كانت طبيعة المعركة مع فيلق الظل 3 ضد 2.
على الرغم من أن الشخصيات الرئيسية تبدو متفوقة عدديًا، إلا أن استنفاد قواهم في قمع الطلاب الأدنى مرتبة أصبح عقبة.
بالإضافة إلى ذلك، أصبحت أجسادهم بطيئة بشدة بسبب الكيمياء والمواد الكيميائية التي نشرها الأعداء.
خاصة ماري، التي استنشقت كمية كبيرة من المادة الكيميائية، تعتبر في الواقع غير قادرة على القتال.
السبب هو أن المادة الكيميائية لها تأثير مبيد للحشرات، وهي سامة لماري التي لها علاقة بالحشرات.
لذلك، تظل ماري ملقاة على الأرض طوال المعركة وعيناها تدوران كالدوامة.
"ماذا تفعلين مستلقية هكذا! انهضي فورًا!"
"لقد تناولت مبيد حشرات... آه، أنا أموت."
"نحن أيضًا استنشقناه! توقفي عن التمثيل!"
غضبت كرونا من ماري التي كانت مستلقية وحدها محاولة النوم. تساءلت إن كان هذا حقًا ما يمكن توقعه من وريثة برج الأبيض الشهير.
"على أي حال، أصبحوا اثنين فقط. إذا تعاونا، يمكننا أن نحقق النصر بالتأكيد."
أمسكت جيني بسيف أزرق بارد كالجليد.
عند مواجهة الطلاب الأدنى مرتبة، استخدمت سيفًا عاديًا للتحكم في قوتها.
لكن الخصوم الذين تواجههم الآن لا يمكن ضمان التغلب عليهم حتى لو استخدمت كل قوتها.
شعرت بقوة مرعبة لدرجة أنها ضيقت صدرها.
"حسنًا. دعونا نتعاون هذه المرة فقط."
"كما لو أننا لم نتعاون بشكل جيد دائمًا..."
"اصمتي."
كالعادة، كانت كرونا غير ماهرة في التعبير عن صدقها أمام جيني.
على الرغم من تذمرها ظاهريًا، إلا أنها كانت في الواقع مليئة بالعزيمة بسبب وجودها مع الشخص الذي تعجب به.
"صن ريد!"
ظهر طائر العنقاء مع وميض ساطع وأثار ريحًا حمراء.
جعل الطائر الناري المنطقة المحيطة تشبه الغابة الاستوائية بمجرد صراخه.
على الرغم من رؤية هيبة هذا الروح، لم يتحرك فيلق الظل.
"استعدوا. انفجار!"
رفعت كرونا تناغمها السحري مع الروح بتعبير منتصر.
أطلقت أقصى قوة نارية، غارقة في الغرور بأنها أخذت زمام المبادرة.
انطلق مقذوف حراري قادر على إحراق الغابة بأكملها من فم صن ريد.
حتى لو احترقت الغابة حقًا، يمكن إخمادها باستخدام العصر الفضي لجيني.
مطمئنة لهذا، أطلقت قوة نارية هائلة... لكنها فشلت في إصابة الهدف.
"ماذا؟"
انقسمت أطراف فيلق الظل من تلقاء نفسها. بشكل أدق، يمكن القول إنها تبعثرت مثل الضباب.
'التطبيع.'
كانت هذه المهارة الخاصة لفيلق الظل التي تمكنهم من تحويل أجسادهم بالكامل إلى جزيئات وجعلها مرنة.
كان الانفجار القوي الذي أطلق عديم الجدوى. لم يكن بإمكانه حرق جوهرهم الذي أصبح متناغمًا مع الطبيعة.
مر شعاع الحرارة الضخم عبرهم وأحرق الأشجار البريئة فقط.
حتى لو كانت مسلحة بمائة أو ألف قوة نارية قوية، فلن يكون لها معنى إذا لم تتمكن من إصابة الهدف.
"أش-أشباح؟"
شعرت جيني بقشعريرة للحظة.
ذكرها هذا بالكائن الذي كانت تخافه أكثر من أي شيء آخر في العالم منذ طفولتها.
