الفصل 126: الخيوط المترابطة
"بمعنى آخر، يمكن تقسيم المبلغ وتوزيعه على عدة أشخاص لاستخدامه،" قال **ياكوسكي**.
"لكن المبلغ الإجمالي هو 150 ين فقط، حتى لو قسمته، فلن يكفي لاستئجار طفل ليقوم بمهمة بسيطة،" ردت الآنسة **كيوكو** بقلة حيلة، "هل يعقل أن يقوم البالغون بتقسيم مثل هذا المبلغ الزهيد؟ لا يزال الأمر يبدو غير منطقي."
وافق أكيتشي على كلامها، وبدا أنه بحاجة لمواصلة التفكير، ثم قال فجأة:
"عفواً، لقد أغفلنا نقطة هامة في تحليلنا السابق."
اقترح أكيتشي: "ذلك الرجل لم يقل 'ينقصني خمسة'، بل قال 'لا بد من الحصول على خمسة أخرى'. هذا يوضح بوضوح أن عدد عملات الـ 10 ين التي يحتاجها هو عدد تقريبي. ربما يحتاج 15 عملة، لكنه ليس متأكداً؛ قد تكون 14 أو 16، لذا قال 'لا بد من الحصول على خمسة إضافية' ليكون في الأمان!"
"نعم! هذا هو!"
بمجرد سماع هذه الجملة، صفقت الآنسة كيوكو بيدها الصغيرتين بابتسامة حماسية بدت في غاية اللطافة.
"بمعنى آخر، هو يعرف العدد التقريبي فقط، لأنه في تلك اللحظة لم يكن متأكداً كم عدد العملات التي سيستهلكها فعلياً!"
"انتظروا لحظة، هذا لا يتعارض مع فكرتي بأنها قد توزع على آخرين!" صاح ياكوسكي محاولاً إثبات وجوده.
"صحيح!" ردت كيوكو بمرح بعد ظهور خيط جديد، "الأمر غامض حقاً. نحن نتحدث عن 15 أو 16 عملة على الأكثر. توزيع مبلغ تافه كهذا على عدة أشخاص هو أمر غير منطقي في الظروف العادية."
"بمعنى آخر، لا يمكننا استخدام المنطق التقليدي للتفكير في كيفية استخدام هذه العملات،" قال أكيتشي، "لننظم أفكارنا؛ الرجل يحتاج لعملات الـ 10 ين حصراً، ويحتاج لحوالي عشرة منها أو أكثر، ولا يمكن استبدالها بعملات الـ 5 أو الـ 50 ين. إنه أمر لا يمكن إنجازه إلا بالـ 10 ين."
"آه! هل يمكن أن يكون لتصوير الأوراق في المتجر!" صرخ ياكوسكي فجأة: "أتذكر أن تكلفة الورقة الواحدة في آلات التصوير بالمتجر هي 10 ين بالضبط."
"لا."
"مستحيل."
أجاب أكيتشي وكيوكو في وقت واحد نافيين فكرته.
"إذا كان سيصور أكثر من عشر ورقات، فسيستخدم عملة الـ 100 ين مباشرة،" قالت كيوكو.
"وحتى لو أراد فكة الـ 10 ين، يمكنه تبديلها من كاشير المتجر، لا داعي للاتصال بشخص ما وإخباره بذلك،" أضاف أكيتشي.
"هذا صحيح أيضاً.. إذن، ما هو السبب الآخر؟" سأل ياكوسكي بإحباط.
ساد الصمت المكان مجدداً، وفجأة، أطلقت كيوكو شهقة تعجب لطيفة كأنها عثرت على كنز، وقالت بسعادة:
"لقد عرفت! هناك شيء واحد فقط يتطلب استخدام عملات الـ 10 ين حصراً."
"ما هو؟" سأل أكيتشي وياكوسكي في صوت واحد.
"**الهاتف العمومي!**" أجابت كيوكو بابتسامة مشرقة.
---
بما أن أكيتشي ليس يابانياً في الأصل، لم يتبادر إلى ذهنه فوراً وجود الهواتف العمومية المنتشرة في شوارع اليابان.
لكن بمجرد سماع الإجابة، اخترقت الفكرة عقل أكيتشي كالبرق — الآن، كل الغموض تلاشى! يمكن تبرئة ياكوسكي تماماً، لأن القاتل الحقيقي في الحادثتين هو ذلك الرجل!
"هاتف عمومي.. صحيح، هل تتطلب المكالمة عملات الـ 10 ين؟" سأل ياكوسكي لعدم اعتياده على الأمر.
"نعم،" أكدت كيوكو، "يمكن استخدام ثلاث وسائل: عملة الـ 10 ين، الـ 100 ين، أو بطاقة الهاتف. عملة الـ 10 ين تمنحك دقيقة واحدة كحد أقصى، يمكنك الاستمرار في وضع العملات، لكن الماكينة لا تعيد الباقي."
"إذا كان سيستخدم الهاتف العمومي، فهل ينوي ذلك الرجل التحدث طويلاً بكل تلك العملات؟" سأل ياكوسكي.
