121 - الفاصل (3)
يشار إلى مملكة غريفون عمومًا باسم المملكة الأصلية ، حيث كانت منذ أكثر من ألف عام أول دولة عظيمة تخرج من فترة الدول المتحاربة في قارة جارلين.
لم تكن الأسبقية ملكًا لقبائل رمال الدم ، ولكن بسبب ظروف الحياة الأكثر قسوة في الصحراء إلى جانب افتقارها إلى الأراضي الخصبة ، فقد كانت بلا شك الأغنى.
تحدها من الشمال والغرب إمبراطورية جورجون ، ومن الجنوب والشرق صحراء رمال الدم. كانت الحكومة المركزية تقع في العاصمة ، فاليرون ، وسميت على اسم الملك الأصلي فاليرون غريفون.
كان حاكم المملكة أيضًا القائد الأعلى للجيش الملكي.
كان ممنوعًا على المواطنين العاديين أو حتى النبلاء أن يكون لديهم جيش. أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها ، حيث يُسمح لهم فقط بالحراسة الشخصية ، يصل عددهم إلى مائة جندي.
كانت المحاولة البسيطة للتجنيد أو تكوين واحد هي خيانة عظمى ضد التاج ، وسيتم إعدام سلالة الجاني حتى الجيل الثالث. كان النبلاء يعتبرون فقط مديرين لأراضيهم نيابة عن الملك / الملكة.
لم يُسمح لهم بسن القوانين ، فقط لتطبيقها كما تم سنها من قبل المحكمة. في حالة الشك حول تفسيرهم ، فإن مكالمة بسيطة عبر تميمة الاتصال إلى كاتب ملكي من شأنها أن تزيلها.
للتنازل عن القوانين كانت هناك حاجة إلى مواقف خاصة وموافقة الملك المباشرة ، وإلا فسيتم اعتباره عملاً من أعمال التمرد.
كان أحد أسباب ازدهار مملكة غريفون خلال القرون مقارنة بالجيران هو عملية اختيار الحاكم. لم يكن العنوان وراثيًا ، تمامًا مثل الكفاءة والمهارة والموهبة التي يتطلبها الدور.
بعد وفاة الحاكم الحالي ، كان الزوج يمسك بزمام المملكة بأكملها حتى يتم العثور على الحاكم التالي. للوصول إلى الاختيار ، كان هناك ثلاثة متطلبات أساسية.
كان على المرشح أن يشارك ، بغض النظر عن مدى ضعف ، دماء الملك الأصلي ، كما كان عليه أن يمتلك موهبة سحرية بارزة ومهارة إدارية مثبتة. كان سبب الشرط الأول لغزا للجميع ما عدا الحاكم.
بدلاً من ذلك ، كان الثاني والثالث واضحين تمامًا. بدون السحر ، سيكون الحاكم أسيرًا لحراسه ، لأنه حتى خادم في المستوى السحري يمكن أن يقتله دون ترك أي أثر في ثوانٍ معدودة.
أخيرًا ، كان الحاكم الجيد أولاً وقبل كل شيء مسؤولًا جيدًا. بدون إحساس صحيح بالعدالة والتوازن ، سيكون إما طاغية ، أو أسوأ من ذلك ، رجل مسرف في يد كل من كان قادرًا على تمكين رذائل.
أولئك الذين استوفوا هذه المتطلبات سيتم إحضارهم إلى أعمق جزء من القلعة الملكية ، أمام بوابة صوفية مصنوعة من الذهب والفضة ، والتي ستفتح فقط لأولئك الذين يحملون الدم الملكي.
أولئك الذين تم العثور عليهم مستحقين ، سيخرجون منها مصدومين ولكن سالمين ، في حين أن الآخرين لن يعودوا أبدًا. كان هذا هو السبب الرئيسي وراء عدم طلب لقب الملك / الملكة إلا من أولئك الذين اعتقدوا بصدق أنهم يستحقونها.
في أي وقت ، يمكن لأي شخص يفي بالمتطلبات تحدي الحاكم الحالي وإجراء المحاكمة ، ولكن مرة أخرى عاد عدد قليل جدًا.
في تاريخها الذي يبلغ ألف عام ، لم تنتخب المحكمة مطلقًا حاكمًا دون أن تحمل التقاليد ، وحتى هذا كان لغزًا.
اعتقد الكثيرون أنه خلف البوابة كانت هناك سلسلة من القطع الأثرية السحرية ، من شأنها أن تضع المرشح للاختبار وتقتل أولئك الذين لم يكونوا لائقين لقيادة الدولة.
آخرون أن شبح الملك الأصلي لا يزال يسكن في القلعة ، ويمر حكمته عبر الأجيال بفضل رابطة الدم التي تقاسموها.
كلهم كانوا مخطئين.
خلف البوابة الذهبية والفضية ، بعد نفق قصير ، كان هناك مخبأ لـ ديفاين غريفون تايريس ، أحد الوحوش الإلهية الثلاثة الوحيدة التي عاشت في القارة ، والتي عرفها التاريخ فقط باسم الملكة الأصلية ، منذ الوقت الذي ساعدت فيه فاليرون يبني مملكته التي سماها على شرفها.
(AN: سأستخدم كلمة "هي" بدلاً من "هو" لأنها يمكن أن تتغير في الشكل البشري ، فإن الحدود بين الوحش والإنسان رفيعة جدًا ومربكة.)
