الفصل 32
(وجهة نظر أشبورن)
"أخي، استيقظ! قالت أمي إن الإفطار جاهز." رن صوت إيلي في أذني وانتبهت على الفور.
"هل نمت أكثر من اللازم؟" فكرت، كان الأمر غريبًا حقًا، لم أنم سوى لثلاثة أيام فقط. لا شيء كبير بالنسبة لي، ربما بالنسبة للجسم البشري...
"آرثر وإيليا لا يزالان نائمين، سأذهب لأرتدي ملابسي." قلت ونهضت من السرير.
غيرت ملابسي بسرعة ثم نزلت إلى الطابق السفلي، ودخلت غرفة الطعام. كانت عائلة هيلستيا وعائلتي باستثناء آرثر وإيلي موجودين هنا، ولم يكن إيليا موجودًا أيضًا. جلست في مكاني وبدأت بتناول إفطاري.
"إذن، أش. هل غيرت رأيك بشأن أكاديمية زايروس؟" سألني والدي، فهززت رأسي نافيًا.
"عزيزي، ربما يجب أن تحضر؟ يمكنك مراقبة آرت." حاولت أمي أيضًا تغيير رأيي، لكنني لم أكن أخطط لذلك. كنت قد قررت بالفعل ألا ألتحق بأكاديمية زايروس.
"لا، لا أريد أن أتعلم شيئًا أعرفه بالفعل أو شيئًا عديم الفائدة تمامًا." قلت لهم وأوقفت محاولاتهم لتغيير رأيي.
جاء آرثر وإيليا مع إيلي خلفهما لينضموا إلى الإفطار بعد قليل.
"صباح الخير، يا أولاد، وصباح الخير، يا أميرتي الصغيرة. هل نمتم جيدًا؟" سألهم والدي ثم قبل أختي الصغيرة الجميلة على خدها مباشرة. هذا فقط أثار استيائي...
"آه، أبي! هذا يدغدغ!" دفعته إيلي بعيدًا، وهي تمسح المكان الذي قُبل فيه.
"هل نمتم جيدًا؟" سأل فينسنت وهو يبتسم بسخرية لتصرفات والدي.
"صباح الخير، العمة ليوين، العمة تابيثا، العم فينسنت والعم رينولدز." أعلن إيليا ثم جلس بجوار آرثر. اقترب من عائلة هيلستيا ومنا أسرع مما توقعت.
"هذا يذكرني. يا أطفال، إذا لم يكن لديكم أي خطط، هل ترغبون في الذهاب معنا إلى ساحة المدينة؟ هناك إعلان كبير في العاصمة إيتيستين حيث يقيم الملك والملكة، لكن بعض الحرفيين سيقومون بعرض بث مباشر للإعلان في ساحة المدينة." تحدث والدي أثناء تناولنا الطعام.
"يبدو جيدًا. ليس لدي أنا وإيليا أي خطط اليوم على أي حال، أليس كذلك؟" سأل آرثر إيليا الذي أشار له بإبهامه موافقًا.
"لقد قلت قبل أيام قليلة إن الأجناس الثلاثة تتحد..." تمتمت بصوت منخفض.
أرادت إيلي أيضًا الذهاب مع آرثر، لكن أمي رفضت ذلك. كان عليها الذهاب إلى المدرسة غدًا.
"العم فينسنت. أتذكر أنك ذكرت شيئًا عن زيارتك لباحث مشهور لديه مختبر في زايروس. هل تمانع في تقديمي إليه بعد مشاهدة الإعلان اليوم؟" سأل آرثر فينسنت، وانحنت نحوهما.
حركة محتملة من منافسي...
"آه، تقصد جيديون؟ هل أثار اهتمامك؟ إنه ليس مجرد باحث ولكنه مخترع وحرفي معروف أيضًا! إنه المسؤول عن تصميم السفن التي نستخدمها في الأنهار وبعض القطع الأثرية المستخدمة على نطاق واسع! لدي بعض الأعمال معه على أي حال، لذا لن يكون هناك مشكلة في اصطحابك. هل هناك شيء محدد تحتاجه منه؟"
قرر آرثر وفينسنت في النهاية زيارة هذا الحرفي، وقررت أنا أيضًا متابعتهما.
"أنا قادم أيضًا." لم يكن فينسنت شخصًا يمكنه رفض طلب مغامر من الدرجة S، خاصة عندما كان جادًا للغاية.
