الفصل 55: العالم الخارجي (1)
جين كان لديه حلم.
كان هناك وحش ذو مخالب سوداء اللون عالقًا في وجهه ولم يتركه مهما حدث.
ممم! ممممم!
لم يستطع التنفس. لم يستطع إلا أن يُصدر أنينًا خفيفًا وهو يختنق.
عندما فتح عينيه بشكل محموم، أدرك جين أخيرًا مصدر كابوسه.
مواء~
مواء، مواء~ مواء!
كانت قطة سوداء صغيرة نائمة على وجه جين. في الواقع، كانت موراكان. كان مستلقيًا على وجه جين لأكثر من ثلاثين دقيقة.
"ابتعد عني، تبًا."
نهض جين ببطء ومدّ ذراعيه. تسللت أشعة الشمس من النافذة وأضاءت غرفته. استطاع أن يشمّ رائحة الشاي العطرة قربه؛ رائحة الشاي الأسود الذي كانت جيلي تُعدّه له دائمًا.
'حلمتُ بكابوسٍ بسبب موراكان... لكن الآن وقد استيقظتُ، أشعرُ بانتعاشٍ تام. هل غبتُ عن الوعي مباشرةً بعد المبارزة مع فيشوكيل؟'
شعر بجسده كله خفيفًا كالريشة. اختفى الجرح في صدره والخدوش التي غطت جسده تمامًا. ربما كان طبيب رونكاندل قد شفى جين وهو فاقد الوعي.
"لقد استيقظت يا سيدي الشاب."
أحست جيلي باستيقاظه فتوجهت إلى السرير حاملةً كوبًا من الشاي وبعض الماء البارد.
"كم من الوقت كنت خارجًا، جيلي؟"
"لمدة يومين."
"ماذا؟ يومان؟"
تفاجأ جين، لكنه أومأ برأسه سريعًا مُقرًا. لم يقتصر الأمر على نزفه الشديد، بل وصل خلال التبادل الأخير إلى عالم جديد للحظة وجيزة، استنزف فيها كل طاقته العقلية والجسدية. في ظل هذه الظروف، استيقظ باكرًا جدًا.
"يبدو أن المأدبة قد انتهت. يبدو أنني لم أستطع توديع الجميع."
"لا داعي للقلق كثيرًا. خلال اليومين الماضيين، كانت مبارزتك مع اللورد فيشوكيل حديث الساعة في المأدبة التي كثر الحديث عنها. أعتقد أن الجميع كان متفهمًا لموقفك. علاوة على ذلك، أظهرت لهم كرمًا كبيرًا أثناء حضورك."
كانت جيلي مُحقةً. فرغم وجود تباينٍ كبيرٍ بين تصنيف ثماني نجوم وتصنيف خمس نجوم، إلا أن المنافسة كانت كل ما دار حوله حديث الضيوف حتى نهاية المأدبة.
كان ذلك بفضل "سيف العقل" الذي أظهره جين في النهاية. مع أنه لا يمكن وصفه بأنه سيف عقل مثالي، إلا أن وقوع انقلاب مفاجئ خلال قتال جين ضد فارس من فئة 8 نجوم كان أكثر من استثنائي.
لم يكن فيشوكيل الوحيد الذي لاحظ إنجاز جين. في الواقع، أدركه كثيرون غيره. مع ذلك، بدا أن الفارس ذي النجوم الثمانية قد صُدم بشدة لدرجة أنه لم يعد إلى الساحة إلا بعد انتهاء المأدبة.
'التدريب اليومي الذي أتلقاه مع الأخت الكبرى لونا يُؤتي ثماره أخيرًا. لم أفهم شيئًا في البداية... يا له من أمرٍ رائع أن يكون مفيدًا هكذا.'
تذكر جين أن لونا كانت تقول باستمرار "استخدم عين العقل للمراقبة" مثل بعض الترانيم الصوفية وضحك على نفسه.
أدرك أولاً نوع الإحساس الذي أحدثه سيف العقل أثناء تدريبه على الأحجار الصافية. بعد ذلك، حاول إعادة خلق ذلك الشعور، لكن دون جدوى، مما أحبط جين.
"يبدو أنه في الوقت الحالي، لن يظهر هذا الإحساس إلا خلال المواقف الخطيرة أو في اللحظات اللاواعية."
كان الأمر مؤسفًا، لكن جين لم يستطع فعل شيء حيال ذلك. كان من المثير للإعجاب أنه تمكن بطريقة ما من تقليد سيف العقل، وإن كان بإهمال. بشكل عام، سيف العقل عالم لا يصل إليه إلا الأساتذة الحقيقيون بدءًا من مستوى 8 نجوم.
تمدد جين مرة أخرى ونزل من السرير.
