"ماذا عن كأس من الويسكي؟"
"ًيبدو جيداً. لقد مر وقت طويل منذ أن تناولنا مشروبًا يمكن أن يجعل أنوفنا ملتوية."
كان منزل دوقية سبيدا مليئًا بالدفء على نحو غير معهود بالنسبة لمناخ الشمال البارد دائمًا.
حتى الكولوسيوم، الذي كان هادئًا عادةً، كان يعج بالناس اليوم.
لم يكن اليوم سوى يوم الحدث الأكبر في الشمال، بطولة الفنون القتالية، وهو مشهد ممكن فقط في مثل هذه المناسبة. أومأ الدوق سبيدا بارتياح في المشهد الموضح أسفل القلعة.
"انتباه الجميع! سيكون هناك خطاب للدوق سبيدا قبل بطولة الفنون القتالية! "
لإثبات أنه لم يبلغ من العمر بعد، صعد سبيدا ديوك إلى المنصة المقامة على أحد جوانب الكولوسيوم، برفقة صوت إيجور المزدهر.
"تحياتي لكم يا محاربي الشمال."
لقد قام بمسح اللوردات والأشخاص من المناطق الأخرى الذين تجمعوا مثل السحب، وكذلك المشاركين، وفكر مرة أخرى في الغرض من بطولة الفنون القتالية هذه.
تنمية المواهب واختيارها.
الشمال مهدد دائمًا من الشياطين والوحوش، الكبيرة والصغيرة. ولذلك كان من الضروري اكتشاف الموهوبين في فنون الدفاع عن النفس.
تم قبول أي شخص من الشمال كمشارك وفتح أبواب قبو الدوقية لجذب هؤلاء الأفراد.
الطموح، الشرف، الروح التنافسية، الآثار.
كانت الحيوية التي خلقتها هذه الرغبات المختلفة مرضية تمامًا للدوق.
"قد يشعر البعض منكم بالفضول بشأن جائزة الفوز بالبطولة، حيث لم يتم الإعلان عنها بشكل صحيح".
على الرغم من أن النبلاء عرفوا من خلال الشائعات، إلا أنه كان هناك أيضًا عامة الناس الذين لم يكن لهم أي اتصال بهم.
"ستكون ردود أفعال المشاركين مثيرة للاهتمام."
ابتسم الدوق وفتح فمه.
"جائزة الفوز هي تذكرة دخول إلى قبو الدوقية. ويمكنك إخراج أي آثار تريدها."
- رائع!
- قبو؟ هل قال للتو "قبو"؟
"تذكرة دخول للقبو".
لم يكن الأمر مجرد شيء محدد مسبقًا من قبل البيت الدوقي، بل كان امتيازًا للفائز أن يختاره بنفسه، وكانت الجائزة الرائدة بشكل غير متوقع قد جعلت المشاركين والمتفرجين يصرخون بحماس.
"الدوق حقا كريم."
"ستصبح المعركة أكثر شراسة من أجل المكافأة."
يقف المتفرج مليئًا بالإثارة مرة أخرى.
نعم، كان هذا هو المشهد الذي أراده. ابتسم الدوق سراً لرد فعل السكان.
البنية التحتية المركزية، والمأكولات الشرقية الشهية، والكازينوهات الغربية، وأسواق الذهب الجنوبية.
لم يكن لدى القارة الجليدية أي من هذه.
وبسبب التهديدات الخارجية والبيئة القاسية، كانت حتى الأنشطة الترفيهية نادرة.
ألا ينبغي أن يكون هناك هذا النوع من الترفيه على الأقل مرة واحدة سنويًا في الشمال؟
على الرغم من أن تاريخ بطولة الفنون القتالية كان طويلًا، إلا أن المبارزات الفردية كانت في الأصل مجالًا حصريًا للنبلاء.
أما الآن فسُمح لعامة الناس بالمشاركة كمتنافسين وجلب عدد كبير من السكان كمتفرجين.
لقد تغير كل ذلك.
