"في الآونة الأخيرة، يبدو أن ليزا لا تزورك كثيرًا."
بعد الانتهاء من تدريبهم، لاحظت لوسيانا أمراً،
ولكن في لهجتها، كان هناك مرارة عميقة.
لقد كان تعبيرًا واضحًا عن العاطفة، وهو أمر غير معهود من لوسيانا.
نظرًا لعلاقاتها الاجتماعية المحدودة، قد يكون السبب هو أنها تعتبر إليزابيث صديقة مميزة.
"لقد تحدثنا عن خطوبتنا."
أجرينا محادثة جيدة تتضمن وجود شيطان في المنتصف.
كان الأمر يتعلق بعدم التدخل مع بعضهم البعض.
"آه، ماذا حدث؟"
"بدلاً من ربط أنفسنا كخطيبين على الفور،قررنا أن نستمتع بحرية شبابنا أكثر”.
"أرى…"
على عكس تنهدتها السابقة، هذه المرة خرجت تنهيدة ارتياح ممزوجة بالرضا من شفتيها.
"إذن ليس عليك الذهاب إلى منزل الكونت."
"نعم، لحسن الحظ، كانت السيدة فرونتال تراعي وضعي."
"هذا جيد."
بغض النظر عن زيارات إليزابيث النادرة، كنت أعرف تقريبًا مصدر ارتياحها.
[مستوى عاطفة لوسيانا: 45 (الثقة)]
[الحالة النفسية الحالية]
[إنها سعيدة لأن هانز لن يضطر إلى مغادرة منزل الدوق.]
ربما بسبب زيادة مستوى المودة لديها، تم الكشف عن مشاعرها الحقيقية مرة أخرى.
"أنت موهبة ذات قيمة كبيرة بحيث لا يمكنك إرسالها إلى مكان آخر."
معاناتي الماضية لم تذهب سدى.
لو لم أكن أعلم ذلك، لربما كنت أشتاق إلى إليزابيث أكثر.
شعور بالرضا ملأ قلبي.
السؤال الوحيد هو…
لماذا ارتفع مستوى المودة؟
هذه المرة، كان الأمر مرتبطًا بإليزابيث فقط، ولم يكن هناك تفاعل كبير مع لوسيانا نفسها.
"هل أنت سعيد لأنني لم أغادر؟"
"أتمنى أن تبقي فمك مغلقًا، ولكن من فضلك، على الأقل قم بتحضير الشاي الأسود بشكل صحيح قبل أن تتحدث."
لقد اعتدت جدًا على هذا النوع من الضرب اللفظي لدرجة أنه لم يعد يحجب أفكاري.
"ألن أتحسن في النهاية؟"
"لا بأس. ليس لدي أي توقعات. أنت تتفوق في مجالات أخرى، بما في ذلك التدريب، مما يجعلك مناسبًا إلى حد ما كمرافق لي. "
بالتأمل في التدريب الأخير، فكرت في نمو لوسيانا. هل يمكن كونها بالزعيمة المتوسطة في إحدى الألعاب، هو ما يفسر تقدمها؟
استمرت مهاراتها في المبارزة في التحسن يومًا بعد يوم.
على العكس من ذلك، كنت أضعف فقط.
أصبح أسلوبي القتالي، المتمثل في خلق المتغيرات عن طريق ضرب نقاط غير متوقعة، قابلاً للتنبؤ به بالنسبة لها. تلاشت ميزتي بسبب تكيفها مع عدد لا يحصى من التدريبات.
"هذا لا يمكن أن يستمر."
أدى الإدراك المفاجئ لقلقي إلى إضعاف الشعور السابق بالرضا.
إن الهزيمة أمام لوسيانا شيء واحد؛ إنها عبقرية حقيقية.
لكن ركود نموي يعني أنني قد لا أتمكن من مواجهة المخاطر المستقبلية.
الوقاية خير من العلاج.
أحتاج إلى النمو للاستعداد للمستقبل.
والأهم من ذلك، أن لوسيانا بجانبي تتقدم باستمرار. كيف يمكنني الجلوس مكتوف الأيدي؟
لكي أبقى بجانبها حتى النهاية، يجب أن أصبح مرافقًا مثاليًا ومتعدد الاستخدامات.
-صرير.
بينما كنت أفكر في كيفية النمو، جاء جرو إلى قدمي.
“… ألا تتخطى أي وجبة من أي وقت مضى؟ هل أنت ذئب أم خنزير؟"
يمكن الآن للمولود الجديد الذي كان عاجزًا أن يمشي بمفرده.
لقد تم التعامل معه كأنه أثر ثمين، حيث كان يتعرف على الفور على من سيطعمه ويتبعني دائمًا عندما يكون جائعًا، وهو ما كان يمثل مشكلة.
