الفصل الرابع -
(من منظور الشخص الثالث)
شعر آرثر بالخيانة، بينما بدا أشبورن وكأنه لا يهتم. بدت أليس أكثر اضطرابا وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين أطفالها، آدام ورينولدز، ممسكة بكم زوجها بقوة.
"حسنًا، على الأقل أمي هنا لتعالجني إذا أصبت، أليس كذلك؟" فكر آرثر عندما رأى أن والدته على الأقل كانت قلقة بشأنه.
أخيرًا اتخذ الأخوان موقفًا ونظرا إلى آدام الذي كان يقف على بعد 5 أمتار منهما.
تضيق أعين أرثر على آدام، وسرعان ما وجه المانا إلى ساقيه وانطلق نحو خصمه ممسكًا بالسيف بكلتا يديه.
كان أشبورن ينظر فقط إلى خصمه، يراقب ما يفعله. كما أنه كان يحافظ على مراقبة آرثر، ليتماشى لاحقًا مع ما يخطط له.
هزّ آرثر سيفه نحو آدام. آدام، عند رؤية هذا، احتفظ بتعبيره المتعجرف، لكن هجوم آرثر كان مجرد خدعة. تحرك آرثر بخطوة قطرية إلى يمينه.
اتسعت عينا آدام عند هذا. اختفى مظهره المتعجرف واستبدل بنظرة مفاجأة، حيث أدرك ما سيحدث.
هزّ آرثر سيفه نحو قفص آدام الصدري المكشوف وعزز سيفه في اللحظة الأخيرة من هجومه.
استمرت نظرة المفاجأة على وجه آدام لجزء من الثانية فقط قبل أنيدور على قدمه اليمنى بسرعة شبه خارقة.
جلس آرثر في الوقت المناسب لتفادي هجوم آدام الصاعد وربط موقفه من الطعنة إلى هجمة دوارة وأصاب ضربة على كاحل آدام الأيسر مستخدمًا كل زخمه.
لكن آدام قام بانقسام كامل، متبوعًا بهجمة دائرية بأرجله بمجرد أنكان ن على الأرض.
قفز آرثر لتفادي هجوم آدام القاديث، ولكن بعد ذلك بكثير، تبع الهجوم عصا آدام. أراد آرثر أن يدفع بمقبض السيف لصد الهجوم، لكنه رأى زوجًا آخر من الأيدي يظهر في مجال رؤيته.
أمسك أشبورن بعصا آدام بيدين معززتين بالمانا. دون إضاعة الوقت، انتزع أشبورن العصا، مما أربك آدام.
"قبضته." قال أش وفهم آرثر.
عزز آرثر ساقيه بالمانا وركل قبضة آدام حيث كان يمسك بالعصا. تم نزع سلاح آدام، فتابع أشبورن الهجوم برمي العصا التي كان يمسكها نحو آدام.
تفادى آدام بسرعة.
"لم أعلمهم القتال! كيف بحق الجحيم دربتما هذين الوحشين الصغيرين؟" صرخ آدام بنفاذ صبر.
"لم أعلمهم ذلك." تمتم رينولدز، في الواقع، كان هو نفسه متفاجئًا.
"يبدو أن نا انتهينا." تمكن آرثر من القول وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
"لكن انتظر... متى أيقظت نواتك؟ لقد عززت يديك بالمانا، أليس كذلك." سأل آرثر أخاه فجأة، مكتبًا انتباه الجميع.
"عندما استيقظت أنت." رد أشبورن بلامبالاة وكأنه ليس شيئًا مميزًا.
"لماذا لم تخبرنا، يا عزيزي؟" انحنت أليس إلى أطفالها.
"فقط... أردت تجنب المزيد من التدريب."
"إذا كنت تتسكع، أيها الصغير... سأعطيك تدريبًا جهنميًا بعد هذه الرحلة." ظهرت علامات الغضب على جبهة رينولدز.
كان آرثر على وشك البكاء، بينما ابتسمت أليس ببساطة والبقية ضحكوا. لكن جاسمين سألت لاحقًا.
"من أين تعلمتما القتال بهذه الطريقة؟"
اتسعت عينا آرثر، وفي الوقت نفسه نظر أشبورن إلى جاسمين وتجاهل الأمر، موجهًا انتباه الجميع إلى آرثر.
"تعلمت من قراءة الكتب ومشاهدة والدي، نعم." قال آرثر بسرعة لتجنب إثارة الشكوك. التفت الجميع إلى أشبورن ثم مرة أخرى، لكنه لم يفعل شيئًا مميزًا، لكنه تعاون مع آرثر بشكل كبير.
