المدى المظلم.
فوجئ الجميع عندما رأوا المكان الذي أشار إليه جاوين.
أول شخص كسر الصمت كان دوق الغرب ، بالدوين فرانكلين. كانت عيناه مفتوحتين وقال: "هل أنت متأكد؟"
"هل هناك شيء خاطئ بالأمر ؟" ضحك جاوين وقال. "لا تخبرني أن هذا المكان مملوك لشخص ما".
"هذا ليس ما قصدته ..." هز فرانسيس الثاني رأسه وأضاف: "إن النطاق المظلم بأكمله والمناطق الجنوبية ليست مملوكة لأي شخص وهم يستوفون متطلبات التوسع ولكن هذا المكان قريب من إمبراطورية تيفون وفي الجنوب يربط مباشرة إلى الأراضي القاحلة لجندور ، لذلك ... "
المدى المظلم كان جزءًا من الحدود الجنوبية لمملكة أنزو والجزء الشرقي امتد على طول الطريق إلى إمبراطورية تيفون. ركض الجزء الغربي من سلسلة الجبال لبضع مئات من الكيلومترات وانحني برفق نحو الجنوب ليختلط مع الأرض المتحللة لأراضي جندور. من الناحية الفنية ، تنتمي السهول في الأجزاء الجنوبية من المدى المظلم إلى مملكة أنزو. ومع ذلك ، توقفت المنطقة التي يمكن أن تسيطر عليها المملكة عند الأجزاء الشمالية من سلسلة الجبال وكانت السيطرة هناك محدودة نسبيًا أيضًا.
كان أحد أهم أسباب هذا هو وجود الأراضي القاحلة لجندور.
بقيت قطعة الأرض هذه محاطة بالقوى الفوضوية والعناصر الفوضوية. قوة التحلل المتزايدة جعلت الأرض قاحلة ومليئة بالسموم القاتلة.
على الرغم من أن الأجزاء المصابة لم تعد تنتشر ، فإن موجات العواصف السامة على حدود الأراضي البور والوحوش التي ظهرت بين الحين والآخر كانت تهديدات مميتة.
حاولت مملكة أنزو ، عبر تاريخها ، التوسع إلى الأجزاء الجنوبية بعد استقرار الوضع في البلاد. حتى أنهم أرادوا استعادة الأراضي القاحلة لجندور لكن كل جهودهم كانت عقيمة. كانت عملية تطهير الأراضي القاحلة صعبة للغاية ومتكررة ، حيث تجاوزت الجهود المبذولة العوائد. ستدمر العواصف السامة والوحوش نقاط التوسع التي تم بناؤها بشق الأنفس في الأيام الأولى قبل أن تصبح سارية المفعول. لذلك ، انسحب أفراد عائلة أنزو من جميع فرق التوسع وأوقفوا مهمتهم في الجزء الشمالي من المدى المظلم .
بعد ذلك ، وبسبب تطور الأجزاء الشمالية والعلاقات الدبلوماسية القائمة بين المملكة والمملكة البنفسجية ، تم تركيز المملكة على الأجزاء الشمالية بدلاً من ذلك. بالإضافة إلى ذلك ، تسببت "الحرب الأهلية في شهر الضباب" التي حدثت قبل قرن من الزمان في تمزق عشيرة سيسيل في الأجزاء الجنوبية بين عشية وضحاها. ساءت الحالة في الأجزاء الجنوبية وتدهورت ، وحتى اليوم ، لم يكن هناك فرق كبير بين النطاق المظلم بأكمله ومعظم محيطه والأراضي البور.
جاءت الأبخرة من الأراضي البور عبر السلاسل الجبلية وحللت سهول الأجزاء الشمالية.
ومع ذلك ، ابتسم جاوين فقط . "في تلك الأيام ، رأيت أسوأ بكثير. عندما يتعلق الأمر بالصراعات السياسية والداخلية ، قد لا أكون جيدًا مثل صغاركم ، لكنني أفضل كثيرًا منكم جميعًا عندما يتعلق الأمر بمواجهة قوى الطبيعة المرعبة. "
.
نظرًا لأن جاوين كان واثقًا جدًا ، لم يعد على البقية في المشهد القلق بشأنه بعد الآن. بالنسبة للملك والنبلاء الآخرين ، كان همهم الأكبر هو متى سيغادر جاوين وليس ما إذا كان يمكنه البقاء على قيد الحياة في الجنوب. ماذا يمكن أن يقولوا أكثر منذ تطوع جاوين للذهاب إلى ذلك المكان المهجور؟
حان الوقت لإرسال هذا السلف العظيم بعيدا!
إذا لم يكن ذلك بسبب بعض التفاصيل التي تحتاج إلى مزيد من الدراسة ، لكان فرانسيس الثاني قد جعل العربة جاهزة لجاوين وشعبه منذ فترة طويلة.