بالكاد أظهر المخلوق أي علامات على كونه وحشًا بريًا.
"ماذا تقول لفريدي؟ لا يزال جروًا. فإذا سمع كلامًا قاسيًا أثناء نموه، فمن يدري كيف قد يصبح الأمر."
جاء صوت بارد من المالك الحقيقي، الذي تجعدت جبهته من القلق.
كما هو متوقع من التفاعلات السابقة، يبدو أنها أصبحت مرتبطة تمامًا بالكلب، أكثر من مجرد رفيق صيد بسيط.
"سأراقب كلماتي."
مثل هذا التفاني.
هززت كتفي ووافقت عرضًا وأخرجت طعام فريد المفضل من جيبي.
لقد كانت نقانقًا من الوصي الحارس الذي قدم جسده بنكران الذات حتى في الموت.
عند شمه، بدأ ذيل فريد يهتز بقوة.
"أنت تعرف دائمًا كيفية اختيار الأشياء الثمينة."
ربما بالنسبة لفريدي، كانت نقانق الوصي الحارس بمثابة منشط.
بالحديث عن المقويات، لدي فكرة جيدة.
'هناك بالفعل إكسير نادر متاح فقط في دار المزاد الشمالية.'
في أي منطقة، حيث يوجد ضوء، هناك أيضًا ظل - حقيقة خالدة. المنطقة التي يعمل فيها النبلاء الذين أعمل معهم هي منطقة مشمسة، لكن عالمها السفلي خشن وقاحل.
نقابات اللصوص، والأسواق السوداء، ومناطق الضوء الأحمر...
عالم البقاء للأصلح، لكنه يتحرك وفقًا للقواعد التي وضعها الأقوياء.
إنه مكان غير مقيد بالأخلاق والتظاهر، فهو مكان لاقتناء العناصر النادرة التي لا يمكن العثور عليها في البيوت النبيلة المهووسة بالمظاهر.
.مع وضعي الحالي، لا ينبغي لي أن أتمكن من أن أطأ بقدمي هناك.'
لكن لم تكن هناك مشكلة، على الرغم من القيود التي فرضوها على النبلاء الخارجيين.
[فروست ماني]
[علاقات]
[نقابة اللصوص: فائدة]
لدي اسم آخر، بعد كل شيء.
مع سمعتي المثيرة للاهتمام بما فيه الكفاية لنقابة اللصوص، لا ينبغي لي أن أكون مخطئًا.
في تلك اللحظة.
رؤيتي مليئة بالون الأزرق.
"ما الذي تفكر فيه بعمق؟"
"أنا أراجع صراعي مع السيدة لوسيانا، حتى أنني أفكر في طرق الفوز."
نظرت لوسيانا، التي توقفت في الأمام، إلي بابتسامة طفيفة.
"أنت تحلم كثيراً. أنت لم ترى حتى التقنية الثانية لهذا السيف بعد. "
...هذا الشيء الصغير صفيق.
من علمها؟ لقد نما استفزازها بشكل رائع تمامًا كما خدشت صبري.
هذا ليس المقصود.
لنكن صادقين.
لهذا السبب.
’'منذ أن حصلت على هذا السيف، لم تظهر أبدًا نواياها الحقيقية في مبارزة.'
"فقط أنتظري وسنرى. سأفوز في معركة كبرى."
لسوء الحظ، أفتقر إلى الموهبة الفطرية التي تمتلكها.
لذا، أحتاج إلى تعزيز قوتي من خلال العناصر، كما فعلت دائمًا.
وإلا فلن أكون سوى وزنًا ميتًا.
وهذا ليس شيئًا يمكنني قبوله.
"لا ترفع آمالك."
هل كان سلوكي الحازم كتابع مخلص هو الذي أعجبها؟ نظرت لوسيانا إلي بابتسامة على شفتيها.
***
في وقت متأخر من الليل، بعد أن أنهيت عملي، جلست على مكتبي في زاوية غرفتي، أرتب أفكاري.
"الهدف هو فروستروت في المزاد."
فروستروت.
إكسير تعزيز لمرة واحدة يعمل على تضخيم قدرات المستخدم مؤقتًا.
إنه نفس نوع إكسير التعزيز الذي استخدمته لمرة واحدة أثناء المعركة مع الوصي الحارس.
الحقيقة هي أن فروستورت لا يحظى بشعبية كبيرة.
وبالنظر إلى نفس السعر، يفضل الناس الأكاسير الأخرى التي توفر زيادة دائمة في القدرات، وبالتالي شعبيتها أقل.
لكن هذه المرة، فإن فروستورت الذي يظهر في السوق السوداء له عيار مختلف عما كان لدي من قبل.
إنها تمتلك قدرات من شأنها أن تكمل أسلوبي القتالي بشكل مثالي، لذلك أريد بالتأكيد أن أضع يدي عليها.
