الفصل 206: الشيطان
"يا رجل! أكيتشي-كون!"
سمع المفتش ميغوري كلمات تاكاهارو ووضع يده على جبهته بيأس. "هل أنت جاد؟"
"لم أستطع تذكر الجميع في تلك اللحظة!"
قال تاكاهارو بحرج. "لكن، هناك شخص وحيد أتذكر أنه كان قرب النافذة. ربما يتذكر هو من كانوا بالقرب منه بعد أن أضيئت الأضواء."
وأشار بيده نحو رجل وسط الجمع... إنه نفسه الشخص الذي رن هاتفه عندما طلب أوهاشي كيوساكو الصمت.
"لا مفر إذن. سنستجوبهم واحدًا واحدًا."
تنهد ميغوري وآمر تاكاغي واتارو باستجواب الرجل.
"لكن، كيف نفسر عدم ظهور أثر البارود على أي شخص آخر في القاعة؟"
عاد ميغوري يسأل بعد لحظات.
"هذه النقطة تحديدًا... لم أتوصل لحل لها بعد."
اعترف تاكاهارو صراحةً. لكن في داخله، كان يعرف أن القضية مثقلة بنقاط غامضة أخرى. لماذا سار القاتل ثلاثين مترًا حتى النافذة ليرمي السلاح؟ والأهم: كيف أُدخل السلاح من الأساس؟
المسدس وحده وارد. لكن منظار الرؤية الليلية؟ بملابس الحفل الرسمية والفساتين الضيقة، يستحيل إخفاؤه. حين فكر في الأمر، لم يجد بين الجميع من يمكنه تهريب شيء بهذا الحجم... إلا هو نفسه، بمعطفه الطويل!
قطع حبل أفكاره، والتفت نحو الفتاة:
"آنسة، أنت حفيدة الرئيس أوهاشي؟"
"نعم. ماذا تريد؟"
تضايقت الفتاة.
"آنسة أوهاشي، هل كان إطفاء الأنوار في بداية المزاد خطة مرتبة مسبقًا؟"
"نعم. جدي أراد استعراض المقتنيات بطريقة درامية. الخطة كانت أن نظلم القاعة بالكامل ثم نستخدم الأضواء الكشافة."
أجابته أوهاشي تشيناتسو، حفيدة القتيل.
"ومن غيرك يعرف بهذه الخطة؟"
"السيد أوكودا أيضًا."
أشارت تشيناتسو للرجل في منتصف العمر إلى جوارها. كان اسمه أوكودا مورا، وجاء ليقدم فقرات المزاد الخيري.
"أعرفها بالفعل."
أكد أوكودا مورا.
"أكيتشي-كون، هل خطرت لك فكرة؟"
سأل ميغوري.
"لم تكتمل بعد."
هز تاكاهارو رأسه. ثم تذكر شيئًا وعاد ليسأل تشيناتسو: "صحيح، آنسة أوهاشي، هل تذكرين أنك همستِ بشيء لجَدِّك قبل الإعلان عن المزاد؟"
"نعم، كان جدي غاضبًا لأن الناس يخرجون ويدخلون رغم حلول الوقت المحدد. تمنى لو ينتظر حتى يكتمل الجميع. فقلت له: لا بأس، الحفلات لا يكتمل ضيوفها أبدًا. لنبهرهم الآن!"
شرحت تشيناتسو.
"هكذا إذن."
تمتم تاكاهارو. ثم سأل فجأة: "بالمناسبة، هل عزل الصوت في هذه القاعة جيد؟"
"نعم."
أجابت تشيناتسو، غير فاهمة المغزى.
"شكرًا."
استدار تاكاهارو وغادر القاعة. نزل إلى خارج الفيلا، ومشى نحو العشب تحت النافذة المحطمة. جال بنظره فيها، ثم رفع رأسه متأملًا نافذة قاعة الحفل، ثم نافذة أخرى تطل على العشب نفسه... نافذة دورة المياه في الطابق الثاني.
"كنتُ أبالغ في التعقيد! هذه القضية أبسط مما ظننت!"
أشرق وجه تاكاهارو بالفهم. ركض عائدًا إلى القاعة، وأمسك بتاكاغي واتارو طالبًا منه التحقق من شيء ما. ثم سارع نحو المكان الذي وقف فيه القتيل.
