بالطبع ، على الرغم من أنه كان يشكو داخليًا ، إلا أن جاوين كان يعلم أنه لا يوجد شيء يمكنه القيام به حيال الكيفية التي تحول بها هذا العالم.
جاء تطور الحضارة مع قواعدها الخاصة ، ولكنه كان محفوفًا أيضًا بعدم اليقين. في بعض الأحيان ، يمكن للانفجار في الابتكار التكنولوجي أن يدفع الحضارة إلى آفاق أكبر ، ولكن في معظم الحالات - خاصة في الحالات التي كان فيها الجهل الإقطاعي سائدًا بشكل كبير - يمكن أن يتوقف تطور الحضارة لمئات السنين.
في عالم توجد فيه قوى خارقة ، كانت الحركة الطبقية مقيدة للغاية ، الأمر الذي سيؤدي فقط إلى تفاقم آثار الكارثة التي مر بها.
منح وجود قوى خارقة العديد من وسائل الراحة للناس . ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، كانت هذه القوى قد قيدت أيضًا تطور حضارة هذا العالم. سمحت للطبقات العليا بالعيش حياة سهلة ومريحة ، لكنها ضمنت السيطرة الكاملة على غالبية "الأشخاص العاديين" الذين ليس لديهم قوي خاصة بهم. بسبب الندرة والطبيعة التعسفية "للمواهب السحرية" ، كان من الصعب على المجتمع تطويرها كقوة دافعة. ولأنها لم تضف قيمة للجماهير ، فإن القلة المحظوظة التي تتجلى مواهبها السحرية لن تصبح إلا أرستقراطيين جدد ولن تمتلك ، وليس لديها القدرة على تغيير مصائر الأغلبية.
إن القوى الخارقة لا تنتمي إلى "الأشخاص العاديين" ، وكانت هذه قاعدة تم اعتبارها أمرا مفروغا منه.
لذلك ، جعل هذا تقدم المجتمع يتحرك بخطى بطيئة ، فمن ناحية ، الناس العاديون ، الذين يشكلون غالبية السكان ، ليس لديهم القوة لتغيير ظروفهم الحالية ، ومن ناحية أخرى ، الطبقة العليا ، الذين تمتعوا براحة القوى العظمى ، ببساطة لم يروا الحاجة للتقدم الاجتماعي. في الواقع ، حتى عامة الناس لم يعتقدوا أن التقدم المجتمعي ضروري - صلوا أنه في يوم ما ، سوف يستيقظون بموهبة سحرية.
في عالم توجد فيه سهام الجليد ، من سيفكر في اختراع الثلاجات وتكييف الهواء؟
ومع ذلك ، كانت سهام الجليد مجرد سهام جليد. لم يتمكنوا من جعل تناول الآيس كريم في يوم صيفي حار ممكنََا ، ولا للأطباء للحفاظ على الأمصال وخلق اللقاحات في أي وقت وفي أي مكان.
كان هذا هو الحال في هذا اليوم وهذا العصر على أي حال.
كان جاوين متأكدًا تمامًا من أن هذا كان خطأ. إن امتلاك قوى خارقة لا يجب أن يصبح محددًا للتقدم المجتمعي ، ويجب ألا يكون هذا المكان محاصرًا إلى الأبد في العصور الوسطى. كان ما يسمى "بالسحر" بعد كل شيء مجرد شكل من أشكال استخدام الطاقة ، وينبغي أن تصبح طبيعته المرنة والملائمة القوة الدافعة للتنمية ، وليس عائقََا - باستثناء أن أيًا من هذا كان شيئًا يمكن حله الآن.
وشدد على أهمية فهم تلك النماذج وتجميع الإحصائيات لهيرتي وريبيكا وشرحها بمزيد من التفصيل ، بالإضافة إلى نقاط أخرى يجب أخذها في الاعتبار عند وضع النماذج. بالطبع ، نظرًا لأنهم لم يجمعوا أبدًا مثل هذه الإحصائيات ، وأن الجماهير غير المتعلمة من غير المرجح أن تقدم أيضًا أسماء عائلاتهم وأعمارهم ، فقد خفف من متطلبات النماذج ، حيث طلب منهم فقط جمع معلومات الحرفيين ، في حين أن عامة الناس تحتاج فقط إلى تسجيل أسمائهم.
كان على كل شيء آخر أن ينتظر حتى يتم بناء الإقليم الجديد.
لم يسبق لأحد أن جمع إحصاءات عامة الناس ، لأنه بالنسبة لأرستقراطيين ، لم يكن لحياة عامة أي قيمة - حتى مثل علف المدافع في الحرب. كان الدور الوحيد للمدنيين هو أن يكونوا ايدي عاملة حرة تنتج منتجات زراعية. لأن لا أحد يدرك قيمة "الإنسان" ، لم يعترف أحد بالحاجة إلى تسجيل بيانات السكان.
