الفصل 31
(وجهة نظر أشبورن)
"إذن، ستأخذه معنا؟" سألت آرثر.
على ما يبدو، قرر آرثر أن يأخذ إيليا إلى قصر هيلستيا. بما أن إيليا لم يكن لديه مكان فعلي للإقامة، سنستضيفه لبعض الوقت.
"فكر في الأمر كتسديد لدينك." قال آرثر، "لقد أنقذت جسد الصبي من الفساد، إنه مدين لي بحياته."
"جاسمين، ماذا عنك؟" التفت إلى امرأة ذات شعر أسود.
"سأبقى في القصر ليوم واحد. ثم سألتحق بـتوين هورنز." أجابت بلا مبالاة.
"بالمناسبة، كنت أرغب في شراء خاتم أبعاد آخر. لكن ليس لدي ما يكفي من المال." أثار آرثر الموضوع ونظر إلي بعيون متوسلة.
"إذا كنت تعتقد أن لدي مالًا لك، فأنت مخطئ تمامًا." كل أموالي وضعت في بنك إيلي.
كان هناك العديد من البنوك في سابين، غير قانونية وقانونية، بعضها مرخص من العائلة المالكة نفسها، وكوني أخًا محبًا، لم أستطع ألا أعد مستقبل إيلي المالي.
"آه، اللعنة. هذا الخاتم لا يستطيع حتى تخزين الكثير." تذمر آرثر ونظر إلى الأسفل.
"*تنهد* خذ هذا." صنعت بسرعة خاتم تخزين بنفس الوظائف تقريبًا.
لا يوجد حد لما يمكنه تخزينه، أو حجمه. على عكس خاتم آرثر للتخزين، الذي يصغر الأشياء ويخزنها في بلورات صغيرة.
هذا لا يصغر الأشياء بل ينقلها فورًا إلى فضاء مختلف. في حالتنا، إلى ظلي.
"واو، انتظر، ليس لديك خاتم تخزين في يدك، من أين جاء هذا؟" بالطبع يا آرثر، لقد صنعتُه من ماناي، لا أحتاج إلى خاتم تخزين لهذا.
"هل يرضي ذوقك؟" سألت آرثر. تصميم الخاتم كان مشابهًا تقريبًا للخاتم السابق، لكن الألوان كانت سوداء. فقط البلورة كانت بنفسجية داكنة.
"يبدو رائعًا. شكرًا... أخي الكبير." شكرني بابتسامة ماكرة. أظن أن عليّ تسديد الدين.
"هذه آخر مرة." أجبت.
"...إذا كنت تحاول أن تبدو مضحكًا، فأنت مخطئ تمامًا." حاولت على الأقل.
"هل هما دائمًا هكذا؟" سمعت إيليا يسأل جاسمين، التي هزت رأسها فقط.
"بالمناسبة، هل تعتقد أن إيلي تحتاج إلى هدية؟" سألني آرثر فجأة. آسف يا آرثر، لكنك ستعمل بمفردك من الآن فصاعدًا.
"لا أعرف." أجبت وسرّعت خطواتي.
كنا بالفعل في زايروس، لذا قررنا المشي بدلاً من ركوب عربة. على أي حال، يمكنني دائمًا الانتقال الآني إذا لم أرغب في المشي.
مررنا بالعديد من المتاجر والمباني حتى رأينا قصر هيلستيا. كنت أرى إيلي واقفة أمامه تنتظرنا.
"إيلي اشتاقت لك أيضًا..." قلت لآرثر، الذي ابتسم بسخرية.
"لديكما أخت؟" سألنا إيليا.
؟!
"لا تحاول شيئًا مضحكًا." حدّق آرثر في إيليا.
"كان يجب أن أقتلك. إذا لمست إيلي، المرة القادمة سأصوب على رأسك." فعلت مثل آرثر، مما جعل إيليا يصرخ من الخوف.
"م-ماذا تعتقدانني؟!" صرخ إيليا بنا. بدا محرجًا وخائفًا في نفس الوقت.
"هل يدرك أنني لا أمزح؟" تساءلت.
"أخي!" صرخت إيلي ونحن نقترب من القصر. ركضت نزول السلالم واقتربت منا.
أولاً، ركضت نحوي وعانقتني بقفزة. نظرت إلى آرثر الغيور وأخرجت لسانها.
"أنا فخور بك جدًا، إيلي." فكرت في ذهني.
ثم أطلقت إيلي سراحي واقتربت من آرثر الذي فتح ذراعيه بالفعل. فعلت إيلي الشيء الأكثر إيلامًا للرجل. اقتربت من آرثر وبقدمها اليمنى، ركلت... آرثر اتسعت عيناه من الألم وانحنى 90 درجة للأمام.
