كان اندفاع إيزابيلا مثيراً للإعجاب بشكل ملحوظ.
"لنبدأ بالأوراق الرسمية. تصادف أنني أعرف وسيطاً جيداً، لذا يجب أن نتمكن من تحريك الأموال في غضون يومين".
بعد طباعة المستندات من الـ USB، بدأت العمل فوراً على نقل أسهم شركة تورتيلا إلى ملكية صورية (Nominee ownership).
"إيزابيلا، هل فعلتِ هذا النوع من الأشياء من قبل؟ أنتِ ماهرة بشكل لا يصدق في ذلك".
"في الكلية، عملتُ كوسيط لغسيل الأموال للحصول على مصروف جيبي. تلك الخبرة هي في الواقع ما جعلني أدخل وكالة الاستخبارات (SIA)".
"......"
بعد يومين، ومع اكتمال العمل الأساسي، أمرت مصلحة الضرائب الوطنية على الفور بنقل المقر الرئيسي لشركة تورتيلا إلى سان ماركوس. عادةً ما كان هذا سيستغرق أياماً عدة، لكن إيزابيلا كانت رئيسة ديوان الرئاسة ومديرة الوكالة. بناءً على طلب "وسيط القوة" من وراء الكواليس، ختم مفوض مصلحة الضرائب المستندات دون حتى قراءتها، وفي طريق عودتها، اتصلت لفتح حساب في بنك الاحتياطي في سان ماركوس.
مع جاهزية الطرف المستلم، حان وقت الإيداع.
"حسناً إذن، سأكون في طريقي".
"استمتعي ببعض التسوق أثناء وجودكِ هناك".
سافرت للقاء وكيل تحويل، وباعت الأوراق المالية على أجزاء، وقسمت العائدات على ثلاثة حسابات وهمية في بنما، ونجحت أخيراً في إيداع كل شيء في حساب بنك الاحتياطي في سان ماركوس. في أي نظام مالي متطور، كان هذا النوع من العمليات سيتطلب تفسيرات جادة—فهو يفوح برائحة عدم القانونية. لكن هنا، الوكالات ذاتها المكلفة بالإشراف على مثل هذه الأمور، كمصلحة الضرائب ووزارة المالية، شمرت عن سواعدها وساعدت، مما جعل العملية برمتها سهلة بشكل ملحوظ.
المبلغ الإجمالي: 6,509,889,408 دولار. يقولون إن المال يجلب المال، وبالتأكيد، لقد نما بمقدار ثلاثة ملايين دولار في أيام قليلة فقط.
"شكراً لكِ على عملكِ الشاق".
"لا داعي لذكر ذلك".
"إذن، متى يجب أن نبدأ في تنفيذ الخطة؟"
"أود أن نأخذ وقتنا في هذا. لم يسبق لأحد في سان ماركوس أن أدار هذا القدر من المال من قبل".
"صحيح، مصير الأمة على المحك، لذا يجب أن نتصرف بحذر. كم من الوقت تعتقدين أننا نحتاج؟"
"أعتقد أنه يجب علينا تقسيم المشروع إلى مسارات متعددة والتعامل مع كل مسار بأكبر قدر ممكن من الحذر".
"همم، ألن يستغرق ذلك وقتاً طويلاً؟ أنا شخص سيغادر قريباً".
"عفواً؟" رمشت إيزابيلا بعينيها. "ماذا تقصد بذلك..."
"أنا الرئيس المؤقت. بديهياً، بمجرد مرور وقت كافٍ، سنجري انتخابات، وسأسلم السلطة لمن يفوز، وسأغادر. حتى مع كل ما يحدث، أنا لست شخصاً سيبقى لأكثر من عام".
ارتسمت على وجه إيزابيلا تعابير الارتباك، على غير عادتها.
"... هل أنت جاد؟"
"بالطبع أنا جاد. علاوة على ذلك، أنا متأكد من أنني ذكرت هذا مرات عدة".
"همم". قطبت حاجبيها أمام ما اعتقدتُ أنه تصريح بديهي. "أعتقد أن فخامتكم مخطئ".
