مسكت أنفاسي ، بالكاد تتحكم في غضبي المتزايد. بينما كنت مذهولة من أفعالهم الاستفزازية ، لم أستطع حتى التحدث بسهولة.
"لماذا لا تعتذرين لها الآن؟"
"حسنا. آسفة يا سيدة مونيك. "
"… هذا جيد. كما فوجئت ، لماذا لا تأخذ استراحة؟ "
"من فضلك ، ليا. تعال معي إلى الصالة. لا يمكنني البقاء معك لفترة طويلة لأن ولي العهد سيكون في انتظاري ، لكنه سيفهم غيابي القصير ، على ما أعتقد. "
"أوه لا ، سيدة جينا. كيف يمكنني إبقاء ولي العهد في انتظارك؟ انا جيدة. لذا ، ارجوك اذهبي للانضمام إليه ".
"هذا جيد. إنه ليس رجل ضيق الأفق. هيا. سيدة مونيك ، أراك في المرة القادمة ".
حدقت لفترة وجيزة في جيون ، التي كانت تختفي ، ودعم المرأة الأخرى. ثم أخبرت خادمة وخادمة ، جاءوا إلي بتردد ، لتنظيف الأرضية الفوضوية وتغيير مفرش المائدة.
كما أتيحت لي لهم إحضار الطعام والمشروبات مرة أخرى.
عندما اتخذت خطوات قليلة بعد التعامل مع الموقف ، هذه المرة أوقفني رجل عجوز ذو شعر رمادي.
اللعنة! لماذا كلهم يزعجونني هكذا؟
"... مرحبًا دوق جينا. "
"يا لها من مأدبة صاخبة!"
"..."
"لماذا لا يمكنك التحكم في هذا النوع من الأشياء التافهة؟"
عندما نقر دوق جينا على لسانه ، ضحك العديد من أعضاء الفصيل النبيل بصوت عال.
في ظل اندفاع سريع للغضب في أعماقي ، غادرت المكان بعد الانحناء لهم قليلاً.
اعتقدت أنهم سوف يسخرون مني لبعض الوقت ، لكنهم سمحوا لي بالرحيل دون إزعاجي. شعرت ببعض الشك بشأن ذلك ، لكنني لم أتمكن من معرفة دوافعهم.
كنت أرغب في الحصول على بعض الهواء النقي في الخارج ، لكنني لم أستطع لأنني كنت المضيفة اليوم.
بينما كنت أفكر في الذهاب إلى الشرفة بدلاً من ذلك ، جاءني خادم بعناية وانحنى ، وأعطاني كأس.
"ما هذا؟"
"لقد أرسلها ولي العهد".
"حقا؟ ا؟"
عندما نظرت إلى المكان الذي استمر فيه الخادم في البحث ، لاحظت أن ولي العهد يتحدث مع العديد من النبلاء يتحولون فجأة نحوي. راقبني لبعض الوقت ، أومأ برأسه.
'حسنا أرى ذلك. هذا من ولي العهد ".
"اذهب وقل له إنني ممتنة للغاية لذلك".
"نعم سيدتي."
هل تم مزجه بالعسل؟ عندما شربت مشروبًا باردًا بطعم حلو ، شعرت بتحسن قليلاً.
لكنني ما زلت أشعر باللون الأزرق مع تراجع معنوياتي.
لماذا مأدبة طويلة جدا اليوم؟ قبل عودتي ، استضفت الكثير من المآدب ، لكنني لم أشعر قط بالتوتر مثل اليوم.
لقد كنت غائبة حرفيا ، وأتعامل مع السيدات الشابات من الفصيل النبيل الذين يحاولون الحصول على أعصابي ، والتحقق مما إذا كانت المأدبة تسير على ما يرام ومحاولة إرضاء السيدات الشابات من الفصيل المؤيد للإمبراطور الذي بدا وكأنه يطير من التعامل مع أدنى شيء.
