الفصل 61: خدعة الساعة
"علاوة على ذلك، المفتش ميغوري هو من أرسلني للمساعدة."
كذب غاو يوان ببراعة.
"ولكن، ألم تقل أنك قبلت تكليفاً من السيدة هيراتا؟" سأل تاكاغي بشيء من الريبة.
"هذا لأنني بعد قبول التكليف، ذهبتُ لمقابلة المفتش ميغوري للتحقيق في تفاصيل القضية، وهو من وجهني للبحث عن 'فوروياما أيومي' وقال لي إنني سأجدك هناك لأسألك. وإلا، كيف كنت سأعرف عن موضوع دليل الغياب؟"
نصف الحقيقة ونصف الكذب؛ نجحت كلمات غاو يوان في خداع تاكاغي. توجه الثلاثة إلى الأسفل وجلسوا في سيارة تاكاغي للحديث عن تفاصيل الجريمة.
"ما الذي تود معرفته أيها المحقق أكيشي؟" سأل تاكاغي.
"سبب الوفاة ووقتها." سأل غاو يوان السؤالين الجوهريين.
"الضحية هاسيغاوا هيهاتشي، وقت الوفاة كان ما بين الساعة التاسعة والحادية عشرة من مساء أول أمس. سبب الوفاة هو الاختناق الميكانيكي الناتج عن تقييد الرقبة بمنشفة."
قال تاكاغي ذلك بمهنية. فكر غاو يوان للحظات، وركز في ذهنه على نافذة الوقت "9:00 إلى 11:00"، ثم دخل في صلب الموضوع:
"ما هي قصة دليل غياب 'كومورا ماساتاكي'؟"
"في ليلة الحادثة، ذهب مدير الفرع كومورا ماساتاكي مع المدير التنفيذي فوروياما أيومي للاستحمام في حمام عام (Sento) بعد العمل. وبعد اقتراب الساعة من التاسعة، ذهبا معاً إلى منزل كومورا وبقيا يشربان ويتحدثان حتى ما بعد الساعة الحادية عشرة."
"التوقيت مثالي بشكل مريب. ألا يوجد احتمال أن يكونا قد اتفقا على الشهادة زوراً؟" سأل غاو يوان.
"بخصوص هذه النقطة، الأمر غريب فعلاً. لكن بعد التحريات، تبين أن فوروياما أيومي شخص 'منقول' من المقر الرئيسي للمجموعة، ولا تربطه علاقة مصالح مباشرة مع كومورا، كما أنه لا يتدخل في العمليات المالية، لذا شهادته موثوقة جداً. كما أن دليل غياب كومورا لا يعتمد عليه فحسب."
"هل خرج كومورا في منتصف الوقت؟ أو هل غطَّ فوروياما في النوم؟"
بعد سماع الشرح، تأكد غاو يوان أن دليل الغياب هذا قد صُنع عمداً، لذا طرح هذين الاحتمالين.
"فوروياما لم ينم، لكن كومورا خرج بالفعل." أوضح تاكاغي، مما جعل غاو يوان يصدر صوتاً متعجباً منتظراً التكملة.
"وفقاً لزوجة كومورا، تذكرت في الساعة التاسعة مساءً أن صابون الاستحمام قارب على النفاد، فخرج كومورا لشرائه. غاب لمدة 20 دقيقة تقريباً، وهو ما أكدته الزوجة وفوروياما."
"ماذا عن المتجر الذي اشترى منه؟" سأل غاو يوان.
"تحققت الشرطة من ذلك، وكاميرات المراقبة تثبت أن كومورا دخل المتجر في تمام الساعة 9:12 مساءً واشترى الصابون. حسبنا الوقت المستغرق للذهاب والعودة من المتجر ووجدنا أنه يستغرق فعلياً 20 دقيقة. المسافة من منزل كومورا إلى موقع الجريمة تستغرق نفس الوقت تقريباً بالسيارة، لذا لم يكن لديه وقت لقتل الضحية بعد الشراء."
"هل من الممكن أنه قتل الضحية في مكان آخر ثم نقل الجثة لمنزله؟"
"مستحيل، منزل الضحية هو مسرح الجريمة الأول، ولا توجد آثار لنقل الجثة أو تزوير المسرح."