على الجانبين، طاولتان مستديرتان مغطاتان بأغطية القماش الطويلة. رفع إحداها فجأة، وانحنى تحت الطاولة كمن يبحث عن شيء.
عند رؤيته، ابيض وجه أوهاشي تشيناتسو كالميت.
"أكيتشي-كون، ماذا..."
لم يكمل ميغوري سؤاله حتى شاهد تاكاهارو يخرج منديلًا حريريًا أبيض من جيبه، ثم يمد يده تحت الطاولة... ليسحب مسدسًا آخر!
"هذا!"
شهق ميغوري وهو يأخذ المسدس.
"السلاح الحقيقي!"
ابتسم تاكاهارو، ثم التفت نحو تشيناتسو. "كِدتُ أنخدع في البداية."
"أكيتشي-كون، اشرح لي. إن كان هذا هو السلاح، فما الذي وجدناه في الحديقة؟"
سأل ميغوري.
"الأمر شديد البساطة."
قال تاكاهارو. "بعد أن أُطفئت الأنوار، أطلق القاتل النار من جانب القتيل، ثم أخفى المسدس فورًا أسفل الطاولة المجاورة. بعد ذلك، قام شريكه بتحطيم النافذة البعيدة عند المدخل، موهمًا أن القاتل انتقل إليها. بينما في الحقيقة، القاتل لم يتحرك من مكانه! هذا يعني أن القاتل فعلًا واحد منكما: إما آنسة أوهاشي أو السيد أوكودا."
"ماذا تقول!"
صاح ميغوري مذهولاً وهو ينظر إليهما.
"لحظة! ماذا تعني! لماذا صرنا قتلة فجأة!"
انفجرت تشيناتسو غضبًا. "هل لديك دليل على كلامك؟"
"الدليل... لست متأكدًا تمامًا، لكن مكان هذا المسدس وبقايا البارود عليكما يجعلانكما الجانيين الوحيدين المحتملين. ومن منهما بالضبط، سيتضح بعد استجواب الشريكين. فوق ذلك، لا أظن أن القاتل استطاع مسح بصماته بالكامل عن هذا المسدس في ذلك الظلام!"
قال تاكاهارو بحسم.
"افحصوا البصمات فورًا!"
أمر ميغوري مساعديه الذين سارعوا بالمسدس. ثم التفت نحو تاكاهارو متسائلاً:
"ولكن، شركاء؟ من هم؟"
"لتنفيذ الجريمة، احتاج القاتل لشريكين."
بدأ تاكاهارو السرد. "الأول داخل القاعة، حطم الزجاج. والثاني خارج القاعة، في دورة المياه، ألقى منظار الرؤية الليلية. اختيار نافذة بعيدة جدًا عن القتيل كان مقصودًا لإثبات استحالة أن تكونا قاتلين. لكن المسدس الذي سقط على العشب ليس سلاح الجريمة الحقيقي. سيؤكد اختبار المقذوفات هذا."
أخذ نفسًا وتابع:
"كل الحضور الليلة يرتدون بدلات وفساتين ضيقة. قد يُهرَّب مسدس، نعم، لكن منظار رؤية ليلية؟ مستحيل. لذا، زعم القاتل أنه استخدم نظارة للرؤية الليلية لينتقل في الظلام كان كذبة كبرى."
ثم بدأ السرد الكامل:
"لحظة العتمة، أخرج القاتل مسدسه الحقيقي وأردى القتيل. ثم، تحت جنح الظلام، أخفى المسدس أسفل الطاولة. في اللحظة ذاتها، قام شريكه داخل القاعة بإخراج المسدس الثاني الذي كان بحوزته، وحطم به النافذة وألقاه. وفي التوقيت عينه، ألقى الشريك الآخر في دورة المياه منظار الرؤية الليلية. هكذا، بدا المشهد كأن القاتل انتقل إلى النافذة وألقى بالسلاحين!"
ثبت تاكاهارو عينيه على تشيناتسو.