"ماذا؟ بخصوص ماذا؟"
"لا يمكنك المغادرة. لا، لن تكون قادراً على المغادرة".
"لماذا، لمَ لا؟"
"في اللحظة التي تُجرى فيها الانتخابات ويرفع الرئيس الجديد الأحكام العرفية، فإن الفصائل العسكرية التي كنا نقمعها قسراً ستقوم بتحركها".
"حسناً... القائد بيدرو سيتعامل مع ذلك، أليس كذلك؟"
"حتى مع سلطة قائد الأحكام العرفية، فهو بالكاد يحافظ على توازن هش. في اللحظة التي تُرفع فيها الأحكام العرفية، هناك احتمال كبير لاندلاع حرب أهلية".
"أوه... امم... بدلاً من التشاؤم هكذا، ربما يمكننا أن نكون أكثر تفاؤلاً بقليل..."
"حتى لو لم تندلع حرب أهلية، لا يمكنني ضمان سلامتك".
"ماذا؟" ما الذي كانت تتحدث عنه بحق الجحيم؟
"أ-أنا لا أفهم. لم أفعل أي شيء خاطئ..."
"سان ماركوس لم تشهد تغييراً في القيادة طوال الخمسين عاماً الماضية. في بلد كهذا، كيف تعتقد أن إدارة جديدة ستحاول كسب الشعبية؟"
"حسنًا...؟"
"عن طريق كشف عدم كفاءة الإدارة السابقة وإلصاق الجرائم بها. 'أنا مختلف. أنا لست فاسداً مثل النظام السابق'. هذا هو الشعار. وأسهل طريقة للقيام بذلك... هي إرسال الزعيم السابق إلى السجن".
"......"
"بما أن الرئيس خوان مات ودُفن بالفعل، فهناك احتمال كبير جداً أن يستهدفك النظام الجديد بدلاً منه".
عندما وضعت الأمر بهذه الطريقة، بدا منطقياً. 'هذا ليس وضعاً عادياً'. إذا حدث ذلك، فإن أسلوب حياة الـ FIRE (التقاعد المبكر) الخاص بي سيُدمر بالتأكيد. على الرغم من أن سان ماركوس وكوريا لم توقّعا اتفاقية تسليم مجرمين، إلا أنه إذا جاء طلب وطني رسمي، فلن يكون أمام كوريا خيار سوى النظر فيه. إذا كنت سيئ الحظ، فقد تعيدني الحكومة الكورية إلى سان ماركوس. سجن في سان ماركوس؟ بدون مال، كيف يمكنهم إدارة سجونهم؟ سيكون جحيماً ببساطة.
"انتظري، ألم يكن من المفترض أن تخبريني بهذا في وقت أبكر؟"
"افترضتُ أنك تعرف كل هذا بالفعل". أومأت برأسها وكأن هذا يسير بشكل مثالي. "لماذا لا تتخلى عن فكرة العودة إلى ديارك وتصلح سان ماركوس معي بدلاً من ذلك؟ طالما أنك تمسك بالسلطة، ستكون آمناً".
"أ-أنا كان من المفترض أن أتقاعد وأعيش حياة الـ FIRE المريحة..."
"اعمل لمدة عشرين عاماً وس يأتي ذلك اليوم. بمجرد أن يثني شعب سان ماركوس على إنجازاتك، لن تتمكن حتى الإدارات المستقبلية من المساس بك".
ابتسمت "الوردة القرمزية" بإشراق ومدت يدها لي. "والآن، لنمضِ يوماً رائعاً آخر".
وكأنني واقع تحت تأثير سحرها، أمسكتُ يد الوردة. لكن لماذا... شعرتُ وكأنني وُخزتُ بشوكة؟
بعد تطبيق الأحكام العرفية، عشت كل يوم وكأنه ثماني وأربعون ساعة، أقيس وقتي بالدقيقة. عملت على إرساء النظام في ليبرتاد، حيث يعيش أكثر من نصف السكان، وعقدت اجتماعات يومية لمجلس الوزراء محاولاً معالجة القضايا الملحة. لكن رغم كل هذه الجهود، لم يتغير الكثير.
"هذا الجسر قيد الإنشاء منذ ثماني سنوات. لماذا لم ينتهِ بعد؟"
"الميزانية نفدت..."
