بعد يومين من اجتماع مجلس الوزراء، أقمتُ نصباً تذكارياً مشتركاً أمام أنقاض القصر الرئاسي لتكريم أرواح الموتى.
*بااااا- بااااا- باااام بااام-*
ترددت في الأجواء موسيقى القداس الجنائزي التي سمعتها لا حصر لها من المرات في الأفلام الأمريكية.
"انتباه! استعدوا! أطلقوا النار!"
*باف-باف-باف-بوم!*
رعدت تحية الجنازة بينما تصاعد الدخان الأبيض للأعلى.
"هوف".
راقبتُ الدخان وهو يرتفع في السماء بينما كنتُ أصعد إلى المنصة. اكتسحت عيناي الجمهور المليء بالشخصيات الرئيسية من الحكومتين المركزية والمحلية. كل الوجوه كانت متصلبة، وجلسوا بظهور مستقيمة كالمسطرة، في وضعيات مثالية.
'لا بد أنهم في حالة حداد'.
هذا مفهوم. فمعظمهم تلقوا تعييناتهم مباشرة من الرئيس خوان، والوزراء الذين عملوا بجانبهم ماتوا جميعاً الآن. أي شخص سيكون حزيناً؛ سيكون من الغريب ألا يكونوا كذلك.
'ربما كانوا متكاسلين في العمل، لكنني أفترض أنهم عاملوا مرؤوسيهم جيداً'.
عندما كنتُ وزيراً زميلاً لهم، تمنيتُ أكثر من مرة أن تضربهم صاعقة في الشارع. ولكن الآن بعد أن حدث ذلك بالفعل، كل ما شعرتُ به هو الأسى. أنا أيضاً شعرتُ بثقل فقدان صديق يضغط على صدري.
'إيان، أيها الوغد. كن سعيداً أينما كنت'.
ومع وجود ضحايا الهجوم في قلبي، بدأتُ في قراءة التأبين الذي كتبته لي إيزابيلا الليلة الماضية.
"أيها المواطنون الأعزاء في سان ماركوس، والضيوف الكرام الذين انضموا إلينا اليوم. نقف هنا في حزن وأسى لا يوصفان لوداع قائدنا العظيم والأب المؤسس، الرئيس خوان ماركوس، ورئيس الوزراء إيان ماركوس الذي كان يقود مستقبل أمتنا، وإلى جميع أعضاء مجلس الوزراء الذين كرسوا أنفسهم لوطننا. إن هذا العمل الإرهابي البربري لم يسلبنا قادة عصر فحسب، بل حطم الحياة السلمية لنا جميعاً. إن أنقاض القصر الرئاسي خلفي تظل جراحاً لا يمكن أن تلتئم أبداً في قلوبنا. لكن لا يمكننا ببساطة أن نجلس في هذا الحزن واليأس. يجب أن نتسامى فوق هذه المأساة. يجب أن نحول حزننا إلى شجاعة، ونعيد الاستقرار إلى أمتنا، ونعيد إرساء القانون والنظام في هذه الأرض".
توقفتُ هنا للحظة.
"أتعهد أمامكم اليوم رسمياً بالوفاء بجميع الواجبات التي كفلها لي الدستور، وبذل كل جهد لحل هذه الأزمة وإعادة بناء أمتنا. سأبذل قصارى جهدي للعثور على من يقفون وراء هذا الإرهاب وإعادة الأمور إلى طبيعتها في سان ماركوس. علاوة على ذلك، ولتجاوز هذه الحالة الوطنية الطارئة، لن أتسامح مع أي عمل يقوض سان ماركوس. سواء كان ذلك بسبب عدم الكفاءة أو الفساد، سأعاقب عليه بأي وسيلة ضرورية. سأجتهد لكسب ثقة شعب سان ماركوس. الرئيس المؤقت، يو-جين تشوي".
بمجرد انتهائي من التأبين واستدارتي للمغادرة، اندلع تصفيق مدوٍ.