'على أي حال، كانت تلك وليمة مثمرة للغاية. لقد استفدتُ كثيرًا. اكتشفتُ مكانة بيرادين في عشيرة زيبفل، وبدأتُ صداقة... جيدة؟ صداقة؟ شيء من هذا القبيل مع خليفة القصر الخفي. على الأقل، تصرفت بودّ إلى حد ما بعد مبارزتنا.'
علاوة على ذلك، سنحت لجين فرصة هزيمة بوفارد غاستون حتى الموت، وعلم أيضًا أن بوفارد تربطه علاقة وثيقة بفيشوكيل. كانت هذه أعظم نتيجة للمأدبة.
من المرجح جدًا أن تكون عشيرة إيفليانو أو فيشوكيل وحدهما وراء جرائم التحول. ومن المحتمل أيضًا أن يكون فيشوكيل عضوًا في منظمة خارج عشيرته، وأن بوفارد غاستون ينتمي إليها.
فكّر جين في احتمالات عديدة، لكنه لم يستطع التسرّع في الحكم. كان عليه أن يبحث فيها ويكشف الحقيقة بنفسه.
علاوة على ذلك، كان يخطط لإجبارهم على تحمل المسؤولية. مسؤولية محاولة اغتياله التي نفذها أتباع زيبفيل المتطرفون قبل خمس سنوات. كان جين سيستجوبهم ويرغمهم على الاعتراف بتورطهم في تنكرات القتلة.
بعد أن انتهى جين من أفكاره، أشارت جيلي إلى مزهرية على جانب السرير. كانت هناك أزهار بيضاء نقية تشبه أنفاس الطفل، لكن بشكل ناعم يشبه ندفة الثلج، تتوهج بشكل خافت.
"تركت لك خليفة القصر الخفي هذه الزهور. وانتظرت استيقاظك حتى الصباح، لكنها غادرت بعد ذلك لأنها اضطرت للعودة."
"همم؟ هل تركت السيدة سيريس هذه خلفها؟"
"نعم. ربما لك مكانة خاصة في قلبها~؟"
"لا-. أزهار القصر الخفي الثلجية تعني 'معركة لم تنتهِ' بلغة الزهور. يبدو أنها تريد مواجهتي مجددًا في مبارزة أخرى. إنها امرأة مثابرة وعنيدة."
تجاهلت جيلي رد جين ببساطة.
"مهما كان معنى ذلك، فهذه أول مرة تتلقى فيها زهورًا من سيدة. تهانينا يا سيدي الشاب."
"كواههاها! زهورك الأولى كانت بمثابة رسالة تحدٍّ. هذا مُضحك! هذا إنجازٌ عظيم، ألا تعتقدين ذلك يا فطيرة الفراولة؟"
ضحك موركان بصوت عالي بشكل مفرط وألقى نظرة على جيلي.
كان حذرًا معها بسبب حادثة تسلله إلى قاعة المأدبة دون إذنها. في الواقع، تصرفت جيلي وكأن موراكان غير موجود لليوم الثاني على التوالي.
بعد أن أدرك جين الوضع، هز رأسه بخفة. تحول موركان اليائس إلى قطة، أذناه متدليتان.
"بالمناسبة، أمرك البطريرك بالذهاب للبحث عنه حالما تستيقظ، أيها السيد الشاب. كما ذكرتَ سابقًا... أعتقد أن الوقت قد حان لإثبات كفاءتك."
محاكمة لإثبات أهليته لحمل لواء. مع أنه كان يتوقع هذا، إلا أن جين شعر ببعض الحيرة بعد صدور توجيهات والده.
لم يكن جين ليحلم بهذا اليوم حتى في حياته الماضية، لكنه الآن أصبح أمام عينيه مباشرة، وفي متناول يده.
"فهمت. يبدو أننا سنغادر العشيرة لفترة. أين أبي؟"
"عند الضريح."
"حسنًا، سأذهب."
عندما تلقى أشقاء جين نفس الاستدعاء من والدهم، ارتدوا جميعًا ملابس احتفالية أنيقة وقاموا بتمشيط شعرهم قبل الذهاب لرؤيته.
ومع ذلك، رتّب جين شعره الأشعث ببطء وارتدى ملابس سفر جلدية فاخرة. كما ارتدى برادامانتي على خصره قبل دخول الممر.
...
الضريح.
لم يكن فناء حديقة السيوف - حيث غُرست سيوف لا تُحصى - مختلفًا تمامًا عن مقبرة العشيرة. ومع ذلك، سُمح لأبناء العشيرة الذين حققوا إنجازاتٍ استثنائية، حتى بين نخبة الفرسان، بدفنهم في الضريح كأبطالٍ للعشيرة.
