[داخل قبو صغير في شقة منذ 510 سنوات]
<<<أخبار طارئة! أخبار طارئة! أخبار طارئة... لينتبه كل من يستمع إلى هذا البودكاست إلى ما سأقوله بعد ذلك! لقد جن الكون أخيرًا! الآلاف من الشباب اختفوا الليلة الماضية، وأكثر من اثنتي عشرة صورة تدل على وجود بوابات بيضاء تم العثور عليها في مسرح الجريمة. لا أحد يعرف ما هي هذه البوابات بالضبط، أو من أنشأها، لكنني تحدثت إلى بعض الشهود خلال الأيام القليلة الماضية.
ووفقًا للشهود، فإن البوابات البيضاء امتصت أحد أفراد عائلتهم، أو أحد أصدقائهم في الداخل بعد أن تكونت شامة على شكل كرة على ظهر يدهم اليمنى. لا نعرف ما الذي حدث بالضبط، وقد لا يصدقني معظمهم... لكن كن حذرًا عندما يظهر شيء ما على ظهر يدك اليمنى؛ فقد يغير حياتك... >> رن صوت صاخب لمذيع مشهور من مكبر صوت صغير موضوع على طاولة خشبية في غرفة صغيرة.
اهتزت الطاولة واهتزت الجدران في الغرفة الصغيرة أيضًا عندما ارتطم شيء ثقيل على الطاولة الخشبية وكسرها إلى نصفين.
بدأ العديد من الرجال يصرخون في صدمة، مما أدى إلى إغراق صوت مكبر الصوت إلى حد كبير. كان صراخ الرجال عالياً بما فيه الكفاية لإسكات الشباب المتوسلين.
<<تحاول الحكومة إخفاء هذا الخبر، قائلين إنهم يريدون منع الذعر الجماعي، لكنني لا أصدق ذلك. آه ... وبدأت الحكومة مشروع استعمار خارج النظام الشمسي. لكن من يهتم بشيء كهذا عندما تُفتح أبواب سحرية في جميع أنحاء النظام الشمسي، وتخطف الناس عن طريق امتصاصهم إلى الداخل؟ >>
يمكن سماع صوت خفاش غير حاد يرتطم بشيء ناعم بوضوح، متبوعًا بصرخة مؤلمة.
”توقّف... توسل... توقّف... أبي!“ صرخة ضعيفة وتوسل للرحمة أفلتت من شفاه شاب صغير.
استلقى الشاب الذي كان على أعتاب بلوغ سن الرشد فوق الطاولة التي تحطمت إلى أشلاء مع جسده. كان تنفسه متقطعًا وحتى الحركة بدت وكأنها مهمة شاقة. كان كل شبر من جسده يؤلمه لأنه كان قد رُفع وتأرجح إلى أسفل بلا رحمة.
على الرغم من أن الشاب كان يعلم أن والده كان يتحول إلى وحش عندما يفرط في الشراب، إلا أن اليوم كان مختلفًا. كان الشاب معتادًا على التعرض للضرب بشكل روتيني، لكن والده لم يرفع جسده أبدًا ليضربه على الطاولة، ونسي استخدام المضرب من قبل. لقد تغير شيء ما.
كانت عينا الشاب الشبيهتان بالهاوية تحدقان في عيني والده الشاهقتين، وكان الجنون هو الشيء الوحيد الذي كان يراه في تلك العينين. وأخيراً انفعل والده.
'لماذا؟ لماذا يحدث هذا لي؟ لماذا أنا؟ لماذا؟
”يجب أن تكره والدك أكثر قليلاً. لقد كان غبيًا بما فيه الكفاية ليثمل ويطلب المال من رجالنا ليخسره كله في القمار. إن هذا الأحمق فاشل تماماً، وهذا من سوء حظك... في النهاية، سيكون عليك أن ترتب الفوضى التي خلقها.“ وصل صوت غير مألوف إلى أذن الشاب.
ظهر رجل في منتصف العمر بشعر أحمر طويل وعينين متغايرتي اللون في إطار باب الغرفة ذات الرائحة الكريهة والعفنة. كان يرتدي بدلة أنيقة ويدخن سيجارة بينما كان يراقب بهدوء الأب وهو يضرب ابنه الوحيد وفي عينيه بريق من الإثارة.
”لماذا تلاحقني؟ يمكن لوالدي أن يدفع ثمن هرائه لأنني لن أفعل ذلك!“. صرخ الشاب في رأسه وهو يشعر أن آخر خيوط الأمل قد قُطعت بشراسة.
نهض من على الأرض وراح يقاتل الرجل متوسط العمر ووالده على حد سواء. لسوء الحظ، كان كل ذلك في ذهنه لا أكثر. لم ينهض لأنه كان ضعيفًا جدًا.
حتى لو كان لديه بعض القوة المتبقية في ساقيه، كان الشاب يعلم أنه لن يتمكن أبدًا من التغلب على والده.
”أنت لا تعرفني، لكن هذا لا يهم يا فتى. لقد باعك والدك للتو - جسدك على وجه الدقة - لسداد دينه. لقد أخبرت والدك المحبوب أن يضربك قليلاً ويقتلك ليتأكد من عدم وجود أي شعور بالارتباط بينك وبين والدك.... لا أستطيع أن أقول ذلك بالفعل الآن"، أضاف الرجل متوسط العمر بابتسامة حقيرة امتدت في ابتسامة شيطانية.