"تيا ، أنتي هنا. لقد كنت أبحث عنك منذ فترة. "
"مرحباً ، سين!"
عندما كنت متعبة للغاية ، حتى كارين بدت مشوشة في رؤيتي.
رمشت فجأة. لم أكن أعتقد أن حالتي كانت سيئة للغاية بهذا الشكل ، على الرغم من أنني كنت أعلم أنني مرهقة من العمل الزائد.
عندما كنت أحاول أن أقف منتصبًا ، وسحب نفسي معًا ، سأل كارين بجدية ، "آخ؟ ما مشكلتك؟"
"يبدو أن وجهك مستنزف من اللون. ماذا حدث؟"
"حسنًا ، لقد عملت بجد اليوم. لا جديد عليك. "
توقف فجأة أثناء محاولته الوصول إلى جبهتي. إدراكًا للآخرين من حوله ، عاد إلى دوره كشريكي وتواصل معي.
قال بمجرد أن وضع يده على يدي بخفة ، فاجأ: "لماذا يديك باردة جدًا؟ أعتقد أنك مرهق نفسك حتى الآن. يجب أن تكون مريضا ، أليس كذلك؟ "
"حسنا ... أنتي تعرفين ، سين. "
"نعم أخبرني."
"في الحقيقة ، أجد صعوبة في الوقت الحالي. لقد تمكنت من تحمله حتى الآن ، لكنني لا أستطيع. أنا لا أعرف ما الخطأ. ربما لأنني شعرت بالاسترخاء بينما توشك المأدبة على الانتهاء ".
أصبح وجهه أكثر صلابة عندما لاحظني محاولاً الحفاظ على التوازن. قال بحزم "من الأفضل أن تعودي إلى المنزل وتتصلي بالطبيب. لا يمكنك إبقاء جسدك تحت السيطرة هكذا ".
"لا ، لا أستطيع".
"لما لا؟ هل تعلمين انك تندلعين عرق بارد الآن؟ ووجهك يبدو شاحبًا جدًا. "
"حسنًا ، لا يمكنني ذلك حقًا. أنا مضيفة مأدبة اليوم. بينما كنت غائبة عن مأدبة الأمس ، يبدو أن معارفي ومؤيدي هنا في وضع صعب ".
"مهلا ، هل تمزحين؟ لا يمكنك أن تقلقي بشأنهم! "
لم يسبق لي أن رأيت كارين يغضب مني. في محاولة لالتقاط أنفاسي ، قلت بصوت ساذج ، "لا تغضب ، سين. فقط ساعدني ".
"كم أنتي عنيده ..."
"من فضلك ، سين. تبقى أقل من ساعة قبل انتهاء الولائم. "
"..."
كارسين ، الذي لم يرد منذ فترة ، أومأ برأسه الصعداء.
"حسنا. حسنًا ، عودي إلى المنزل بمجرد أن تنتهي. اسمحوا لي أن أطلب من أختي في التنظيف. "
"لكن… "
"إذا رفضت هذا ، سأحملك إلى العربة وأرسلك إلى المنزل. فهمتي؟"
"... حسنًا ، دعني أستمع إليك يا سين. شكرا. "
"على أي حال ، أنا لم أر قط امرأة عنيدة مثلك."
"آسفة."
بدت ساعة أطول من يوم بالنسبة لي. وقف كارسين بجانبي ودعمني طوال الوقت. لم يمنع الشباب من الفصيل النبيل فقط من محاولة العثور على خطأ معي ، ولكن أيضًا ثني أعضاء الفصيل المؤيد للإمبراطور عن الاقتراب مني بلا معنى.
وأخيرًا مرت ساعة.
عندما سمعت المصاحبة تعلن نهاية المأدبة ، شعرت بالراحة مع الاسترخاء الكبير. طلبت من فرانيسيا الاهتمام بالتنظيف بصوت ضعيف وذهبت إلى المنزل بمساعدة كارين. بمجرد أن دخلت إلى غرفتي ، ألقيت بنفسي على السرير ونمت على الفور.