غرق غاو يوان في التفكير. من الناحية الزمنية، يبدو دليل الغياب "كاملاً"، ولكن الكمال الزائد هو ما يثير الشك.
(هل هي خدعة للتلاعب بالوقت؟).
سأل غاو يوان فجأة: "كيف تأكد فوروياما من الوقت؟ كيف جزم أنهما وصلا للمنزل قبل التاسعة؟"
"بواسطة ساعته." قال تاكاغي بعدم فهم، "فوروياما معتاد على ارتداء ساعة اليد، وقد نظر إليها عند وصولهما للمنزل وكانت قبل التاسعة، كما تأكد أن توقيت ساعته يتطابق مع ساعة الحائط في منزل كومورا."
ثم أدرك تاكاغي نية غاو يوان: "أيها المحقق، هل تشك في أن ساعة فوروياما قد تم التلاعب بها؟ هذا مستحيل، لأن هناك من يؤكد الوقت أيضاً."
"بأي طريقة؟"
"في تلك الليلة، عندما وصلا للمنزل، شعرا بالجوع، فطلب كومورا 'رامن' من مطعم قريب. أكد فوروياما أن الرامن وصل بعد التاسعة بقليل، وأكد عامل التوصيل أنه سلم الطلب لمنزل كومورا في ذلك الوقت تماماً." تابع تاكاغي: "بالإضافة إلى أن ساعة اليد غرض شخصي لا يمكن لأحد لمسه والتلاعب به بسهولة. لذا، دليل غياب كومورا مثالي، والقاتل على الأرجح هو هيراتا يوشيتو."
"مستحيل! زوجي ليس القاتل! لا بد أن كومورا وفوروياما قد تواطآ معاً للإيقاع بزوجي!" صرخت السيدة ناكو بانفعال بعد أن كانت صامتة طوال الوقت.
"لكن الأدلة الحالية..." حاول تاكاغي التوضيح، لكنه صمت خوفاً من إثارة أعصابها أكثر، ونظر لغاو يوان آملاً أن يهدئها.
لكنه رأى غاو يوان يبتسم ابتسامة الواثق الذي أدرك الحقيقة.
"أيها المحقق أكيشي؟ هل.. خطرت لك فكرة؟" سأل تاكاغي بحذر.
"لقد فهمت الخدعة تقريباً." قال غاو يوان، "أحتاج فقط للتأكد من شخصين."
"من هما؟"
"عامل توصيل الرامن، وفوروياما أيومي!"
عاد تاكاغي بهما لشقة فوروياما، وسأله غاو يوان سؤالاً واحداً: "هل نمتَ أثناء جلسة التدليك بعد الحمام؟"
ثم انطلقوا لمطعم الرامن، وسأل غاو يوان العامل سؤالاً واحداً: "عندما سلمت الطلب لمنزل كومورا، من الذي فتح لك الباب؟"
إجابة فوروياما كانت أنه غفا قليلاً لأن التدليك كان مريحاً جداً؛ وإجابة العامل كانت: زوجة كومورا!
عند سماع الإجابات، ارتسمت ابتسامة النصر على وجه غاو يوان؛ لقد تأكد من صحة استنتاجه!
"أيها المحقق، ماذا اكتشفت؟" سأل تاكاغي.
"لقد كشفتُ خدعة دليل الغياب!" قال غاو يوان بابتسامة.
سُرت السيدة ناكو بشدة، بينما أبدى تاكاغي فضولاً لسماع التفسير.
في تلك اللحظة، رن هاتف تاكاغي، وكان المتصل هو المفتش ميغوري.
"سيدي المفتش! لقد تم حل لغز دليل غياب كومورا ماساتاكي!"
"دعك من هذا الآن!" قاطعه المفتش ميغوري بصوت حاد عبر الهاتف.
"لقد اختفى كومورا ماساتاكي! شوهد آخر مرة في مرأب شقته، اذهب فوراً لدعم المحققة ساتو هناك. أما أنا، فعليّ التوجه إلى قرية جوجويا، فقد وقعت هناك للتو جريمة قتل غامضة!"