داخل الضريح، في الطابق السفلي تحت الأرض، لم تكن هناك أي بقعة ضوء. كان الظلام يفوح برائحة المعدن، وصوت خافت يتردد.
"أنت هنا."
بالكاد استطاع جين رؤية صورة سايرون من الخلف. خفض رأسه باحترام.
"لقد مرّ وقت طويل منذ أن لبى أحد أبنائي دعوتي بملابس مريحة كهذه. أظن أنك أدركت أنك ستقضي وقتًا خارج العشيرة، أليس كذلك؟"
"نعم، أخطط للمغادرة على الفور."
أعجب سايرون بهذا الجانب من ابنه الأصغر. لم يشعر الصبي بالرهبة منه، وأعلن نواياه بوضوح.
لم يكن بإمكان أطفاله الآخرين حتى أن يجرؤوا على التصرف على هذا النحو تجاه والدهم. لقد واجهوا صعوبة في إخفاء خوفهم وقلقهم بمجرد وجودهم معه... في الواقع، لم يكن هذا هو الحال مع جميع أطفاله الآخرين. كانت لونا مختلفة أيضًا. لقد خرجت بسرعة من قبضة سايرون وعاشت حياتها الخاصة.
كان جين على دراية بشخصية والده، وهذا هو السبب في أنه جاء عمداً بملابس غير رسمية.
"منذ انحداري، وجدت أن والدي هو الشخص الأسهل للقراءة."
كانت فكرةً لا تُفسَّر. في حياته الماضية، لم يكن جين خائفًا من سايرون فحسب، بل كان أيضًا نادرًا ما يتفاعل مع والده طوال حياته التي استمرت 28 عامًا.
لم يتحدث الأب والابن لبعض الوقت. ومع ذلك، لم يكن صمتًا محرجًا.
"هل هذه هي المرة الأولى لك داخل الضريح؟"
وكان سيرون هو أول من كسر الصمت.
"نعم يا أبي."
"إذا كانت الحديقة مقبرة لا يجوز بناؤها إلا لمن يشرفون العشيرة، فإن الضريح لا يجوز بناؤه إلا لمن يحمون العشيرة."
هذا كل شيء. بهذه البساطة.
واجهت عشيرة رونكاندل مخاطر لا تُحصى على مدار تاريخها الممتد لألف عام. تراوحت المخاطر بين مختلف أنواع الخلافات الشخصية الصغيرة والتهديدات الكبيرة التي كادت أن تُودي بالعشيرة إلى حافة الدمار. بل إن مختلف أنواع الصراعات والمعارك هددت العشيرة على مر العصور.
وفي كل مرة تحدث مثل هذه الحوادث الكبرى، كان الأشخاص الذين حموا العشيرة حتى أنفاسهم الأخيرة ينالون شرف الدفن في ضريح العشيرة.
"هل تعلم؟ أن تيمار رونكانديل، أول بطريرك للعشيرة، ليس مدفونًا هنا."
بمجرد أن خرج اسم تيمار من فم سايرون، كان لدى جين حدس بأن والده سيثير موضوع سولديريت.
لقد كان واثقا من حدسه.
"نعم. أعلم أيضًا أنه لا يوجد قبر واحد أو شاهد قبر واحد في الحديقة مُخصَّص للبطريرك الأول."
لم يبقَ من إرثه سوى سيف تيمار العزيز "باريسادا"، الذي يُعتبر الآن إرثًا عائليًا. باستثناء هذا السلاح، لم يُقَم له أي نصب تذكاري أو احتفال يُكرّمه.
"القوة المظلمة التي تمتلكها. هذه القوة هي سبب عجزنا عن تكريم البطريرك الأول. أرني طاقتك الروحية."
مدّ جين يده بهدوء وخلق كرة من الطاقة الروحية على راحة يده.
بعد وفاة البطريرك الأول، أبرمت عائلة رونكاندل اتفاقًا مهينًا مع عائلة زيبفيلز.
اتفاق يمنع السياف من استخدام السحر مرة أخرى.
علاوة على ذلك، فقد مُنعوا من احترام الأسلاف الذين استخدموا السحر.
كان هذا هو السبب الحقيقي وراء تخفيض مرتبة عشيرة رونكاندل - عشيرة السيوف السحرية الفريدة - إلى مجرد عشيرة من الفرسان.
لقد كان هذا مصيرًا لا مفر منه حيث لم يعد سولديريت موجودًا لحماية رانكاندلز من حكماء زيبفيلز بعد الآن.
نتيجة لهذا الاتفاق، وحد حكماء زيبفيلس قواهم وألقوا لعنة على سلالة رونكاندل.
وهكذا، فإن كل رونكاندليّ بعد تيمار ولد بجسد لا يستطيع التحكم في المانا.