ومع ذلك، لم يعني شعورها بالخوف أنها لم تقاوم.
غرست سيفها الأزرق بسرعة في الأرض، مما تسبب في ظهور العديد من أعمدة الجليد. تقدمت الأعمدة في صف واحد، وأصبحت تدريجيًا أكثر حدة.
تم تبريد حريق الغابة الناجم عن الانفجار في لحظة واحدة. لكن فيلق الظل تجاهل كل شيء مرة أخرى من خلال "التطبيع".
شعرت جيني بالرعب من مشهدهم وهم يندفعون مثل الأشباح.
حاولت إنشاء جدار من الجليد لمواجهتهم عندما اقتربوا في لحظة واحدة.
كما أنشأت كرونا، التي صدمت أيضًا، تعويذة دفاعية على عصاها بارتباك.
لكن كان ذلك عديم الجدوى. لم يكن من الممكن أن يعيقهم حاجز من هذا القبيل، حيث لم يكن لهم وجود مادي.
تلقت الفتاتان جروحًا في ساقيهما دون أن تتمكنا من فعل أي شيء.
جلستا على الأرض وهما تصرخان من الألم. مهما كان التدريب الذي تلقتاه في منازلهما قبل دخول المدرسة، فإن الألم في المعركة الحقيقية كان مختلفًا تمامًا.
"لم يفت الأوان بعد. سلمونا ذلك الطفل الصغير بسرعة."
"وإلا ستزداد معاناتكم فقط."
على الرغم من التحذير الأخير من فيلق الظل، لم تبتعد الفتاتان عن أنجيلا.
في الواقع، لم يكن هناك ضمان بأن دم الوحش السماوي سيكون مفيدًا للبشر.
من غير المؤكد ما إذا كانت تلك الخصائص الجيدة ستنطبق بالضرورة على أنجيلا.
"لا يمكننا فعل ذلك!"
[سلسلة فضية - زهرة متجمدة]
بدلاً من الاستسلام، ردت جيني بإطلاق ضربة سيف.
كانت مهارة تحمل قوة قطع تطير عبر الأرض مع ضربة باردة.
لكن أحد أفراد الفيلق صد ذلك بخنجره وأبعده.
لم يكونوا مجرد أشباح تتحرك، بل كانت مهاراتهم مذهلة أيضًا.
تم التخلي عن فكرة أنهم ليسوا شيئًا يذكر باستثناء حركاتهم الشبحية في لحظة واحدة.
لم يكن هناك أي ارتعاش أو تردد في فيلق الظل. لم تتغير تعابير وجوههم حتى وكأنهم لم يستخدموا قوتهم بشكل صحيح.
قوتهم كانت هائلة لدرجة أنه حتى لو كانوا في حالة مثالية، لا يمكن ضمان النصر.
أرادت جيني أن تسحب كلامها السابق عن وجود فرصة للفوز.
"إذا كنتم ستتصرفون بهذه الطريقة، فليس لدينا خيار آخر."
"لقد تسببتم في هذا بأنفسكم. لا تفكروا بشكل سيء..."
شووش-
شيء ما عبر الغابة ودفع فيلق الظل.
كان يترك صورة متأخرة، مما قد يجعل المرء يخطئه بسنونو، لكن من المستحيل أن يدفع طائر صغير شخصين بالغين في وقت واحد.
للمرة الأولى، تدحرج فيلق الظل على الأرض بسبب هذا الهجوم المفاجئ.
ومع ذلك، نهضوا مرة أخرى بأقل قدر من الارتباك واستعدوا للهجوم التالي.
صدوا السهام المتتالية بخناجرهم مرة أخرى وأدركوا وجود هذا الكائن.
"من كنت أتساءل..."
"يبدو أنك لم تتلق ما يكفي في المرة الماضية."
من ناحية أخرى، صُدمت جيني وكرونا بشدة عندما رأتا من جاء لمساعدتهما.
"روسكا... ماد آي؟"
فتاة ذات شعر أسود تحمل قوسًا.
تلاقت عيناها الحمراء مع عيني جيني الزرقاء.