"برنامج الغداء المدرسي للطلاب ذوي الدخل المنخفض كان يعمل حتى قبل عامين. لماذا لا نفعله هذا العام؟"
"تم قطع التمويل..."
"أسمع أن أوضاع الجنود مروعة. حتى لو لم نتمكن من زيادة رواتبهم، فعلى الأقل يجب أن نطعمهم بشكل صحيح، ألا تعتقدين ذلك؟"
"ومع ذلك..."
"لماذا؟ لا ميزانية؟"
"صحيح".
كانت الخزانة الوطنية فارغة تماماً. حتى لو استخدمت الناس مجاناً، فإن اللياقة الإنسانية الأساسية تملي عليك على الأقل تغطية نفقات سفرهم وشراء وجبات لهم. بدون مال، لم أستطع حتى محاولة أي شيء. العزاء الوحيد هو أن عملاء الوكالة كانوا يراقبون الأمور بحدة، مما قلل بشكل كبير من الميزانية التي كانت ستختفي في "ثقوب سوداء" على طول الطريق.
لكن من الآن فصاعداً، ستكون الأمور مختلفة.
"سأقوم بتخصيص ميزانية خاصة قدرها مئتا مليون دولار. ستُستخدم هذه الميزانية لمعالجة القضايا الملحة، بما في ذلك الرافعات في ميناء ليبرتاد. يجب على كل وزارة تقديم تقاريرها".
"...!"
انظروا إلى تلك الوجوه المذهولة. 'إذا كنت سأتعفن في سان ماركوس على أي حال، فمن الأفضل أن أستمتع بلحظات كهذه'. في بلد ميزانيته السنوية أقل من 4.5 مليار دولار، فإن الظهور المفاجئ لمئتي مليون جعل الجميع يبدون وكأنهم قد يغمى عليهم.
"مـ-من أين أتى مثل هذا المبلغ الضخم..."
"هل أحتاج لشرح ذلك لكل واحد منكم؟"
"نـ-نعتذر!"
باتباع نصيحة إيزابيلا بأنه من الأفضل إبقاء الأمور مخفية خلال هذه الأوقات الفوضوية، حتى لو انكشفت لاحقاً، تملصت من التفاصيل.
"كما تعلمون جميعاً، كشف تدقيق الميزانية الأخير الذي أجرته الوكالة عن عمليات اختلاس، وتم إرسال العديد من المسؤولين الذين لم يتمكنوا من دفع التعويضات إلى المناجم".
"......"
طأطأ نواب الوزراء رؤوسهم. حسناً، لو كان لديهم ذرة من ضمير، لفعلوا ذلك. 'أي بلد يستعيد أصل المبلغ ويطلق سراح المختلسين؟' علاوة على ذلك، إذا لم يملكوا ما يكفي من المال، فقد تم منحهم وظائف في مناجم الفحم حيث يمكنهم كسب أجور عالية نسبياً لسدادها. في هذه المرحلة، قد تكون سان ماركوس جنة للمسؤولين الفاسدين. بالتأكيد، كان لدى عملاء الوكالة ميل لتقدير المبالغ المختلسة بسخاء، ولكن إذا لم يعجبهم ذلك، فما كان عليهم السرقة في المقام الأول.
"اسمحوا لي أن أكون واضحاً. أي شخص يتلاعب بهذه الميزانية الخاصة سيدفع الثمن".
"......"
"أثق أنكم جميعاً تفهمون ما أعنيه. هذا كل شيء لليوم".
بعد صرف نواب الوزراء، ذهبت للبحث عن إيزابيلا، التي كانت تعمل على أول مشروع تجاري لشركة تورتيلا.
"إذن كيف تسير الأمور؟ هل فكرتِ في الأمر؟"
"في الوقت الحالي، أفكر في تجربة صناعة المنسوجات".
"المنسوجات... ليس خياراً سيئاً".