كان من دواعي الراحة أن ريبيكا ، التي كانت جاهلة بكل شيء آخر ، كانت جيدة في هذا الأمر. لقد أدركت نوايا جاوين بسرعة ، وانطلقت لتجمع الإحصائيات مع مجموعة من الناس بحماس.
بالنظر إلى مرسومها السابق الذي سمح للعبيد بأن يصبحوا مواطنين أحرارًا من خلال الخدمة العسكرية ، لم تكن هذه الكونتسية "غير الكفؤة" في الحقيقة بلا جدوى.
ربما مع التعليم المناسب ، يمكن جعلها جيدة في إدارة الموارد البشرية. ( نعم صحيح! )
لحسن الحظ ، كان عدد السكان الذين اضطروا إلى التسجيل أقل من تسعمائة ، وكان الفارس فيليب قد لاحظ بالفعل الناجين بعد أن استقروا في مدينة تنزان. وبمساعدة هيرتي ، تمكنت ريبيكا من تنظيم المعلومات المطلوبة في الوقت المناسب.
بعد تلقي الإحصائيات ، قرر جاوين تقسيم الفريق إلى مجموعتين والتوجه إلى "وطنهم الجديد".
الأول كان الحزب المتقدم. ضم الحزب ، ريبيكا وهيرتي كقادة له ، ضم الحزب نصف جنود وميليشيات الفارس بايرون ، بالإضافة إلى الحرفيين الرئيسيين ومائة عامل. كان عليهم إقامة معسكر مؤقت في وجهتهم ، وتحديد مصادر المياه وغيرها من الظروف ، ووضع تدابير وقائية ضد هجمات الحيوانات البرية.
ثم يتبع غالبية عامة الناس ، يرافقهم الفارس فيليب.
لن يكون من الحكمة الدخول إلى منطقة قاحلة مع مجموعه تضم أكثر من ثمانمائة شخص ، حتى لو لم يكن بينهم مسنون أو مرضى (لم يتمكنوا من الفرار). ومع ذلك ، كان من الأكثر أمانًا أن يتبع عامة الناس غير الفعالين وراء الحزب المتقدم.
لم يكن هناك قدر كافٍ من التحضير لكسر الأراضي القاحلة ، ولكن كانت الخطوة الأولى للقيام بذلك ضرورية دائمًا. بعد التخطيط والتفويض قدر الإمكان ، غادر جاوين وحزبه أخيرًا مدينة تانزان وتقدموا جنوبًا نحو جبال الظلام.
وساروا على طول الضفاف المسطحة لروافد النهر الأبيض ، مع الفرسان والقادة في المقدمة لقيادة الطريق. حاصر الجنود جانبي الحزب كحراس ، وكان الحرفيون المهرة ، إلى جانب لوازمهم وأدواتهم ، مثبتين في الوسط ، يتمتعون بحماية جيدة.
على ظهور الخيل ، نظرت هرتي إلى الحفلة غير الكبيرة ، وقالت فجأة بعمق ، "يبدو أننا أصبحنا روادًا أيضًا ..."
نظر إليها جاوين عندما ابتسم وقال: "نحن رواد".
ومضت عيني هيرتي. "قصدت الرائد العظيم قبل سبعمائة عام ..."
تجاهل جاوين. "أليس هذا أنا؟"
أجابت هرتي "... صحيح".
"كوني واثقة" ، شجع جاوين وهو ينظر إلى المرأة التي بدت قلقة بشأن المستقبل. "كل خطوة في المجهول هي رحلة رائعة ، سواء كانت الرحلة الثانية قبل سبعمائة عام ، أو الحملة الأولى على الإطلاق كما قيل في الأساطير ، أو ما نحن على وشك القيام به اليوم - إنها كلها استثنائية على قدم المساواة. لن نبني فقط منزلا جديدا. ربما نكون قد أسسنا حقبة جديدة ".
نظرت هيرتي في جاوين قبل الإيماء. لم تستطع حقًا فهم ما قصده "بإنشاء حقبة جديدة" ، ولكن نظرًا لأن هذه كانت الكلمات التي يتحدث بها الجد البطولي الأسطوري ، فيجب أن تشكل شيئًا عظيمًا ومجدًا.
إلى جانبهم ، بدأت أمبر في التصفيق بصوت عال. كان لدى اللصة عقلية بسيطة. الآن بعد أن كان جاوين هو الرئيس ، فإن كل ما قاله الرئيس كان صواب ، لذلك لن يكون من الخطأ التصفيق بغض النظر عما إذا كانت قد فهمت ذلك أم لا ...
كلما اقتربوا من الجبال المظلمة ، أصبح المشهد أكثر خرابًا. كانت علامات الحضارة الإنسانية تتضاءل بوضوح في هذه الأرض الجنوبية.