كان الأمر نفسه مع الحرفي، أنا متأكد من أنه سيطرح عليّ العديد من الأسئلة. خاتم آرثر هو من صنعي، ولا توجد نسخة أخرى من هذا الخاتم.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
كانت ساحة المدينة اليوم مزدحمة، وأعني بذلك أن حشدًا كبيرًا من الناس تجمعوا هنا ينتظرون الإعلان. النبلاء أو المدنيون العاديون، جميعهم تجمعوا هنا بنفس الهدف في الاعتبار. أرادوا ببساطة سماع الإعلان.
أنا، آرثر، والدي، فينسنت، وإيليا جئنا هنا بنفس الهدف مثل الآخرين. ربما كان لديهم هذا الهدف، لكنني جئت ببساطة لمرافقة آرثر لاحقًا.
بمساعدة القطع الأثرية وبعض السحرة الذين كانوا يحافظون على عمل القطع الأثرية في تناغم، تم عرض بعض الصور المذهلة في الهواء.
لاحقًا، تصدعت الصورة المذهلة وأصبحت الرؤية أوضح. عندما أصبحت الصورة في الهواء واضحة أخيرًا، تمكنا من رؤية قلعة جلايدر في كامل مجدها.
"يا سيدي، قلعتك أكثر روعة من تلك الفظاعة." قال بيرو لي عبر التواصل الذهني.
"الملوك والملكات الثلاثة من الدول المختلفة في قارتنا الحبيبة ديكاثن تجمعوا هنا في هذا اليوم التاريخي!" أعلن رجل يرتدي ملابس فاخرة بلحية رمادية.
"انتبهوا أيها البشر، الإلف، والأقزام على حد سواء، أنا بلين جلايدر. بينما يعرفني معظمكم كملك الساپين، اليوم أتحدث ليس كملك البشر، بل كأحد ممثلي قارة ديكاثن!"
كان بلين يعرف كيف يتعامل مع حشد من الناس. كان جميع الحاضرين هنا مستعدين لعبادته، إن لم يكن أكثر. إذا لم أكن بالقرب منه، فإنه يمتلك هالة القائد، لماذا يبدو محدودًا في حضوري؟
بجانب بلين، كان هناك أيضًا أعضاء المجلس. بريسيليا، ألدوين، ميريال، داوسيد، جلاوديرا، ومفاجأة، فيريون. حسنًا، ربما كان ذلك فقط للعرض. كان فيريون معروفًا في كل بلد، وكانت سمعته أعلى بكثير من جميع القادة مجتمعين. لذا فإن ظهوره فقط جعل الناس أكثر اهتمامًا.
واصل بلين خطابه، وكان خطابه يُلقى بطريقة تمرن عليها مسبقًا.
"هذا الرجل بذل مجهودًا أكبر في خطاباته من حكم البلاد..." وضعت يدي على وجهي مستاءً من هذا الغباء.
ثم جلس بلين، وأخذ مكانه ألدوين. ملك مملكة الإلف إلينوير.
"إنه لشرف أن أتحدث نيابة عن الجميع هنا في هذا اليوم اللا يُنسى. كما أشار الملك جلايدر بحماس، أنا أيضًا أتفق بشأن مستقبل قارتنا. بالنسبة لبعض الناس، قد لا يكون هذا مثيرًا للاهتمام، لكن بالنسبة للكثيرين الذين يتوقون إلى المغامرة وأماكن جديدة لزيارتها، يمكنني أن أقول بكل صدق إن هذه القارة مليئة بالكثير من المجهول. مثال واضح هو بيست جليدز التي تقع خارج حدودنا مباشرة. بينما غامر عدد لا يُحصى من المغامرين في بيست جليدز، ليس من المبالغة القول إن أقل من نصفها تم استكشافه. بينما لم تترك وحوش المانا بيست جليدز، من يستطيع القول إنه لمجرد أنها لم تفعل بعد، فلن تفعل أبدًا؟ حتى في وطننا ديكاثن، هناك أماكن خطيرة جدًا، لا يجرؤ أحد على استكشافها، لكن ماذا لو قلت إن هناك أسرارًا ومخاطر أعظم هناك؟"
توقف ألدوين للحظة، وملأت الهمسات الحشود هنا في زايروس وإيتيستين.
"هذا صحيح! لم تسمعوا خطأ، أيها المواطنون الأعزاء في ديكاثن. نحن نعلن اليوم، 10 فبراير من الدورة 1005، أننا وجدنا دليلاً على وجود قارة أخرى." صرح ألدوين بكذبة واضحة.
"لم تكونوا أنتم، بل مغامر." تلك الطيور التي تحمل كاميرا، كانت دليلاً عثر عليه مغامر بالصدفة.