"لإنجاح الخطة، كان لا بد من شخص في دورة المياه يتصرف بالتزامن عند إطفاء الأنوار. لهذا قلتِ لتوكِ 'لا بأس، لنبدأ'. بسبب عزل الصوت، لم يستطع شريك الحمام سماع شيء ليعرف التوقيت. وفي الوقت نفسه، لو ظل يحدق من نافذة الحمام إلى القاعة، كان سيثير شكوك من يدخلون الحمام. لذا، احتاج إشارة من شريك آخر داخل القاعة... ولذلك، جاءه اتصال هاتفي. عندما رفض المتصل الرد وأغلق الخط، فهم أن المزاد بدأ، وأن لحظة الصفر حانت!"
"نعم، ذاك الشخص الذي رن هاتفه وقت إعلان المزاد، والذي كان واقفًا قرب النافذة بعد عودة الضوء... هو الشريك الداخلي. أما المتصل، فهو الشريك الآخر في الحمام!"
أنهى تاكاهارو كلماته. "لقد طلبت من المحقق تاكاغي التحقق من هذا الآن، وأثق أن النتيجة ستأتي قريبًا!"
في تلك الأثناء، وصلت نتيجة البصمات: على زناد المسدس، نصف بصمة لم تُمسح جيدًا!
«اكتمل الاستدلال، بدء إنهاء القضية»
انتهت القضية. قبض تاكاغي واتارو على الشريكين، وثبت أن القاتلة الحقيقية هي أوهاشي تشيناتسو. أما دوافع الحفيدة لقتل جدها، فتركها تاكاهارو للشرطة.
يا للأسف... حفل عشاء خيري أنيق انتهى إلى هذا. لكن مع اعتقال القاتلة، سُمح للضيوف بالمغادرة.
توسط كوروبا كايتو المخرج، والتقت عيناه بعيني تاكاهارو. بدا عليهما إحباط العودة خالي الوفاض. افترقا بصمت دون حديث.
"أكيتشي-سان! انتظر!"
خرج تاكاهارو من الفيلا، ليفاجئه صوت هانادا إيمي من خلفه.
"آنسة هانادا، أتريدين شيئًا؟"
تظاهر بالهدوء رغم توتره. وجودها الليلة صاعق. لكنه كان قد عقد العزم على دفن هذا الملف... وأن يبتعد عنها قدر الإمكان!
"في الحقيقة... أكيتشي-سان..."
بدت خجلة. احمر وجهها قليلاً، وأدارت وجهها. تمتمت بشيء غير مفهوم، ثم هربت فجأة كأنها غارقة في الحياء.
"آسفة! لم أجهز كلماتي بعد. حين أستطيع، سأخبرك!"
رماها بهذه الجملة واختفت مسرعة، تاركة إياه في حيرة.
تذكر تاكاهارو تحذير ميانو شيهو... شعر أن رياحًا عاتية تقترب!
...
«التقييم النهائي للقضية: S»
«المنطق: S»
«الملاحظة: S»
«المعرفة: A»
«انتهى التقييم. التقييم الإجمالي S. مكافأة نقدية: 50. جاري صرف جائزة إضافية. الرجاء الاختيار:»
«الجائزة الأولى: أداة أحادية الاستخدام»
«الجائزة الثانية: أداة خاصة Ⅲ»
«الجائزة الثالثة: خفايا الجاني»
«تصنيف المحقق: محقق معتمد»
«الرصيد: 1350»
في منزله، حدق تاكاهارو في لوحة النتائج والخيارات. استبعد الجائزة الثالثة دون تردد. تذكر أن الأداة الخاصة السابقة كانت مخيبة بعض الشيء... فاختار "الجائزة الأولى".
«الاسم: الشيطان»
«التأثير الخاص: بضحكة خفيفة، أطلق الشيطان مزحة نحوك. وعي ميتاراي كيوسوكي يستيقظ بداخلك. ستطيعه؟ أم ستقاومه؟ الشيطان متشوق ليكتشف... هذه المرة، بعد أن تستيقظ... من ستكون؟ عند استخدام هذا التأثير، تختفي هذه الأداة.»
«طريقة الاستلام: النوم. يسري المفعول فورًا!»
انتفخت حدقتا تاكاهارو وهو يقرأ الكلمات المفزعة. لم يمنحه القدر لحظة رد فعل. انطفأ وعيه في الحال... وانهار جسده أرضًا!
---
شت...
(انتهى الفصل 206)