لم يعرف جاوين مقدار ما فهمته الأمم البشرية الحالية حول عالم الظل ، ولكن في ذكرياته الموروثة ، وجد أن إمبراطورية جوندور ، قبل أكثر من سبعمائة سنة ، قامت ببعض الأبحاث في هذا المجال. وقد درس العلماء ، الذين درسوا حتى سن الشيخوخة ، تلك الكتب والبيانات الباهتة طوال اليوم. لقد حدقوا في القاعدة الشبكية التي كانت عالقة في السحر بشكل جيد لاستنتاج كيف يبدو العالم حقًا ، وكان لديهم نموذج كلاسيكي يستخدم لوصف `` طبقات '' العالم.
في هذا النموذج الكلاسيكي ، يعتقد العلماء أن العالم قد تم تقسيمه إلى عدة "طبقات" ، كانت الطبقة العلوية منها العالم المادي الأكثر استقرارًا. تمسك كل شيء في المجال المادي بقوانين السلوك التي يمكن التفاعل معها وملاحظتها بسهولة ، وكانت أيضًا الطبقة التي تعيش فيها معظم المخلوقات. كانت الطبقة الموجودة تحت النطاق المادي هي عالم الظل الذي لم يتمكن معظم البشر من الوصول إليه مباشرة. كان عالم الظل انعكاسًا ملتويًا للعالم المادي. لن يتمكن البشر العاديون من الوصول إليه ومراقبته بشكل مباشر ، ولكن يمكنهم الشعور به وقياسه من خلال استخدام المهارات السحرية والروحية. كانت الطبقة تحت عالم الظل هي عالم الظل المظلم ، الذي كان منطقة أكثر سرية والتواء ، وهو انعكاس لعالم الظل. كان من الصعب الوصول إليه لدرجة أنه لن يتم الوصول إليه بأي قوة سحرية أو روحية. التقط بعض السحرة المحظوظين بعض المخلوقات من عالم الظل التي كان لديهل الذكاء الأساسي للتواصل وتكهنوا بوجود عالم الظل المظلم وفقًا للكلمات القليلة التي يمكنهم تبادلها من تلك المخلوقات.
وكان هناك بعض العلماء الأكثر تطرفََا الذين وسعوا هذا النموذج الكلاسيكي. كانوا يعتقدون أنه قد تكون هناك طبقة أعمق تحت عالم الظل المظلم. لكن تلك الطبقة ستنتمي إلى عالم الآلهة ، عالم ، "الأصل" ، التي خلقها الإله المؤسس عندما خلق هذا العالم ، وهي منطقة لن يتمكن البشر من الوصول اليها للدراسة.
وفقًا لفهم جاوين ، كان هذا النموذج مثل طبقات من ورق الكرافت الشفاف. الواقع هو ما ستراه من الأمام. وستُسقط ظلال هذا الواقع على طبقات من الورق خلفه. كلما ابتعدنا عن هذه الورقة ، أصبح العالم أكثر تشوشََا وتشوهًا.
كان هو وأمبر خلف الورقة الأولى - عالم الظل.
حتى الطبقة الثانية كانت بالفعل مكانًا لم يضع فيه معظم البشر قدمًا.
كان ذكي بما يكفي لعدم سؤال أمبر عن كيف كان لديها القدرة على دخول عالم الظل في تلك اللحظة. علاوة على ذلك ، استنادًا إلى ما قالته أمبر في وقت سابق ، كانت هذه هي المرة الأولى التي `` تدخل فيها إلى هذا المكان العميق '' ، وبالتالي ربما لن يحصل على أي رد منها.
لا يزال هناك العديد من أسرار هذا العالم التي تستحق استكشافها ، ولا يمكن فهم العديد من الأشياء من خلال طيرانه في السماء لفترة طويلة.
أدى استنتاج بسيط إلى أن يعتقد جاوين أن اتباع خطى بيتي سيكون طريقهم الوحيد للمضي قدمًا.
ولكن قبل أن يغادر هذا المكان ، فقد نظر إلى الخلف . كانت هيرتي وريبيكا والآخرون لا يزالون واقفين هناك في حالة "الدمية الخزفية". كانت أجسادهم الحقيقية تدافع ضد هجوم طيف الضباب في العالم الحقيقي ، ولكن في عالم الظل ، كانوا عالقين في تلك اللحظة عندما تعرضوا للهجوم..
لحسن الحظ ، بالحكم على السرعة التي يتسبب بها الضباب في تآكلهم ، لا يزال لديهم بعض الوقت.