بعد تأكيد أهم قرار بشأن التوسع ، جعل جاوين فرانسيس الثاني يعترف ببعض "الأمور غير المهمة" أيضًا.
أولاً ، كان على مكانة جاوين سيسيل بصفته الدوق الأكبر ، ولكن سيكون لقبه الخاص وغير قابل للتحويل إلى أحفاده. فقط عندما تفتح عشيرة سيسيل مسارات جديدة في الجنوب أو تقدم بعض الإسهامات عندما توفي جارين مرة أخرى ( بشكل صحيح هذه المرة) ، سيحصل احفاده على لقبهم وفقًا لمساهماتهم.
كان هذا اقتراحًا غير منطقي وتم اقتراحه بسبب تضارب المصالح بين مكانة جاوين كدوق كبير وما حدث قبل قرن. لم يجرؤ أحد على أخذ لقب دوق رائد ولكنهم لم يتمكنوا من السماح لعشيرة فيكونت بالارتقاء في الرتبة وتصبح دوقًا كبيرًا ، لذلك تم اقتراح هذه الفكرة. بصراحة ، لم يلتزم هذا بأي قانون في مملكة أنزو ، ولكن كيف يمكنك التحدث عن المنطق عندما يتعلق الأمر بشخص قفز من نعش؟
ما المنطق الذي كان موجودًا عندما كان العلم الأساسي غير موجود !؟
يمكن لأي شخص لديه عيون مميزة أن يعرف أن ما يسمى "لا يمكن أن يرث مؤقتًا" هو مجرد تأخير الوقت للإجابة على نظام النبلاء.
وبصرف النظر عن هذا ، كان على أفراد العائلة المالكة في أنزو الاعتراف تمامًا بحقوق عشيرة سيسيل في حكم الأراضي الموسعة حديثًا. مثلما اعترف الملك المؤسس للبلاد بالحقوق الحاكمة لأي شخص يشق مسارات جديدة.
جنبا إلى جنب مع بعض الاتفاقات الطفيفة ، حصل جاوين على ما يريده في النهاية.
مكان غير مزعج يمكنه أن يبدأ منه.
في الواقع تم تحديد كل هذه التفاصيل منذ فترة طويلة. كان لجوين بعض الصلات مع الملك عندما زاره الأمير إدموند ، كل ما كان يفعله الآن في قاعة أوك كان من أجل الشكليات.
لم يكن لدى أي شخص في الموقع أي اعتراض لأن عشيرة سيسيل كانت في طريقها إلى أرض قاحلة ولن تعرض مصلحة أي شخص هنا للخطر بغض النظر عن مساحة الأرض التي فتحوها. سيكون من السهل حل النزاع إذا لم يكن هناك صراعات على الإطلاق.
وقع فرانسيس الثاني الوثائق لفتح مسارات جديدة وأعلن القوانين القديمة. تمتلك عشيرة سيسيل الحق في فتح الأرض المتمركزة في قلب المدى المظلم والمناطق المحيطة بها. كما أعلن عن المساعدة المقدمة لهذه المهمة: فريق من الحرفيين والمدربين من مائة رجل ، وحصص الإعاشة والقماش اللازمة للعام الأول.
سيعمل الحرفيون والمتدربون لمدة ثلاث سنوات وبعد ذلك يمكنهم اختيار البقاء أو العثور على وظائف أخرى. إذا بقي أي شخص ، كان على عشيرة سيسيل دفع 30 عملة ذهبية للعائلة المالكة "لشراء" كل منهم.
على الرغم من أن ذلك لم يكن كثيرًا من الدعم ، إلا أن جاوين كان راضيًا لأنه تناول الاحتياجات العاجلة لعشيرة سيسيل الفقيرة.
لا يمكن تحويل الذهب والفضة والفحم في الجبال إلى طعام مباشر ولا تحويله إلى حرفيين مهرة. لذلك ، في هذه الحقبة السلمية ، أصبح "رائد" أو رائد كلمة تاريخية ولم يكن أحد على استعداد لمغادرة مسقط رأسه السلمي والذهاب وفتح قطعة أرض بجوار أرض جندور. 100 من الحرفيين والمتدربين سيكون أغلى الأصول.
يمكن اعتبار هذا لطف فرانسيس الثاني تجاه جاوين نيابة عن العائلة المالكة الأنزو. كان لتقدير هذا الرائد وذريته.
الصفقة انتهت وكان الجميع راضيين. في نهاية كان اتفاق مرض كان وليمة.