بالنسبة لإيجور، قدم أعذارًا مختلفة، مثل الحاجة إلى اختيار أفراد موهوبين أو إظهار قوة الجيل القادم من المحاربين لضمان الأمن المستقبلي للسكان.
لكن الهدف الحقيقي للدوق يكمن في الاستمتاع الخالص للسكان المحليين الذين يشاهدون البطولة.
’فكر في الأمر، ألم يكن ذلك الخادم مشاركًا أيضًا؟‘
أجنبي لم يكن في الشمال لفترة طويلة.
في الأصل، كان بعيدًا عن تلبية معايير المشاركة في البطولة.
تومض صوت من خلال عقل الدوق.
-"أبي، ماذا عن إعطاء هانز فرصة أيضًا؟"
...رغم أنه من الغرب.
-"إنه شمالي عمليًا الآن. يمكنه حتى التنافس معي على قدم المساواة. من المؤكد أنه سيجلب مفاجأة كبيرة لبطولة الفنون القتالية هذه. أرجو أن تفكر فيه."
كم من الوقت مضى منذ أن سمع مثل هذا الطلب الجاد من ابنته؟
"بعد كل شيء، سيكون من الصعب أن تكون صارمًا جدًا تجاه شخص يمكن اعتباره فاعل خير لبيت دوق سبيدا."
وفي النهاية سمح له بالمشاركة حسب تقديره الخاص.
إذا كان أداؤه جيدًا في بطولة الفنون القتالية هذه، فهذا بحد ذاته سيؤدي إلى اتجاه جيد.
"سيكون بمثابة ذريعة مثالية للسماح للأشخاص من مناطق أخرى بالمشاركة."
بل إنه يمكنه أن يتطلع إلى تدفق السلع والفوائد السياحية، مثل زيادة الاهتمام من مختلف المناطق.
"ثم، دعونا نشهد جميعًا شجاعة محاربينا الشماليين معًا."
غير مدرك أنه كان يشجع أجنبيًا دون قصد حتى النهاية.
وبكلماته، امتلأ الكولوسيوم مرة أخرى بالتصفيق والهتافات.
* * *
"إنه أمر لا يصدق."
إن حماسة أكبر حدث في الشمال، والذي لا يمكن رؤيته في الألعاب، يمكن أن تنافس الواحة والكازينوهات في ذاكرة الغرب التي كتبها هانز بايرون.
"هاها، هل هذا صحيح؟"
لوسيانا، الفخورة بالشمال، ضحكت أيضًا على إطرائي.
في الآونة الأخيرة، كانت تبتسم أكثر من ارتداء وجه البوكر، وكانت مشغولة بشحذ سيفها.
"من قبيل الصدفة، أنت وأنا في مجموعات مختلفة."
أنا موافق.
من غير المؤكد حقًا ما إذا كان ذلك محض صدفة أم أنه تم ترتيبه.
على أي حال، التواجد في مجموعات مختلفة في منافسة على طراز البطولة يعني أنه لن تكون هناك مباراة بيني وبين لوسيانا في النهائيات، هذا إن كانت هناك أي مباراة على الإطلاق.
وبطبيعة الحال، هي ستصل إلى النهائيات دون أي مشاكل.
كونها مبارزة واعدة قضت بمفردها على مجموعة من الوحوش، وسيدة من عائلة الدوق المباشر المعروفة بموهبتها السحرية غير المسبوقة.
قد يكون هناك بعض المنافسين البارزين، ولكن هذا كل شيء. في القتال الفعلي، من المرجح أن تتغلب عليهم لوسيانا بسهولة.
"أراك في النهائيات."
"أوه، يا له من أمر طويل للخادم."
"لا تكن دراماتيكيًا جدًا."
وضعت يدها على كتفي وكأنها تشجعني.
"يجب ألا تخسر أبدًا أمام ذلك الأحمق من عائلة بالتريون. يفهم؟"
-فرقعة.
من الواضح أنها لم تكن تنوي التوقف عند مجرد التشجيع، حيث أنها وضعت الكثير من القوة في يدها على كتفي مما أدى إلى إصدار صوت.
"آه! هذا يؤلم!"