'هل يصفقون في الجنازات في هذا البلد؟'
---
في طريق العودة بعد الجنازة.
"لقد أبليتَ بلاءً حسناً".
"كل ما فعلته هو قراءة التأبين الذي كتبتهِ أنتِ، إيزابيلا. لم يكن شيئاً يذكر".
"الكلمات نفسها يمكن أن يكون لها تأثير مختلف تماماً اعتماداً على من يلقيها. اليوم، أظهرتَ الهيبة التي تليق بقائد وطني".
"احم، لدي كاريزما معينة بداخل تقبع بداخلي".
"......"
راقبتُ إيزابيلا وهي تتعامل بمهارة مع المقود وسألتها:
"إيزابيلا؟"
"نعم".
"أنتِ تشغلين منصباً رفيعاً. ألن يكون من الأفضل ترك القيادة لشخص آخر؟"
"هل تكره قيادتي؟ أم أن التواجد معي يجعلك غير مرتاح..."
"لا، ليس الأمر كذلك. كل ما في الأمر أنكِ رئيسة ديوان الرئاسة، والقيادة بنفسك قد تبدو غريبة للآخرين".
"لا أحد يفكر بهذه الطريقة".
"حـ-حقاً؟"
"نعم. وأنا أستمتع بالقيادة، وأجيدها أيضاً".
"......"
"يمكنني أن أريكِ بعض 'الدريفت' إذا كنت تود ذلك".
"سأرفض العرض".
"بالإضافة إلى ذلك، هناك أيضاً مسألة الأمن".
"الأمن؟"
"أي شيء يمكن أن يحدث في الوقت الحالي".
"همم، هذا صحيح".
ففي النهاية، يمكننا استئجار سائق لنفاجأ به يصوب مسدساً نحونا.
'لم أحلم أبداً أن خافيير قد يفعل شيئاً كهذا أيضاً'.
ابقَ يقظاً، في أي وقت وأي مكان. أحتاج للنجاة حتى اليوم الذي أعود فيه إلى كوريا.
بعيداً عن ذلك، تصفحتُ التقارير التي وصلت اليوم أثناء تواجدي في السيارة، ولم يبدُ شيء صحيحاً.
'ما هذا؟'
على الرغم من القوة التي استخدمتها مع نائب وزير الداخلية، إلا أن تقرير وكالة الاستخبارات (SIA) لم يحتوِ إلا على حقيقة اختفاء آنا، شقيقة خافيير.
'هذا شيء يمكنني معرفته بمجرد زيارة منزلها'.
لقد مرت أربعة أيام على كل ما حدث، وهذا كل ما تمكنوا من كشفه؟ ربما عليهم إعادة النظر في اسم وكالة استخبارات سان ماركوس.
"... هل كلمتي لا تلقى وزناً، أم أنهم غير أكفاء فحسب؟"
"الأمر يتعلق بنقص حاد في الأفراد والمعدات أكثر من تلك الأسباب".
أجابت إيزابيلا على ما كنتُ أقصده كخاطرة لنفسي.
"هل تعرفين الكثير عن الـ SIA؟"
"قبل أن أصبح رئيسة للديوان، عملتُ كقائدة فريق في الـ SIA".
"أ-أرى ذلك. لقد شعرتُ بشيء غير عادي تجاهكِ منذ البداية، إيزابيلا".
فجأة شعرتُ بحرارة في وجهي؛ لقد نعتُهم للتو بعدم الكفاءة أمام شخص جاء من هناك.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك. من الحقيقي أنهم يفتقرون للقدرة".
"كيف انتهى بهم الأمر هكذا؟"
"لا يوجد مال".
"ماذا؟" أليس التمويل الوفير أساسياً لوكالة استخبارات؟ "هل لا يتم تخصيص ميزانية؟"
"الميزانية تُخصص، لكنها غير كافية بشكل مزرٍ. علاوة على ذلك، المدير ورئيس المكتب يختلسان مبلغاً كبيراً".