"رأيت آرثر فقط يُضرب بعصا، فقبضت عليها." قال أش، مُظهرًا اليد التي أمسك بها العصا.
"بهذه السهولة؟" سأل آدام بعينين متضيقتين، كان محبطًا جدًا من فشله. نظر أش إلى والده وتقابلت نظراتهما.
"لقد ورثت القوة فقط من والدي." صرح أش، وتغير الموقف على الفور.
"هاها! كما هو متوقع. كلا ابنيّ عباقرة!"
بعد حديث قصير، طُلب من آرثر تعليم الجميع تقنيته المزعومة "لونيل". من ناحية أخرى، نام أش، لكن ليس دون نشر المانا حوله لاستشعار الخطر حتى أثناء النوم.
(من منظور أشبورن)
مرت بضعة أيام حتى تمكنا أخيرًا من الوصول إلى سفح الجبال الكبرى.
في طريقنا إلى هناك، كان التوأمان يحاولان تعلم خدعة صغيرة من آرثر.
ولكن لسببٍ ما، انتابني شعورٌ سيء. ليتني أستطيع توسيع نطاق ماناي لمسافاتٍ شاسعة...
أيضًا، أنا وآرثر الآن رسميًا طفلان صغيران في الرابعة من عمرهما، هكذا كان آدم يُنادينا.
أعدت أمي الكعكة أيضًا، لا أعرف من أين حصلت على المكونات. إجمالًا، كانت الكعكة جيدة.
في هذه الرحلة، سمعتُ أيضًا عن سحر العناصر الذي يُصنّفه الناس. تُقسّم العناصر هنا إلى أربع فئات: النار، والأرض، والماء، والرياح. لهذه الفئات الأربع أيضًا فئة فرعية، أو لنقل إنها المرحلة العليا.
يُطلق على الأشخاص الذين يمتلكون هذه الفئات الفرعية اسم المنحرفين.
الماء - الجليد (البشر فقط)
الماء + الأرض - النبات (الإلف فقط)
الأرض - الجاذبية (البشر والأقزام)
الأرض - المعدن (الأقزام فقط)
الأرض + النار - الماغما (الأقزام فقط)
النار - البرق (البشر فقط)
الرياح - الصوت (البشر والإلف فقط)
إضاعة أخرى للوقت. مرة أخرى، قيد آخر مثل نواة المانا هذه. لا يمكنهم حتى استخدام العناصر بشكل كامل.
بينما كنت أفكر في هذا، شعرت بشيء يتحرك بداخلي. في تلك اللحظة، كنت جالسًا في العربة الأولى في الصف.
بالكاد تمكنت من التقاطه..
من الجريء بما يكفي للهجوم؟ تساءلت في نفسي. ربما كنت أشعر بالغضب قليلاً. سأقتل من أطلق هذا السهم.
"اللصوص! استعدوا للقتال!" صرخت هيلين من الخارج وطارت المزيد من الأسهم نحو عربتنا.
"استسلمي، أيتها الرياح، واتبعي إرادتي. أأمرك وأجمعك حولنا لحمايتنا. حاجز الرياح" بدأت أنجيلا بإلقاء تعويذة. سرعان ما أعادت إعصار الرياح توجيه الأسهم في اتجاهات مختلفة.
في غضون ثوانٍ، تمزق الغطاء الذي يغطي العربة إلى أشلاء وحصلت على رؤية أفضل للوضع الحالي.
نحن محاصرون تمامًا.
يمكنني رؤية ما لا يقل عن 30 لصًا حولنا. وضعنا، بالطبع، ليس مواتيًا، فهم في موقع أعلى منا. بالإضافة إلى ذلك، لديهم أسلحة بعيدة المدى.
بدأت بإطلاق المانا الخاصة بي ويبدو أنني لست الوحيد. توين هورنز، والدي، حتى آرثر بدأوا بتوجيه المانا في أجسادهم.
بعد ذلك، تحدث رجل أصلع بجروح متعددة تشوه وجهه وبجسد يشبه الدب يحمل فأسًا عملاقًا.
"انظروا ماذا لدينا هنا. صيد جيد يا أولاد. اتركوا الفتيات والأطفال فقط أحياءً. حاولوا ألا تتركوا عليهم كثيرًا من الندوب. البضائع التالفة ستباع بأقل." قال بنفخة وابتسامة كشفت عن فم شبه خالٍ من الأسنان.
"البضائع التالفة..."
"سأقتله بيديّ." ظهرت علامة غضب على رأسي، بالطبع، سأنزعج من هذا.