قبل أن يتلاشى الحماس الرائد ، بنى أحفاد الفرسان الرواد الأوائل مستوطنات صغيرة في هذه البرية بالسيف والنار وخططوا لتوسيع أراضيهم نحو الأراضي القاحلة في جندور. ومع ذلك ، عطلت الموجة المظلمة كل ذلك عندما قامت القوى الاولية المظلمة بتحليل حدود حضارتها. مع التكاثر المستمر للشياطين والبيئة الطبيعية المتدهورة ، أصبحت المستوطنات صعبة الإبقاء عليها. في النهاية ، اندلعت الفوضى في الضباب وتراجعت القوات الجنوبية ، مما تسبب في ابادة القرى المتبقية.
حتى الآن ، تم ابتلاع كل آثار الحضارة بالفعل من قبل الهجمات المضادة الوحشية. بقيت الوحوش والشياطين فقط بين المستوطنات المدمرة والجبال البدائية.
على الرغم من أن السحر قد تلاشى وأن الموجة المظلمة تقتصر على الأراضي القاحلة في جندور ، بدا أن البشر راضون عن أراضيهم المتحضرة الحالية لدرجة أنه لم يكن هناك خطط لمملكة أنزو لإعادة تطوير أرض سيسيل الآن ، بعد تراجعها في الحدود الجنوبية.
واصل حزب الخيول والعربات رحلتهم عبر الحفر الوعرة في صمت. على الرغم من أن تشجيع جاوين لهيرتي كان يعمل ، إلا أن بقية الحزب لا يزال غير مرتاح. لم يكن أحد يعرف ما يمكن أن يأتي من هذه المسيرة إلى البرية ، حتى لو قادها الرائد العظيم قبل سبعمائة عام - أما بالنسبة للحرفيين الذين وجدوا بين عامة الناس والعبيد ، فلم يكن الفخر هو الذي دفعهم كما كانت الطاعة المعتادة لحكامهم واللامبالاة تجاه حياتهم هي التي شدت خطواتهم.
وهكذا ، سار الحزب على طول ضفة النهر ، قبل التوقف بعد ثلاثة أيام.
يقع هذا المكان بالقرب من الجبال المظلمة. في الواقع ، كان يقع بين النهر والجبال ، سهل ضيق. هنا ، بجوار روافد النهر الأبيض ، التي تباطأت سرعتها أثناء تدفقها بلطف عبر الجانب الشمالي من الجبال المظلمة ومباشرة إلى إمبراطورية تيفون.
صعودا في الاتجاه الجنوبي ، ظهر مشهد الجبال المظلمة والرائعة.
صعد جاوين صخرة كبيرة على ضفة النهر ومسح المشهد المحيط ، مقارناً ذلك بمنظر القمر الصناعي الذي كان لديه في ذكرياته. رأى غابة تنمو إلى الجنوب من السهول ، والتي كانت في الغالب من الأخشاب الصلبة مثل الأرز الأسود والأخشاب العملاقة ، ويمكن استخدامها كمصدر قيم للأخشاب في السنوات الأولى من التعمير. في الشرق ، برزت الجبال قليلاً ، وإذا كانت ذاكرة جاوين تخدمه بشكل صحيح ، يجب أن تكون هناك رواسب من الهيماتيت هناك.
إلى جانب الهيماتيت ، كان هناك العديد من الرواسب المعدنية الأخرى القريبة - كانت الجبال المظلمة كنزًا من المواد الخام.
على الرغم من أن الرواد ، بقيادة جاوين سيسيل وتشارلي الأول ، لم يتوقفوا عند الجبال المظلمة ، إلا أنهم ما زالوا يقومون ببعض عمليات المراقبة والاستكشاف الأساسية على طول الطريق. وهكذا ، عرف جاوين كل شيء عن الموارد غير المستغلة على طول الطريق الذي اكتشفوه أثناء سفرهم.
بما أن العائلة المالكة لانزو قد تخلت عن هذه الأرض ، كان سعيدًا بأخذها.
بعد مراقبة التضاريس ، قفز جاوين من فوق الحجر وقال لهيرتي ، "قومي بإعداد معسكر هنا وقومي بتركيب جميع الخيام التي أحضرناها. اجعلي الجنود يحرسون الحطابين ، واجعلي الحطابين يذهبون إلى الغابة لجمع الأخشاب - ولكن لا تدعيهم يغامرون في الغابة كإجراء احترازي ضد هجمات الحيوانات البرية. لا داعي للقلق بشأن الشياطين. الجبال المظلمة ليست مخيفة كما تظنين ، لأن تأثيرات الموجة المظلمة قد تلاشت لفترة طويلة ، ولن تواجهي الشياطين إلا إذا كنت قريبة من المكان حيث يزداد تركيز السحر. وباستثناء الحطابين ، فإن بقية العمال سيبقون ويساعدون في إقامة المخيم. ريبيكا ، بايرون ، أمبر ، سوف تأتون معي ".
توقفت هيرتي للحظة وقالت ، "سلفي ، إلى أين أنت ذاهب ..."
رد جاوين"سأستعيد ميراثي".
==========