الفصل 168: الأخت الكبيرة، عناق!
"هذا مطعم أنيق! ولكنه لم يكن هنا عندما جئت أخر مرة" قال بارمر متفاجئًا.
"الاخت الكبيرة! أرز قوس قزح المقلي!" صاح باربور. صفق بيديه، وهرع نحو النافذة الزجاجية واصطدم بها. أخذ خطوتين إلى الوراء، بدا مرتبكًا.
أسرع جورج إلى ولده. "أوه، عزيزي، هل تأذيت؟" كان جزء منه قلقًا، بينما أراد الجزء الآخر أن يضحك على غباء طفله اللطيف.
الزبائن من النافذة أصيبوا بالدهشة في البداية، لكن بعد ذلك لم يسعهم إلا أن يبتسموا عندما رأوا الصبي الصغير اللطيف.
"لماذا لا أستطيع الدخول، يا أبي؟" سأل باربور.
أجاب جورج مبتسماً: "لأنك تقف أمام لوح زجاج بلوري كبير". أمسك بيده الصغيرة ووضعها على زجاج الكريستال. "يمكنك أن تشعر به، أليس كذلك؟ إنه شفاف. كل شيء يمكن رؤيته بسهولة من خلاله".
قام باربور بلمس الزجاج البارد وربت عليه، ثم ابتسم. "زجاج كرستالي! زجاج كرستالي! الاخت الكبيرة!"
قال هاريسون مبتسماً: "يبدو أنه لا يطيق الانتظار للدخول واللعب مع الأخت الكبيرة". ثم التفت إلى بارمر ولف ذراعه حول كتفه. "ماذا عنك يا عبقري الرياضيات؟ هل انت متحمس؟"
"لماذا سأكون متحمسًا؟، ولكني لا امانع أن اعلمها القليل من الراضيات اذا كانت لطيفة" قال بارمر وهو يعقد ذراعيه.
أومأ هاريسون وربت على كتفه. "أوه، أنت كريم جدًا! هيا! وقت العشاء! أعمال ماج مزدهرة حقًا!"
قال جورج: "بمهاراته في الطهي، لا أعتقد أنه لا تزال هناك مقاعد متاحة الآن". أخذ يد باربور في يده ودخل.
ما إن دخل جورج حتى لاحظ الطبق الجديد أمام كل زبون تقريبًا. كان ابيض وناعم مع اضافات مختلفة، وكان يحب الرائحة الجديدة التي تطفو في الهواء.
"مرحبًا يا رجل، ما هذا الطبق الذي تأكله؟" سأل هاريسون رجلاً جالسًا بجانب الباب.
"إنه يسمى بودينج التوفو. طعام مذهل! يجب أن تجرب المالح. إنه أمر لا يصدق! " قال الرجل، وأشار بإبهامه لأعلى.
"لا، جرب الحلو! صدقني، لن تندم على ذلك!" قال رجل آخر.
استدار هاريسون للأطفال وابتسم. "أنتم محظوظون جدا يا أطفال. يمكنكم تجربة طبق جديد الليلة!" ثم اصطحب هو وجورج الصبيان إلى نهاية طابور الانتظار.
جذبت اللوحات على الحائط انتباه بارمر. رودو الرائعة، جزر التنين المهيبة، غابة الرياح الحالمة، الفرسان على الخيول، التنانين الطائرة، السحرة ... كانت كل لوحة غريبة للغاية لكنها كانت جذابة.
"ارز قوس قزح المقلي! الاخت الكبيرة!" قال باربور، ينظر حوله كما لو كان يبحث عن شيء ما.
اجتذب الطفلان اللطيفان العديد من العيون، خاصة الأصغر ذو الشعر في وعاء الفطر. كان مجرد رؤيته كافياً لجعل الناس يبتسمون.
"الاخت الكبيرة! الاخت الكبيرة!" صاح باربور بمرح، وعيناه مشرقة في بهجة.
عندما استدار بارمر لينظر حيث كان شقيقه ينظر، رأى آمي. تجمد وعيناه واسعتان. وأخيراً قال: "لماذا أنت هنا ؟!"
كانت آمي أيضًا متفاجئة بعض الشيء، لكن يبدو أنها كانت أكثر هدوءًا. "هذا هو مطعم والدي".
"لماذا هذا مطعم والدك؟"
"لأنه المالك، على ما أعتقد".
شعر بارمر بالإهانة. ابتلع لعابه ليهدأ.
لقد كان منزعجًا جدًا منذ اليوم الذي تنافسا فيه في الفصل. لقد ساعد ركوب الخيل اليوم كثيرًا، لكنه وجد نفسه الآن يشعر بالتوتر.
"هل التقيتما من قبل؟" سأل جورج متفاجئا. كان يخطط لتقديمها.
اعترف بارمر على مضض: "هي التي هزمتني في الرياضيات اليوم".
تبادل جورج وهاريسون نظرة ساخرة.
لم يروا هذا قادمًا من قبل. كان كل ما يمكنهم فعله الامتناع عن الضحك.
ألقى ماج نظرة عليهم. اذن فهو ابن جورج. لا عجب أنني وجدت وجهه مألوفًا. لحسن الحظ، إنه ليس سمينًا مثل رجله الكبير (كناية عن ابوه). يجب أن يكون الأصغر هو ابنه الثاني.
"الأخت الكبيرة، عناق!" قال باربور بصوته الطفولي، وهو يمد ذراعيه، ويمشي نحو الكاشير.
قالت آمي وهي تنظر إليه من كرسيها: "آسفة، لكنك ثقيل جدًا".