الفصل 176: أول لقاء، اسمي أكيتشي تاكاهارو
أولاً، عاد أكيتشي تاكاهارو إلى المنزل ليأخذ قسيمة الخصم، ثم استعد للتوجه إلى المطعم الراقي.
لكنه تردد قليلاً وهو يرى الرياح الباردة في الخارج. بعد تفكير قصير، صعد إلى غرفة النوم في الطابق العلوي، وفتح خزانة الملابس، وأخرج وشاحاً ولفه حول عنقه قبل أن يغادر إلى ذلك المطعم.
ولحسن الحظ، صادف سيارة أجرة في منتصف الطريق، فركبها متجهاً إلى المطعم الراقي الواقع في منطقة هايوراتشو.
لكنه عندما وصل إلى باب المطعم، أدرك أنه قد يكون قد استهان بالأمر بعض الشيء – لأنه جاء متأخراً، وكان هناك العديد من الأشخاص مع عائلاتهم يصطفون خارج المطعم.
فعلى الرغم من أنها ليلة رأس السنة اليابانية، إلا أن خصم النصف قد جذب الكثير من الزبائن للانتظار هنا.
لم يجد حلاً سوى أخذ بطاقة دور من النادل عند الباب، واضطر للوقوف خارج المطعم في هذه الليلة الباردة ينتظر نداء رقمه – لكن المشكلة أن هذا الانتظار قد يطول!
وفي ذلك الوقت، كان كل من هانادا إيمي وميانو شيهو، تحت إرشاد النادل، قد دخلا إلى غرفة خاصة صغيرة داخل المطعم.
عند فتح الباب، لم يريا داخل الغرفة سوى طاولة مستطيلة صغيرة، وعلى جانبيها الطويلين كرسيان لكل جانب، لا تتسع إلا لأربعة أشخاص بالكاد. وكان هناك شخص ينتظرهما بالفعل، تجلس في المكان الداخلي، وهي هيروتا ماسامي ذات الشعر الأسود الطويل.
"لقد أتيتما!"
قالت هيروتا ماسامي بفرح وهي ترى هانادا إيمي وميانو شيهو، ثم وجهت نظرها نحو ميانو شيهو مبتسمة بلطف.
"آسفتان لتأخري، هل انتظرتما طويلاً؟"
قالت هانادا إيمي، وألقت نظرة ذات مغزى على ميانو شيهو، ثم ذهبت لتجلس مقابل هيروتا ماسامي.
أما ميانو شيهو فلم تقل كثيراً، بل ذهبت مباشرة لتجلس بجانب هيروتا ماسامي.
"لا مفر من ذلك، فالمطعم مزدحم اليوم، ولو لم تأتيا مبكراً، لما وجدتما مكاناً."
ابتسمت هيروتا ماسامي، ثم نظرت إلى ميانو شيهو بجانبها: "وإضافة إلى ذلك، شيهو مشغولة أيضاً."
وبينما تتحدث، تبادلت هيروتا ماسامي وميانو شيهو نظرة عفوية وابتسامة راضية.
"بالمناسبة، دعنا ننسى هذا الآن. هل طلبتما الطعام؟"
قالت هانادا إيمي وهي ترى تعابير وجهيهما.
"طلبنا بعض الأطباق، لكنها لم تُحضَر بعد."
قالت هيروتا ماسامي.
"هكذا إذن، فلنطلب تقديم الأطباق إذاً!"
ابتسمت هانادا إيمي، ثم قالت ببعض الخجل: "لأنني أشعر بالجوع قليلاً."
ثم نهضت هانادا إيمي وفتحت باب الغرفة الخاصة لتنادي النادل لتقديم الطعام، لكن بسبب ازدحام المطعم الشديد اليوم، لم ترَ أي نادل في الممر خارج الغرفة للحظة.
"سأذهب لأطلب منهم تقديم الطعام."
قالت هانادا إيمي للاثنتين داخل الغرفة، ثم غادرت الغرفة الخاصة أولاً للبحث عن النادل.
بينما كانت ميانو شيهو تركز نظرها على هانادا إيمي وهي تغادر الغرفة وتغلق الباب، ثم أصغت إلى صوت خطواتها وهي تبتعد تدريجياً، فأطلقت زفرة ارتياح، وكأنها استرخت أخيراً.
"شيهو، كيف أحوالك هذه الأيام؟"
بدا أن هيروتا ماسامي كانت تنتظر أيضاً رحيل هانادا إيمي، فسألت بصوت مليء بالقلق.
"لا شيء يذكر يا أختي."
قالت ميانو شيهو بتعبير طبيعي: "فقط التجارب مزدحمة مؤخراً، لذا لم أتمكن من التفرغ."
"أتعلمين؟ منذ فترة طويلة ولم تتواصلي معي، ظننت أن شيئاً قد حدث، لقد كنت قلقة جداً عليك!"
قالت هيروتا ماسامي بوجه قلق.
"لا تقلقي يا أختي، فأنا فقط أقوم بالبحث العلمي في المختبر، لا شيء مهم."
قالت ميانو شيهو بصوت هادئ.
"حقاً؟ هذا جيد."
قالت هيروتا ماسامي، ثم ساد الهدوء الغرفة الخاصة بعد ذلك.
وفي تلك اللحظة، كانت هانادا إيمي، المستندة إلى الجدار الخارجي للغرفة الخاصة، قد أطلقت ابتسامة خبيثة، ثم ابتعدت عن الممر دون أن يصدر عن خطواتها أي صوت، وتوجهت إلى مكتب الخدمة عند مدخل المطعم، ووجدت النادل وطلبت منه تقديم الأطباق.