"سأحتاج للنظر في هذا".
"هل أتصل بقائد الأحكام العرفية لاعتقالهما؟"
"لا".
أعتقلهما بناءً على ماذا؟ لم أستطع حتى البدء في الشرح.
"... لندعهما يأتيان ونسمع ما لديهما لقوله أولاً".
"مفهوم. سأخبرهما بإحضار السجلات المحاسبية عند قدومهما".
"أرجوكِ افعلي".
---
استغرق الأمر أقل من ثلاثين دقيقة لمقابلة مدير الـ SIA ورئيس المكتب. عندما عدتُ بعد الغداء، وجدتُ الاثنين ينتظران في وضعية الاستعداد مثل مجندين جدد.
'لماذا يتصرفان هكذا؟' لا بد أنهما متوتران لأن هذه هي المرة الأولى التي يقابلانني فيها.
"لا داعي لكل هذا التوتر. من فضلكما، استرخيا".
"لـ-لا! هذا مريح بالنسبة لنا!"
"إذا كان هذا مريحاً لكما، فلا يسعني فعل شيء. إيزابيلا، هل يمكنني إزعاجكِ ببعض القهوة؟ يبدو من الغريب التحدث دون وجود شيء لنشربه في أول لقاء".
"نعم، مفهوم".
بينما كانت إيزابيلا تناولهما القهوة، رمت الاثنين بنظرة حادة.
"حسناً، بما أن اللقاء هكذا هو قدرنا، فلنتناول كوباً من القهوة معاً. ها ها".
"نـ-نحن نتشرف".
بعد كسر الجمود بالقهوة.
"أحضرتما السجلات؟"
"ها هي!"
بمجرد أن بدأتُ في فحص السجلات المحاسبية للـ SIA بجدية، لم أتمالك نفسي من التنهد.
'يا لها من كارثة'.
على الرغم من كونها السجلات الرسمية لوكالة حكومية، إلا أنها كانت غير منظمة تماماً. لولا حصولي على درجة الماجستير في إدارة الأعمال، لما استطعتُ فهمها. عادة، ستواجه صعوبة في معرفة ما إذا كان هذا سجلاً محاسبياً أم مفكرة ميزانية منزلية. وحتى تلك المفكرة كانت تحتوي على محتويات مشبوهة.
'فوضى عارمة'.
أولاً، الميزانية القادمة من الحكومة المركزية كانت غير كافية إطلاقاً. الميزانية المزعومة تتكون فقط من رواتب 217 عميلاً وحوالي مليوني دولار سنوياً في الاحتياطيات. لا يوجد تمويل آخر. علاوة على ذلك، حتى ذلك الصندوق الاحتياطي الهزيل كان يستنزف من خلال نفقات غير موثقة.
'هذا واضح جداً...'
في سان ماركوس، مملكة الفساد، تعني النفقات غير الموثقة أن شخصاً ما يستولي على المال. بالطبع، نظراً لطبيعة العمل الاستخباراتي، قد يكون بعض المال خارج السجلات ضرورياً، ولكن عندما تصل تلك النسبة إلى 99%، فهناك خطأ واضح.
"همم".
كانت هذه معضلة. إذا واجهتهما بـ "لقد كنتما تختلسان، أليس كذلك!" فمن الواضح أنهما سينكران، لكن شن تحقيق منفصل سيتطلب وقتاً وقوة عاملة لا أملكها. بينما كنتُ أقطب حاجبي بهذه الأفكار وأرفع نظري، شحبت وجوه الرجلين، ثم:
"نحن آسفون! أرجوك ارحم حياتنا!"
"هاه؟"
سقطا على ركبهما وضغطا بجباههما على الأرض.
"سنعيد كل الأموال التي أخذناها ونقدم استقالتنا اليوم!"
