على الرغم من معارضة البعض ، فإن معظم الفصيل المؤيد للإمبراطور راضون عن عمل الإمبراطور لأنهم نجحوا في تأمين منصب زوجة ولي العهد بالنسبة لي.
حتى أعضاء الفصيل النبيل بدوا راضين. لأنهم كانوا يهدفون في البداية إلى سحب الأوتار عن طريق إرسال إحدى بناتهم إلى ولي العهد ، فقد بدا أنهم راضون عن الحصول على بعض النتائج.
'أوه ، لا!' نظرت إلى والدي ، بينما كنت أحاول أن أسحب نفسي بكل قوتي. شعرت بالتوتر الشديد لأنه فقد في التفكير العميق ، ورفع حاجبيه.
'قلت أنك سوف تساعدني يا أبي؟ من فضلك ساعدنى! رجاء!'
نظرت حولي بفارغ الصبر ، لكن لا أحد يستطيع مساعدتي. وقد أعمى الجميع مصالحهم الخاصة.
كنت أشعر بالتوتر أكثر فأكثر لأن الوضع كان كما كان في الماضي باستثناء أن لقبي تغير من خليلة ولي العهد إلى زوجته ، في حين تم تخفيض رتبة جيون إلى وضع خليته. لقد كنت أحاول جاهدًا حقًا للخروج من هذا على مدى السنوات الخمس الماضية ، لكنني شعرت بالرعب عندما وجدت أنه لم يتغير شيء.
على الرغم من أنني كنت ضعيفة جسديًا ، فقد ركضت وركضت في مجال التدريب لتعزيز القدرة على التحمل. لقد مارست المبارزة بشدة في الطقس الحار. انحنت إلى الوراء لإتقان تكتيكات واستراتيجيات الحرب أثناء تعلم طريقة شؤون عائلتي. انضممت أخيرًا إلى قسم الفرسان وقفزت في دوائر اجتماعية لتأكيد صوتي. كل هذه الجهود جاءت دون جدوى في اللحظة التي أعلن فيها الإمبراطور عن اقتراحه الخاص.
لقد ابتسمت أجوف.
إذا كان لي أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة ، فلماذا عملت بجد لتحقيق هدفي للسنوات الخمس الماضية؟ في الآونة الأخيرة فقط كنت متحمسًا جدًا لأنني تم الاعتراف بي رسميًا لأدائي المتميز في مسابقة التدريب المنتظم ، ومنحتني الحق في تمثيل عائلتي.
لقد شعرت باليأس الشديد لدرجة أنه كان من السهل جدًا أن أكون مرتبطًا بالمصير الذي حاولت تجنبه كثيرًا ، بينما كان من الصعب جدًا أن أكون خليفة لعائلتي. وجدت نفسي متباعدًا تمامًا عندما رأيت والدي ضائعًا في التفكير ولا يظهر أي علامة على المعارضة.
شعرت بالدوار الآن. رن صوت طنين في أذني.
مثلما تم جرّي إلى الظلام الدامس ، رن صوت جليدي في قاعة المؤتمرات.
"أنا لا أحب ذلك."
تحولت أنظار الجميع إلى المنضدة الرئيسية. كان ولي العهد ، الذي ظل بلا تعبير طوال الوقت ، ينظر إلى المشاركين بنظرة حازمة.
"ماذا قلت للتو ، ولي العهد؟"
"قلت أنني لا أستطيع الموافقة على قرارك يا صاحب الجلالة."
على الرغم من رده على الإمبراطور ، تم تثبيت عينيه على النبلاء في قاعة المؤتمرات.
أثار اعتراضًا في الوقت الذي شعر فيه الجميع باستثنائي وجيون أن الإمبراطور خلص إلى نتيجة مرضية.
بدا كل منهم في حيرة.
"لماذا ا؟" سأل الإمبراطور ، الذي كان ينظر إليه بصمت.
بدلا من الإجابة ، التفت إلي الشاب. في تلك اللحظة ، التقت عيني عينيه الزرقاء. ولكن حتى قبل أن أغلق وفتحت عيني ، التفت إلى دوق جينا وسأل ، "أود أن أطرح عليك سؤالًا قبل الرد على الإمبراطور دوق جينا".
"من فضلك اسألني."
"هل صحيح أنه مقابل أن تكون ابنتك محظية ، فأنت تريد مني أن أقبلها كزوجتي قبل السيدة مونيك ، بنفس الطريقة التي خططت بها للأميرات الأجنبيات في المرة الأخيرة؟"
"نعم يا صاحب الجلالة. الآن بعد أن شاركت أيضًا في معالجة شؤون الدولة ، ألا تعتقد أنك بحاجة إلى زوجة يمكنها مساعدتك؟ "
قال الشاب ببرود: "أرى". "جلالة الملك ، لا أعتقد أنه من المناسب البت في قضية زوجتي الآن".
"لماذا ا؟"
"لقد قلت منذ لحظات أنه مقارنة بالسيدة مونيك التي تم التحقق من مؤهلاتها خلال ملاحظتك منذ فترة طويلة ، لم تكن متأكدًا مما إذا كانت ابنة الدوق يمكنها أداء واجباتها كزوجتي بشكل صحيح."
"نعم ، لقد فعلت. لهذا السبب طلبت منك أن تكون ليدي مونيك زوجتك ، في حين أن تكون ابنة الدوق محظية ".
أومأ برأسه ، لكنه تابع: "لكن السيدة مونيك لا تزال قاصرة ، لذلك حتى إذا قررت أن أكونها زوجتي ، فإن منصب زوجتي سيبقى فارغًا حتى بلوغها سن الرشد".
"أعتقد."