"المشكلة هي المال."
بدأت في تدوين أفكار مختلفة في المساحات الفارغة من دفتر ملاحظاتي.
الراتب والسرقة ومداهمة دار المزادات ...
على الرغم من أنني أتقاضى راتبًا من وظيفتي كموظف، إلا أنه لا يقارن بثروة كبار الشخصيات الذين يترددون على السوق السوداء.
نظرًا لأنه يبدو مثل فروستورت العادي، فقد لا تكون المنافسة شرسة للغاية، لكنك لا تعرف أبدًا.
والآن بعد أن أصبح هذا المكان هو الواقع، لا أستطيع التنبؤ بما قد يحدث.
السرقة أو مداهمة دار المزاد أمر غير وارد مع قدراتي الحالية.
خاصة الآن، بعد أن تم تشديد أمن كل بيت نبيل.
"لو أنني فقط أستطيع إيجاد طريقة لجمع الأموال."
ولكن يبدو أنه لا يوجد مخرج.
الشمال معروف بالعزلة.
من غير المرجح أن يجد شخص غريب مثلي مكانًا رغيدًا مستعدًا لإقراض المال.
وفي النهاية، لم يكن لدي خيار سوى الاعتماد على الأشخاص من حولي.
"اتصالاتي تقتصر على لوسيانا، إيجور، باثوري، وإليزابيث."
السيدة والكونت، كونهما من النبلاء التقليديين، لن يقرضوا المال مقابل شيء قد ينتهي به الأمر في العالم السفلي.
باثوري، ربما في إمبراطورية إيفلدون ولكنها هنا، مفلسة.
"يبدو أنه ليس لدي خيار سوى الاقتراب من إليزابيث."
كونها ابنة تاجر، فمن المحتمل أن يكون لديها المال. وكونها في السوق المظلمة، فلن تكون على علم بوجودها.
ومع ذلك، كان قلقي شيئاً آخر.
- حقًا؟ شيطان مثلك يطمع في مثل هذا الإكسير الشائع؟ هذا غير متوقع تماماً.
"تشه."
أستطيع أن أتخيل بوضوح إليزابيث، المنشغلة بالآلة الحاسبة، وهي تنظر إليّ.
كان تحالفنا قائمًا فقط على "عدم إعاقة بقائي إلى جانب لوسيانا".
لكن بالنسبة لها، وهي من النوع المتشبث الممتاز، فإن الوضع الحالي سيظل غير مرضٍ.
ماذا لو قررت الانضمام إلى مزاد الإكسير الذي أستهدفه، فقط لأنني أفشيت بعض المعلومات؟
سيكون الأمر مثل مشاهدة القبة بعد فقدان الدجاج.
"تنهد. لو كان لديها فقط بعض أخلاقيات العمل."
أنا لا أحمل الأمل.
لو كانت أخلاقية طوال الوقت، فكيف كان بإمكان فرونتال السيطرة على شرايين الحياة المالية في الشمال؟
بالعودة إلى المربع الأول.
موقف محرج لطلب المساعدة من أي شخص.
بدأ رأسي بالخفقان.
ثم،
"هل تحتاج مساعدة؟"
هل كنت منشغلًا جدًا بمعرفة كيفية تأمين الأموال؟
اقتربت خادمة بهدوء وكانت تقف بجانبي، تحني رأسها.
"ماذا تفعلين؟ كيف تجرؤي على دخول هذه الغرفة دون موافقتي؟ "
حتى بين خدم نفس الأسرة الدوقية، كان هناك تسلسل هرمي.
وبطبيعة الحال، كان على القمة إيجور، كبير الخدم الذي ساعد الدوق، وتحمل المسؤولية عن كل شؤون المنزل الصغيرة.
وبعد ذلك كان المصاحبون والوصيفات، بما فيهم أنا.
كيف يمكن لعامة الناس أن يساعدوا الدم النبيل للدوق؟
وحتى لو تعفنا، كنا من النبلاء، وكان المصاحبين والوصيفات من الطبقة المحترمة.
وفي أسفل التسلسل الهرمي كانت الخادمات والخدم مثل الذين قبلي.
ينحدرون من خلفيات عامة، وكانوا يتعاملون مع الأعمال المنزلية مثل التنظيف وغسل الأطباق والعمل المستقر في أجزاء مختلفة من الأسرة الدوقية.
وبالتالي فإن دخول هذه الخادمة إلى غرفتي دون سماع ردي كان بمثابة خرق للآداب النبيلة.
من المؤكد أنه تم تعيينها مؤخرًا لملء الشواغر التي تركها المتقاعدون.
ماذا كان اسمها مرة أخرى؟ سالي؟
"تشه، كافٍ. ماذا يمكنني أن أقول للوافد الجديد؟ ارجعي وكوني حذرة في المرة القادمة."
