لم يتوقف مايكل وتيارا وفينرير عن العمل إلا عندما حان وقت تناول الطعام. كان عليهم تجديد طاقتهم، وكان تناول قطع لذيذة من لحم وحوش المستوى الأول هو الحل الأمثل. كان اللحم غنيًا بالتغذية ومنشطًا للغاية.
كان لذيذًا أيضًا!
بخلاف تذوق اللحم الذي كانوا يشوونه ويأكلونه، عمل الثلاثة بلا هوادة حتى وقت متأخر من الليل. ولولا الظلام اللامتناهي الذي كان يبدو أنه لا نهاية له والذي كان ينتشر في الغابة المطيرة الكثيفة ليلاً، لربما استمر مايكل والآخرون في العمل في منتصف الليل.
لم يكن العمل في الظلام أمرًا ممكنًا نظرًا لقلة مصادر الضوء، وعلاوة على ذلك، كان الجميع متعبين بعد العمل لنصف النهار.
استمر فينرير في الصيد حتى حل الظلام الدامس. لقد قتل ما مجموعه 17 وحشًا من المستوى الأول المنخفض باستخدام حاجز الحماية، ووصل إلى درجة الصقل المنخفضة من المستوى 0 من خلال حصة الطاقة من الوحوش المقتولة.
بدون فينرير، كان كل شيء سيذهب هباءً. كان بإمكانه اصطياد الوحوش من المستوى الأعلى بفضل خبرته القتالية الاستثنائية ووعيه المكاني وردود أفعاله. لم يكن من الممكن الاستهانة بقوته لمجرد أنه استفاد من حاجز حماية المنطقة. لم يكن من السهل إصابة الوحوش من المستوى الأعلى، مهما جعل فنرير الأمر يبدو سهلاً.
في هذه الأثناء، استخدم مايكل عملية الاستخراج على جثث الوحوش لتشريحها بدقة. أزال نوى الوحوش وأجزائها الأكثر قيمة في البداية. بعد ذلك، ركز مايكل انتباهه على دماء الوحوش. استخرج دمائهم مرتين لتصفية الشوائب. وقد ترك له ذلك الدم الأكثر قوة، والذي تم تخزينه في القوارير الجلدية التي أعدها تيارا مسبقًا.
تم وضع علامات على القوارير الجلدية للتأكد من أن الجميع يعرف أي وحش ينتمي إليه الدم قبل تخزينه بأمان في رون الحرب الخاص بتيارا. كان مخزن رون الحرب الخاص بها أكبر بكثير من مخزن مايكل، لكن ذلك كان معطى فقط. بعد كل شيء، كان رون الحرب الخاص بـ Tiara في المستوى الأول بالفعل!
عندما اكتشف مايكل ذلك أولاً، كان مرتبكًا. كان من غير المألوف بالفعل أن تكون الخادمة الشخصية للورد من عرق مختلف، ناهيك عن امتلاكها لرون الحرب. ومع ذلك، لم تكن تيارا ضعيفة إلى هذا الحد. اعتقد مايكل فقط أنها لم تكن بتلك القوة في البداية لأنها لم تظهر ما هي قادرة عليه حقًا.
تغير ذلك على مدار اليوم. فقد أوضح التحدث مع تيارا لساعات ومراقبة عملها الدقيق أن لديها يدان بارعتان وأنها تعرف ما كانت تفعله.
كانت مساحة تخزينها الضخمة مفيدة أيضًا. كانت مساحة التخزين الخاصة بـ War Rune تحفظ المكونات التي قد تفسد إذا تُركت كما هي لأيام. مع هذا الفهم الأساسي لرون الحرب، قبلت تيارا بكل سرور التحول إلى ثلاجة حية.
تم الاحتفاظ باللحوم والأعضاء والدم المستخرجة داخل رون الحرب الخاص بها، مع التأكد من عدم فساد أي شيء. لم يرغبوا في إهدار أي مكونات لأنها يمكن أن تكون ذات فائدة مستقبلية أو تباع خارج نطاق الأصل.
أراد مايكل استخدام روحه بقدر الإمكان. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة حاليًا بالنسبة له للحصول على شعور أفضل بالطاقة في امتداد الأصل، ولزيادة إتقانه لفائدة صورة الروح.
كان يعمل بدقة ولم يفرط في أي شيء. كانت حياته كسيّد قد بدأت للتو، وكان من الضروري جمع أكبر عدد ممكن من الأشياء لتمويل نفقاته المستقبلية.
ومع ذلك، كان ذلك شيئًا لوقت لاحق. والآن، كان يستحق هو ورعيته الحصول على قسط من الراحة. لذا، عادوا جميعًا إلى القصر.
كان لكل شخص غرفة مخصصة له في القصر الخشبي. لم يكن هناك سوى القليل من الأثاث، ولكن كانت هناك أسرّة، وكان ذلك كافياً.
بعد يوم متعب ولكن مثمر، استلقى مايكل في السرير ودخل إلى مساحة التخزين داخل رون الحرب.
تم تخزين ثلاث لفائف استدعاء عادية، و108 شظايا لفائف استدعاء، ومخطط لمجمع بيت الأشجار في الداخل.
وبينما كان يستعيد حفنة من أجزاء لفائف الاستدعاء عدة مرات، كان هناك توهج خافت يغمرها. اشتد التوهج كلما استرجع المزيد من الأجزاء. وأخيرًا، بمجرد استرجاع 25 قطعة من شظايا لفائف الاستدعاء، بدأت تحوم في الهواء. دارت الشظايا حول بعضها البعض واتصلت ببعضها البعض، واندمجت في واحدة.