"أوه، يبدو أنني أخطأت في تقدير قوتي."
على عكس لهجتها الهادئة، أظهر وجهها بشكل لا لبس فيه علامة غير معهود من الإحراج.
وكأنها تحاول إخفاء هذا التعبير، غيرت الموضوع بسرعة.
"إذن ما هي إجابتك؟"
"هل هناك حتى سؤال؟ سأكسر أنفه الفخور وأتأكد من إقصائه من التصفيات. لا تقلق."
لم أشك في نفسي في المقام الأول.
بعد كل شيء، أنا الشخص الذي فاز على لوسيانا في سجال!
'على الرغم من أن هناك تفاصيل بسيطة للغاية تتعلق بنسبة فوز 1:9.'
السيد الشاب الوقح لعائلة بالتريون.
ديمتري بالتريون.
أحد المتنافسين على البطولة، لكن بالمقارنة مع لوسيانا، فهو ليس أكثر من يراعة أمام الشمس.
"بدلاً من ذلك، يجب أن تشعر السيدة لوسيانا بالقلق. من يدري إذا كان بإمكاني هزيمة السيدة في النهائي؟"
"أنت وقح بالنسبة لخادم، ولكن هذا بالضبط ما أتمناه. ابذل قصارى جهدك."
-دينغ دونغ دينغ!
في تلك اللحظة، رن الجرس الذي يشير إلى بداية المباراة في غرفة الانتظار في الكولوسيوم.
-المشاركين، ديمتري بالتريون وهانز بايرون، يرجى الانتقال إلى مواقعكم المخصصة.
"لن أقول المزيد لأنه سيتعين عليك الذهاب للمنافسة. فُز وواجهني."
"سوف أستمع لأوامرك."
وبفضل دعم لوسيانا، دخلت ببطء إلى الكولوسيوم.
حشد المتفرجين في المدرجات، الدوق سبيدا ينظر إلى الأسفل من مقاعد كبار الشخصيات، واللورد الشاب ديمتري بالتريون من عائلة الإيرل بالتريون، يسحب سيفه وينتظر أمامي.
جميع العيون كانت علي.
* * *
كان ديمتري ينتظر هذا اليوم لفترة طويلة.
المنصب، والبراعة القتالية، وحتى إنجازات مراسم بلوغه سن الرشد.
لقد حان الوقت لتسوية الماضي، حيث كان تتم مقارنته باستمرار في جميع الجوانب وحتى الإذلال في التجمعات الاجتماعية.
"مجموعتي مثالية."
على عكس مجموعة لوسيانا، التي كانت مليئة بالأفراد المشهورين إلى حد ما، كانت هذه المجموعة مليئة بالنكرات.
قد يبذلون قصارى جهدهم بطريقتهم الخاصة، لكن بدون أسماء عائلاتهم، لا شيء مميز.
حتى أن شخصًا خارجيًا شارك في بطولة فنون الدفاع عن النفس لأول مرة.
-المشاركين، ديمتري بالتريون وهانز بايرون، يرجى الانتقال إلى مواقعكم المخصصة.
هانز بايرون.
في اللحظة التي سمع فيها هذا الاسم، أحكم ديمتري قبضته في فرحة مكبوتة.
كان هذا الرجل هو الغريب في بطولة الفنون القتالية هذه، وتم تصنيفه على أنه من الغرب.
"يبدو أنهم وضعوه ضدي في المباراة الأولى من أجل القضاء بسرعة على لاعب خارجي، وسأوافق على ذلك". إن منزل الدوق قاسٍ للغاية، بعد كل شيء».
أليس هو خادماً جاء من الغرب؟
للتخلص منه بهذه القسوة.
ووقف في مكانه ورفع سلاحه.
لقد كان نفس السيف العظيم الذي قطع الجلد السميك للأورك الشمالي خلال حفل بلوغه سن الرشد.
"مرحبًا، هانز بايرون. ماذا عن أن تستسلم الآن؟ "
"شكرا لك على هذا الاقتراح، ولكن يجب أن أرفض. لدي طموحاتي الخاصة، مثل أي شخص آخر."