في كل مرة كان ذلك ضروريًا ، كانت تفحص المرشحين ، وتتأكد من أن إرثها الوحيد والحب الحقيقي لن يضيع ، مستخدمة قوتها لاستكشاف أذهانهم وأرواحهم.
إذا كان أي منهم يرضيها ، فسيكون للمملكة حاكم جديد. وإلا فلن تحتاج إلى إصلاح شيء ما لتناول العشاء. لم تؤمن تايريس بالتدخل المباشر ، ولم تعد تهتم كثيرًا بالشؤون الإنسانية بعد الآن.
لقد استمرت للتو في تلبية رغبة الملك فاليرون المحتضرة ، واختيار خلفاءه وإخافتهم من المحكمة من وقت لآخر ، عندما يعتقد شخص ما أن هذا التقليد قد عفا عليه الزمن.
غادرت أرجون ريناس من عرينها للقيام بمهمته الجديدة.
كان أصغر مجند في جثة الملكة ، وكان قد انتهى لتوه من تعلم أساسيات السحر الملكي من مدينة تايريس. (AN: هو مجرد سحر حقيقي ولكن مع اسم آخر ، سيتم الاحتفاظ بجميع الشرائع الأخرى لتجنب الالتباس).
كان وجود فيلق الملكة حقيقة معروفة ، وهو أمر يتذكره ويحترمه كل مواطن يحترم القانون. على العكس من ذلك ، كان من المفترض أن تكون جثة الملكة مجرد شائعة ، بعبع العالم السفلي.
كانت وحدة سرية ، مؤلفة فقط من أكثر أعضاء السلك ولاءً ، والتي كانت ذات يوم تتقن السحر الملكي ، من شأنها أن تزيل بمفردها أي تهديد للمملكة.
إذا ماتت أسرة نبيلة بأكملها في حادث ، إذا اختفت عصابة إجرامية بين عشية وضحاها ، فهذا من فعل الجثة.
لم ير أحد في الواقع عضوًا من الجثة في العمل وعاش ليروي الحكاية ، لقد كانت واحدة من تلك الشائعات "صديق ابن عمي يعرف رجلاً ..." نوعًا من الشائعات. ومع ذلك كانوا حقيقيين جدا.
عندما التقيا ، كانت تيريس قد رحبت بأرجان في شكلها البشري ، مما جعله يسقط رأسًا على عقب من أجلها ، وأهدر الأسبوع التالي في رفض عروض زواجه ومحاولة التفكير معه.
لقد حافظت على شكل غريفون الخاص بها لفترة طويلة ، متناسية أن تهدئة الضيف الخائف أسهل بكثير من مواجهة مشاعره غير المعقولة. كان لمظهر تايريس الإنساني وجهًا بيضاويًا رقيقًا ، مع ميزات مثالية قضى عدد لا يحصى من الفنانين حياتهم كلها دون جدوى ، في محاولة لإعادة إنتاجها.
كان لديها شعر ذهبي لامع ، طويل بما يكفي لتلامس الأرض تقريبًا ، وعينان فضيتان تتلألآن كنجوم في أضعف ضوء. كانت بشرتها ذات اللون الوردي اللؤلؤي خالية من العيوب ، ولم تظهر عليها أي علامة على تأثرها بالعيش في عرين بارد تحت الأرض لفترة طويلة.
عادة ما كانت تريس ترتدي فستانًا بسيطًا من الساتان الأزرق ، استخدمته منذ قرون أرامل حزينة ، على الرغم من قطعه القديم والفضفاض لم يستطع إخفاء منحنياتها الناعمة والساحرة أكثر من طائر طائر يمكن أن يحجب الشمس.
في المرة الأولى التي رأى فيها أرجون ابتسامتها ، كان يعتقد أنها ماتت منذ فترة طويلة ، لأن هذا التعبير البسيط أعاد إلى الحياة كل المشاعر التي جعلته ينساها سنوات طويلة في فرقة العمليات السوداء للملكة.
"تذكر عدم إساءة استخدام صلاحياتك الجديدة." كانت كلمات فراقها.
"الشوائب في جسدك ليست عدوك ، بل على العكس هي السبب الوحيد الذي يجعلك أنت وجميع السحرة الموهوبين على قيد الحياة ، على الرغم من أن أجسادكم غير مناسبة لممارسة قوة النوى الخاصة بكم.
يستغرق الجسم وقتًا للتكيف ، ولا توجد طريقة لتسريع العملية. أي زلة ، وستتحول إلى رجس ، وسيضطر شخص آخر من الجثة إلى التخلص منك. وداعا أيها الطفل. لن نلتقي مرة أخرى ".
بقلب مثقل رحل دون أن ينظر إلى الوراء.
وفقًا لأوامر الملكة ، كان هناك خطأ ما في المملكة ، أسوأ من المعتاد ، حيث تطلب التدريب العملي على سطح السفينة وإجبار أرجين على التخلي عن تدريبه مبكرًا.
يبدو أن هناك شيئًا غريبًا في العديد من مختبرات الخميائي بالقرب من أكاديمية وايت غريفون والمواد التي كانوا يشترونها في المخزون ، إلى جانب عدد كبير جدًا من الصناديق ذات الأبعاد حتى لا تكون جيدة.