ثم، بينما كانت تستعد للالتفاف والعودة إلى الغرفة الخاصة، لمحت هانادا إيمي فجأة من خلال نافذة المطعم الشفافة، شخصاً يقف في الخارج، يرتدي معطفاً أزرق رفيعاً – هذا الشخص، يبدو أنه...
بعد انتظار دام أكثر من نصف ساعة تقريباً، وقف أكيتشي تاكاهارو خارج المطعم ينظر ببعض الضيق إلى حشد الانتظار. مضى وقت طويل، ويبدو أنه لم يتوفر مكان شاغر داخل المطعم بعد. بعض الأشخاص نفد صبرهم وغادروا بالفعل بحثاً عن مطعم آخر.
أما أكيتشي تاكاهارو فقد شعر هو الآخر برغبة في المغادرة، فسرعة الانتظار في هذا المطعم تجعل المرء لا يعرف متى سينتهي. بعد تفكير، قرر المغادرة.
"عفواً... أنت المحقق أكيتشي، أليس كذلك؟"
وفي تلك اللحظة بالذات، دوى صوت امرأة خلف أكيتشي تاكاهارو، ثم شعر بيد تربت على كتفه.
"نعم."
كان الصوت مألوفاً بعض الشيء، وقد نطق باسمه، فالتفت أكيتشي تاكاهارو بشكل طبيعي ليجيب، ثم رأى خصلة من الشعر الأشهب ترفرف أمام عينيه –
"يا للمفاجأة، ألقاك هنا!"
قامت الفتاة ذات الشعر الأشهب بتحريك خصلات شعرها الجانبية اليمنى خلف أذنها، مبتسمة ابتسامة جذابة –
هانادا! إيمي!
في برد الليل القارس، تعرف أكيتشي تاكاهارو على الفتاة أمامه، وبدأ يرتجف لا إرادياً – إنها تلك العضوة في المنظمة التي واجهها في مهمة التحدي للترقية الأولى، والتي ورثت في النهاية ثروة السيد نيشيكاوا الهائلة!
وليس هذا فحسب، بل رآها يوماً تجلس في سيارة جين، مما يدل على أن مكانتها ليست كأي عضو عادي في المنظمة!
"يا للصدفة. أذكر أنك..."
كبت أكيتشي تاكاهارو الخوف في أعماقه، وتظاهر بالدهشة الخفيفة وهو يسأل.
"هانادا إيمي."
ابتسمت هانادا إيمي، وأبدت هي الأخرى بعض الدهشة: "أيها المحقق أكيتشي، هل أتيت أيضاً لتناول الطعام هنا؟"
"نعم."
قال أكيتشي تاكاهارو: "لكن العمل رائج جداً هنا، يبدو أنني لن أجد مكاناً."
قال ذلك وهو ينوي الانسحاب بسرعة.
"هذا رائع!"
ابتسمت هانادا إيمي، ومدت يدها لتشد ذراع أكيتشي تاكاهارو: "إذا لم تمانع أيها المحقق أكيتشي، تعال لتأكل معنا!"
ثم شدته بقوة طفيفة ليتبعها.
"الجو بارد جداً بالخارج."
"هذا... لا أظن أن هذا مناسباً."
تظاهر أكيتشي تاكاهارو بالتردد – "معنا"؟ من تعني بـ"معنا"؟ الأفضل المغادرة باكراً تحسباً!
"إنها مناسبة لكم، وأنا غريب عنكم."
"وما في ذلك من عدم مناسبة؟"
ابتسمت هانادا إيمي: "يوجد مكان شاغر على كل حال. فلو لا تحقيقات السيد أكيتشي، لما كنت عرفت من هو والدي الحقيقي! وفضلاً عن ذلك، السيد أكيتشي يرتجف من البرد الآن، اعتبر الأمر دخولاً للتدفئة!"
شعرت هانادا إيمي بارتعاش جسد أكيتشي تاكاهارو الخفيف، فشدته بقوة أكبر نحو داخل المطعم.
"حسناً. بما أن الآنسة هانادا تلحين بهذا الشكل، فلن أرفض كرم ضيافتك."
إزاء إلحاح هانادا إيمي الشديد، تردد أكيتشي تاكاهارو لحظة ثم وافق – مغامرة بعض الشيء، لكن الاستمرار في الرفض قد يبدو غير طبيعي أيضاً.
وهكذا، تبع أكيتشي تاكاهارو هانادا إيمي إلى داخل المطعم.
ما إن دخل المكان حتى غمرته دفعة من الهواء الدافئ، خففت من برده بعض الشيء. الآن، سيطر أكيتشي تاكاهارو على جسده وتوقف عن الارتعاش، واتبع هانادا إيمي بذهنية عادية ليرى من تقصد بـ"معنا".
"هاي! لدي صديق أريد أن أعرفكما عليه!"
دفعت هانادا إيمي باب الغرفة الخاصة، وقالت مبتسمة للاثنتين بداخلها، ثم جرت أكيتشي تاكاهارو إلى داخل الغرفة –
"أول لقاء، اسمي أكيتشي تاكاهارو."
نظر أكيتشي تاكاهارو إلى كل من ميانو شيهو وميانو أكيمي داخل الغرفة، فكبت صدمته الداخلية وتقدم ليتحدث أولاً.
(نهاية الفصل)