لكل شخص قدوة روحية يسعى إليها كهدف.
كان جيرار تشينسيلفر مجرد مرتزق ومغامر عادي قبل أن يصبح دوقًا.
كانت العائلة التي ينتمي إليها مجرد قشرة تافهة تحافظ على وجودها بالكاد بفضل إنجازات أسلافها.
إذا لم تحقق شيئًا بنفسك، فلن تتمكن من البقاء على قيد الحياة. بهذه العقلية، عاش جيرار يومًا بعد يوم وهو يلطخ سيفه بدماء الوحوش بمفرده.
على الرغم من أنه شعر بالرضا لأنه كان يساعد الناس، إلا أن الأمور لم تكن سلسة تمامًا. فأولئك الذين كانوا يحتقرون عائلته لم يكتفوا بالمشاهدة.
كان ذلك في وقت كان يذهب فيه للصيد كالمعتاد. فجأة، انتشرت الغيرة والافتراءات ضد عائلته، وانتهى به الأمر مطاردًا من قبل المرتزقة الجشعين.
لكن نظرًا لأنه كان مرتزقًا مثل أولئك الذين يطاردونه، فقد تردد في قتلهم. في النهاية، وبسبب حكم خاطئ، وقع جيرار في أيديهم.
كانت تلك اللحظة التي كادت فيها حياته كصياد تنهار.
ثم ظهر ظل رجل أمامه.
كان الرجل الذي مد يده إلى جيرار، الذي كان لا يزال صبيًا في العقد الثاني من عمره، ذا شعر أسود وعينين زرقاوين لافتتين للنظر. أسقط جميع المرتزقة وأنهض جيرار قائلاً:
- لماذا تدخر قوتك؟
على الرغم من أنها كانت مجرد جملة واحدة... إلا أنها ظلت تتردد في ذهنه حتى بعد أن أصبح بالغًا.
على الرغم من أن جيرار كان يستخدم سيفه بلا رحمة ضد الوحوش، إلا أنه كان ضعيفًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالبشر.
كان خائفًا من أن يؤذي الناس بسيفه كما كان يفعل في السابق. بسبب هذا الخوف، لم يتمكن من إيقاظ قوته الكامنة.
لكن كل شيء تغير بعد أن التقى بذلك الرجل مرارًا وتكرارًا. كان يأتي دائمًا إلى جيرار ليرشده، وحتى أنهما شكلا فريقًا معًا وأصبحا رفاقًا.
كان بمثابة أيقونة يمكن الاعتماد عليها في حياته المظلمة. لولا وجوده، لما نجا من الكارثة الكبرى التي وقعت قبل 30 عامًا.
لطالما ناداه "أخي الأكبر" واتبعه... لكن في خضم تلك الحرب، اختفى الرجل من تلقاء نفسه.
على الرغم من أنها قد تكون مجرد أمنية، إلا أنه لم يتم العثور على جثته، لذا لا يمكن التأكد من وفاته.
"إذا كنت على قيد الحياة، فبالتأكيد...."
بوم!-
ما أخرج جيرار من ذكرياته كان الضجيج القادم من خلف القصر.
على الرغم من أنه انزعج قليلاً، إلا أنه لم يظهر أي تعبير خاص وهو يضع الإطار على الرف.
كان هادئًا تمامًا كما لو كان هذا يحدث دائمًا.
"لماذا تدخر قوتك إلى هذا الحد؟"
قال راي تشينسيلفر وهو يلهث ممسكًا بسيف خشبي.
بعد أن أظهر مهاراته وهز سيفه عدة مرات، أصبح شعره مبللًا بالعرق ويداه ترتعشان.
نتيجة لهذا الجهد، بدا خصمه متعبًا أيضًا، لكنه كان في حالة أفضل نسبيًا مقارنة براي.
"لا يمكن أن تكون قوتك بهذا القدر فقط. قاتل بجدية!"
"آه...."
ابتسمت ابتسامة مريرة لرؤية راي الذي كان يصرخ بحدة، ناسيًا حقيقة أنه كان متعبًا.
مرت 30 دقيقة منذ أن بدأنا نتبادل الضربات. كان هذا أمرًا شائعًا جدًا في عائلة تشينسيلفر.
على الرغم من أنها كانت سيوفًا خشبية، إلا أن تبادل الضربات كان يدمر الحديقة، لكن الخدم الذين كانوا يمرون لم يتدخلوا على الإطلاق.
كان هناك ساحة تدريب داخل القصر حيث يمكن للمرء اختبار قوته في أي وقت.
على الرغم من وجود مثل هذه المرافق الجيدة... كنا نهز سيوفنا في حديقة خلف القصر.
