بعد دقائق قليلة من دوي الزئير الذي دوّى في أراضي سيد الغوغي، وجد مايكل نفسه واقفًا على غصن عريض من شجرة كبيرة.
كان قريبًا من مركز إقليم جوجي ولم يستطع الانتظار لتنفيذ خطته.
زادت الشجيرات والأشجار الكثيفة من صعوبة مراقبة كل التفاصيل، لكن ذلك لم يكن ضروريًا في المقام الأول. كانت متابعة تصرفات أم السحلية ذات الحجم المكوكي أكثر من كافية بالفعل.
بعد الانتهاء من جميع الاستعدادات للهجوم على منطقة لورد جوجي، تسلل مايكل خارجًا من منطقته. لم تكن الشمس قد أشرقت بعد في ذلك الوقت ولكن باستخدام بلورات غلوا كان من الممكن إنارة المنطقة المحيطة به. وقد استفاد من الظلام نفسه للدخول إلى كهف السحلية عندما كانت الأم نائمة وسرق بيضها.
بعد نجاحه في السرقة، هرع مايكل إلى منطقة سيد الغوجي حيث قتل الغوجي ليسقط بيض أم السحلية على جثثهم.
وألقى بالبيضتين الأخيرتين في اتجاه مركز الإقليم، حيث انفجرتا.
كان قد مر أقل من نصف ساعة منذ الفجر، لكن أم السحلية كانت قد استيقظت بالفعل على نطاق واسع وغضبها يفيض. وجدت البويضات القليلة الأولى على جثث الجوجي الميتة، قبل أن تقع عيناها على قشرتي بيضتين من بيضاتها المفتتتين والمكسورتين اللتين كانتا ملقاتين على الأرض، وقد انفجرتا وانفتحتا لتكشفان الجنين الذي لم يبلغ سن البلوغ.
الشيء التالي الذي رأته بعد ذلك كان المزيد من جوجي، ولكن أحياء هذه المرة. استبد بها الغضب والحزن عندما خرجت كرة من السائل الحمضي من فمها. ضربت أحد الجوجي، الذي بدأ يصرخ بألم لا يطاق بينما بدأ جسده يتآكل.
وبعد ثوانٍ قليلة فقط، مات الجوجي.
أصيب رفاق جوجي المتآكل بالصدمة من الهجوم غير المتوقع، لكنهم بدأوا في التحرك رغم ذلك. أمسك أحدهم بالجثة المتآكلة واندفع عائدًا إلى المنطقة بينما ألقى الغوجي الآخرون بأنفسهم على أم السحلية.
وغني عن القول أن الجوجيز ماتوا.
لم يتطلب الأمر سوى ضربة واحدة فقط لقطع أسلحة الجوجيين وجسدهم، أو ضربة ذيل واحدة لتحطيم الجوجيين بأقرب شجرة، مما أدى إلى كسر معظم عظام الجزء العلوي من جسدهم.
تمتم مايكل لنفسه بدهشة طفيفة: ”لم يتمكنوا حتى من الوصول إلى مخالبها“. كان يتوقع أن تكون السحلية قوية وتثبت أنها ستكون عونًا كبيرًا في معركته ضد سيد الجوجي، لكنها كانت جيشًا من رجل واحد.
ربما لم يكن من الضروري حتى أن يتصرف.
سيكون من الرائع أن يتجنب مواجهة الخطر وجهاً لوجه، لكن مايكل كان شبه متأكد من أن الأمر لن يكون بهذه السهولة. وكما لو كان في لمح البصر، دوّى صوت بوق مزلزل في الغابة المطيرة.
وفي أعقاب هذا البوق، خرج عدد لا يحصى من الغوغيين من داخل أكواخهم وهم يحملون جعبة رماح معلقة حول ظهورهم وصولجاناً خشبياً في أيديهم.
تحول انتباه مايكل إلى أسلحتهم في البداية. ومع ذلك، ازداد اهتمامه بشيء آخر مع مرور الوقت.
”كم عددهم؟!“ لقد صرخ لا شعوريًا.
حتى لو أراد مايكل أن يحصي عدد الجوجي، فلن يتمكن من ذلك. كانوا يبدون متشابهين في الغالب ويتحركون بشكل فوضوي.
”ما يقرب من 200 جوجيس من المستوى الأول مع قوة بدنية عالية ورماح تكفي لتحويل أم السحالي إلى نيص إذا تمكنوا من اختراق حراشفها...“ استنتج مايكل في رهبة وصدمة.
لقد كان سعيدًا لأنه استدرج السحلية التي تبصق الأحماض إلى أراضي سيد جوجي لتسبب الدمار. لقد كانت إما وحشًا من المستوى الأدنى من المستوى الثاني أو وحشًا من المستوى الأول على وشك الاختراق. وبطريقة أو بأخرى، كانت السحلية تتمتع بدفاع طبيعي رائع بفضل حراشفها الشبيهة بالمعدن ووسائل هجومها المتعددة.
