”هذا مستحيل... أليس كذلك؟“
كان مايكل يسير من جانب الغرفة إلى الجانب الآخر بعصبية. كانت عيناه محتقنتان بالدم، وشعره أشعثًا، وكان من الصعب تحديد ما إذا كان مايكل لا يزال عاقلًا أم أنه فقد عقله.
ظل عقله يستعيد الحلم بوضوح شديد، مسترجعًا كل لحظة من الحلم الذي راوده. لم تغادر صور كل من كليف فنرير والسلف الأول لعائلة فانج عقله أبدًا. لقد بدوا متشابهين تمامًا.
”مهما حاولت جاهدًا العثور على الاختلافات... إنهما بالتأكيد نفس الشخص...
شعر مايكل وكأنه سيجن جنونه. ألم يكن ”إكسبرانسيون إكسبانسي“ يبالغ بإعطائه استدعاء بطولي اتضح أنه قطعة من الهراء؟
لا أحد يعرف السلف الأول لعائلة فانغ أفضل من مايكل. كان بإمكانه أن يقرأ كل سطر مكتوب في الكتاب القديم الممزق كلمة بكلمة لأنه قرأه أكثر من عشر مرات.
كان مايكل يحب القصص الواقعية أكثر من القصص الخيالية التي يرويها معظم الآباء لأبنائهم عن امتداد الأصل. منذ صغره، عرف مايكل أن امتداد الأصل كان كنزًا دفينًا ومقبرة في آن واحد. كان من الممكن أن تصبح ثريًا بين عشية وضحاها، ولكن كان من الممكن أيضًا أن تموت بين لحظة وأخرى.
أظهرت الحكاية الواقعية المكتوبة في أسطورة المصيبة حياة سلفه الأول. كان من الواضح أنها كانت حياة مأساوية عاشها سلفه كانت مليئة بالخيانات، وشاهدًا على موت الأحباء، ومحط الأنظار بينما كان محاطًا بالممالك والإمبراطوريات.
لسوء الحظ، لم يحاول الجد الأول أبدًا البقاء على المسار الصحيح. لقد سقط في الفساد وأفسدته القوة التي اكتسبها داخل امتداد الأصل.
مات الجد الأول في امتداد الأصل أخيرًا. كان هذا بالضبط ما أدى إلى الوضع الحالي.
اكتشف مايكل أن حظ عائلته البائس كان السبب في ذلك. أدى حظهم البائس إلى استدعاء استدعاء بطولي؛ أول سلف لعائلتهم - وهو شخص كان معروفًا بذبح شعبه وحلفائه الموثوق بهم.
بعد أن عاش العديد من المحن، أُطلق على الجد الأول اسم ”المصيبة“ لأنه كان يسبب الفوضى والرعب أينما ذهب.
”هل يتذكر كل شيء عن ماضيه، أم أن ذكرياته مختومة؟ تساءل مايكل، وتوقف في مساراته.
لم يكن فينرير يتصرف بتعالٍ وجبروت مثل سلفه الأول. قد يعني ذلك إما أن مهارات فنرير في التمثيل كانت غير عادية، أو أن فنرير لم يتذكر أي شيء عن حياته الماضية.
”ماذا كانت مرة أخرى؟ معظم الأشخاص الذين تم استدعاؤهم يتذكرون حياتهم، ولكن ليس كل شيء. يمكن استنتاج كمية ونوعية الذكريات، بالإضافة إلى إنجازات حياتهم الماضية والإمكانات الفطرية للمستدعى من تصنيف النجوم الخاص بهم... هل يعني ذلك أنه يعرف كل شيء؟
تذكّر مايكل بوضوح إنجازات المصيبة. كان يعلم أيضًا أن المصيبة قد أيقظت روحًا ذات 8 نجوم. كان الجمع بين هذين العاملين يعني أنه لا ينبغي أن يكون فنرير من فئة الثماني نجوم.
”يجب أن يكون استدعاء من فئة 8 نجوم نظرًا لإنجازاته وموهبته الفطرية...“ فكر مايكل.
وكلما فكر في الأمر، ازدادت حيرته. تسلل صداع شديد إلى دماغه، وشعر برغبة في شد شعره.
طالما أن فنرير لم يتذكر حياته السابقة كمصيبة في الماضي، فسيكون كل شيء على ما يرام. ومع ذلك، إذا تذكّر أفعاله السيئة أو بعض مشاعر حياته الماضية، فسيتعين على امتداد الأصل أن يواجه المجيء الثاني للمصيبة.
”كيف يمكنني معرفة ما إذا كان قد احتفظ بذكريات حياته الماضية أو عواطفه دون إثارة أي شكوك؟ قد ينجح استفزازه، ولكنني سأموت، هذا أمر مؤكد...'' قام مايكل بتمشيط شعره، وسحب بعض الخصلات أثناء ذلك.
