غادرت قاعة المؤتمرات الفارغة. أثناء المشي بصمت ، ومشاهدة الصور المعلقة في الردهة ، نظرت إليه بجانبي. نظر إلي وقال: "هل لديك ما تقوليه يا سيدة مونيك؟"
"حسنا ، إذا سمحت لي ، هل يمكنك أن تخبرني عما تحدثت عنه مع والدي ودوق لارس قبل قليل؟"
لقد انزعجت من تعبير دوق لارس المضطرب ، وهو أمر غير معتاد. لقد خدمته كرئيس لي لمدة عام ونصف ، لكنني لم أره يبدوا مثل هذا المظهر الجاد من قبل. بعد توقف قصير ، ابتسم ماركيز إينسيل محرجا. يبدو أنه كان محرجًا لأنه لم يكن مستعدًا لتسريب الحفاظ عليها بعد.
"حسنا ، هذا كان ..."
"..."
"قد لا يعجبهم إخباري لك ، ولكن أعتقد أنه من الأفضل أن تعرف ذلك لأنك مشترك مباشرة. حتى لو اكتشف والدك ذلك لاحقًا ، آمل ألا يشعر بالندم على ذلك ".
"بالتأكيد ، لا تقلق".
بعد التردد قليلاً ، قال بهدوء ، وكأنه قرر.
"على الرغم من أن دوق لارس أخبر والدك أنه يجب أن يكون مستعدًا لإرسالك إلى العائلة الإمبراطورية لأنه لم يكن هناك خيار آخر ، لم يوافق والدك. لذا ، كان لديهم شجار ".
"… أنا أرى. شكرا لازعاجي. "
توقعت نفس الشيء. لقد أدركت بالفعل أن الفصيل المؤيد للإمبراطور ليس لديه بديل آخر سوى التنافس مع جيون. كنت أعلم أيضًا أنني لا أستطيع الهروب من المصير المحدد من خلال القسم. كنت أعلم أنه مهما كرهته ، سيحاولون وضعي في منصب زوجة ولي العهد لمصلحتهم الخاصة بعد فترة سماح السنة.
ألا يمكنني الهروب من هذا الوجه عندما حاولت بجد؟ لقد شعرت بالارتباك من الشعور بالفراغ الذي نسيته للحظة. لقد غمرني إحساس شديد بالفراغ.
"عفوا. هل أنتي سيدة مونيك؟ "
"… نعم انها انا. ما هو الأمر؟ "
"ولي العهد يريد رؤيتك."
"فهمت. حسنا."
لماذا طلب رؤيتي بجدية ، ابتداء من أمس؟ ماذا قال بعد ذلك عندما تم اتخاذ القرار بالفعل؟ هل علي رؤيته؟ لقد سئمت وتعبت من كل شيء في الوقت الحالي حيث أن جهودي في السنوات الخمس الماضية انتهت تقريبا بالدموع.
'حسنا ، ليس لدي خيار آخر على أي حال.'
بحسرة،مشيت خلف المرافق بعد السعي لفهم الماركيز.
المكان الذي رافقني المصاحبة كان البحيرة الكبيرة في الجزء الخلفي من القصر الإمبراطوري.
كانت البحيرة نفسها حيث تم اكتشاف جيون قبل عودتي من الماضي.
قلص الجفاف من حجمه بشكل كبير ، لكن النسيم كان لا يزال ينفخ فوق البحيرة ، التي كانت لا تزال كبيرة جدًا. أزهار ديلا تزهر في الأشجار حول البحيرة متوهجة بيضاء في ضوء الشمس.
بعد الركوع إلى الفرسان الملكيين الواقفين على أهبة الاستعداد عند المدخل ، دخلت ووجدت شابًا ذا شعر أزرق يطل على البحيرة.
"يشرفني أن أراك ، شمس الإمبراطورية الصغيرة!"
"اوه مرحبا."
توقفت للحظة ، نظرت إلى يده أمامي. شعرت بالحرج لأنه عرض مرافقتني في مكان خاص مثل هذا.
ولكن ما الذي يهم في هذه المرحلة؟ بغض النظر عن ما أعتقد ، لن يكون لدي خيار سوى اتباع مصيري كما هو محدد بالفعل.
مع يدي فوق يده الثقيلة ، تحركت بصمت كما قاد. أثناء المشي بصمت على طول البحيرة لفترة ، توقف فجأة وقال ببرود ، "... هل أنتي بخير؟ "
"نعم يا صاحب الجلالة."
أجبت بصراحه بنظري مثبت على البحيرة.
هل كان ذلك لأنني لم أنم جيدًا أم أن قلبي فارغ؟ شعر جسدي كله بالثقل مثل القطن المبلل ، وكان دماغي محتومًا كما لو كنت أتجول في المنام.
"حقا؟ أعلم أنك كنتي على حافة الهاوية خلال الأيام القليلة الماضية ".
"… أنا آسفة. "
"حسنًا ، لم أقل ذلك لجعلك تشعر بالأسف ، ولكن حتى الآن لا تبدين جيدة. على أي حال ، يسعدني أن أعرف أنك بخير ".
"..."
"تعال للتفكير في الأمر ، إنها المرة الأولى التي رأيتك فيها ترتدي فستانًا رسميًا. أنها تبدو جيدة على لك."
"شكرا لك يا صاحب الجلالة."
كان ضوء الشمس المشرق على المياه الهادئة جميلاً. أصلحت نظري على سطح البحيرة المبهرة.
وفجأة ، شعرت برغبة في الذوبان في هذا الضوء الساطع. إذا كنت داخل هذا النور ، فسوف أتمكن من التألق بشكل جميل دون أي ظلام أو اليأس الداكن.