وببطء خفت التوهج، وانتهى الأمر بلفافة استدعاء مشكلة حديثًا بالسقوط في يد مايكل.
'25 شظية تشكل لفيفة استدعاء كاملة؟ هذا رائع! فكر مايكل بحماس قبل أن يكرر نفس العملية الأسطورية ثلاث مرات أخرى.
أصبح في حوزته الآن سبع لفائف استدعاء عادية ومخطط واحد. حتى لو قتل ”فينرير“ وحوشًا أعلى من رتبته بمرتبة أعلى، فإن القدرة على استخراج هذا النوع من الغنائم من أقل من 20 وحشًا كان أمرًا جنونيًا بكل بساطة!
كانت خاصية الروح، الاستخراج، حقًا شيئًا لا يمكن وضعه في نفس مستوى خصائص الروح الأخرى ذات النجمتين. لن يستبدلها ”مايكل“ أبدًا بـ ”سولتريت 4 نجوم“، حتى لو أتيحت له الفرصة!
كان متعبًا للغاية أثناء استلقائه على السرير المريح وكان مستعدًا للنوم. ومع ذلك، منعته الأفكار التي تومض في ذهنه من النوم.
”كان اليوم مثيرًا للاهتمام حقًا. من كان يظن أنه سينتهي بي المطاف في غابة مطيرة محاطة بوحوش من المستوى الأول؟ حسناً، لقد تمكنت من التعامل مع الموقف بشكل جيد بفضل الاستدعاء البطولي. فينرير غير ودود بعض الشيء، ولا يمكنني أن أراه يتودد إليّ حتى في المستقبل، لكن لا بأس بذلك''.
”...يجب أن يكون كذلك.
'فنرير... أتساءل من أين أتى... لماذا يبدو اسمه مألوفًا جدًا... كليف فنرير...'
أمضى مايكل بعض الوقت في التفكير في فنرير. كانت جفونه تزداد ثقلًا كل ثانية، وبالكاد استطاع أن يبعد نفسه عن أرض الأحلام.
'أي عائلة لها شعر أسود وعيون سوداء... رياضي ولكن ليس ضخمًا... فنون الرمح... كلييف-....'
لم يتمكن مايكل من إبقاء عينيه مفتوحتين، ونام أخيرًا. لم يكن العمل البدني الذي قام به طوال اليوم مرهقًا إلى هذا الحد. ومع ذلك، فإن تكرار إطلاق العنان لروحه بكامل قوتها - مرارًا وتكرارًا - استنزفه جسديًا وذهنيًا.
لقد استحق بعض النوم، على الأقل حتى تشرق الشمس مرة أخرى ويبدأ اليوم الثاني من حياته كسيد رسميًا.
بينما كان يغط في نوم عميق، عاد مايكل إلى مشهد مألوف. كان قد رآه في اليوم السابق، لكنه وجد نفسه يشاهد ساحة معركة فوضوية مرة أخرى.
وقف رجل ممسكًا رمحًا ملطخًا بالدماء ومرتديًا درعًا جلديًا أسود ممزقًا إلى أشلاء، واقفًا في مواجهة خصومه بابتسامة ماكرة.
كان شعره أسود اللون أشعثًا أشعثًا، وكان جسده مليئًا بالكدمات والجروح. ومع ذلك، لم يلقِ بالاً للجروح وبدلاً من ذلك، ترك نظراته تجوب على المساحة الشاسعة. كانت عيناه النابضة بالحياة ونظراته الشرسة تراقب الأعداء الذين أحاطوا به من جميع الجهات.
لم يكن هناك مخرج. كان الرجل يعلم أنه سيموت هنا.
ولكن حتى في مواجهة الموت الوشيك، لم تتلعثم تعابير وجهه. كان مليئًا بالسخرية، وكان يحدق في مايكل مباشرة.
وعندها ظهرت صورة وهمية شبه شفافة لرجل مألوف متجهم الملامح بجانب الرجل. كان كلاهما يرتدي درعًا مختلفًا ويحملان رماحًا مختلفة المظهر، لكن عينيهما وشعريهما كانا متشابهين. حتى تعابير وجهيهما كانت متشابهة.
اندمجت الصورة الوهمية والرجل ببطء، واندمجا في صورة واحدة.
لقد كانا الآن نفس الشخصية.
”أليس هذا...؟ فكر مايكل قبل أن يلتف الفضاء من حوله مرة أخرى.
تم سحبه من الحلم، واستيقظ وهو يلهث من الصدمة.
كان الوقت مبكرًا في الصباح الباكر بالفعل، وكانت أشعة الشمس الأولى تسطع على وجهه من خلال النافذة المفتوحة.
كان يومه الثاني كسيّد قد بدأ للتو رسميًا، لكن مايكل لم يستطع التفكير في ذلك على الإطلاق. كان يتعرق بغزارة وملابسه ملتصقة بجسده.
وبصورة غريزية، نظر إلى صدره ليتأكد من عدم وجود فجوة كبيرة.
”لقد كان حلماً... أليس كذلك؟
نظر إلى أسفل إلى صدره بدافع رد الفعل وحاول تهدئة نفسه بأخذ نفس عميق.
ومع ذلك، فإن صورة فينرير والرجل، الذي يتذكره مايكل على أنه الجد الأول لعائلة فانغ، وهو يندمج دون إحداث أدنى تغيير تركته مصدومًا.
”أوه... اللعنة...“