لا تزال تتذكر تصرفاتها في الاختبار العملي عندما هاجمت أصدقاءها وعرضتهم للخطر.
كانت جيني تخشى أن تفقد السيطرة على قوتها ولم تختلط مع الأطفال الآخرين.
باستثناء الزيارات القليلة من ماري وكرونا بضع مرات في السنة، كانت تعيش منعزلة داخل القصر.
تشعر جيني بالعطش بسبب وحدتها المتزايدة.
في إحدى المرات، تم انتقادها باعتبارها ابنة ساحرة بسبب حادثة جعلت قرية بأكملها في عصر جليدي.
في النهاية، أصبح الأصدقاء كنزًا لا يقدر بثمن بالنسبة لها التي أصبحت أكثر عزلة.
إن لمس صديق أمام عينيها كان مثل سرقة جرو من وكر نمر.
كانت روسكا، التي ارتكبت هذا الفعل، تنظر إليها مباشرة من الأعلى.
"ماذا تفعلين جالسة هكذا؟"
"أنتِ...!"
كان عليها أن تكبت غضبها الذي كان على وشك الانفجار بمجرد رؤيتها.
جريمة لمس نفسها ورادون بلا خوف.
ماذا كان سيحدث لو لم يظهر ليمان في ذلك الوقت؟ كلما فكرت في ذلك، زاد غضبها.
"هل ستبقى في هذه الحالة؟ أستسمحي لهم بأخذها؟"
"..."
سألت روسكا وهي تنظر إلى أنجيلا.
على الرغم من أنه كان مذلاً، إلا أن كلامها كان صحيحًا مائة مرة، لذلك نهضت مرة أخرى.
"ما هي نواياك؟"
"لدي شأن مع أولئك الرجال فقط."
كان المعنى هو التعاون مؤقتًا نظرًا لأن أهدافهما متشابهة. لم يكن هناك سبب للرفض لأنه كان مفيدًا لكليهما.
من الأفضل الاستفادة منها ما دامت قد وضعت نفسها في نفس الجانب.
"لن يفيدكم زيادة العدد. اخرج الحشرات!"
استجابة لنداء أحد أفراد فيلق الظل، بدأت الحشرات تزحف ببطء من التربة تحت العشب.
حتى الحشرات التي كانت تصرخ على الأشجار من حين لآخر طارت إلى هناك استجابة لتلك الإرادة.
كلما زاد التناغم بين الساحر والروح، زاد تجسدها كروح.
توترت الأجواء عندما أدركوا أن ذلك الشيء كان روحاً على شكل عنكبوت ضخم بحجم مبنى.
"ح-حشرات؟"
تشوه وجه روسكا الهادئ للحظة.
من الصعب النظر بإيجابية إلى الحشرات المقززة أصلاً وقد أصبحت ضخمة الحجم.
باستثناء شخص واحد فقط...
"شم شم! حشرات... إنها حشرات!!"
نهضت ماري فجأة بعد أن كانت مستلقية على الأرض بعينين دائريتين. ارتعد الجميع لأن وجودها كان منسياً تماماً واستيقظت بشكل غير متوقع.
ثم نظرت إلى روح الحشرات بتعبير نصف مجنون. وهي تسيل لعابها.
"بروتييييين!!"
في عيني ماري، لم يكن هناك شيء مقزز أو أي شيء آخر.
شعر العنكبوت العملاق، آكل الحشرات، بأكبر تهديد في حياته. إحساس بأنه سيصبح فريسة بدلاً من كونه مفترساً.
قفزة-
"شكراً على الطعام!!"
قضم!-
قفزت ماري على ظهر العنكبوت وبدأت تقضمه. صرخ بصوت مروع وهو يتلوى.
لا يوجد حاكم محدد للنظام البيئي.
يمكن للجميع أن يأكل بعضهم البعض، لذا فإن وجود المفترس أو عدمه لا معنى له.
"واو..."
"لا يمكن أن يكون هذا..."
على الرغم من أنهم شهدوا مجرد قانون طبيعي بديهي، إلا أن المشاهدين لم يستطيعوا إخفاء دهشتهم.
