتاة تعني أنها كانت بالفعل على اتصال بـ Zheren. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فالأشياء

سيكون معقدًا الآن لكل من لورانس والشباب الغامض

تاجر .

قال هولو "مثلي ".

لكن سبب الكذب لم يكن واضحًا . يمكن أن تكون قادرة على ذلك

اتصل بـ Zheren في أي وقت أرادت وأرادت ببساطة الاحتفاظ بلورانس و

هولو على الطاولة وطلب النبيذ لفترة أطول قليلاً . التجار و

قال التجار الأكاذيب الكبيرة والصغيرة في كل وقت . القلق على كل واحد

سيقود المرء قريبًا إلى الهاء .

لذلك لم يكن لورانس قلقًا بشكل خاص ، وتخيل أن Holo كان

نفسه .

وبخلاف متعة Holo في الحساء بالعسل على شكل قرص العسل ، فإن

غربت الشمس دون وقوع حوادث ، وسرعان ما بدأ العملاء بالترشيح إلى الحانة .

وكان من بينهم زرين .

" أنا أفرح في لم شملنا !" قال زرين رافعا كاس خمره . طرقت

ضد لورانس مع كلوك لطيف . " ما مدى فراءك؟ "

" لقد جلبوا سعرًا جيدًا - كما يمكنك أن تقول من النبيذ ."

" أنا أحسدك! أجرؤ على القول أن لديك زاوية؟ "

لم يرد لورانس على الفور ، وبدلاً من ذلك تناول شرابًا من النبيذ . " هذا

سر ."

كانت هولو منشغلة في التهام الفاصوليا ، ربما لإخفاء ابتسامتها .

" حسنًا ، على أي حال ، أنا سعيد لأنك تمكنت من بيعها بسعر جيد

من جانبي ، المزيد من رأس المال يعني المزيد من الربح ".

" فقط لأن لدي المزيد من رأس المال لا يعني أنني سأزيد

الاستثمار ".

" قل ليس كذلك! لقد صليت من أجل حظك السعيد تحسبا لذلك !

" إذن كنت تصلي في المكان الخطأ. كان يجب أن تصلي للتو

بالنسبة لي لزيادة استثماري ".

نظر زيرين إلى الأعلى ، ووجهه قناع مأساة مبالغ فيها .

قال لورانس: "إذن ، بالنسبة للأعمال التجارية ".

" اه صحيح ." قام زيرين بتأليف نفسه ونظر إلى لورانس ، لكنه نظر

لفترة وجيزة إلى Holo أيضًا ، كما لو كان يعرف أنها أيضًا شخصية لا يجب أن تكون

التقليل من شأنها .

" في مقابل بيعي المعلومات التي تستحق عنها العملة الفضية

لكي تصبح أكثر نقاءً ، فأنت تريد جزءًا من الربح الذي سأحققه . هل هذا خلاصة

فوق؟ "

" في الواقع ."

" هل هذه قصة عملة أنقى حقيقية؟ "

تعثرت Zheren قليلاً في صراحة السؤال . " حسنا انا

توقعها بناءً على معلومات حصلت عليها من مدينة تعدين صغيرة . أعتقد

إنه جدير بالثقة ، لكن ... لا توجد ضمانات في العمل ".

" حقيقي بشكل كافي ."

أومأ لورانس برأسه ، راضيا عن رؤية زيرين تتأرجح . أحضر بعض الحساء

على شفتيه واستمر .

" إذا أخبرتني أنه شيء مؤكد ، فاضطررت للرحيل. لا شيء

مشبوهة أكثر من كونها ضمانة ".

تنهدت زيرين بارتياح .

" إذن ، ماذا تريد بالنسبة المئوية؟ "

" عشرة تريني للمعلومات ، بالإضافة إلى عشرة بالمائة من ربحك ".

" هذا طلب متحفظ للغاية بالنظر إلى المكاسب المحتملة ."

" إنه كذلك. إذا كان عليك أن تخسر ، فلن أتمكن من تعويضك. إذا كان لدي

إلى ، ستتم مصادرة جميع أصولي . لذا سآخذ عشرة بالمائة من كل ما لديك

جعل ، ولكن إذا خسرت ، فسأعيد إليك رسوم المعلومات ، ولا

أكثر ."

فكر لورانس في القضية أكثر ، وعقله منذ فترة طويلة ضبابي من الخمور .

يتلخص اقتراح زيرين في احتمالين تقريبًا .

الأول هو أنه ، لورانس ، سيتكبد خسارة ، وسيستخدمه زيرين

هذا لمصلحته الخاصة .

والثاني هو أن اقتراح زيرين كان سليمًا بشكل أساسي .

ومع ذلك ، بفضل Holo ، عرف أن ادعاء Zheren أن العملة في

السؤال سوف ترتفع في القيمة بسبب زيادة محتوى الفضة كان كذبة .

إذا كان الأمر كذلك ، فقد خططت زيرين للاستفادة من خسارة لورانس ، لكن لورانس لم يفعل ذلك

تعرف حتى الآن كيف .

بالنظر إلى هذا ، بدأ لورنس يتساءل عما إذا كان تقدير هولو لزيرين كذلك

مخطئ بعد كل شيء . لم يكن من المنطقي أن يكون هدف زيرين تافهًا

رسوم المعلومات .

لكن لا يهم مقدار الوقت الذي أمضاه في التفكير في الأمر . فقط

عندما حصل على المعلومات من Zheren ، هل سيكون قادرًا على الحصول على معلومات جديدة

إنطباع .

إذا أصبح من الواضح أنه سيتعرض للخسارة ، فيمكنه الحصول عليه

عودة رسوم المعلومات . بقليل من التكهنات يمكنه تفادي أي شيء

، والآن اهتمامه بأي شيء كان Zheren يخطط له

أعظم من أي وقت مضى .

" هذا يبدو جيدًا بما يكفي بالنسبة لي ".

" أوه ، إيه ، شكرًا جزيلاً لك !"

" فقط للتأكيد ، أنت تريد من عشرة تريني تزويدني بالمعلومات ،

وعشرة بالمائة من أرباحي . ومع ذلك ، إذا خسرت المال ، فسوف تعيد

رسوم لي ، ولن تكون مسؤولاً عن المزيد من الخسائر ".

" نعم ."

وسنوقع عقدا بهذا المعنى امام شاهد علني ".

" نعم ، أما بالنسبة ليوم التسوية ، فيمكننا إجراؤه قبل الربيع بثلاثة أيام

سوق؟ أتوقع أن تتغير العملة خلال العام ".

كان سوق الربيع لا يزال نصف عام . لقد كان وقتًا كافيًا لـ

العملة لتستقر في قيمتها الجديدة ، سواء أكانت مرتفعة أم منخفضة . إذا ارتفعت بالفعل ،

ستكون هناك زيادة مصاحبة للثقة في العملة ،

وسيكون الناس سعداء للقيام بأعمال تجارية باستخدامه . قيمتها السوقية

ترتفع بسرعة . أولئك الذين باعوه بفارغ الصبر سيخسرون .

" هذا سيفي بالغرض. يجب أن يكون وقتا كافيا ."

" في هذه الحالة ، أتطلع إلى رؤيتك في مكتب الشاهد العام

في وقت مبكر من صباح الغد ".

لم يكن هناك سبب للرفض . أومأ لورانس برأسه ورفع كأسه . " إلى

ربح لكلينا ! "