كان ذلك لأن راي هاجم من الخلف بدلاً من دعوتي بشكل صريح إلى ساحة التدريب.
على الرغم من أنه ابن زوجين محتالين، إلا أنه شخص اختارته أختي كصديق. مهما كانت علاقتنا وثيقة، لن تعطي أختي الشارة الفضية لرجل بشكل عشوائي.
لم يسمع راي بعد عن الأكاديمية من أخته. لذلك لا يعرف أي معلومات عن رادون.
لكن هذا الرجل استثنائي. ألم يتمكن بسهولة من صد "البرد" - أقوى تقنياته - عن طريق استدعاء روح رئيسية؟
نتيجة لهذه الحقائق، أشعل راي روح المنافسة تجاهه.
هل هذا الرجل مناسب حقًا لأخته؟ بعد أن حكم أن المواجهة المباشرة لن تكون كافية لاستخراج كرمه، اختار المباغتة.
انتظر راي حتى خرج وحده إلى الحديقة. ثم قفز من بين الأعشاب وهاجم مثل وحش مفترس.
بشكل مدهش، تفادى هذا الرجل الهجوم بسهولة كما لو كانت لديه عيون في ظهره. عندما رأى ذلك، ازداد فضوله.
على الرغم من أنه وبخني على ما فعلت، إلا أن راي رمى لي سيفًا خشبيًا بهدوء.
وهكذا استمر تبادل الضربات بيننا، وكلما مر الوقت أصبح أكثر عنفًا ودمر الكثير من الزهور والأشجار.
تساءلت إن كان البستانيون سيصابون بآلام في الظهر قريبًا. نظرت حولي إلى الحديقة التي تحولت إلى فوضى وقلت ذلك.
لقد حولنا الحديقة إلى فوضى.
"يا صديقي، إلى متى سنستمر هكذا؟ تبدو متعبًا جدًا."
بالنسبة لي، كان الموقف مثيرًا للسخرية إلى حد ما.
لقد خرجت فقط لأن جيني دعتني... وفجأة هاجمني أخوها، وقبل أن أدرك ذلك، تطور الأمر إلى مبارزة.
"قلت لك بالفعل. لا تتساهل معي!"
كان حقًا طفلاً مزعجًا.
تمامًا مثل جيني، بمجرد أن يبدأ في شيء ما، لن يتوقف حتى يصل إلى النهاية.
ذكرني ذلك بالاختبار العملي الأول عندما تنافست مع جيني.
في البداية، ذهبت معها فقط لأنها دعتني على مضض. لم أتوقع أبدًا أنها كانت تعد مثل هذا الفخ. تساءلت إن كانت جيني أفضل مني في الصيد.
"أريد أن أستريح قليلاً."
سألت عدة مرات بالفعل، لكن هذا الطفل لم يستمع. استمر في قول ألا أتساهل معه... ماذا تريدني أن أفعل؟
لكن استدعاء موتو ليس خيارًا جيدًا لأنني لست معتادًا عليه بعد. هذا الثعبان لا يعرف كيف يتحكم في قوته، وإذا أخرجته بتهور، قد يكون راي في خطر.
"هه... هه... لم ننته بعد...، آه!"
"أرأيت؟"
في النهاية، وصل راي إلى حدوده الجسدية وركع على ركبتيه. كنت أتنفس بصعوبة أيضًا، لكنني كنت بخير بفضل إحصائيات القوة المحسنة مقارنة بالسابق.
كان الأمر صعبًا لأنني كنت أمسك بسيف خشبي بدلاً من صنارة الصيد، لكن مهارة راي التي كانت متفوقة على أقرانه لعبت دورًا أيضًا.
ومع ذلك، كان لا يزال يحدق بي بشدة.
على الرغم من أن والدي ارتكبا عملية احتيال بالمنومات، إلا أن رب العائلة تغاضى عن كل شيء. من المؤكد أنها سمعت بذلك أيضًا.
بفضل ذلك، تمكنت من قضاء العطلة هنا، لكن من وجهة نظر راي، قد يكون هذا مزعجًا. لأنها كانت الضحية.
"كيف خدعت أختي بالضبط؟"
"ماذا؟"
"كنت أراقب كل شيء من مخبأي. ذلك... ذلك...! القبلة.... آه!!"
"القبلة؟"
على الرغم من أنها تعثرت في كلامها وهي تتحدث بحماس، إلا أن كلمة معينة خرجت بينها جعلتني أبدو كما لو أنني صعقت بالبرق.