"ربما هذا هو الشكل الحقيقي للضباي". نظرت أمبر في اتجاه نظرة جاوين ، وهزت رأسها ، وقالت: "كم تعتقد أننا يجب أن نطلب ما إذا كنا سنبيع هذا الاكتشاف لجمعية المتصوفين أو جمعية المنجمين؟"
"سيجبرونك على شرب الجرع ، وربط بلورة تسجيل في رأسك ، ووضع تعويذة تتبع لك ، وإلقائك في عالم الظل لاستخدامك كإمرأة كشافة" ، أعطا جاوين أمبر نظرة احتقار وقال. "اتبعيني . لدينا أعمال نعتني بها. "
بينما اتبعت أمبر وراء جاوين ، واصلت الشاحن معه بقولها ، "لكن يمكنك الظهور شخصيًا ، أليس كذلك؟ بصفتك الأب المؤسس لأنزو ، فلن يطعموك جرعات ، أليس كذلك؟ "
"ماذا تعتقدين؟" سخر جاوين وقال "كانوا سعداء بتعليقي على الحائط ، وكتبوني في الكتب ، ووضعوني على الطاولة. حتى الملك كان على استعداد لأخذ عائلته بأكملها ليعطيني باقة من الورد شخصيا ويمنح نفسه إجازة لمدة ثلاثة أيام في يوم وفاتي ستعطيه هذا سمعة أيضا. ولكن إذا اكتشفوا أن هذا الشخص قد خرج بالفعل من التابوت ، أخشى أن رد الفعل الأول لهؤلاء الأشخاص الذين وضعوني هناك قد يرغبون في دفعي مرة أخرى إلى التابوت ، ثم يدقوني بمائتي مسمار. إذا كانوا أكثر قسوة بقليل ، لكانوا ربما يصبون الرصاص المنصهر في فمي ... "
كان لدى أمبر تعبيرا غبيًا وقالت،. "لماذا ا؟!"
نظر جاوين إلى نصف الإلف،هذه التي لم تستطع فهم النقطة ، وصراخ عليها بغضب وقال ، "لأن أيام القبر الثلاثة التي تجتاح البلاد ستختفي !!_"لمن لم يفهم فهو يقصد انه بظهوره سيتم إلغاء ايام الاجازة التي عينها الملك تكريما له وهذا سيتسبب بموجة غضب وسيحرج الملك "
بعد ذلك ، سار جاوين إلى الأمام بخطوات كبيرة ، تاركًا أمبر وراءه التي عاد أخيرًا برد ، "انتظر دقيقة! أنت مخطئ! إنهم لا يأخذون عطلة عندما يزورون قبرك! فقط عندما يقدمون تضحيات للملوك المؤسسين! لقد مت في وقت مبكر ، لذلك أعتقد أنك لا تعرف ... "
كاد جاوين أن يسقط على الأرض.
ولكن على الرغم من تبديد فكرة امبر لبيع معلومات حول عالم الظل ، إلا أن جاوين كان لديه خطته الخاصة. كان مليئًا بالفضول حول عالم الظل هذا ، أو ربما ... كان فضوليًا جدًا بشأن هذا العالم بأكمله.
وهكذا ، أراد أن يفهم كل شيء عن هذا العالم.
لم تتحرك آثار الأقدام كثيراً.
ربما كانت هذه سمة خاصة لعالم الظل. لم تكن طريقة الحكم على المسافة التي اعتادوا عليها في المجال المادي فعالة للغاية هنا. مشى جاوين وعنبر فقط لمسافة قصيرة بعد آثار الأقدام عندما ظهر منزل خشبي فجأة أمامهما.
كان المنزل الخشبي صغيرًا ومهترئًا. يجب أن يكون موجودًا منذ فترة طويلة. كان يرى أن المحيط بالمنزل كان عبارة عن دائرة من السياج التالف. من ما تبقى من السياج ، كان بالكاد قادرًا على أن يكون له أي استخدام كحماية. ثم ، عند زاوية المنزل ، لاحظ جاوين اللون.
كان لون الطحلب ، الذي كان لافتًا للغاية في هذا العالم أحادي اللون. مع مرور الوقت ، كانت بقعة الألوان الصغيرة تتلاشى بسرعة.
استمرت آثار أقدام بيتي في إلى باب المنزل.
أخرجت أمبر خنجرها الصغير ورفعته بعصبية أمام صدرها ، "في وقت لاحق ، يمكنك يا سيدي استخدام هبوطك السماوي وتدمير كل شيء. سأدعمك من الخلف ... "
فكر جاوين للحظة في إمساك أمبر من عنقها ورميها أمامه لتكتشف الطريق ولكنه اظرعان ما أوقف هذه الأفكار بدلاً من ذلك ، مع يد واحدة على سيف الرواد ، فقد دفع بعناية الباب الرمادي الكبير باليد الأخرى.
ومع ذلك ، لم يكن هناك هجوم.
كان المنزل الخشبي مجرد منزل عادي ، قديم ، مثل صورة قديمة أحادية اللون.
ولكن كان هناك شخص بالداخل.
جلس رجل ذو لحية غير مهذبة ويرتدي رداءًا رثًا خلف طاولة مربعة في منتصف المنزل الخشبي. بدأ وجهه متشددًا لدرجة أن جاوين لم يتمكن من معرفة عمره الحقيقي. خلف هذا الرجل كان هناك رفين خشبيان مملوءان بزجاجات وبرطمانات وطاولة كيميائية قديمة.