إذا لم يصوب الجوجيين هجماتهم على مفاصلها والمناطق غير المحمية مثل عينيها، فسيواجهون صعوبة في استخدام صولجاناتهم لكسر حراشف السحلية. ومع ذلك، كان هذا بالضبط ما توقع مايكل أن يفعلوه.
لقد توقع أن يرموا بعض الرماح قبل أن يدركوا أن هجماتهم كانت عديمة الفائدة - وهذا ما حدث بالضبط.
انطلق ما يقرب من 200 رمح في الهواء في وقت شبه متزامن، لكن خُمسها فقط أصاب هدفه. لم تصب أي من الرماح الأربعين السحلية عند الارتطام. كانت السحلية قد أغلقت عينيها وفمها عندما اقتربت بعض الرماح بشكل خطير من تلك المناطق، إلا أنها صدت عند ارتطامها بجفون السحلية.
بعد مجموعتين أخريين من رميات الرماح التي لم تؤذِ السحلية بشيء، غيرت الجوجيس تكتيكها. استغلوا البيئة المحيطة لصالحهم وأحاطوا بالسحلية بينما كانوا يمسكون صولجاناتهم بإحكام. بعد ذلك، هجم الجوجي على عدوهم كما لو كانوا فرقة انتحارية.
”أعلم أنهم عضلات أكثر من العقل، لكن ألا ينبغي أن ينتظروا قبل وصول ربهم؟ فكر مايكل في هذه اللحظة.
كان متأكدًا إلى حد ما أن لورد جوجي كان أقوى من الجوجي عديمي النجوم، وجوجي النجم الواحد الذين كانوا يهاجمون السحلية. كان بإمكان لورد غوغي ربط القطع الأثرية برونته الحربية، مما عزز قوته بشكل كبير، وكان يمتلك صورة روح، بغض النظر عن مدى سوء الأمر. وعلاوة على ذلك، وبصفته لورد من 200 جوجي من المستوى الأول، يجب أن يكون رون الحرب الخاص به في المستوى الأول مع درجة عالية من الصقل بشكل لائق.
”ماذا يفعلون؟ لن يضحي سيد جوجي برعاياه لإرهاق السحلية ... أم أنه لن يفعل؟
كان مايكل مرتبكًا حقًا من تصرفات سيد جوجي. لقد شاهد السحلية وهي ترش حمولة ضخمة من الحمض على الجوجيين الذين يهاجمونها من الأمام.
كانت السحلية مصممة على قتل كل من سلبت أرواح ذريتها التي لم تولد بعد، وواصلت هجومها بضرب ذيلها في أقرب جوجي. قذفت الجوجي إلى الخلف واصطدمت برفاقها الواقفين خلفه. بعد ذلك، هجمت السحلية إلى الأمام أيضًا. اتجهت مباشرةً نحو الجوجي الذين رشّتهم بحمضها ودهستهم بوحشية.
انقضت السحلية على بعضهم، ومزقت صدورهم وبطنهم قبل أن تفلت من الحصار بسهولة.
أصيب العديد من الجوجيين بإصابات مميتة بينما مات عدد قليل منهم. وفي الوقت نفسه، لم تصب السحلية بأذى.
لم يكن الأمر يحتاج إلى خبير لمعرفة أن السحلية لم تشعر أنها في خطر أيضًا. فقد كانت تهاجم بقوة وتواجه الجوجيز بهدوء دون أن تخطر ببالها فكرة واحدة للهرب.
شعر مايكل بالغرابة أثناء مشاهدة المعركة الدائرة.
أطلقت السحلية المزيد من حمضها قبل أن تنقض على الجوجي، الذين كانوا يعانون بالفعل من ألم لا يطاق بعد أن أصابهم الحمض. كان الجوجيز قد كسروا بيضتين من بيضها، لذا كان عليهم أن يدفعوا ثمن أفعالهم. كان هذا ما فكرت فيه أم السحلية بينما كانت مخالبها تمزق صدور خصومها وبطونهم بشراسة.
كانت السحلية تقتل بلا رحمة، وقد استبد بها الغضب والحزن.
في هذه الأثناء، بدأ مايكل يشعر بشعور غريب.
”لم أتوقع أن تكون أم السحلية بهذه الحساسية. هل هي بهذا القدر من الذكاء والوعي العاطفي؟“ تساءل وهو غير متأكد مما إذا كان سلوك السحلية مرتبطًا بكونها بتلك القوة، أم أنه مرتبط بنوع الوحش الذي كانت عليه.
قيل إن الوحوش من الطبقة العليا أكثر ذكاءً، ومع ذلك، لم ير مايكل ذلك مباشرة. ولكن الآن بعد أن شاهد سلوك السحلية وأسلوبها القتالي، شعر وكأن باب عالم جديد قد انفتح أمامه.
”يجب ألا أستخف أبدًا بوحوش الامتداد الأصلي...
فجأة، ارتطم شيء ما بصوت عالٍ بإحدى أشجار الغابات المطيرة الكبيرة. أخرج الصوت مايكل من أفكاره، وانتقل رأسه إلى مصدر الضوضاء.
ظهر جوجي ضخم يبلغ طوله أربعة أمتار في بصره.
وصل سيد الجوجي أخيرًا!