"عندما هزمتَ توأمَي تونا بالقوة الروحية في قلعة العاصفة، لم أسألكَ عن تفاصيل كيفية حصولكَ على تلك القوة. هل تتذكر؟"
"نعم. أتذكر أيضًا أنني كذبتُ بشأن كيفية استخدامي للقوة الروحية لحماية العشيرة."
"هاهاهاها، صحيح. كنتَ محظوظًا لأنك ما زلت صغيرًا. لو كذبتَ مثل هذه أمامي الآن، لما تغاضيت عنها بسهولة."
مع أن سايرون كان يضحك، إلا أن جين كان يعلم أن والده جاد، لذا لم يضحك معه.
"...سولديريت. هل سمعت صوته؟"
"نعم، سمعته. وصفني بالمقاول الخاص به."
لا شك أن جين لم يسمع صوت سولديريت منذ تراجعه. لكن لم يعد هناك داعٍ لإخفاء هويته كمتعاقد عن سايرون.
"كم هو ظلم هذا لأخوتك."
لم يولد جين بقدراتٍ أكبر من لونا فحسب، بل تعاقد أيضًا مع الحاكم الذي غادر العشيرة منذ زمن. في الواقع، ربما استطاع جين التعاقد مع سولديريت بفضل قدراته الخارقة.
"هل ستكون قادرًا على هزيمة إخوتك وقهر العشيرة باستخدام هذه القوة؟"
لقد توصل جين بالفعل إلى إجابة لهذا السؤال.
"إذا استكشفت العالم ولم أجد أي شيء آخر يستحق التغلب عليه أكثر من العشيرة، فإنني سأفعل ذلك."
توقع جين أيضًا أن تُرضي هذه الإجابة والده تمامًا. وغني عن القول أن سايرون ابتسم ابتسامة عريضة، كاشفًا عن أسنانه الجميلة والمتناسقة.
"غادر الآخرون حديقة السيوف ليتعرفوا على العشيرة... لكنك ستغادر الحديقة لتجد سببًا للتعرف على العشيرة نفسها، أليس كذلك؟ لست متأكدًا إن كان هذا مدحًا أم وقاحة. كوهاهاها."
انحنى سيرون إلى الأمام نحو جين، الذي كان لا يزال يمد ذراعه اليمنى إلى الأمام بكرة من الطاقة الروحية.
"سأمنحك خمس سنوات. خلال هذه المدة، سواءً اعترفت بك العشيرة أم لا، ابحث عن إجابة لنفسك وعد. سأنتظرك بفارغ الصبر."
لم تكن هناك حاجة لإطالة المحادثة.
*شلينج!*
قام جين بإخراج برادامانتي من غمده ورفع سيفه.
"شكرًا لك على كل شيء حتى الآن. سأراك بعد خمس سنوات يا أبي."
خرج جين من الضريح وعاد إلى غرفته. كانت جيلي قد أنهت استعداداتها للمغادرة وكانت تنتظره.
كانت الأمتعة الوحيدة التي كانت بحوزتهم سلة صغيرة كان يوجد فيها موركان مع بعض الأطعمة الجافة ودفتر جين الذي يحتوي على نسخة من الكتب السرية.
كانت جيلي تُغرز مسامير معدنية في معصميها وكاحليها. وبينما كانت عينا جين ترصدان هذه الشذوذات، عدّلت جيلي ملابسها وأخفت الغرائب.
كانت المسامير أدوات طبية تُستخدم لختم هالة جيلي. لن تتمكن من استخدام الطاقة حتى تثبت مؤهلات جين كحامل لواء.
"سمعتُ بهذا من كباري والمربيات الأخريات، لكن فقدان قواي فجأةً أمرٌ غريب. هاهاها..."
ضحكت جيلي بشكل محرج، مما أدى إلى شعور جين باختناق في صدره.
كان هذا تقليدًا للعشيرة. حجب آل رونكاندل صلاحيات المربيات حتى لا يتمكن حاملو الراية المؤقتون من الحصول على مساعدتهم في اكتساب السمعة والشرف.
إذا قاموا بإزالة الختم دون إذن العشيرة، فإن المربية سوف تتعرض للإعاقة بلا رحمة.
"سأحميكِ من الآن فصاعدًا أيتها مربية. ليس فقط للسنوات الخمس القادمة، بل لبقية حياتي. اعذريني."
"أرجوك لا تقل مثل هذه الأشياء. أنا سعيدة ومتأثرة لأنك أصبحتَ حاملَ لواءٍ مؤقتًا بالفعل، يا سيدي الشاب. وسأستعيد قواي بعد انتهاء المحاكمة، فلا تقلق."
وهكذا غادروا الغرفة وغادروا حديقة السيوف.
___
ملاحظة المترجم: هذا الفصل للتجربة لذا الترجمة آلية مع بعض التعديل.