ليس روسكا فحسب، بل حتى فيلق الظل أخرج لسانه في حيرة.
أرادت كرونا أن تتبادل عينيها بسرعة مع شخص لم ير ذلك.
شعرت روح الحشرة بالخوف من الافتراس واختفت في لحظة.
كان هناك عصير الحشرة التي قضمتها يسيل من فم ماري، وكانت تمسح ذلك السائل الغريب المتدفق بشكل يوحي بالوحشية.
"هاهاها! لقد عدت إلى الحياة!!"
لم يستطع أحد تجاهل وجود ماري التي كانت تضحك وتمد كتفيها رغم جسدها الصغير.
لا داعي للقلق بشأن جانب البطلات.
من المفترض أن تكون روسكا قد تدخلت الآن، لذا يمكنهن التعامل مع الوضع بسهولة.
ومع ذلك، ما يثير القلق هو ليمان.
في القصة الأصلية، يستخدم مهارة "الخطف" بأداة على شكل حبل لسحب اثنين من فيلق الظل نحو البحيرة.
كان ذلك مشهداً يظهر قوة ليمان الذي واجه فيلق الظل بمفرده بينما تعاون الآخرون لهزيمتهم.
لكنه الآن مجرد نسخة. في القصة الأصلية، يوصف بأنه لا يمتلك سوى 15% من قوة النسخة الأصلية.
صحيح أنه لا يزال يمتلك مهارات رائعة حتى في تلك الحالة، لكن النسخة تظل نسخة.
على عكس النسخة الأصلية، من المؤكد أن هناك حدوداً.
إذا استخدم قوة تتجاوز الحد الأقصى البالغ 15%، فستضعف قوة النسخة وتتلاشى.
في القصة الأصلية، كان هناك اثنان فقط، لذلك على الرغم من وجود مخاطر، لم تتلاش النسخة أبداً.
يأخذ استراحة لبضعة أيام حتى تتم إعادة شحن القوة المستنفدة من النسخة الأصلية.
'من الأفضل لو واجه اثنين فقط.'
حتى عندما واجهت نسخة لايمن اثنين، اضطرت للراحة.
لكن سيكون من الصعب مواجهة عدد أكبر من ذلك.
ازداد عدد فيلق الظل من 4 إلى 6 الآن.
على الأرجح، نظراً لشخصية لايمن، من المحتمل أن يترك اثنين فقط للجانب الرئيسي ويواجه الأربعة الآخرين بنفسه.
'إذا استراح لعدة أيام بعد مواجهة اثنين، فماذا سيحدث مع أربعة؟'
لقد احتجزت الطلاب الأدنى مرتبة، لكن بعض أعضاء قسم الخيمياء لم ينخدعوا.
عدد قليل مقارنة بـ 200 في القصة الأصلية.
لكنهم مزعجون بما يكفي لأنهم تسلقوا هذا الجبل دون الوقوع في فخي.
بدلاً من القتال المباشر، يقومون برش الغاز في المنطقة المحيطة لتغيير الميدان لصالحهم.
من المحتمل أن يكون الجانب الرئيسي قد استنشق الغاز الكيميائي الذي نشروه.
في هذه الحالة، قد تتحمل نسخة لايمن عبئاً كبيراً بدلاً منهم.
ماذا لو اختفت النسخة بسبب الإفراط؟ يجب منع ذلك بأي ثمن.
وصلت إلى ضفة البحيرة وأنا قلق.
ذلك المكان الذي كنت أشعر فيه دائماً بالهدوء أثناء الصيد تحول إلى مشهد قاتم بسبب القتال بالسيوف.
كانوا يقاتلون وهم يمشون على الماء كما لو كان سطحاً مستوياً.
عندما رأيت ذلك المشهد بعيني... تجمد وجهي.
سالت لعابي وأنا في حالة ذهول.
فتحت عيني على مصراعيهما أمام مشهد لم أكن لأتخيله.
لأنهم كانوا يتعرضون للضرب بشكل يثير الشفقة.
... فيلق الظل.