"هذه هي المشكلة يا صاحب الجلالة. في هذه الحالة ، بغض النظر عما إذا كان لدي ابنة الدوق كزوجتي أو محظية ، عليها أن تؤدي واجباتها عندما لا يتم التحقق من مؤهلاتها. هل توافق؟"
قال الإمبراطور ، مع فمه ظهر قليلاً ، "حسنًا ، يجب أن أختلف ، لكن المضي قدمًا".
"لذا ، أود أن أقترح أن نؤجل القرار حتى تبلغ السيدة مونيك سن الرشد. في هذه الأثناء ، أعتقد أنه سيكون لدينا حوالي عام واحد لتقييم قدرات ابنة الدوق جينا بشكل كامل. "
"همم".
الإمبراطور ، الذي كان ينظر إليه في مزاج لطيف حتى لحظة ، تحول إلى دوق جينا بنظرة باردة.
"لم أكن أتوقع أن يقدم ولي العهد مثل هذا الشرط بدلاً من الإعراب عن الامتنان لإرسال ابنتك إليه ..."
"..."
"على أي حال ، ولي العهد لديه نقطة. أعتقد أنه سيكون من الجيد تأجيل هذا القرار لمدة عام. ما رأيك؟ "
أجرى الطرفان لفترة وجيزة مناقشة فيما بينهما. الفصيل النبيل الذي لم يخسر إلا القليل وافق بسهولة. عندما تم طرد جيون لأسباب بسبب افتقارها للمؤهلات ، ظنوا أنه يمكنهم الترويج لها مرة أخرى كزوجة لولي العهد ، وليس محظية ، من خلال تدريبها بجد لمدة عام واحد.
من ناحية أخرى ، كان هناك المزيد من الآراء المتعارضة داخل أعضاء الفصيل المؤيد للإمبراطور. في النهاية ، تم الانتهاء من إيجابياتهم وسلبياتهم فقط عندما قال دوق فيريتا أنه سيكون من الأفضل التخلص من خطر جيون الحمل أولاً في مهدها عندما أصبحت محظية.
"أنا موافق."
"أنا موافق."
"جيد. ثم ، لننهي المؤتمر الآن. شكرا لعملك اللطيف ، الجميع. "
انتهى المؤتمر الذي استمر ثلاثة أيام ، ومنحتني سنة واحدة من فترة السماح.
غادر الإمبراطور وولي العهد ، وبدأ النبلاء أيضًا في الخروج واحدًا تلو الآخر.
لكنني جلست فقط بصراحة. لقد طغت من فراغ كبير. شعرت بالفراغ والإحباط من حقيقة أن مجهوداتي في السنوات الخمس الماضية قد باءت بالفشل تقريبًا ، وأن الشيء نفسه سيتكرر بعد عام واحد. شعرت بألم شديد لأنني ولدت لعائلة مونيك التي كان يجب أن تكون مخلصة للعائلة الإمبراطورية. إذا لم يكن الأمر كذلك ، كنت قد تمردت.
"تيا ، لنعد."
"..."
بالكاد وقفت ، أجهد ساقي المتذبذبين.
على الرغم من أن الاجتماع لم يسير على النحو الذي قصده ، بدا والدي هادئًا.
فجأة أصبحت محيرة بشأن موقفه. شعرت بغرابة بشأن هدوءه وتأمله الطويل منذ لحظة. هل لديه خطة سرية في الاعتبار؟
ومع ذلك ، الآن بعد أن فشل الفصيل المؤيد للإمبراطور في جعل جيون محظية دمية ولي العهد ، لم يكن لديهم خيار آخر سوى ترقيتي كزوجته ، وربما لم يكن لدى والدي أي بديل معين.
تنهدت بعمق. أعلم أن والدي لم يستطع مساعدته ، وأعلم أنه لا ينبغي أن أفعل ذلك ، لكنني ظللت أشعر بالاستياء من والدي الذي لم يتمكن من مساعدتي على الإطلاق. كنت عاجزة جدا ومحبطة.
عندما كنت على وشك مغادرة قاعة المؤتمرات مع والدي ، دوق لارس ، الذي كان ينتظرنا عند الباب ، قال: "كيران ، هل يمكنك رؤيتي للحظة؟ سيدة مونيك ، أنا آسف ، لكن هل يمكنك أن تعذرينا؟ "
عندما بدا جادًا جدًا ، أومأت برأسي صامتة وغادرت. رأيت الدوق يتحدث مع والدي وماركيز إينسيل عن بعد.
'هل يتحدثون عما حدث في المؤتمر؟'
اعتقدت أن محادثتهم ستنتهي بسرعة ، لكنها استغرقت وقتًا أطول مما كنت أعتقد.
بدا الجو أيضا جادا.
كان دوق لارس يقول شيئًا مع تعبير جاد ، بينما كان ماركيز إينسيل يبتسم ابتسامة محرجة ، وبدا والدي هادئًا.
"لماذا الجو خطير جدا هناك؟"
عندما كنت أنظر إليهم بتعبير محير ، جاء إليهم أحد الحاضرين وقال شيئًا. سرعان ما شوهد والدي و دوق لارس يتبعونه. ترك وحيدا. كان ماركيز إنسيل يقترب مني.
"مرحبا سيدة مونيك!"
"نعم ، ماركيز إنسيل."
ذهبوا لرؤية الإمبراطور بناء على طلبه. طلب مني والدك أن أرافقك إلى المنزل. لذا ، سأخذك إلى المنزل. "
تواصل الشاب ذو الشعر الذهبي بأدب.
وضعت يدي وانحنيت قليلاً وقلت: "شكراً".
"على الرحب والسعة."