على افتراض أنه كان خطأً بسيطًا من جانب المجندة الجديدة، أشرت لها بالمغادرة.
"ولكن إذا كنت تحتاج إلى المال، فيمكنني أن أقرضك بعضًا منه."
ومع ذلك، كان علي أن أعود عندما سمعت صوتًا يتبعه، لأنه كان لرجل في منتصف العمر.
وبدا الأمر مألوفًا جدًا.
"... أنت متأكد من وصولك بسرعة."
"أهاها، آسف لذلك. لقد كان هناك الكثير من العمل المتبقي في الغرب”.
الشخص الذي يتنكر في هيئة خادمة بصوت خشن لم يكن سوى خلد الرمل، بيرنو.
لقد كان المعلم الذي قادني إلى طريق اللص المحترف.
"يبدو أنني شعرت بالتوتر الشديد بعد أن أحبطني منزل روبيرك الدوقي. وشددوا شبكتهم بشدة. كان من الصعب التخلص منهم."
كان جسد الخادمة ووجهها ملتويين، ليعودا إلى شكل بيرنو المألوف.
متذمرًا، التفت إليّ.
"سمعت عنه. "فروست ماني" سيئ السمعة، هذا أنت، أليس كذلك؟"
"ماذا لو قلت أنه ليس أنا؟"
"ثم سأكون محبطًا بعض الشيء. تلميذي يتخلف خلف شخص مجهول، هذا ما يعنيه ذلك."
"حقاً الآن. لولا فروست ماني، فلن تنظر إلى الوراء حتى."
هززت كتفي، واعترفت عمليًا بأنني فروست ماني، وظهرت ابتسامة راضية على وجهه.
"بالضبط، لقد وثقت بك وسط كل تلك الشائعات الجامحة."
"هل تقول شائعات جامحة؟"
من المحتم أن يكون اللص المحترف محاطًا بالشائعات. سماعهم من شخص آخر جعلني أشعر بالفضول.
"لقد انحدرت نقابة اللصوص حقًا، هاه؟ يقولون إن شيطانًا مجهولًا دخل إلى الشمال، أو صيادًا يطارد الشياطين، أو شخصًا قتل روحًا عظيمة تحكم على الجبال."
كان عمودي الفقري باردًا.
هل كانت شبكة استخبارات نقابة اللصوص هائلة إلى هذا الحد؟
"...ولكن من يصدق ذلك؟ إنهم يجلبون فقط شائعات غريبة ويحاولون انتزاع رسوم المعلومات”.
لحسن الحظ، كان بيرنو مشغولًا جدًا بانتقاد نقابة اللصوص لدرجة أنه لم يلاحظ عرقي البارد. لقد قمت بتأليف تعبيري وغيرت الموضوع.
"اذا ما الذي جلبك الى هنا؟ هل لديك أخيرًا الوقت لتعلمني المزيد؟ "
"حسنا، هناك ذلك. أخطط لعمل كبير قبل أن أتقاعد."
استدار بيرنو نحوي، وشكل دائرة بإبهامه وسبابته، ولوح بذراعه. لم تكن ابتسامته، في زي الخادمة المشعرة، مشهدًا ممتعًا تمامًا.
"أخطط لتحقيق ربح كبير في سرقتي الأخيرة."
"لذا فإن الغنائم من الغرب لم تكن كافية بالنسبة لك، كما أرى."
لقد نقرت على لساني كما لو كنت أؤكد وجهة نظري. يجب أن تكون القطع الأثرية التي سلمها كافية لبناء مخبأ جديد.
"أنت لا تفهم. إنها قاعدة أن تجمع حتى أصغر قطعة عند الخروج من اللعبة."
"إذن، من هو هدفك هذه المرة؟"
بالتأكيد ليس بيت سبيدا دوكال. كانت هناك فجوة أمنية منذ وفاة الوصي الحارس، ولكن...
ولحسن الحظ، كان تخميني خارج الهدف. كان يحمل في يده ورقة سوداء رفيعة تشبه الشريط.
"إنه…."
"أوه، يبدو أنك تعرف ما هو هذا."
بالطبع. كيف لا أستطيع التعرف على تذكرة الدخول إلى المكان الذي أنوي الذهاب إليه؟
"إن أهم قطعة أثرية في مزاد السوق السوداء هي زخرفة مثالية لحفل تقاعدي."
"همم، هل هذا صحيح؟"
مرحلة أعدها لص شبح أسطوري.
"هل يمكنني الانضمام كشريك في هذا المسعى؟"
ففي النهاية، لا تحصد كل الغنائم لنفسك. ماذا عن مشاركة القليل مع تلميذك؟
الحب يتدفق للأصغر، أليس كذلك؟ ألا تعرف ذلك؟
.
.
.
.
____