بينما يدعون هنا أنهم "وجدوا" دليلاً على قارة جديدة، كان ذلك مجرد حظ محض. حتى لو أخفوا معظم المعلومات، فإن مشاركة هذا على الأقل لم تكن خطوة سيئة. ليس أن المجلس يعرف شيئًا عن قارة أخرى، فهم لا يدركون حتى أن هناك جواسيس من هناك بالفعل.
على أي حال، تسببت الأخبار في ضجة، وكان معظم الناس لا يزالون غير متأكدين من الوضع بأكمله. الكثير من الخوف، لم يشعر الجميع بنفس الشيء. حتى أن البعض شجع زملاء مواطني ديكاثن.
حاول ألدوين تهدئة الحشد.
"الصمت!!!"
زأر داوسيد جرايسندر، ملك مملكة الأقزام دارف، وأسكت الحشد على الفور.
"الآن هذا ملكي." فكرت وأثنيت على القصير في ذهني.
"كما قال ألدوين، لا نعرف الكثير. ومع ذلك، في هذه الأوقات من عدم اليقين والتهديدات المحتملة في المستقبل، ألا تتفقون جميعًا أن الوقوف جنبًا إلى جنب هو الأفضل لهذه القارة وشعبنا؟ أطفالكم قد يكونون في خطر أيضًا. آخر شيء نريده هو القتال فيما بيننا. قد تختلف مظاهرنا وقد تتصادم ثقافاتنا، لكن تذكروا هذا... جميعنا وُلدنا في قارة ديكاثن. أنا شخصيًا فخور بذلك وآمل أن تشعر الأجيال القادمة بنفس الشيء. ماذا عنكم؟"
جعل خطابه الناس يشعرون بالثقة في قادتهم، بدأ بعضهم بالتصفيق وانتشر ذلك بين الآخرين، وسرعان ما كان معظم الحشد يصفق. معظم، لأنني لم أكن كذلك.
"ستستغرق عملية توحيد أجناسنا وممالكنا الثلاثة وقتًا وجهدًا كبيرًا، لكن اليوم، سنعين ستة أفراد نؤمن نحن، الملوك والملكات الثلاثة، أنهم الأكثر شجاعة، ودهاءً، وذكاءً وقوة، وإذا لم يصدقنا البعض... فسأقول لكم إن هؤلاء الأفراد تمت الموافقة عليهم من قبل المغامر من الدرجة S نفسه!" صرخ الملك القصير بأعلى صوته.
"أرى... لا أتذكر شيئًا." وضعت يدي على ذقني وحاولت أن أتذكر متى وافقت فعلاً على أي شخص؟
"يا سيدي، لقد وعدت بدعم بلين جلايدر في بعض الأمور. منذ بضع سنوات للدقة." ذكرني بيرو.
"أتذكر هذا... لكن لا أتذكر أنني سأوافق على شخص ما." دعمي في بعض الأمور مختلف تمامًا عن موافقتي على شخص ما.
بينما كنت غارقًا في أفكاري، دخل ستة أفراد إلى المنصة. اثنان من البشر، واثنان من الإلف، واثنان من الأقزام. سيقومون بحماية هذه القارة من مخاطر بيست جليدز.
"سيتم حظر بيست جليدز من الجيش نفسه، لماذا كل هذه الأكاذيب؟ قد يرتد ذلك عليكم لاحقًا..." تساءلت. هذه لم تكن طريقة احترافية لحكم البلاد.
في الوضع الحالي، قد يساعد هذا قليلاً، لكن لاحقًا؟ ماذا لو اكتشف الناس أن هؤلاء الرماح الستة في الواقع عديمو الفائدة ضد جنود قارات أخرى؟ ليس تمامًا، لكن العدد الهائل من جنودهم سيدمر ديكاثن في غضون أشهر.
حتى قبل أن يحدث هذا، سيفقد الناس الثقة.
"أخيرًا، بينما قد يكون لقب أحد الرماح الستة مرموقًا ويمكن مقارنته حتى بنا كملوك وملكات، فإن هذا اللقب يجلب أيضًا عبئًا وخطرًا كبيرًا. أطفال الجيل الجديد الذين يسعون ليصبحوا حماة المستقبل لهذه القارة، اسعوا لتكونوا واحدًا من الرماح الستة! انموا أقوياء ونبلاء حيث لا حدود حتى للسماء!" أنهى الملك جلايدر والقطعة الأثرية توقفت عن البث.
أنا محبط، لم أحضر بعض اجتماعات المجلس وهناك بالفعل مثل هذه الفوضى.
"حسنًا... سأفعلها بنفسي."