"لا أعتقد أنني أعربت عن امتناني لك بشكل صحيح لأنني كنت مشغولاً للغاية. شكرًا على اهتمامك بالإمبراطور عندما كنت في القصر الصيفي. "
"أهلا بك يا صاحب الجلالة."
"في ذلك الوقت… "
"..."
“كان هناك نزاع في قصر روز. جيون ، الآن الابنة الحاضنة لـ الدوق ، لديها شجار مع زوجة الدوق ".
"أنا أرى."
مع هبوب النسيم ، سقطت بتلة بيضاء. تطفو على مياه البحيرة.
تنهدت بلا وعي ، أنظر إلى ذلك. لقد حسدت البتلة البيضاء التي ذابت بالفعل في أشعة الضوء ، دون ترك أي أثر.
"بما أن المرأة دعت طفل الله تشاجر مع الدوقة المسؤولة عن شؤون الأسرة ، يبدو أنه لا توجد أداة لحل المشاكل. عندما وصلت إلى قصر روز ، بدت الخادمة شاحبة وشرحت التفاصيل ".
"… حسنا أرى ذلك."
"يبدو أن الخادمات أهملن جيون ، التي تسمى طفلة الله ، لأنه لم يكن لديها لقب. لذا ، وبختهم جيون ، لكن الدوقة اكتشفت الأمر وأوقفتها. لذلك ، كان بينهما شجار ".
هل لأنني أبقيت عيني ثابتة على البحيرة المتلألئة؟ سمعته يقول لي شيئًا ، لكنه سمح بإحدى الأذنين وخرج من الأخرى.
"... عفواً يا صاحب الجلالة؟ "
سقط الصمت علينا.
عندها فقط غمضت عيني ونظرت إليه. كانت عيناه الأزرق الداكن تحدقان بي.
"آسف يا صاحب الجلالة. بما أنني كنت خرقاء جدًا ، لم أستمع لما قلته لي ".
"... كنت أسألك كيف كنتي ستحلينها في هذه الحالة. "
"آه… "
هل يسألني كيف سأتعامل مع الخادمات اذا كنت مكان جيون و الخادمات نظرن إلي؟ همم ، أعتقد أنني واجهت نفس الشيء في الماضي. كيف استجبت حينها؟
حاولت تتبع ذاكرتي على الرغم من أنني ما زلت لا أستطيع التفكير بشكل مستقيم ، لكنني لا أذكر.
كلما عانيت أكثر ، شعرت بالتباعد.
"حسنا ، أود ..."
"..."
"إذا كنت في مكانها ..."
مهما فكرت ، لم أستطع التفكير في الكلمات المناسبة. عندما كنت مترددًا ، شعرت فجأة بأنني منغمس بشدة. كنت الآن محاطًا برائحة باردة.
"ما هذه الرائحة العطرة؟"
رمشت ببطء. شعرت بالدفء حول جسدي ، شيء دافئ ومريح.
"إنه دافئ. أعتقد أنني يمكن أن أغفو ... "
"رجاء…! "
"صاحب الجلالة؟"
عدت فجأة إلى رشدي صوت مفاجئ وجذاب لشخص ما.
"لمن هذه الأيدي التي اقبضها الآن؟"
فوجئت ، حاولت فك الارتباط بكل قوتي. ولكن كلما قمت بلف جسدي ، زاد شد ذراعي بقوة.
"لماذا انت…"
"يا صاحب الجلالة ، ارجوك اتركني ..."
"... أريستيا. "
شددت. فتحت عيني واسعة. ماذا قال لتوه؟
هل اتصل اسمي منذ لحظة؟ لم يتصل اسمي من قبل. هل يتذكر اسمي؟
بدأ قلبي ينبض بسرعة.
الارتعاش الذي بدأ عند أطراف أصابعي انتشر عبر جسدي كله في تموجات.
كانت بعض الكلمات الغريبة على طرف لساني. عندما شعرت بتنفسه في أذني ، شعرت بالخوف. بينما كنت أكافح من أجل الانفصال عنه ، شعرت بكل القوة التي استنزفت من جسدي. همست ، ممسكا بي ، "أنا آسف".
تصلب جسدي كله.
شعرت بصدره من خلال قطعة قماش رقيقة جدا واسعة وصعبة. كان الأمر مختلفًا عن صدر والدي المريح ، وصدور الليندي التي كانت دافئة.
وجدت على صدره العريض ، وجدت نفسي قاسية. بقي همسه في أذني.
لم يقل آسف فقط بسبب اللطف أو الشكليات ، لكنه كان جادًا. لقد دهشت من سلوكه الصريح. حتى شعرت بالدوار.
"أنا آسف لأنني أجبرتك ، حتى لو كنت أعلم أنك لا تحبين ذلك."
"... صاحب الجلالة."
"أنا آسف لأنني لم أستطع مساعدتك بشكل صحيح."
"..."
"أردت أن أحترم رأيك قدر الإمكان ، لكن ... كان هذا أفضل ما يمكنني فعله من أجلك."
هل كان ذلك لأنني كنت محتجزة بين ذراعيه قدر الإمكان؟ على الرغم من أن صوته لم يكن كبيرًا ، إلا أنني تراجعت عندما سمعت شيئًا مثل السخرية الذاتية فيه. على الرغم من أنني كنت غائبة، كنت أسمعها بوضوح ، شيء مختلف تماماً عن صوته النموذجي.
بدأت دهشتي تتضاءل شيئًا فشيئًا.