عانقت إيلي آرثر، لفت يدها حول رقبته.
"إيلي، لقد فاقتِ توقعاتي." أثنيت عليها.
"أتظن أنك لا يجب أن تنحني لما فعلته؟ تتوقع مني أن أقفز؟" سألت إيلي بأسلوب ملكي.
"إ-إيلي ل-لماذا؟" تسللت كلمات قليلة من فم آرثر.
"تيهي~ آسفة. قيل لي إنها طريقة جيدة لإجبار شخص على خفض رأسه." ضحكت إيلي قليلاً وغمزت لي.
بالطبع، لم يفُت هذا عيون آرثر وبدأ يتمتم ببعض اللعنات تجاهي.
"حسنًا، انظروا من لدينا هنا." تحول انتباهنا إلى صوت جديد.
كان والدي يقف مع والدتي ينظر إلينا بابتسامته المعتادة. كانت والدتي تبتسم براحة، لأن آرثر عاد سليمًا... ليس تمامًا.
"أ-أبي، س-ساعدني..."
"ما هذا النظرة؟ لا تخبرني أن إيلي ركلتك-" أراد والدي أيضًا أن يمازح آرثر، لكن والدتي اتسعت عيناها وصرخت في الفتاة.
"إيلي! هذا ليس ما علمته لك!"
تحولت عيون إيلي الحيوية إلى كآبة عندما سمعت والدتي وبما أنني من علّمها تلك الحركة... أنا أيضًا في موقف سيء.
"ماذا تفعلون بالخارج؟ آش، آرت، جاس و..."
"إيليا نايت، أو فقط نادوني إيليا." أجاب إيليا لوالدي.
"حسنًا إذن، إيليا. لنذهب إلى الداخل!" قال والدي بحماس ونسي الجميع الموقف السابق.
دخلنا وتناولنا عشاءً رائعًا. وافق كل من هيلستيا وعائلتنا على استضافة إيليا هنا. تفاجأوا أيضًا عندما علموا أن إيليا مغامر من الدرجة A.
"على أي حال، لماذا لا يلتحق إيليا بأكاديمية زايروس مع آرثر؟ لا أمانع في رعاية ساحر موهوب كهذا." قال فنسنت وهو يدفع نظارته للخلف وتوهجت العدسات باللون الأبيض أثناء ذلك.
"أنا متأكد أنهم سيأخذون إيليا حتى بدون أي رعاة." قالت تابيثا وكانت محقة.
أكاديمية زايروس... أعني، تلك السيدة العجوز سترغب بالتأكيد في أخذ مغامر شاب من الدرجة A كطالب. دخول إيليا إلى أكاديمية زايروس سيكون مفيدًا لكل من الأكاديمية نفسها والبلاد.
"ا-انتظر، أنا ممثل دارف في النقابة. لا أعتقد أنني مسموح لي بدخول أكاديمية زايروس." تلعثم إيليا وضحك فنسنت.
"هاها، لا تقلق بشأن هذا. لدي معلومة ستفاجئ الجمي-" قبل أن ينتهي فنسنت، قاطعته.
"الأجناس الثلاثة تتحد. تم توقيع التحالف بالفعل من قبل القادة. الآن يُسمح للجميع بالسفر والتعلم والتجارة في البلدان الثلاثة بحرية، دون قيود كبيرة على الرغم من اختلاف الأجناس." قلت وفاجأت الجميع.
"مغامر من الدرجة S، هاه." ابتسم آرثر، أدرك أنني متورط ليس فقط في المغامرة بل في السياسة أيضًا.
"من أين تعرف هذه المعلومات؟" صرخ فنسنت لأنني دمرت لحظته الرائعة، على ما أظن.
"لا تستهين بنفوذ مغامر من الدرجة S." الدرجة S. هذا وحده كان له تأثير على عقول الناس العاديين، لكن في حالتي، هو تأثير على ديكاثين بأكمله.
"في الحقيقة، لست متفاجئًا. بالنظر إلى وقت استيقاظك، هذا مجرد لعبة أطفال." مازح فنسنت وحصل على ضحكات من الجميع. حاول إيليا أيضًا أن يبدو مستمتعًا، لكنه شعر بالحرج. كان ذلك واضحًا للجميع.
"هي، إيليا، ماذا عنك؟ لماذا أصبحت مغامرًا؟" غيّر والدي الموضوع.
وهنا بدأت سلسلة من القصص عن كيف أصبح إيليا مغامرًا. قصصه جعلت والدي يشعر بالغيرة. لا شك أن والدي كان لديه قوة مغامر من الدرجة AA مع إرادة الوحش التي أعطيته إياها، وربما أعلى.