"سيدتي ، هل سيكون بخير إذا لم أخبر والدك عن حالتك؟"
"لست مضطرًا لذلك. أنا متأكد من أنه سيقلق إذا فعلت ذلك ".
هل كان ذلك بسبب تراكم التعب من عبء العمل الثقيل أم كان ذلك لأنني شعرت بالراحة عندما انتهت المأدبة أخيرًا؟ في صباح اليوم التالي بالكاد تمكنت من التحرك على السرير على الرغم من أنني كنت مستيقظًا حتى جاءت لينا لإيقاظي. لم أستطع النهوض لأنني كنت ضعيفة جدًا وشعرت بالدوار.
بالكاد أقنعت لينا بعدم القيام بذلك عندما أخبرتني أنها ستبلغ والدي عن حالتي على الفور. لم يكن عليّ أن أجعله يقلقني عندما لم أستطع أخذ استراحة بشكل مريح. اليوم ، كان من المفترض أن أحضر المأدبة كشريكة ولي العهد ، لذلك لم أستطع تجنبها لمجرد أنني مريضة.
بينما كنت مستلقية على السرير ، فقدت التفكير.
مهما عملت ، اعتقدت أن هناك خطأ ما. شعرت بدوار أو غثيان في بعض الأحيان ، لكن حالتي الجسدية في المأدبة أمس لم تكن طبيعية. حتى الآن لم أشعر بخير.
فكرت في الأمر قبل بضعة أيام ، ولكن بطريقة ما اعتقدت أنني يجب أن أتصل بعضو بعد المأدبة اليوم ، لذلك سحبت الخيط واتصلت لينا.
"لينا ، هل يمكنك أن تحضر لي بعض الأحجار الساخنة؟ أحضر كوبًا من الشاي أيضًا. "
"فهمت يا سيدتي. حتى إذا لم تتمكني من الاتصال بالطبيب اليوم ، يجب عليك غدًا. إذا لم تفعل ، سأبلغ والدك على الفور ".
"بالتأكيد. سأفعل ذلك. "
"لقد وعدتني ، حسنا؟"
"حسنا."
بعد احتضان حجر ساخن ، استلقيت على السرير حتى وقت متأخر بعد الظهر.
عندما حان وقت حضور المأدبة ، بالكاد استيقظت من السرير. كان وجهي المنعكس في المرآة شاحبًا للغاية وبدا كئيبًا ، لذلك جعلت مكياجي أغمق قليلاً من المعتاد ، ثم توجهت إلى القصر بقلب ثقيل.
"... يبدو أنك كنتي صعبة على نفسك بالأمس. "
"عفواً يا صاحب الجلالة؟"
"حسنًا ، لا أعتقد أنه يمكنك إخفاء حالتك بجعل مكياجك أغمق من هذا القبيل".
"آه ، هذا لأنني متعبة قليلاً."
"همم ، إذا كنتي متعبة حقًا ، فيرجى إبلاغي بذلك على الفور. بما أنك ضعيفة ، آمل ألا تشعري بالإرهاق ".
عندما خفضت رأسي قليلاً ، وأحرجت أنه لاحظ حالتي بالفعل ، قال بعد أن بقي صامتًا للحظة ، "لقد أحببت الوليمة بالأمس حقًا".
"أنا أشعر بالإطراء ، يا صاحب الجلالة."
"يبدو أن العديد من الأشخاص قد نسوا الغرض من البنك حيث كانوا مشغولين بالمنافسة ، لكنك تعاملت مع الموقف بشكل جيد للغاية. لقد قمت بعمل جيد للغاية. "
"أنا ممتنة للغاية إذا كنت تشعر بهذه الطريقة. بالمناسبة ، أمس ... "