“…أنت تهدف للحصول على الجائزة. لديك بعض الأفكار العظيمة فوق محطتك."
تسك،
نقر دميتري على لسانه، مما أدى إلى خفض رأيه في خصمه.
وهذه كانت مشكلة الغربيين والجنوبيين. أعمى الذهب والآثار أمام أعينهم، دون النظر إلى مهاراتهم الخاصة أو من قد يكون خصمهم.
وبطبيعة الحال، لم يكن الناس من الشرق، وحتى المناطق الوسطى، مختلفين كثيرا. كان هناك الكثير ممن افتقروا إلى القدرة الحاسمة على قياس مستوى القتال. الشمال فقط .
فقط الشماليون، الذين يقسمون على حمل سيف واحد فقط طوال حياتهم وربط أقدامهم في الخطوط الأمامية، هم الذين يحترمون حقًا قيمة المحارب.
"ليس هناك حاجة لمزيد من الحديث. شاهد روح الشماليين بنفسك."
واو~!
وجاءت الهتافات من المدرجات، على عكس السخرية العديدة التي انسكبت على الخصم.
'هاه، ماذا في ذلك. مجرد دخيل.'
كانت عيون ديمتري تتلألأ بضوء ماكر.
يميل الناس إلى الانكماش عندما يتعرضون للانتقاد. كان فضوليًا أن يرى كيف سيكون رد فعل هذا الأجنبي، الذي تجرأ على رفض تحذيره.
في حين كانت هناك استثناءات مثل دوق سبيدا، الذي كان يوظف الأجانب بشكل نشط، إلا أن شعب الشمال كان منعزلًا بشكل أساسي.
ومع ذلك، فإن الخصم لم يتحرك على الإطلاق، بغض النظر عن السخرية. ولم يكن هناك أي علامة على الضغط في العيون الضيقة قليلاً بين شقوقه.
"ثم، دع المباراة تبدأ!"
حتى بعد أن أعلن الحكم عن بدء المبارزة، قام ببساطة بعقد ذراعيه ومد ساقيه.
ضاقت عيون ديمتري.
ما هو مصدر هذه الطمأنينة؟
سلاح؟ أو ربما بعض السحر الواثق؟
تسللت أفكار صغيرة إلى ذهن ديمتري.
مع عدم وجود معرفة عن الخصم، تردد في الهجوم بشكل أعمى.
لكن….
"بخطوة واحدة على الأرض وثلاث خطوات سأصل إلى السماء."
متذكرًا تقنية السيف التي كررها حتى نزفت أذنيه، اتخذ ديمتري موقفًا دفاعيًا ورفع سيفه العظيم أمامه.
لا يهم ما هي الحيل التي كان يخفيها الخصم.
غالبًا ما تؤدي الهجمات المتسرعة إلى أزمات لا رجعة فيها.
وفي اللحظة التي يحاول فيها الاختراق، خطط للانتقام على الفور.
يجب أن يكون الفارس المناسب قادرًا على التبديل بحرية بين الهجوم والدفاع في خطوة واحدة فقط.
"هذا الدرع يبدو لطيفًا حقًا."
"؟"
"زخرفة رأس الأسد على الصدر، والحجر السحري في عينيه. لا يبدو وكأنه أي شيء عادي. هل هي آثار؟"
التوى وجه ديمتري بالحيرة من هذا التعليق غير المتوقع.
إن نظرة الرجل الذي يفحص درعه كما لو كان يثمنها كانت غارقة في الجشع.
"... لقد أخطأت في الحكم عليك."
اعتقدت أن لديك بعض الحيل في جعبتك.
لكنك كنت مشتتًا فقط بالآثار.
’’حسنًا، إنه شيء قد يطمع فيه شاب نبيل من عائلة البارون.‘‘
الدرع، الذي تم الحصول عليه من القبو كبديل لجرم التضخيم الذي سرقه ذلك اللص المجنون، كان يرتديه أسلافه وهو متخصص في صد الهجمات الثاقبة.