كانت الأجهزة اللازمة للتجارب السحرية في كل مكان في الغرفة ، ولكن تم تكديسها جميعًا مع خردة أخرى. قد يرغب أي ساحر عادي في البكاء على مرأى من هذا المشهد البائس.
نظر الرجل خلف الطاولة المربعة في اتجاه جاوين ، وابتسم ابتسامة قاسية. "آه ، ضيوف. لقد مر وقت طويل منذ أن زار أي شخص مختبري. وهل هناك اثنان منكما؟ "
اظهرت أمبر رأسها من وراء جاوين. أظهرت الفتاة النصف الإلف تعبيرًا حذرًا ، وقالت "نحن ... لن نقاتل؟"
لم يسحب جاوين سيفه ، لكنه لم يبق يده بعيدة عن المقبض. حافظ على استعداده للهجوم في أي لحظة ، ودخل إلى المنزل الخشبي. "نحن نمر من هنا ، نبحث عن شخص. إنها فتاة في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من العمر ، وهي تحمل مقلاة ... "
ومع ذلك ، بدا الرجل وراء الطاولة وكأنه لم يسمع ما قاله جاوين. ابتسم ببطء فقط وأعطى إيماءة باهتة. "رجاءا اجلس. آني تعد الغداء. لا يوجد مكان للراحة في الغابة القديمة. إذا كنت لا تمانع ، ابق لتناول الطعام ".
"آني؟" سأل جاوين بشكل غريزي.
"انها ابنتي." ابتسم الرجل. "إنها فتاة لطيفة للغاية."
ثم صرخت فتاة من جهة ما ، "سيدي؟"
نظر جاوين في اتجاه الصوت ورأي بيتي تبدو متفاجئة و وقفت بجانب باب صغير في زاوية المنزل الخشبي.
"بيتي؟ من الرائع أنك بخير. " جاوين على الفور اخرج نفسا من الراحة. "أنا هنا لأعيدك."
ومع ذلك ، هزت بيتي رأسها بشكل خافت ، ونظر الرجل خلف الطاولة المربعة إلى الشابة ، سألها بلطف ، "آني ، هل الغداء جاهز؟"
أومأت بيتي بطاعة. "سيكون جاهزا قريبا يا أبي".
استدارت الشابة وعادت إلى المطبخ. تبادل جاوين وأمبر النظرات . بعد التأكد من أن الرجل الغريب وراء الطاولة المربعة لم يستجب ، اتبعوا خلفها.
بيتي كانت تطبخ في المطبخ. باستخدام مقلاتها الثمينة ، رقصت ألسنة اللهب البيضاء على الموقد ، وعلى المقلاة كانت النقانق مقلية وتصدر أصواتًا ساخنة.
كان قلق أمبر غريبًا. "يمكنك حتى الطهي في عالم الظل؟"
"ماذا يحدث هنا؟" جاء جاوين إلى بيتي وسأل بصوت منخفض.
من سلوك السيدة الشابة ، كان بإمكانه أن يقول أنها لم تخضع لتعويذات مثل التحكم في العقل ، لكنها كانت تقيم هنا لتطبخ من اختيارها. وكانت تدعو الرجل الغريب خارجا "الأب". الآن كان هذا غريبًا حقًا.
"أنا لا أفهم تماما." كان وجه بيتي مرتبكًا كما كان دائمًا ، "لكن يبدو أن الرجل في الخارج يعاملني كبنته ..."
اتسعت عيون أمبر وسألت. "إذن أنتي فقط ستأخذينه كوالدك بطاعة؟"
هزت بيتي رأسها. "إنه مثير للشفقة ... لذا أردت أن أطهو له قبل المغادرة."
نظر كل من جاوين وأمبر إلى بعضهما البعض.
ثم مدت بيتي فجأة يديها إلى جيب تنورتها ، وأخذت دفتر ملاحظات قديم ، وسلمته إلى جاوين.
"ياسيدي ، أعطاني الرجل هذا. لا أفهم الكثير من الأشياء منه ، ولكن يجب أن تكون قادرًا على قراءتها ".
أخذ جاوين دفتر الملاحظات ، الذي لم يكن سميكًا للغاية ، وسرعان ما قلب الصفحات الأخيرة من الملاحظات.
أمالت أمبر رأسها بفضول إلى الأمام وقالت ، "ماذا هناك؟ ماذا هناك؟ دعني ألقي نظرة ... الصيغ السحرية؟ تسلسل رون؟ "
نظرت الفتاة نصف الإلف ، ورأت خليط من الرموز والحسابات المعقدة ، في ذهولحدقت في جاوين وسألت. "إذن هذا الرجل العجوز الغريب هو في الواقع ساحر؟"
"بشكل أكثر دقة ، إنه ساحر متجول". قام جاوين بإغلاق الملاحظات ، وطرق رأس امبر وقال متهكما "ألم يمكنك استنتاج ذلك بعد رؤية كل تلك الأدوات السحرية لحظة دخولك!"