لا بد أنها اختارت المنسوجات لأنها كانت تبحث عن صناعات كثيفة العمالة. لم يكن خياراً سيئاً. 'بدأت كوريا بنفس الطريقة، باستيراد ماكينات الخياطة والبدء بمصانع الملابس'. كان لدى سان ماركوس عدد غير قليل من النساء اللواتي يعرفن كيفية تشغيل ماكينات الخياطة، وهذا يمكن أن يزيد بشكل كبير من مشاركة المرأة في القوى العاملة، والتي كانت محدودة حتى الآن. ومع ذلك.
"هل يمكننا أن نكون منافسين؟" الصين كانت هي المشكلة. كيف تنافس عقلية تقول إنها ستنتج أي شيء بكميات ضخمة طالما أن هناك ولو هامش ربح ضئيل؟ 'لكننا لا نستطيع بالضبط القيام بأعمال تجارية بدون هوامش ربح أيضاً'. على الرغم من أن تكاليف العمالة في سان ماركوس أقل منها في الصين، مما يعني أننا قد ننافس في السعر، إلا أن قدراتنا الفنية كانت أدنى بكثير، مما يجعل من الصعب أن نكون منافسين حقاً.
"هذا يقلقني أيضاً... لكنني كنت أفكر في إمكانية الحصول على طلبيات من السوق الأمريكي. لدينا ميزة في تكاليف الشحن".
"كيف تخططين للتعامل مع المبيعات؟"
"أولاً سننتج عينات، ثم نتواصل مع مصنعي الملابس بها. تصادف أن وكالة الاستخبارات لديها عدد غير قليل من العملاء الذين يتحدثون الإنجليزية..."
"همم، هذا لا يبدو نهجاً جيداً".
"عفواً؟"
"حتى لو كنا نحن من يقود هذه الشركة، فلا ينبغي لنا الاعتماد على الوكالات الحكومية. قد يؤثر ذلك على الروح المعنوية للوكالة، وإذا ساءت الأمور، فقد ينتهي الأمر بنفوذ الوكالة ليمتد إلى شركة تورتيلا".
"آه... لم أفكر في ذلك".
"لهذا كنت أفكر". تلاقيت عيناي بعينيها وتحدثت: "ماذا لو اشترينا بعض القوارب بدلاً من ذلك؟"
"ب القوارب، هل تفكر في صناعة الشحن؟"
"أوه أرجوكِ، شحن؟ هذا طموح للغاية. ليس لدينا حتى أحواض لبناء السفن للإصلاحات".
"إذن..."
"أنا أفكر في الصيد".
"الصـ-يد؟ النوع الذي يصطاد السمك؟"
"نعم، ذلك الصيد".
قطبت إيزابيلا حاجبيها. لم أستطع لومها. لقد اقترحت للتو تطوير الصناعة الثانوية، وها أنا أتحدث عن الصيد، وهو صناعة أولية. لكن ليس كل الصيد متشابهاً.
"إذا نظرتِ إلى الوضع الآن، لدينا عدد غير قليل من الصيادين، لكن القوارب التي يستخدمونها للصيد كلها سفن ساحلية يقل وزنها عن عشرة أطنان، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح".
"إذن إليكِ ما أفكر فيه... ماذا لو اشترينا سفن صيد عدة تزن مئات الأطنان وبدأنا الصيد على نطاق تجاري؟"
"هل سـ-يعمل ذلك حقاً؟"
"سيعمل. أليست سان ماركوس موطن عدد لا يحصى من البحارة؟ أفهم أن هناك عدداً غير قليل من الناس الذين حصلوا على تراخيص ملاحية أثناء عملهم كطواقم في تشيلي أو المكسيك".
"لكن الصيد التجاري بهذا النطاق سيحتاج إلى قنوات توزيع..."
"لن يكون ذلك صعباً". نظرتُ إلى تعبيرها الحائر وأجبت: "لن نستهلك صيدنا محلياً".
"إذن...؟"
"سنبيعه لكوريا".
"ماذا؟"
"هناك الكثير من الأسماك التي لا تحظى بشعبية هنا ولكن يُبحث عنها في كوريا. على سبيل المثال... أشياء مثل سمك 'الراية' (Skate)".
لقد حاول جيونج-وو هيونج-نيم فعل الشيء نفسه، بشحن سمك الراية من سورينام لبيعه في كوريا.