تم إغلاق قاعة اوك مرة أخرى وكان هناك وليمة كبيرة في المستوى الثاني من القلعة. تم تقديم النبيذ الجيد والطعام اللذيذ واحتفل الملك بعودة بطل أسطوري مع نبلائه الأكثر ثقة. ظهر العديد من النبلاء المجهولين من العدم وكانت قاعة الولائم مزدحمة.
أولئك الذين ظهروا لاحقًا لم يكونوا مؤهلين لدخول قاعة أوك ولكن النبلاء الذين كان لديهم الحق في معرفة نتيجة الاجتماع كانوا ينتظرون في الصالات المختلفة في القلعة الفضية لمدة نصف يوم. انتظروا حتى اصطدم الحجرة بقاعة الولائم ودق جرس الاحتفالات وظهر بابتسامة.
كانت المرة الأولى التي تحضر فيها ريبيكا مثل هذه الاحتفالات. كانت هذه الإقطاعية الشابة في حالة رهيبة ولم تر مثل هذا المكان الفاخر من قبل. بسبب رفض عشيرة سيسيل من قبل النبلاء الآخرين ، نادراً ما أتيحت لها فرصة حضور الولائم الكبرى. حضرت مأدبة الباهظ عندما كانت تبلغ من العمر 16 عامًا ، استضاف والدها مأدبة صاخبة ولكن لم يكن هناك سوى طاولة طويلة مليئة بالطعام.
كان لا يضاهي الوليمة في القلعة الفضية.
كانت القاعة بأكملها مليئة بطاولات طويلة وعلى الطاولة طعام فاخر يمكن لأي شخص تناوله. كان مركز القاعة مخصصًا للرجال والسيدات للرقص وعزفت فرقة موسيقية جيدة على المسرح على جانب القاعة. كان السحرة يلقون السحر في زوايا القاعة الأربعة وخلقوا جميع أنواع الأضواء الجميلة والثلوج المتساقطة في الهواء. كان الحصول على السحرة الباهظين لإحياء الأجواء أمرًا لا يصدق بالنسبة لريبيكا.
جلالة الملك ... غني جدا.
في البداية ، أرادت ريبيكا الحفاظ على وجه مستقيم والتظاهر بأنها ناضجة وهادئة. ومع ذلك ، بسرعة كبيرة ، هزم جانب الطفلة منها الجانب الهادئ منها ، أمسكت بيد جاوين وطرحت عليه العديد من الأسئلة. ابتسم جاوين وتفاخر على أساس ذاكرته وخياله كشخص هاجر.
لاحظ النبلاء أسلوب ريبيكا الطفولي لكنهم لم يكشفوا عن ازدرائهم حتى لو شعروا بذلك في قلوبهم. كان جاوين سيسيل بجانب ريبيكا طوال الوقت ، وقد ضغط عليهم هذا "الوالد" لكبح مشاعرهم وابتسامتهم في ريبيكا.
بعد ذلك ، اقترب عدد قليل من الشباب من ريبيكا لدعوتها للرقص. ربما لأنهم اعتقدوا أن عشيرة سيسيل لديها سلف الآن وكان هناك فائدة محتملة لبناء علاقة معهم. ومع ذلك ، تم حظر جميع هؤلاء الناس من قبل جاوين.
يا لها من مزحة ، كشخص كان ساذجًا وعنيدًا ، لم تستطع ريبيكا البقاء حتى في الأجزاء الجنوبية من المملكة ، كيف كانت ستتعامل مع الزملاء الأذكياء من العاصمة.
"إن الحماية المفرطة لطفلك ستعيقه من النمو." جاء صوت رجل لطيف من خلف جاوين. "لقد وصلت الكونتيسه ريبيكا إلى مرحلة النضج ويجب عليك السماح لها بالتفاعل مع الطبقة العليا."
استدار جاوين ورأى دوق الغرب الأكبر ، بالدوين فرانكلين وبجانبه كان دوقة الشمال الكبير ، فيكتوريا وايلدر.
"لقد توفيت مبكراً جداً في الماضي وليس لدي خبرة كبيرة في تربية الأطفال." هز جاوين رأسه وقال بلا مبالاة.
بالدوين: "…"
فيكتوريا: "..."
"أشعر أن ريبيكا لن يكون لديها الوقت للترفيه عن الآخرين حتى لو لم أوقفها عن فعل ذلك."
وأشار جاوين إلى حفيدته العاشرة أثناء حديثه. كانت تلك الكونتيسة مستلقية على مائدة قريبة وتلتهم الطعام ...
"إنها حقًا ... تستمتع بنفسها." قال الدوق الأكبر بالدوين بجفاف.
ضحك جاوين ونظر إلى فيكتوريا وايلدر التي كانت غير مبالية وصامتة. "بدلاً من الحديث عن تعليم نسلي ، لدي بعض الأسئلة لهذه السيدة من عائلة وايلدر".