"خطأ،" أجاب أكيتشي الذي رتب أفكاره تماماً، "لو أراد التحدث طويلاً لاستخدم الـ 100 ين أو البطاقة. استخدامه للكثير من الـ 10 ين يعني أنه ينوي **الاتصال عدة مرات منفصلة**."
"لا، انتظر لحظة!" اعترض ياكوسكي، "هذا الكلام فيه ثغرة كبيرة! ذلك الرجل كان يمسك بهاتف محمول في يده!"
"كنت ستقول: لماذا لا يستخدم هاتفه المحمول مباشرة؟" أكمل أكيتشي الجملة نيابة عنه.
"بالضبط!"
"لأن الهاتف المحمول لا يمكنه إخفاء الهوية بالكامل،" قال أكيتشي وهو ينظر لكيوكو التي بادلته نظرة مرحة، مما أكد تطابق استنتاجهما.
شرح أكيتشي: "إذا اتصلت بك من هاتفي، سيظهر رقمي عندك. وحتى لو فعلت خاصية إخفاء الرقم، يمكن للشرطة الوصول للرقم عبر شركة الاتصالات. أما الهاتف العمومي، فلن يُسجل سوى رقم الكابينة نفسها، ولن يعرف أحد من هو المتصل الحقيقي. هكذا يتم إخفاء الهوية تماماً."
"لكن لماذا كل هذا الحذر؟" صاح ياكوسكي، "لا أحد يهتم بهذه السجلات عادة!"
"لكن هناك من يهتم،" رد أكيتشي ببرود، "الشرطة تهتم — ذلك الرجل أراد خداع الشرطة."
---
"بمعنى آخر يا سيد ياكوسكي، ذلك الرجل الذي صادفته وشريكه على الطرف الآخر من الهاتف كانا يخططان لعمل إجرامي،" قالت كيوكو.
"جريمة!" صرخ ياكوسكي، "أي نوع؟ احتيال هاتفي؟"
"سيد ياكوسكي، هل نسيت سبب استئجارك لنا؟" ذكّره أكيتشي، "الجريمة واضحة أمام أعيننا بالفعل."
فتح ياكوسكي فمه بذهول، لم يستوعب كيف ربط المحققان بين "العملات المعدنية" وبين "جريمتي القتل" اللتين صادفهما.
تابعت كيوكو الشرح: "الرجل يريد إجراء مكالمات قصيرة جداً لعدة أماكن مختلفة. ياكوسكي، هل تعتقد أنه يتصل بنفس المكان أم أماكن مختلفة؟"
رد ياكوسكي: "لو كان لنفس المكان لكانت مكالمات إزعاج!"
قال أكيتشي: "وبما أن له شريكاً، فمن المستبعد أن يكون الأمر مجرد إزعاج. إذن هو يتصل بأماكن مختلفة، ولمدة لا تتجاوز الدقيقة لكل مكان، وبحساب العملات، هو ينوي الاتصال بحوالي عشرة أماكن."
"الاتصال بعشرة أماكن مختلفة، ولمدة دقيقة واحدة فقط لكل منها، وبطريقة تضمن السرية.." قالت كيوكو ثم سألت بأسلوب تعليمي: "ماذا يشبه هذا الموقف؟"
"البحث عن شخص ما؟" أجاب ياكوسكي بتردد.
"بالضبط!" قالت كيوكو برضا.
أكمل أكيتشي: "إنه يبحث عن شخص ما، ولديه قائمة بعشرة عناوين محتملة ولا يعرف أين الهدف بالضبط، فقرر استخدام الهاتف للتأكد."
"هل يعني أنهم يطاردون شخصاً هارباً؟" سأل ياكوسكي.
"لا،" هز أكيتشي رأسه، "لو كان الهدف هارباً ومختبئاً، فلن يرد على هاتف غريب. الهدف هو شخص يعيش حياته العادية ولا يدرك أنه مراقب."
سأل ياكوسكي: "ولماذا يراقب المجرمون شخصاً عادياً؟"
أجاب أكيتشي: "السبب الشائع هو أن الشخص **رأى شيئاً لا يجب رؤيته** — مثل جريمة القتل التي حدثت ليلة أمس."
صُدم ياكوسكي من سرعة ربط الأحداث، بينما قالت كيوكو بدلال: "سيد المحقق، أنت تنتقل للاستنتاجات بسرعة كبيرة. سيد ياكوسكي، في أي وقت صادفتَ ذلك الرجل؟"
"في الصباح الباكر،" قال أكيتشي موضحاً، "اليوم هو يوم عمل، معظم الناس في الخارج. من الذي يبقى في المنزل في الصباح ويرد على الهواتف الغريبة؟"
"**ربة منزل!**" صرخ ياكوسكي وهو يدرك الحقيقة أخيراً، "المرأة التي وجدتها مقتولة صباح اليوم في بيكا-تشو!"
نظر ياكوسكي بذهول للمحققين: "هل تقصدان أن ما رأيته صباحاً..."
"نعم، كل الخيوط ترابطت الآن،" قال أكيتشي.