”ألا توجد طريقة أسهل؟!"؟
لقد سمع خطوات أقدام تحته، كثيرة جداً بالنسبة لشخص واحد في وقت واحد. كان ذلك يعني فقط أن كلاً من تيارا وفنرير قد استيقظا.
سماع وقع أقدامهما جعل قلب مايكل يخفق بشدة.
فكر بقلق: ”لا يمكنني ترك تيارا وحدها مع ذلك الرجل“. وبعد لحظات، خرج من غرفة النوم.
'فكر يا مايكل... لا بد أن هناك طريقة أسهل لمعرفة ما إذا كان فنرير هو هذا الحثالة أم أنه لا يزال الفتى البريء من بداية القصة... فكر!!!'
سار مايكل عبر الردهة في الطابق الثاني. وشق طريقه إلى الدرج ليلتقي بالآخرين، بينما بدا عقله مشتعلًا في محاولة للتوصل إلى حل.
لم يعد مايكل يتساءل عما إذا كان فنرير هو الجد الأول لعائلته. لم يكن الأمر منطقيًا، لكن يبدو أن الأصل الممتد كان يحب التنمر على عائلته. ولكن هذا لم يغير حقيقة أن فنرير كان يشبه الجد الأول، وكان يحمل رمحًا وكان من أبطال الاستدعاء.
تذكر مايكل أيضًا المرة التي مرت فيها عاصفة ريح خافتة على وجه فنرير عندما غادر فنرير الساحة لمطاردة الوحش الأول. كشفت العاصفة عن شامة خلف أذنه. كان شكلها غريبًا كما لو كانت علامة. والآن بعد أن فكر في الأمر، تذكر مايكل أن أخاه كان يضايقه بشأن نفس العلامة في الماضي.
لم يكن لدى داني هذه الشامة، لكنه قال إن بعض أفراد عائلة فانغ كان لديهم هذه الشامة خلف أذنهم اليمنى. كان ذلك كافياً للتأكد من أن فنرير كان بالفعل سلفهم الأول، ولم يتبق سوى السؤال عن ذكرياته وعواطفه السابقة.
”صاحب Spe-...“ صرخ مايكل، فقط ليغلق فمه ويغطيه بكلتا يديه. ”فن رمحه!
لم يتم ذكر ”فن رمح المصيبة“ كثيرًا في الكتاب الممزق ولم يتم تفصيله كثيرًا، ولكن عادةً ما كان يوصف بأنه فن رمح حقير أو شرير. ومرة واحدة فقط وُصِفَ كذلك بأنه أسلوب خسيس يستخدم مشاعر حامله الحقيقية وأفكاره المتطفلة كأساس له. وكلما زاد إتقان فن الرمح كلما كان تجاهل الأفكار المتطفلة وإخفاء مشاعره الحقيقية أكثر صعوبة.
عندما تذكر ما كان مكتوبًا في الكتاب الممزق، ارتسمت ابتسامة نابضة بالحياة على شفتيه.
اكتشف مايكل ما كان يبحث عنه!
إذا كان فنرير يستطيع استخدام فنون الرمح الشريرة فهذا يعني أنه كان يتذكر حياته كـ”مصيبة“، وأنه كان يتظاهر بالغباء أمامه وأمام تيارا ليستجمع قوته وينتظر الفرصة المناسبة ليضرب! حتى لو لم يتذكر حياته كـ كالامتي، فإن ممارسة فنون الرمح الشريرة تعني أن فنرير سيتحول إلى شرير عاجلاً أم آجلاً.
كان فنرير لا يزال ضعيفًا ويحتاج إلى حاجز حماية الإقليم لاصطياد وحوش المستوى الأول بسهولة. ومع موت اللورد، سيختفي حاجز الحماية أيضًا. كان على فنرير أن يعرف أن تيارا كانت خادمة من المستوى الأول أيضًا. لم يكن الهجوم على مايكل بينما بقيت تيارا بجانبه أمرًا ممكنًا بالنسبة له... حتى الآن.
”آمل ألا تستخدم فنون الرمح الخسيسة، وإلا...“ فكر مايكل بعزم، “... ستُراق الدماء داخل حاجز الحماية!
وصل إلى الدرجة الأخيرة من السلم وخرج إلى الطابق الأرضي. كان هذا يومه الثاني فقط في امتداد الأصل، لكن مايكل كان بإمكانه أن يعرف أن الدماء والفوضى ستُقدم اليوم.
”سيدي، كيف كانت ليلتك الأولى في امتداد الأصل؟ هل نمت جيدًا؟