هذا يعني أنها شاهدت جيني تضع شفتيها على وجهي في ذلك الوقت.
"ذلك كان...."
"...."
"إذا كان ذلك قد أزعجك، فأنا أعتذر."
في الأصل، لم تكن علاقتها بجيني وثيقة جدًا.
بعد وفاة والدتها، عزلت جيني نفسها مع وضع جموح سيلفر إيج في الاعتبار.
ومع ذلك، كانت تطرق الأبواب برغبة في اللعب مع أختها، لكنها كانت تُرفض دائمًا.
نظرًا لأنني فهمت نوايا أختها إلى حد ما، لم أستطع قول أي شيء، ومع مرور الوقت، تراكمت الرغبات غير المحققة في قلبها.
لا أعرف من أين كانت تراقب سرًا... لكن يبدو أن رؤية تلك المشهد جعلها تعتقد أنها ستفقد أختها وسيطرت هذه الفكرة على جسدها.
على عكس أختها، لم تكن لديها مشكلة كبيرة في التواصل مع الآخرين، لذا لم تكن في وضع يسمح لها بالغضب.
على الرغم من أنها لم تستطع الاهتمام بأختها، إلا أنها شعرت بالحاجة إلى التحقق من الأشخاص الذين يقتربون منها.
لقد تحققت بالفعل من ماري وكرونا، لذا فقد حان دوري الآن. على الرغم من أن الطريقة كانت عنيفة بعض الشيء....
"سأتوقف. مهاراتك لا تشوبها شائبة... لقد خسرت تمامًا. صحيح أن عائلتك ارتكبت عملية احتيال، لكن كانت هناك ظروف وراء ذلك أيضًا. في الواقع، أنا آسف."
كان راي قد تلقى بالفعل اعتذارًا من والدي. نظرًا لأنه تبين أن اللعنة كانت السبب، فمن المتوقع أنه شعر بالارتباك قليلاً عندما علم أنهم لم يكونوا سيئين في الأصل.
ومع ذلك، يبدو أن الضغينة تجاه كراولر قد خفت بالتأكيد.
"ولدي سؤال آخر."
"ما هو؟"
بعد أن رأيت وجهها أكثر ودية من قبل، شعرت أنه يمكنني الاطمئنان الآن.
"هل... هل هناك فتاة أخرى قبلتها على وجهك غير أختي؟"
"...!!"
انهار تعبير وجهي المطمئن تمامًا.
لم أستطع الحفاظ على تعبير وجه محايد. لأن هناك فتاة أخرى وضعت شفتيها على خدي!
"لم يكن هناك."
"هل أنت متأكد؟"
"أقول لك لم يكن هناك."
[انخفاض معدل التآكل: -2٪]
[+200 رصيد]
أخيرًا تم تنشيط مهارة "الفراسة" بشكل مفاجئ. نظرًا لأن هذا الوغد تم تنشيطه فجأة، بدا الأمر خطيرًا بطريقة ما.
وكما كان متوقعًا، جاء سؤال أكثر خطورة.
"أم أنك... لم تدخل فتاة أخرى إلى السكن وتعيش معها، أليس كذلك؟"
"...."
انخفض صوت راي. بدا وكأنها كانت تطرح هذه الأسئلة عن عمد.
"لماذا تسأل عن هذا فجأة؟"
"لماذا؟ للتأكد من أنك لا تخون أختي مع فتاة أخرى. من الضروري التحقق مما إذا كنت شخصًا خفيف العقل مع النساء، أليس كذلك؟"
كانت أكثر إزعاجًا من أختها. في هذه الحالة، لا خيار سوى استخدام مهارة "التمثيل" أيضًا للخداع قدر الإمكان.
"يا صديقي. أنا شخص سيئ السمعة كمحتال حتى داخل الأكاديمية. أي نوع من الفتيات ستتبعني بإعجاب؟"
[انخفاض معدل التآكل: -2٪]
[+200 رصيد]
"بالطبع، ليس أنه لا يوجد على الإطلاق، لكنني لم أفعل أي شيء مما تتخيلينه. تلقيت قبلة؟ أعيش في نفس الغرفة مع فتاة؟ عليكِ أن تقولي شيئًا منطقيًا."
[انخفاض معدل التآكل: -3٪]
[+300 رصيد]
"هل تقول حقًا أنك لم تفعل ذلك؟"
"بالطبع! أقسم برأسي كله."
[انخفاض معدل التآكل: -3٪]
[+300 رصيد]
يجب أن أظهر بهذه الثقة لتقليل احتمال أن تشك بي راي.
بعد رؤية مظهري الواثق، قالت راي إنها ستصدقني وتركت الأمر.