ذهلتُ من رد الفعل المفاجئ. 'لم أقل شيئاً بعد'. كان وضعهما هو وضع السجود الذي لا تراه إلا في الدراما التاريخية، مشهد "أرجوك أعدمني".
'هل تعلما ذلك من يوتيوب أم ماذا؟'
حسناً، الهيئة كانت مثالية. استطعتُ الشعور بيأس حقيقي يشع من مؤخرة رؤوسهما.
"بما أنكما قلتما ذلك... لن آخذكما إلى المحكمة".
"شـ-شكراً لك! شكراً جزيلاً! شهيق!"
"لن ننسى أبداً رحمتك في الإبقاء على حياتنا!"
نظرتُ مباشرة في عيني الرجلين الجاثمين والدموع تنهمر من وجهيهما.
"إذًا، كم اختلستما؟"
أجاب المدير بصوت مرتجف:
"أ-أكثر قليلاً من عشرة ملايين دولار".
يا إلهي. لقد ساعدا نفسيهما حقاً.
"إذًا أولاً، أعيدا هذا المال..."
في تلك اللحظة، تقدمت إيزابيلا من خلفي.
"لقد كنتُ أراقب وأنتظر، لكنني لم أحلم أبداً أن تملكا الجرأة للكذب حتى وأنتما تواجهان فخامته".
"...؟"
"هل أنتما بلا خوف؟ أم أن عقليكما قد سُحقا في حادث ما فترككما بلا بصيرة؟"
"...؟"
"هل ظننتما أنني لن أعرف عن الأرباح التي كنتما تضعانها في جيوبكما بشكل منفصل من الشركات التي أُنشئت لتمويل عمليات الـ SIA؟"
"أورك...!"
كنتُ أعلم. لا عجب أنهما وافقا على الدفع بهذه السهولة.
'كان لديهما مخبأ آخر في الجانب'. يحاولان خداعي حتى هنا؟ لا بد أنهما ظنا أنني لقمة سائغة.
"هذان الشخصان لا أمل فيهما..."
"نـ-نحن فقط نسينا للحظة! سنعيد كل شيء!"
"سنغادر سان ماركوس تماماً ولن نعود أبداً!"
مهما كنتُ رجلاً كوريًا نبيلاً ورحيماً، لم أستطع تحمل أن يتم التلاعب بي هكذا.
"إيزابيلا، ما رأيكِ؟ أعتقد أن العقاب الشديد واجب".
"أرجوك عيني كمديرة للـ SIA. سأقوم بالتحقيق معهما بدقة، ومعاقبتهما، وضمان عدم حدوث شيء كهذا مرة أخرى".
"ألن يكون من الصعب التعامل مع ذلك ومع واجباتكِ كرئيسة للديوان؟ أم تفضلين التنحي عن رئاسة الديوان وتولي الـ SIA..."
"لا. يمكنني التعامل مع الاثنين. كما أنه في أوقات كهذه، من الأكثر استقراراً أن يكون مساعدك المقرب هو من يدير وكالة الاستخبارات".
"همم..."
كانت محقة. إدارة الحكومة تتطلب وكالة استخبارات تعمل بشكل صحيح.
"حسناً جداً. سأفصل الـ SIA عن وزارة الداخلية وأضعها مباشرة تحت سلطة الرئاسة، مع توليكِ المسؤولية يا إيزابيلا. سأزيد الميزانية، لذا ابذلي قصارى جهدكِ".
"سأفعل كل ما في وسعي لأكون عند حسن ظنك".
بعد إيماءة واحدة، نادت الجنود الواقفين في الخارج للحراسة.
"اعتقلوا هذين الخائنين. لقد أمر فخامته بالعقاب الشديد، لذا سأقوم شخصياً باستجوابهما وإعدامهما رمياً بالرصاص. تأكدوا من أنهما لا يستطيعان الهرب تحت أي ظرف".
"انتظري".
من قال شيئاً عن الرمي بالرصاص؟
---