لكنه كان مجرد مغامر من الدرجة B في أيامه السابقة ولم يستطع اختراق المرحلة البرتقالية لسنوات. لذا كان بالطبع يغار من إيليا.
"إيلي، قريبًا عيد ميلادك." عند كلماتي، تألقت عيون إيلي، لكن الغرفة أصبحت متوترة.
أنا وآرثر وفا- سيكون من الصواب أن أدعوه رينولدز الآن، كنا نحملق ببعضنا البعض بطريقة تحدي. كانت هذه المعركة الوحيدة التي واجهت فيها تحديًا حقيقيًا.
كان الاثنان الآخران منافسيّ.
في هذه الأثناء، لم تهتم إيلي وبدأت تعد شيئًا على أصابعها.
"أراهن أنها تعد هداياها." أنا متأكد أن هذا ما فكر به الاثنان الآخران في تلك اللحظة.
بعد العشاء، ذهبنا جميعًا إلى غرفنا، آرثر كونه من جلب الضيف، كان عليه مشاركة جزء من مساحته. فنام إيليا على نصف سريره بينما فصلا أنفسهما بالوسائد.
بعد ليلة ليست ممتعة، لم أكن متعبًا، لذا لم أستطع النوم. نهضت بالفعل وذهبت إلى نقابة المغامرين للقاء كاسبيان.
"صباح الخير، سيد أشبورن." استقبلني كاسبيان وفعلت مثله.
"صباح الخير." أجبت.
"هل أنت قادم إلى اجتماع المجلس؟" سأل كاسبيان وهززت رأسي.
لم يكن لدي أي اهتمام بحضور المجلس على الإطلاق لأن كاسبيان كان يقوم بكل شيء هناك نيابةً عني. بينما كان بإمكان القادة الآخرين اقتراح بعض الأفكار، كان كاسبيان يقوم بمعظم العمل، لأنه كان يغير الكثير من الأشياء. كان لديه نهج أصلي للغاية، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن الآخرين. لم يفكروا حتى في الاختلافات الثقافية بين بلدانهم، لذا قام كاسبيان بإصلاح المشكلة لهم باقتراح فكرة تغيير نظام القوانين بالكامل.
"لا، سأرى بايرون وايكس بنفسي. سأغادر فورًا بعد ذلك." أخبرت كاسبيان.
"هم... نعم، سيكون من الأفضل لو قُتل قبل أن يصبح رمحًا وإلا ستنخفض سمعتهم." شارك كاسبيان أفكاره رغم أنني لم أكن سأقتل وايكس دون الاستماع إليه أولاً.
"أنا فقط أقضي على الإزعاج المستقبلي، هذا كل شيء. سألتقي به أولاً." شرحت وأومأ.
"ثم سنذهب إلى هناك أولاً، سيكون بلين هناك بالفعل مع رمحيه. بينما تحتاج النقابة إليه أيضًا." مازح كاسبيان، لكنه لم يستطع إضحاكي. فهز رأسه عن فكرة إضحاكي.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
(وجهة نظر الشخص الثالث)
بلين غلايدر وبريسيليا غلايدر. ملك وملكة مملكة سابين، الآن أعضاء في مجلس ديكاثين، كانا مع رمحيهما.
فاراي أوراي. ساحرة ذات شعر أبيض، تم اختيارها كواحدة من الرمحين اللذين يمثلان مملكة سابين.
الثاني كان الساحر الذكر بايرون وايكس. كان لديه نفس الشعر الأشقر، مثل لوكاس اللعين، لكن لا يمكن إنكار أنه كان من أقوى السحرة في ديكاثين. حتى لو كان أضعف من فاراي.
كلاهما يقفان الآن خلف قادتهما، بينما كان الاثنان الآخران جالسين حول طاولة مستديرة. لم يكن لدى الساحرين أسلحة معهما.
لذا عندما ظهر صدع في الفضاء وتشكلت بوابة انتقال، استحضر الساحران سلاحين من تخصصهما.
"ظهور فاخر آخر، كاسبيان؟ أرى، هاها." ضحك بلين وظهر كاسبيان من خلال البوابات مع ضيف غير متوقع.
"أوه والسيد أشبورن أيضًا." عندما لاحظ بلين أشبورن، خاطبه على الفور بأسلوب رسمي.
"معظمكم هنا قد لا يعرفون... حسنًا، ربما لا تعرفون. هذا مغامر من الدرجة S-" التفت ليقدم أشبورن إلى زوجته والأشخاص الآخرين في الغرفة، لكنه رآهم ينظرون إلى الأسفل.