بالنسبة إلى لوسيانا، التي فضلت استخدام سيف ذو حدين، كان هذا الدرع بمثابة آثار قوية يمكنها تحييد أحد تكتيكاتها تمامًا.
"نعم، خصمي هو لوسيانا، وليس هذه السمكة الصغيرة."
وأخيرا، ذكّر ديمتري نفسه بهدفه واستعاد رباطة جأشه.
وفي الوقت نفسه، اجتاحه شعور قوي بالاستياء.
وكان الخصم أمامه مجرد نقطة انطلاق.
بعد كل شيء، كان من عائلة بارون غير مهمة لم يسمع عنها من قبل، وجاء إلى الشمال ليكون بمثابة خادم. من المستحيل أن يكون لديه خدعة خفية سيخسر فيها!
'سمعت أنه خادم لوسيانا. سيكون من الجيد تحطيم هذا الوجه الجميل له.'
"سوف تندم على المشاركة في هذه البطولة القتالية دون أن تعرف مكانك!"
"رائع. فقط على أساس الهالة وحدها، قد تتفوق حتى على السيدة. "
'كم هو صفيق.'
* * *
ارتفعت هالة عديمة اللون حول سيف ديمتري العظيم. وفيًا لطبيعته، فقد فاض إلى ما وراء النصل، متموجًا مثل السراب، غير مقيد.
حتى عندما كان ضغط الريح الناتج عن الهالة يشعث شعري، إلا أنني حافظت على موقفي الأولي.
"ماذا؟!"
"أستطيع أن أرى ذلك بوضوح."
مشكلة مزمنة مع فرسان الشمال.
إنهم جميعًا يميلون إلى القيام بحركات تحضيرية كبيرة.
في مواجهة الهجوم الحاد الذي ينقض على الأرض كما لو كان يشق السماء، خطوت هذه المرة خطوتين إلى اليمين وخطوة واحدة إلى الأمام، محنياً خصري.
السيف بالكاد اخطأني.
"لماذا... لماذا لا تصل!"
"أنا لست وحشًا، كما تعلم. كيف تتوقع القتال في مبارزة بهذا النوع من المبارزة بالسيف؟ "
بالطبع، تطورت فن المبارزة الشمالية لاختراق جلود الوحوش السميكة، مما استلزم استخدام القوة المتغجرة في تطورها.
لكن مثل هذا الأسلوب لا يمكن أن يلفت انتباه هانز بايرون.
"ثم، حان دوري الآن."
وبدا أن ديمتري، الذي كان يتأرجح في الهواء الفارغ، قد عاد إلى الواقع.
ولكن كان الأوان قد فات.
انطلقت من الأرض، واندفعت مباشرة إلى نطاقه.
وكان وجهه المفزوع واضحاً لنظري.
* * *
كان لتجاهل الدفاع في نوبة الغضب عواقب مؤلمة.
كان هانز قد اقترب بالفعل من مسافة قصيرة.
ومع ذلك، اعتقد ديمتري أنه يستطيع المراوغة مثل سحق الذبابة، واثقًا من انتصاره.
كان الدرع الذي انتقل من أسلافه موجودًا لحمايته بقوة.
أصدر دميتري حكمًا باردًا.
'جيد. لقد أغلقت المسافة، لذا أحتاج فقط إلى الصمود في وجه هجوم الخصم والرد.'
لذا، حتى عندما رأى هانز يسحب شيئًا ما، لم يفكر إلا في الهجوم المضاد.
ومع ذلك، سرعان ما تعرض ديمتري لصدمة ثانية.
سووش-
صليل.
في اللحظة التي لمس فيها سلاح هانز درع الأسد الأبيض، تم فك المشبك، وانشطر إلى قسمين، وسقط على الأرض.
في مواجهة مشهد لا يمكن فهمه، أصبح عقل دميتري فارغًا.
"الفائز! هانز بايرون!"
عندما عاد إلى رشده، كان خنجر هانز متوقفًا بالفعل عند صدره.
كان وجه ديمتري ملتويًا في حالة من الحيرة.
.
.
.
.
____
هانز:درعك جميل بس بيكون أجمل لو لمسه توت+-+.