『هاهاهاها! صوت انخفاض معدل التآكل يخترق أذني!』
لكن كان هناك متطفل واحد يخدش داخلي. ضحك موتو، الذي زحف من الظل، كما لو كان يشاهد مسرحية كوميدية.
كان قادرًا على الشعور بمعدل تآكل اللعنة.
『أتساءل كيف سيكون رد فعلها إذا كان كل ما قلته للتو حقيقة! إنه يجعلني أجن من الفضول!』
'اخرس.'
『كيك كيك كيك...』
إذا قمت بتجسيد هذا الوغد، فهناك احتمال كبير أنه سيعترف بكل شيء.
هذا الثعبان اللعين قادر على فعل ذلك وأكثر.
『يا له من أمر مؤسف. لو كانت "قدرة استشعار الأرواح الرئيسية" لدى هذه الفتاة الصغيرة عالية، لكانت قد سمعت صوتي. كوك كوك كوك!』
من فضلك، توقف...!
قبل أن ندرك ذلك، كان موعد العودة إلى المدرسة يقترب.
بعد أن قضيت أسبوعًا من العطلة في الكوخ، قضيت بقية الفترة في راحة تامة في سيلفرتاون.
أنا، الذي قضيت العطلة في قصر تشينسيلفر، بدأت في إعطاء أهمية لفنون السيف التي تأتي من السيف البسيط، وليس فن السيف الوهمي الذي يأتي من صنارة الصيد.
نظرًا لأن جيني لم تهمل تدريبها حتى خلال العطلة، فقد قدمت لي نصائح مختلفة. سألتني ماذا سأفعل إذا كان علي أن أمسك بسيف بدلاً من صنارة الصيد.
بالطبع، يمكنني استدعاء ليفياثان تلقائيًا، لكن في معظم التدريبات والاختبارات، نستخدم أسلحة للتدريب لذا لا يمكنني إحضارها.
وذلك لأن الأساتذة علموا أن صنارة الصيد الخاصة بي هي سيف حقيقي.
قررت الانضمام إلى الفصل A كما تمنت جيني.
لم يكن ذلك مجرد تلبية لرغبتها، بل كان متعلقًا بمسألة شهادة التخرج.
بعد أن لمست شهادة تخرج والدة جيني في ذلك الوقت، اكتشفت حقيقة. لم يكن هناك لهب أزرق على التسعة الأخرى، فلماذا بقي على واحدة فقط؟
السبب هو درجاتها المتميزة.
تخرجت والدة جيني من الأكاديمية كأفضل طالبة، لذلك كان اللهب الأبدي المختوم على الشهادة كثيفًا.
هذا يعني أنه يجب أن أصل على الأقل إلى الفصل A للحصول على لهب أبدي يستمر لفترة أطول.
في السابق، كنت أتجنب ذلك بسبب العلاقات بين الشخصيات بما في ذلك جيني. لكن الآن، اختفت كل تلك القيود.
الآن يمكنني الانضمام إلى الفصل A أو لا، كما أشاء!
'بالطبع، ستكون الدروس أكثر صعوبة... لكن ذلك يضمن قدرًا أكبر من الحرية!'
صدفة، تضمنت معرفة إنفيل التي امتصصتها معلومات عن فنون السيف، لذا كان التعلم سريعًا.
قالت جيني، التي كانت تعلمني السيف، كما لو كانت تمدحني:
"ألا يذكرك هذا بذلك الوقت؟"
"هم؟"
"عندما كنت تتباهى أمام الجميع بأنك من نسل سيد السيف."
"آه...."
كاد الأمر أن ينسى لأنه حدث منذ وقت طويل جدًا.
كان هناك وقت تدربت فيه مع رادون الأصلي في الرواية، الذي كان منبوذًا، ومساعدته. على الرغم من أن رادون لم يفِ بوعده بعد ذلك مباشرة وتم تدمير القلادة....
"هذه المرة... لن تكون مثل ذلك الوقت، أليس كذلك؟"
بينما كنت أنظر إلى وجه جيني الذي كان مشرقًا ولكن حزينًا في نفس الوقت... قلت بثقة:
"بالطبع."
بهذه الكلمة القصيرة، أظهرت تعبيرًا مشرقًا لا يمكن لأي ضوء أن يتغلب عليه.
ثم، في نشوة الإثارة، لفت ذراعيها حول عنقي، وواجهت المساء بوجه مختنق.
كما هو متوقع، قوتها ليست مزحة بالنسبة لفتاة.
في اليوم التالي.
أخيرًا حان موعد العودة إلى المدرسة.