فاراي، بايرون، وبريسيليا، كونهم سحرة أفضل من بلين، شعروا بالضغط المنبعث من أشبورن بشكل أفضل.
"أشبورن ليوين..." أنهى بلين التقديم بعد توقف كبير، وتنهد من رؤية هذا المشهد.
"سيد أشبورن، أي سبب خاص لظهورك؟" سأل بلين أشبورن الذي أومأ مؤكدًا.
"بلين، رتب غرفة خاصة، أريد التحدث. أيضًا، خذ هذا الساحر الأشقر معك." قال أشبورن، مخاطبًا ملك سابين بهذه الطريقة، مما جعل من الواضح أن بلين وأشبورن كانا على معرفة مسبقة.
"أوه، لا يوجد شيء لترتيبه. هناك غرفة بتعويذة عزل عليها." قال بلين وأشار إلى باب في الغرفة.
مشى أشبورن نحو الغرفة، نهض بلين أيضًا وتبعه. أشار إلى بايرون ليتبعه وفعل ما طُلب منه.
دخلوا غرفة معزولة ووجدوا مقعدين بسرعة. جلس أشبورن وبلين أمام بعضهما، بينما وقف بايرون بجانب بلين.
"بايرون وايكس، ألست مخطئًا؟" خاطب أشبورن بايرون الذي نظر إليه وأومأ فقط.
"لدي سؤال لك...
ماذا ستفعل إذا قُتل أحد أقاربك؟" سأل أشبورن بايرون وحدّق مباشرة في عينيه.
نظر بايرون أيضًا إلى النظرة النافذة للروح لبضع ثوان بخوف. لاحقًا، نظر إلى الأسفل مرة أخرى وتلعثم.
"س-سأنتقم" تلعثم بايرون وكان هذا كافيًا لأشبورن لسماعه.
"سمعت ما أردت." قال أشبورن وقام.
"في هذه الحالة، سأفعل الشيء نفسه. لذا، أنا راضٍ عن إجابتك الآن. على عكس أقاربك، لا تبدو كشخص يحتاج إلى استخدام أسمائهم للحماية لذا... لقد أُعطيت فرصة ثانية، ضع في اعتبارك أنه إذا لمست عائلتي، سأمحو عائلة وايكس بأكملها..." رن صوت أشبورن، وقد وقف أشبورن، الذي كان يقف عند كرسيه سابقًا، بجانب بايرون.
"لم أستطع رؤية حركاته... لم أشعر بالمانا أيضًا!" صرخ بايرون في ذهنه.
في اللحظة التالية، اختفى أشبورن من المكان تمامًا دون أثر.
حتى ذلك الحين، شعر بايرون بالكراهية تجاه أشبورن، لقتله عائلته. أدرك فكرة من هو قاتل أخيه ووالده، لكن فكرة قتل القاتل نفسه اختفت.
لم يستطع بايرون اتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله. تذكر كلمات أشبورن "سأفعل الشيء نفسه".
"كانت غلطتهم..." حتى لو لم يغفر بايرون لأشبورن.
أدرك أن أشبورن لم يكن لديه أسباب فعلية لقتل والده وأخيه. كان مغامرًا من الدرجة S وكانت سمعته أعلى بكثير من عائلة وايكس. كان لديه المال وكان قريبًا من ملك سابين نفسه.
حتى لو حاول قتل أشبورن، سيموت على الفور. بينما لم يكن رجلًا وضيعًا، كان لديه مبادئ ولن يستخدم عائلة أشبورن للانتقام.
في الوقت نفسه، كان متأكدًا من أن عائلته المتعجرفة هي المخطئة، لكنه لا يستطيع أن يغفر لأشبورن هكذا...
.
"ما أغربني." تمتم أشبورن، متفاجئًا بما فعله.
نسى السبب الفعلي لإبقائه على قيد الحياة للبشر ذوي الشعر الأشقر. يفهم المشاعر الإنسانية ويعلم أن بايرون شعر بالكراهية تجاهه، وهذا أمر طبيعي. إذا قُتل أخوه أو أي قريب آخر... لن يكون القاتل على قيد الحياة أيضًا.
على أي حال، عائلته محمية بجنوده على مدار الساعة ويمكنه أيضًا التبديل معهم متى أراد. لذا إعطاء فرصة لبايرون هو شيء لن يضره بأي شكل من الأشكال وإذا كان محظوظًا بما فيه الكفاية، يمكنه الاستفادة منه.
"قال كاسبيان إنه سيكون مهينًا للرماح إذا قتلت واحدًا منهم، أليس كذلك؟ أو شيء على هذا المنوال."