”... لكني أحب أن أشاهد اليأس في عيون الضحية عندما تطعنه عائلته في ظهره... في لحظاتك الأخيرة، ستمتلئ بالألم والغضب والندم والشعور الغامر بالظلم، لكنك لن تكون قادرًا على فعل أي شيء. أليس هذا مثيرًا!“
حدق الشاب في الرجل متوسط العمر الواقف في إطار الباب، وعيناه تكادان تخرجان من محجريهما.
”ماذا؟
ثم جاءه هجوم قاتل في طريقه.
سوووش.
سقط المضرب على رأس الشاب. بالكاد استطاع أن يلوي رقبته ليحرك رأسه قليلاً، متجنبًا الصدمة بمقدار شعرة.
كان والده ضائعًا تمامًا، لكنه كان وحشًا ضخمًا بوزن يزيد عن 150 كيلوغرامًا وطول يزيد عن مترين. سحق تأثير المضرب غير الحاد بقايا الطاولة الخشبية تحت الشاب، وقذف شظايا الخشب في كل مكان.
في تلك اللحظة التي عرف فيها الشاب أن أباه كان ينجو بحياته!
”أبي، توقف ... لا يزال بإمكانك التوقف، لم يفت الأوان بعد!“ صرخ الشاب بأعلى صوته متوسلًا والده أن يظهر بعض الرحمة.
”يا فتى، استسلم فحسب. لقد ختم موتك بالفعل. أنت لست أكثر من مجرد مضيف لأشياءنا الحصرية الثمينة الآن!“ قال الرجل في منتصف العمر بهدوء، لكن الشاب لم يكن لديه ذلك.
”اغرب عن وجهي أيها الحثالة!“ صرخ، إلا أنه أدرك أنه كان مشتتًا لفترة طويلة جدًا.
انقض المضرب الخشبي على بطنه ليخطف أنفاسه. سبحت النجوم أمام عيني الشاب لثانية أو اثنتين، ثم استعاد رشده عندما رُفع عالياً في الهواء.
كانت عينا والده السوداوان تحدقان بلا رحمة في ابنه وهو يسحب المضرب الخشبي مرة أخرى.
”هل سأموت هنا حقًا؟ تساءل الشاب والفوضى والرعب يعصفان في رأسه.
قال الرجل في منتصف العمر بفارغ الصبر: ”أسرعوا واقتلوه، ليس لديّ اليوم كله“. رأى ما جاء من أجله، وفقد الاهتمام بالثنائي الأب والابن بسرعة.
عندما سمع الأب المتوحش كلمات الرجل في منتصف العمر، ألقى بابنه على أقرب جدار.
كان صوت تكسير العظام يدوي في أذني الشاب، لكن لم يكن بوسعه فعل شيء يذكر الآن. لم يكن بوسعه سوى أن يرى والده يقترب منه ببطء ممسكًا بالمضرب الخشبي بقبضة تشبه الرذيلة.
”لا...
كانت تلك هي حياة كليف فنرير قبل لحظات من امتصاصه داخل امتداد الأصل.
لقد كان ذلك حافزًا في خلق وحش حقيقي يكرهه الجميع ويخافون منه.
”لا أريد أن أموت...
كان اليوم عيد ميلاده الثامن عشر. كان يومًا للاحتفال، وهو أمر يجب أن يكون سعيدًا به. ومع ذلك، لم يكن اليوم بالتأكيد يومًا يمكن الاحتفال به.
كانت الهدية الوحيدة التي كان على وشك الحصول عليها هي موته، والتحرر من قيود الحياة.
”لو كنت أقوى بقليل...“ كان يفكر في لحظاته الأخيرة، “لو كنت أقوى بقليل، لكنت قاتلتهم. لم أكن لأسمح لأبي بضرب أمي، أو بضربي، أو ضرب أختي...“.
وبينما كانت الأفكار المريرة تخيم على ذهنه، بدأ ظهر يده اليمنى يشعر بالحكة.
تشكل حرف روني صغير على شكل كرة على ظهر يده اليمنى. كانت أصغر من الرخام ويمكن بسهولة الخلط بينها وبين شامة فريدة الشكل.
”أتساءل كيف سيكون حالهم بعد أن تخلوا عني بلا رحمة...“.
بعد فترة وجيزة، انشقّ الفضاء وأضاء ضوء مشعّ الغرفة.
اتسع الشق في الحجم حتى أصبح كبيرًا بما يكفي للسماح لشخص بالمرور.
حدق الجميع في البوابة بلا حراك، وتجمّدت أجسادهم في مكانها.
”أتمنى أن يموت هؤلاء العاهرات قريبًا أيضًا“. كان يفكر وهو ينظر إلى والده والرجل ذي المظهر الشرير.
بعد لحظة، تم سحب كليف فنرير إلى البوابة البيضاء.
اختفى كليف فنرير هاربًا من قبضة والده ومن يد الرجل المجهول.
كان ذلك في نفس اليوم الذي سيتعلم فيه هؤلاء الرجال الندم على ضربه وإجباره على أن يصبح ما كان عليه.
كان عليهم أن يقتلوا كليف فنرير قبل فوات الأوان.